Она расспрашивала меня вплоть до нашего этажа. Хотела и в комнату зайти. Я не знал, как ей отказать, но в самый последний момент глаз активировался сам собой, ощутив нежелательную зловещую ауру. В комнате кто-то был.
Я и сам тут же переменился. Одной жестокой фразы хватило, что Арка напряглась и послушалась. Пусть и недовольная, но она ушла в свою комнату. Я же, насторожившись, вошел в свою.
На кровати сидит и листает какую-то книжонку моя хорошая знакомая. Сара. Наверное, в душе именно ее я и желал увидеть сейчас.
— Прив…
— А вот и ты, — она перебила меня, отложив книгу в сторону.
— Ты ждала?
— Именно. Нужно кое-что обсудить.
— Дай угадаю, — прошелся до холодильника, скинув сумку с вещами в углу, и достал оттуда банку газировки, вскрыв ее с щелчком, — все дело в контракте.
— Интересно, какие еще могут быть причины моего появления, болван.
— Говори уже. Я знаю, что все получилось не так гладко, но цель устранена.
— Союз в курсе. Однако ты наделал много шума. Сначала жильцы услышали выстрелы и вызвали органы власти. Но говорили они не только об этом. Некоторые кричали, как видели огромного монстра, пожирающего людей в коридоре. Ну а после вообще взрыв прогремел, разрушив все здание. Ты в курсе, что погибло девяносто три человека?
— Как и думал. Около сотни.
— Эй! — рявкнула Сара, задрав голову. — Тебя обще ничего не заботит⁈
— Клаус сказал, что я не первый пришел за ним. Были и другие. И союз не упомянул об этом. Там же явно не восьмой уровень угрозы был, я прав?
— Ошибки в данных нет. Я знаю, что тебе не сообщили о прочих чистильщиках. Скорее всего, они не посчитали это необходимой информацией.
— Да я чуть не сдох там! — вырвалось у меня. В гневе я сжал банку газировки, выпустив всю жидкость на пол. Даже Сара, как мне показалось, сосредоточилась на мгновение.
— Твоя работа не собак выгуливать. Ты должен осознавать риски.
— Да, знаю.
— В общем, пока ты находился в больнице, состоялся совет. Я тоже участвовала в нем, как твой куратор. На повестке были два вопроса — заключение твоей миссии и оценка твоих показателей.
— И?
— Во-первых, союз утвердил ликвидацию цели и, собственно, засчитал твой контракт, — она положила рядом с собой конверт. Скорее всего, с моей наградой. — Но награда за выполнение урезана вдвое из-за внешних факторов. Тебе сильно повезло, что из-за взрыва не осталось свидетелей. Та троица в больнице с первого и второго этажей. Они ничего не знают.
И впрямь повезло.
— А во-вторых?
— Оценка твоих показателей. Всеобщими голосами было решено пересмотреть твои способности. Видишь ли, сыграло кое-что важное.
— Точнее.
— Твоя смерть.
— Чего? — я замер. Интересно уже то, откуда чистильщики знают столько подробностей. Наблюдатели? Нет, Тринити в том своем состоянии определенно почувствовал бы их. Значит, наблюдали за мной с огромного расстояния с помощью какого-нибудь артефакта или личной магии.
— Маркус Джиро, ты ведь был мертв около минуты. Не хочешь объяснить, что произошло? Не волнуйся, сейчас нас никто не прослушивает. В совете решили, что это действие артефакта и помощь твоего призванного существа. Но они ведь ошибаются, я права? Лишь я знаю, кто ты на самом деле такой.
Ну, видимо, скрывать бесполезно.
— Да, ты права. Пришлось воспользоваться силой из прошлой жизни. Затратив жизненную силу, я восстановил свое тело.
— Жизненную силу? И насколько это серьезно?
— Сократил жизнь на три года.
Глаза Сары расширились. Еще одно доказательство, что подобной магии нет в этом мире. Она явно удивилась, даже ужаснулась.
— Спрошу один раз. Каков твой предел?
— В смысле?
— На что ты способен? К примеру, способен ли устранить опасного человека с расстояния?
— Да.
— А целый взвод людей?
— Если буду использовать материал, то да. В случае с жизненной силой — это может быть фатально.
— Материал? Подробней.
Она не знает о душах. Странно, я думал, Сара видела и слышала все, что произошло на той стройке. Надо бы разузнать, каким способом она ведет наблюдение за мной. Ну, как бы ни хотелось, но довериться ей придется.
— Души.
— То есть, ты способен забирать души людей?
— Только тех, что умерли от моей руки.
— И сколько их у тебя сейчас?
— Две. Клауса и его подружки. Будь все проще, забрал бы души всех погибших в том здании.
— Да ты монстр, — Сара улыбнулась, прикусив нижнюю губу. Она походила на возбужденную тигрицу. — С такими способностями путь к верхушке в союзе тебе заказан.
— Сейчас я не стремлюсь к власти. Об этом никто не должен узнать.
— Да, представляю, что тогда случится. Я сохраню твой секрет в тайне. Однако и ты будь начеку. О тебе ведь уже четверо, включая меня, знают. Девушка Луна, сестра Арка и мать Маргарет. Опасно.
— Знаю. Но все будет хорошо.
— Ладно, все же это личный разговор. Пожалуй, на этом закончим. Последнее, что я должна сообщить — союз вынес еще одно решение по поводу тебя.
— Какое?
— Перерыв.
— В каком смысле?
— Я ведь сказала, что они засчитали твой контракт. Если быть откровенной, многие поразились устроенному шоу. Даже верхушка не осталась в стороне. Не многие способны столь быстро восстановить смертельные раны, да еще и устроить такой погром после этого. Именно поэтому было принято решение освободить тебя от заданий на три недели. Можешь отдохнуть.
— Ого. А вот это и впрямь неожиданно. А как же ты?
— На время перерыва я буду работать с другим человеком. Затем вернусь к тебе.
— Понял. Спасибо, Сара.
— Это моя работа. Ну, удачи, Маркус.
И она испарилась. Точно так же, как и в прошлый раз. Я не стал зацикливаться на этом и проверил письмо. Почти пятьдесят тысяч. И это урезанная вдвое сумма. Восьмой уровень угрозы окупает себя. На время хватит. Но три недели… надо признать, не совсем вовремя мне перерывчик организовали, пусть и небольшой
Усевшись в кресло и вздохнув, я задумался о насущном. В ближайшее время ждет много работы. Тест на повышение и экзамен в академии. И что со всем этим делать? Тест уж точно не пройдет гладко. Мой общий показатель сейчас практически граничит с Аркой. Призыв той куклы на стройке и воскрешение навыка полного восстановления позволили скакнуть вперед. Но я, как раз таки, не собирался торопиться.
Вспомнив мои мысли месяцами ранее, пробило на улыбку. Тогда ведь в мыслях было наоборот стать как можно сильнее и достигнуть аж десяти тысяч за месяц. Дурак. Не осознавая шквал возможных проблем, рвался вперед, и только сейчас задумался о стратегии. Многое с того момента изменилось.
В комнате я провел весь остаток дня. За это время проверил и песика. Как оказалось, благодаря поглощенным душам, Тринити вернул один из своих глаз. Уже пятый. На этот раз — фиолетовый. Подавление магии. Повезло! Эта способность и в прошлой жизни была полезной и часто мною использовалась. С помощью нее, Тринити может блокировать магию некоторых существ. Все зависит от типа и общего уровня. В этом мире, думаю, нынешним пределом станет кто-то вроде Арки. Опять же, на глаза и прочие магические части тела его глаз не подействует. Ну да ладно.
Улегшись на кровать, я и не заметил, как уснул. А пришел в себя лишь поздней ночью, почувствовав вибрацию мобильника, что лежал рядом. Луна.
«Ты завтра в академию придешь, да? Будут обсуждать скорый экзамен, и распределять оценки. Да и я соскучилась! Хочу провести с тобой время!»
Соскучилась? Мы же сегодня виделись, дуреха.
Неконтролируемая улыбка заставила спуститься с небес на землю. Чего это я так обмяк в последнее время? Ударяться в отношения уж точно не планирую. Надо ведь еще кланом заняться, а там, одно за другим, и Маверик напомнит о себе. Боже, это моя самая большая проблема. Вряд ли кто-то сможет переплюнуть его. Равный бой состоится, только если разблокирую минимум с десяток другой способностей, но жизненную силу для этого использовать не вариант. А в ближайший месяц набрать новых душ будет проблематично.
Вот же дилемма…
Достало! Для клана лучше не быть слишком сильным! А вот для Маверика, наоборот, нужно стать куда сильнее! И что делать⁈
С этими мыслями я и уснул, забыв отправить ответное смс.
Глава 29Оценочный тест клана Джиро
День, когда отец заговорил со мной, не как с отбросом, я запомню навсегда. Его ненависть к собственному сыну за слабость и бесхарактерность словно улетучилась, а вот требования, наоборот, усложнились. Только тогда я понял, что по-настоящему спас старшую сестру, сделав своим верным товарищем.
Ну, обо всем по порядку.
С тех самых пор, как меня выписали из больницы после случая со взрывом здания, прошло больше месяца. Настал тот самый день, когда в наш клан приехали несколько стариков с какими-то папками, записными блокнотами и магическими артефактами. Один из них был слишком уж огромным, и стоял на отдельном столе на колесиках. Выглядел он, как шар, и походил на измеритель магии из моего прошлого мира. Так, в принципе, и оказалось.
До самого начала теста на повышения ни мне, ни Арке не рассказывали, как все пройдет. Ну, моя сестра не в первый раз сталкивалась с подобным и, надо сказать, я был рад, что она знала о моей личине внутри тела брата. Ведь только из-за этого раскрыла мне подробности всех этапов. А их целых четыре.
Все началось примерно в двенадцать часов в отдельном здании клана. Оно стояло за главным всегда, но также всегда было заперто на замок. Как оказалось, существует это помещение именно для таких вот дней.
Внутри все банально. Огромный зал для проведения практической части, маленькая комната, отгороженная тонкими стенами, для проведения оценки, раздевалка, душевая, и так далее.
Внутрь загнали меня и ее. Отец с матерью и почти все оценщики зашли в другую комнату, которая располагалась за толстым пуленепробиваемым стеклом, еще и усиленным артефактами против магии. Оттуда и велось наблюдение. Я же с Аркой стояли теперь в коридоре перед одним из стариков, который готов был записывать все подряд.