С помощью глаза удалось рассмотреть общий показатель и тип магии. А также предсказать следующую атаку. Лед должен был сковать ногу повторно, но я вовремя переместился и направился прямо на Росса. Он такого не ожидал и начал зачитывать новый слог:
— Великая матерь сражений, даруй мне мощь благословение свое и обрушь на недостойного наказание свое. Цепная молния!
Вытянув руку, он призвал уже несколько горизонтальных молний. Они направились на меня. Однако уже сейчас было ясно — не такой уж и грозный мне соперник достался. Атаки примитивные, пускай и чересчур мощные. Движения, тем более, детские. Он ставит все на свой тип, даже и не думая о возможном сопротивлении.
Увернувшись от второй атаки и, наконец, приблизившись, уже занес кулак для быстрой атаки, как сыграло чутье. Я прекрасно знаю чувство, когда приближается собственная смерть. Это повергло в шок и, резко остановившись, я мгновенно отскочил на пару метров. В ту же секунду в место, где стоял, ударила очередная молния.
Росс засмеялся, прижав руку ко рту.
— Удивительно. Почувствовал мою атаку.
— Как так? Ты же вербальную магию используешь.
— Мой артефакт. Записывает до трех заклинаний и использует их. Предел — по разу на каждое. Будь готов поджариться, ничтожество.
Неужели, то самое кольцо, что я смотрел? Популярная вещичка. Может, пойти на определенный риск и сыграть на полную? Ох, чувствую, пожалею я об этом.
— Давай заключим сделку.
— Чего? Сделку? — Росс воспринял мое предложение, как шутку. Не удивительно. — Чего ты хочешь?
— Если выиграю в этом бою — ты отдашь мне это кольцо.
— О как. Интересно. А если выиграю я?
— Выбирай, что хочешь.
— Тогда… я вырву твой глаз. Ну, при условии, что выживешь, конечно. Это же всевидящий глаз, я прав?
— Да, он.
— Тогда договорились.
Уже приготовившись напасть снова, случилось кое-что внезапное. Меня подставила собственная же возлюбленная.
— Милый, ты справишься!
Похоже, она совсем позабыла о словах отца. Вон, как Карлос перепугался. Оно и понятно. Услышав это, Росс покраснел, закипая от ярости.
— Что. Сейчас. Сказала. Моя. Сестра⁈ Неужели ты…
Ну, теперь уже обратного пути нет. Я ведь сам предложил сделку и согласился.
— Меня зовут Маркус Джиро. И я — будущий муж твоей обожаемой сестры.
— Прощайся с жизнью, отброс!
Глава 9Настоящее веселье
Молнии били по всей площади арены. Каждый взрыв оставлял после себя небольшой кратер, раскидывая песок в стороны. Я же, постоянно перемещаясь, уклонялся от взрывов. Любой разряд мог свести жизнь на нет. Да и был шанс, что воспользоваться полной регенерацией еще раз не успею.
Но волновало не это. Я улыбался. Улыбался, продолжая уклоняться от ударов. В прошлом уже было нечто похожее. Битва, которая меня всерьез интересовала. Которая радовала своей сложностью и, в то же время, однообразностью.
Росс был настроен серьезно. Услышанные им слова Луны повергли в ужас. Не понимаю я таких душевных проблем. Ну влюбилась твоя сестренка. Что, всю жизнь ее оберегать? Девочка не маленькая. В кровати чего только не вытворяет. Хотя, если скажу об этом вслух — только сильнее спровоцирую.
Надо сказать, это первая битва в этом мире, от которой и впрямь в дрожь бросает. Я много, кого повстречал. Многие желали моей смерти. Но даже короткое сражение с Мавериком не принесло таких результатов, как этот поединок. Может, дело в том, что сражаюсь я не за себя?
Нет, глупости. Скорее всего, все дело в том, что мне бросили вызов. Вот и проявилась моя алчная душонка настоящего некроманта. Держись, Росс. Ты меня и впрямь выбесил!
Увернувшись от очередной молнии и заметив миг усталости на лице Росса, я изменил направление бега и, двинувшись прямо на него, быстро приблизился, замахнувшись. Но вместо прямого удара, пригнулся, сбив с ног. Стоило бы добить врага, но в ту же секунду прямо по нам снова ударила молния. Успел отскочить в сторону. Россу же и вовсе было все равно на собственные атаки. Это уже известная практика сильных магов. Змея ведь не может умереть от собственного яда.
Стоят теперь друг напротив друга, мы улыбались, глядя в глаза сопернику. Оба ощущали непередаваемое чувство наслаждения. Мало, кто способен это понять. Росс еще молод и глуп, однако даже его мозгов хватает на то, чтобы определить родственную душу. Нет, дело совершенно не в магии. А в упорстве. Мы оба готова стоять до последнего. Стоять, пока хотя бы крупица сил теплится в организме. Это не простое сражение двух отбитых магов. А сражение на истощение!
Удар. Удар. Удар. Молнии били со всех сторон, однако казалось, что Росс намеренно промахивается. Он точно не станет лажать так откровенно. Ну да неважно. Мне только на руку.
Приблизившись в очередной раз и тут же почувствовав приближение удара молнии, я увернулся, зайдя ему за спину. Ударив по позвоночнику, собирался сразу отскочить, вот только сынок Дио схватил за руку, напитав конечность энергией. Мощный разряд электричества прошелся по организму, а через мгновение поразила еще и молния.
Полная регенерация. Уже вторая за эту битву. Две души на никчемное действие. И что это со мной? Когда это я стал таким расточительным? Вот же… неужели, Росс бесит меня настолько сильно? Неужели, мне сейчас и впрямь настолько весело⁈
Придя в себя и встряхнув голову, тут же уклонился от очередной атаки, стиснув зубы.
— Ну и как это понимать, отпрыск Джиро? — огрызнулся Росс, глядя на меня свысока. — Неужели, твой клан настолько слаб?
— Ты бы лучше о себе побеспокоился, чертов…
— Ну давай. Выдай что-нибудь. Я же вижу, что ты продолжаешь сдерживаться.
— Жаль, что наша битва проходит здесь, — усмехнулся, сам этого не поняв.
— Согласен. Но… хм. Предлагаю отменить все мои правила касаемо ударов и разрешенной магии. Покажи, на что способен.
— Смотри не пожалей об этом.
И я снова кинулся в бой. Кинулся безрассудно. Для меня лучшее сражение — сражение на расстоянии. Я уже давно это понял. Еще в своем прошлом мире. Помнится, однажды умудрились маги барьеров и священного писания загнать меня в угол. Все способности блокировали и очищали. Да уж, священная магия — поганая штука, пусть и бесполезная в открытом бою. Но мне воистину нравилось противостоять им. Я сражался с улыбкой на лице, и после победы долго еще не мог встретить похожей ситуации. А как хотелось.
Молния ударила в метре от меня. Остаточный разряд прошелся по одежде, подпалив воротник и рукава. Все это лишь сильнее забавляло. Хотелось большего!
Удар создал мощный источник света, скрыв мое присутствие от Росса. Я тут же воспользовался этим и, войдя в мертвую зону, занес кулак, попав прямо по лицу. Удар получился достаточно мощным, чтобы заставить Росса дернуться. Однако и это было не все.
Растерявшись, он оскалился и вновь призвал молнии. Вербальная магия давно отступила на задний план. Сейчас мы сражались ради удовольствия. Даже наш договор был простой формальностью. Оба участника испытывали одно и то же — непоколебимое удовольствие и желание победить.
Не став уходить от атаки сразу, я ударил во второй раз, сломав нос Россу, а после отпрыгнул назад, избежав разряда. Он совершенно обезумел, продолжая улыбаться. Руки покрылись искрами, а через секунду из вытянутых конечностей последовали нечитаемые волны. От правой увернулся без проблем. А вот левая попала в ногу, заставив рухнуть на песок. Эта заминка могла бы стать смертельной для мага из этого мира. Но не для того, кто повидал многочисленные сражения. Примитивный добиваемый удар. Соперник, находящийся в невыгодном положении, всегда будет стараться закончить начатое побыстрее. Так Росс и поступил. Однако промахнулся.
Когда же свет перестал мешать зрению, он раскрыл глаза, увидев меня с вытянутой рукой. Кольцо сработало. Молния ударила прямо по сыну Карлоса.
Опустившись на колени и уперевшись руками в песок, Росс сплюнув собравшуюся во рту кровь, усмехнувшись.
— А ты… не так уж и плох… сволочь…
Я и сам с трудом поднялся. Наслаждаться победой было рано.
— Уже сдаешься? А я думал, мы еще немного повеселимся.
— И ты не ошибся.
Не сразу до меня дошло, что он запустил разряд электричества прямо по песку. А точнее — по поверхности песка. Вздрогнув от нестерпимой боли я, на удивление соперника, оскалился, застыв на его взгляде. Росс догадался — чтобы не отключиться, я прикусил собственный язык, выдержав атаку.
Поднявшись на ноги, Росс достал из кармана еще одно кольцо. Такое прежде я не встречал, но мне повезло нарваться на достойного соперника.
— Я использую второй артефакт, если ты не против. Первый все равно разрядился. Он восстановит мою энергию.
— Так значит, нестандартные удары и были заложены в первое кольцо, — с трудом, но я догадался. Тот же разряд по песку — навык, недоступный Россу. Скорее всего, записал его при удачном случае. Сам по себе он довольно слаб, но вот количеством энергии не обделен. Что уж говорить об опыте в подобных сражениях. По-хорошему, стоило бы разобраться побыстрее.
Его энергия и впрямь восстановилась. А вот мои силы были на исходе. Даже поддерживать глаз с трудом удавалось. Полную регенерацию смогу использовать еще только раз. Если же призову Тринити или неупокоенную душу — победа в кармане. Но хочется одолеть его своими силами, без навыков из того мира.
Мы оба поднялись, не отрывая друг от друга взглядов. Одна лишь секунда могла решить исход битвы. И, к сожалению, не в мою пользу. Вот только, мне такое не подходило. Плевать на кольцо. Я хочу поставить его на колени!
Рванув вперед и занеся кулак, я увернулся от прямого попадания молнии, а как оказался за спиной, столкнулся с защитой. Росс уже привык к моему подлому удару. Но совершенно не подозревал, что этого и добиваюсь.
Резкий взмах ноги сбил его с ног, а второй удар ботинком в грудь заставил растеряться на мгновение. Очертание молнии сразу появилось над нами. Мгновение. Удар.