— Я из клана Косатных и…
Услышав его, Луна раскрыла глаза, разгневавшись. Она сломала парню вторую ногу мысленной командой, отчего крики стали лишь громче.
— Ты сказал — клан Косатных. Ох, как же повезло. Смогу отомстить за ваше гнусное нападение.
— Но я не виноват! И месяца не прошло, как очнулся в теле их сына.
Вздохнув, Луна допила вторую банку и, точным броском закинув ее в корзину, вновь уставилась на бедолагу.
— Хорошо, я дам тебе шанс. Если Кадзу и впрямь пообещал помочь — он заподозрит в твоей пропаже меня. Сама, по глупости, предложила до остановки довезти.
— Я сделаю все… что ты скажешь… только прошу…
Встав с места и достав из шкафа зеленый камушек, Луна кинула его парню.
— Артефакт восстановления. Сожми в руке.
Он так и сделал. Сломанные кости тут же срослись. Боль ушла. С трудом поднявшись и усевшись на колени, Скотт опустил голову к полу в поклоне.
— Луна, прости меня. Я… неудачник…
— Я знаю, дурачок. Хватит пол целовать. В глаза мне смотри.
Он поднял взгляд и, лишь на мгновение зацепившись за грудь, уставился на лицо.
— Что мне сделать, чтобы выжить?
— Я не монстр, Скотти. Всего лишь оберегаю себя и своего милого. Если ты не соврал — отпущу. Однако если соврал — быстро найду и закончу начатое. Понял?
— Да!
— Кадзу, думаю, сам найдет тебя для встречи. Там и обсудите, что да как. Но сразу после этого ты доложишь обо всем мне, ясно?
— Да!
Она достала еще одну банку и протянула ее парню. Скотт принял дрожащей рукой.
— Не бойся ты так, — усмехнулась Луна. — Пей. Мы все же давно не виделись. Нужно отметить.
— Не очень дружелюбное… воссоединение. Теперь я понимаю, почему парни в академии тебя рубиновой принцессой называли, а девушки… рубиновым демоном.
— Даже так? — вновь рассмеялась Луна. — Прикольная кличка. Надо бы найти одну из таких балаболок. Похвалить за креативность.
Она нацепила свой топик обратно и, потянувшись, взглянула на Скотта.
— Моя грудь в лифчике станет твоей наградой. Не возражаешь ведь?
— Нет! Спасибо!
— Если об этом узнает Кадзу — убьет и тебя, и меня. Так что держи ротик на замке, Скотти.
— Конечно…
— Тогда давай немного выпьем и поболтаем. Расскажи-ка мне, как ты оказался в этом теле.
Глава 12Неприятный расклад
Уже шесть часов вечера, а Луна так и не вышла на связь. Ситуация начинала все сильнее напрягать. После вчерашних посиделок, она должна была направиться сразу в клан, высадив Скотта на ближайшей остановке. Но почему тогда трубку не берет? Еще и на занятия сегодня не пришла без причины. Не нравится мне это. Ой как не нравится.
Отойдя за угол от главных ворот, призвал Тринити. Пес мгновенно накинул маскировку из-за людей поблизости.
— Отправляйся в клан Дио. Найди ее и покажи мне. Что-то не так.
Он кивнул и тут же скрылся. Думаю, справится быстро. Осталось…
— Маркус, — послышался знакомый голос за спиной. Правда, поняв, кто окликнул, оборачиваться расхотелось. Но выбора не было.
— Сара, — наигранно улыбнулся, лишь бы не злить ее. В прошлый раз она отчитала меня, и ведь еще мягко обошлась. — Как ты тут?
— Поговорить пришла. Прогуляемся?
— Конечно. Как я могу тебе отказать. — прямо не по себе стало.
Одноклассники, видя меня с другой девушкой, буквально локти грызли и все сильнее начинали ненавидеть. Не стану же объяснять, что это никакая не скромница-милашка, а убийца с большим стажем.
Уже через полчаса я сидел на кровати в ее комнате в том самом магазинчике. Сама она копалась в ящике стола, а как отрыла какую-то бумажку из огромной кипы, развернулась и уселась на сам стол, скрестив ножки. Не буду отрицать, внешность у моего куратора и впрямь прекрасная. Длинные открытые ноги, средняя завораживающая грудь, милое личико…
Так, стоп. Понесло меня.
— Итак, — гонор ее мгновенно переменился, а взгляд стал высокомерным, — начну сразу с главного. Тебе пришел очередной контракт. Уровень угрозы — девять из десяти.
— Чего⁈ — вырвалось на эмоциях. — Девять?
Даже Клаус тянул на восьмерочку, а ведь чуть не убил меня. Точнее, убил, но ненадолго.
— Я и сама была поражена такому развитию событий. Но объяснения также предоставили. Начальство сделало выводы на основе твоей работы, и решило предложить пройти нестандартный экзамен на повышение.
— То есть, погоди, на серебряную пластину? Как у тебя?
— Именно.
— А почему нестандартный? Как это понимать?
— Мы уже обсуждали, что такие экзамены проводятся с куклами одного из лидеров союза чистильщиков. Но сейчас подобный тип невозможен по некоторым причинам. Следовательно, нашли живую цель. А именно — Михаил Чернов. Он не принадлежит к клану и живет за городом. Если говорить откровенно — настоящий монстр в теле человека.
— Не успокоила.
— Михаил Чернов был замечен нами уже давно. Пять лет назад вышел из тюрьмы, в которую попал из-за многочисленных крайне жестоких убийств людей. Все время на свободе проводит в своем жилище и торгует… кхм… цветами.
— А? Цветами? Ты уверена, что все прошлые слова тоже о нем?
— Смех смехом, но он и впрямь жил до недавних пор по всем правилам закона. По-крайней мере, мы так думали, потому и не могли зацепиться за что-то. Но недавно недалеко от жилища Михаила были найдены три трупа. Все — чиновники нашего города. У всех аналогичные травмы — раздробленная в кашу голова и множественные переломы всех конечностей.
Услышав ее, я аж взглотнул.
— Значит, мне нужно убить его, и получу серебряную пластину. Слушай, а ты после этого уйдешь?
— Нет, если не захочешь сам стать куратором.
— Хорошо. Я уже привык к тебе.
Лишь на мгновение, но Сара улыбнулась.
— Это не все, Маркус. Раз это экзамен на повышение, то и правила аналогичные. Если не сдашь его — не получишь новый ранг. Однако это не значит, что ты обязательно умрешь. Не раскроешь своей личности и скроешься — союз не станет от тебя избавляться. Это их слова.
— Значит, если не справлюсь, то могу со спокойной душой сбежать. Отличные новости. По правде говоря, я и сам не уверен, что разберусь. Можно, конечно, свою прошлую силу использовать, и дело с концом, но есть ведь еще кое-что, что ты должна мне сказать, не так ли, Сара?
— Да. Его тип магии — иллюзорный. Личный навык. И, хочу отметить, не самый приятный.
— В каком смысле?
— Михаил умеет создавать собственные копии. С подобными ты сталкивался не так давно. Но здесь ситуация несколько… хуже. Его копии, словно отдельные личности, владеют совершенно другими типами магии.
— Я… погоди, то есть…
— Да. Михаил Чернов способен создать свою копию под любой магический тип. Его предел, насколько известно, шесть копий за раз.
— Шесть типов магии. Вот он, девятый уровень угрозы. А сам он что?
— Хороший вопрос. В момент создания копий, оригинал твоей цели остается с активным магическим навыком. Другими словами, безоружен.
— Значит, если смогу пробраться мимо его двойников, то и убью без проблем.
— Да, но физически он крайне силен. И, как уже сказала, крайне жесток.
Обдумывая это, я кое-что понял. Душевное пламя использовать не смогу. Если копии владеют незнакомыми для оригинала магические типами, значит он заключает в каждую частичку души. Моя способность просто не подействует. Это ухудшает положение. Но я также могу просто сбежать в случае неудачи. Глупо будет отказываться, не попробовав.
— Хорошо. Когда нужно приступать?
— Крайний срок — три дня. Советую подготовиться и придумать стратегию. Я и сама к тебе привыкла. Не хочу менять на новичка-неудачника, от которого будут одни проблемы.
— Да, понимаю. И еще вопрос. Раз это экзамен на повышение — ты будешь единственной наблюдающей?
— Насчет этого я не уверена, а потому советую воздержаться от сил, с которыми знакомы только мы с тобой.
Как и думал. Если будут наблюдать — придется справляться своими силами. Душевное пламя никто не заметит. Придется ждать подходящего момента.
— Хорошо. Это все, Сара?
— Вроде бы да.
— Тогда я…
— Не считая того, что ты недавно Скотту представился от нашего лица. Додумался же, кретин чертов!
Эх, надеялся, что не вспомнит.
Когда мы договорили, стрелки на часах уже перевалили за восемь. Я вышел из магазинчика и собрался пойти домой, но почувствовал знакомую ауру.
Тринити ждал меня в переулке через дорогу. Народу было много, а потому передать информацию в открытую не выйдет.
Когда же добрался до него — приложил руку ко лбу и получил всю информацию. К сожалению, Луны в клане не оказалось. В комнату ее Тринити не полез. Я помнил о вчерашней записке, вот и не рискнул.
Но мне все равно крайне интересно, куда делась эта девчонка. И ведь даже не предупредила. Надо бы узнать.
— Тринити, используй несколько накопленных душ и просканируй город. Ищи Луну. Справишься?
Пес кивнул. Чтобы воспользоваться поиском души — наш совместный навык, доступный при жизни — он направился на крышу ближайшего здания и высвободил несколько душ. За последние недели Тринити много набрал. Ничего страшного, если немного потратимся. У него и так душ больше, чем у меня! Даже обидно немного.
Поиск довольно быстро дал свои плоды. Тринити вернулся довольный, почуяв Луну в соседнем районе. Не так уж и далеко. Наверное, не стоило идти за ней и выяснять, в чем дело. Но я человек упертый и, в данный момент, уже нагретый подобным.
Как добрался до места, уже сам обнаружил ауру девушки с помощью глаза. К моему удивлению, и к большому сожалению, рядом находилась еще одна аура. Слабая и довольно мерзкая.
Решив не торопить собственные мысли, уселся на скамью напротив магазина, в котором находились Луна и этот «бессмертный» паренек Скотт. Тринити же сидел рядом, махая хвостами. Сейчас он выглядел не крупнее самого обычного пса. Разве что, три хвоста редких прохожих немного смущали.