Конор вновь использовал свою способность, заставив меня отступить. Он надеялся поскорее закончить, чтобы не казаться столь униженным среди остальных. Но, к его сожалению, все уже было закончено.
Когда под ногами появился алхимический круг призыва оружия, я направился прямо на врага и, увернувшись от прямого удара кулаком, пригнулся, схватив рукой очередной клинок. Конор был способен создавать такие вот алхимические круги не только на земле, но и в воздухе. Это и стало его ошибкой. Лезвие меча появилось прямо за спиной в районе талии. Крепко сжав холодную сталь и разрезав руку, я насильно вытянул оружие и тут же взмахнул им, оставив на груди противника широкий разрез. Меч испарился. Нельзя долговременно использовать чужое призванное оружие.
Рухнув на спину, Конор раскрыл рот, тяжело вздохнув. Кровь хлестала из раны, впитываясь в одежду и песок, заполняющий пол арены. Он был присмерти, и так бы и помер, если бы не преподаватель с типом исцеления.
Я же стоял и наслаждался моментом. Даже простая битва приносила толику наслаждения. Напоминало о прошлом, так сказать. А если точнее — о тех моментах, когда меня еще не называли одним из сильнейших. В то время приходилось выживать.
Наблюдая за тем, как Конора увозят в палату, совершенно не почувствовал приближение сестры. Как и всегда, она подобралась со спины и со всей дури шлепнула меня по плечу, усмехнувшись.
— Арка? — удивление в моем голосе было искренним. — Ты же, вроде, отдыхать отправилась.
— Не думай, что я настолько слаба! — нахмурилась девушка, хмыкнув. — Восстановила ногу и свалила от этих назойливых врачей. Ты победил, да?
— Вроде того. Но было непросто.
— Ой, мне-то можешь голову не дурить.
— К слову, — взглянув на дальнюю арену, я заметил Розу, что сейчас, облокотившись на бортик, также глядела на меня, нагло улыбаясь, — не видела, чем бой той девчонки закончился?
— Ты о Розе?
— Знаешь ее?
— Она переведенная ученица. О ней никто ничего не знает. Одна из совета, кстати. Говорят, поступила туда без особых трудностей, а в этой академии для подобного нужно хорошенько постараться. В общем, крутая баба, — усмехнулась сестрица.
— Погоди, она участвовала в нашем годовом экзамене, так? Разве это не значит, что должна учиться на третьем этаже?
— А ты не слышал? Роза стала первой, кто за последние пять лет запросил дополнительный экзамен для перевода на четвертый этаж.
— То есть, перевелась туда, победив против ученика с четвертого?
— Именно.
Арка потянулась и, хорошенько зевнув, вновь шлепнула меня по плечу.
— Ладно, мне пора. А, погоди, ты спросил, как ее бой закончился. Она вышла против нашего одноклассника и победила меньше, чем за минуту. Не хотела бы я оказаться ее соперником.
Услышав это, вновь переглянулся с Розой.
Думаю, сравнивать количество баллов бессмысленно.
Глава 19Первый банкет в новом мире
Сообщение от Сары пришло в шесть утра. Несколько дней так быстро пролетели, что у меня совсем вылетело из головы собраться к предстоящей поездке. Пришлось поторопиться.
Повезло еще, что Луна, наконец, отправилась домой отсыпаться и заниматься накопившейся работой. Зная о ее графике, страшно представить, через что придется пройти.
Сунув в походную сумку через плечо магическую маску, несколько простеньких колец, которые приобрел уже давненько — основные сразу надел — перчатки и подготовленные листы с алхимической печатью Тринити — прошлую уничтожили, вот и начиркал новых — я накинул плащ и собрался выходить. Дел в ближайшее время не было. Даже с учебой повезло. После нашего экзамена, стартовали другие, а потому прошедшим устроили несколько дней выходных. К слову, прошедших было всего ничего.
До парка в центре города на такси каких-то десять минут. Проезжая по еще пустым улицам, я смотрел в окно, не думая ни о чем, кроме сна. Да, хотелось вернуться в кровать, но упускать такую возможность — ну нет. Да и Сару, наконец, увижу.
С такими мыслями и добрался. Почему-то в моей голове эта девушка выглядела, такой же, как и всегда. Но вот когда встретились…
Кудрявые брюнетистые волосы. Милое белоснежное платьице с открытыми плечами. Довольно короткое и даже сексуальное. Туфли без каблука, так и сверкающие под лучами только-только восходящего солнца. На руках — парочка милых браслетов, парочка колец. Передо мной словно стояла совершенно другая, незнакомая мне, девушка.
— Не опоздал. Молодец, — первое, что она выдала.
— И тебе доброе утро. Слушай, а ты точно вырядилась для поездки в… деревню.
— Ну так я же ничего делать там не буду.
— И даже не поможешь? — усмехнулся, решив пошутить. Само собой, пусть лучше наблюдает.
— Обойдешься.
— Кстати, поговорить хотел о том случае.
— Ничего особенного. Немного поругали, да отпустили. Еще и награди под конец одним пропуском контракта.
Ого. Удобная штука. Не захотел — послал всех к черту.
— Ну так, и куда мы отсюда?
— Именно с центра отъезжает всего один автобус в том направлении. Но последний месяц ездит он по маршруту, груженный товарами, а не людьми.
— Это как? Провизию доставляет? Почему тогда не специальная техника?
— Чтобы внимания не привлекать.
— Значит, нам в автобус еще и пробираться.
— Не совсем. У меня свои методы. Да и вообще, хорош бубнить. Я не выспалась.
Да что ты, милочка.
— Короче идем, — она подошла ближе и взяла меня за руку, вызвав очередной вопрос.
— Не понял.
— Я же сказала. У меня свои методы. Сегодня я — дочка одного из главнокомандующих карателей. Ее в лицо не знают, но о статусе в курсе. Советую запомнить легенду.
— А что с настоящей дочкой карателя?
— Валяется неподалеку от собственного дома. Через пару часов очнется. Она меня не видела, так что все супер.
— Суровые методы.
— Я же сказала — хорош бубнить. Не раздражай не выспавшуюся женщину, а то отхватишь.
— Понял. Молчу.
Минут за десять мы дошли до нужной остановки. Пусть Сара и говорит, что военная ситуация за городом длится уже несколько месяцев, но как в автобус грузят огромные коробки в центре города вижу впервые.
Сам транспорт охраняют вооруженные ребята. Такие встречаются в разных местах, но чтобы в полной боевой готовности. Дяди, к вам постоянно ломятся, что ли?
— Здравствуйте, командир, — даже голос Сары сейчас изменился. Стал слишком уж милым и наигранным. Настоящая актриса. — Меня зовут Аманда Норова. Отец разрешил мне отправиться с вами на экскурсию сегодня.
— Аманда? — вскинул солдат бровь. — Неужели, дочь командира Норова? Простите, но этот транспорт едет в горячую точку. Это слишком опасно, так что…
— Вот блин, — надула девушка щечки. — Если вы меня не пустите, то придется рассказать все отцу. Он, наверное, расстроится. Еще уволит кого-нибудь в порыве…
— Я вас понял, — тут же переменился военный. — Прошу… можете занять свободные места в самом конце автобуса. Только, постойте. Кто с вами?
— Это? Так это же мой милый парень, — она приблизилась и чмокнула меня в щеку, подмигнув военному. — В случае чего, он сможет меня защитить, не беспокойтесь.
— Понял. Не смею задерживать, госпожа Норова.
Хихикнув, Сара прошлась к дверям автобуса и запрыгнула внутрь. Я последовал за ней, до сих пор находясь под впечатлением от произошедшего. Когда же заняли свои места и автобус тронулся, девушка расслабилась, выдохнув.
— Наконец-то.
— Смотрю, ты прямо была уверена, что получится. Только вот целовать было не обязательно, думаю.
— А что, не понравилось? — усмехнулась девушка. — Ради цели, Маркус, я и пересплю с тобой без вопросов. Если придется.
— Роковая женщина.
— А то, — рассмеялась она.
Я уже давно заметил, что Сара сильно изменилась с нашей первой встречи. Точнее, стала куда более искренней. Появилось и доверие ко мне. Может, поэтому сейчас и мне спокойно в ее компании? Главное не вспоминать, на что она способна, а то дрожь берет.
1
Маршрут занял целых семь часов. Сара за это время успела уснуть. Я же не отрывался от видов из окна. Так далеко от города выбирался впервые. Хотя, смотреть было особо не на что. Сплошной лес, да горная местность с мелкими ручейками. Мы ехали по асфальту довольно долго, и свернули на проселочную дорогу, когда до точки проверки оставалось пару километров. Водитель и двое охранников не обращали на нас никакого внимания, болтая о чем-то меж собой. Я же поглядывал на часы. Сара сказала разбудить ее как раз в момент, когда трасса закончится.
— Эй, подъем, — прикоснувшись к женскому плечу, прошептал ей на ухо, отчего Сара вздрогнула. Я же рассмеялся и получил за это по шее.
— Ладно, пора выходить.
— Погоди, мы же еще не доехали.
— Маркус, ты правда думаешь, что мы поедем прямо к точке, где у нас проверят документы и выяснят о лжи?
— Понял. Тогда что делаем?
— Импровизируем.
Поднявшись со своего места, Сара прошлась к первым местам и, улыбнувшись солдатам, достала из-под платья два кинжала, что крепились в специальных ножнах с затяжками. В мгновение ока она убила обоих, вонзив клинки в горла. Водитель тут же остановился и потянулся за оружием, но это его не спасло. Сара голыми руками пробила бронированное стекло, схватила жертву за горло и, выхватив его же оружие, спустила курок. Кровь брызнула на боковое стекло. Я же сидел на месте, не понимая, что только что произошло.
— Ну, так и будешь здесь торчать? — крикнула она мне, выбросив пистолет.
— Это ты так импровизируешь?
— Когда сюда прибудут солдаты — подумают, что на автобус напали. Никто на пункте не знает о нашем присутствии в салоне.
— А груз? Какое же нападение, если ничего не взяли.
— Правильно мыслишь, — с этими словами Сара достала у трупов несколько гранат и выдернула кольца.
Я моментально выскочил из салона. Затем раздался взрыв. Рассмеявшись, девушка указала пальцем на точку, куда нам следует идти, и выдвинулась.