Услышав меня, Сара скинула улыбку с лица, опустив взгляд.
— Прости, Маркус. Тебя это не касается.
— Нет, касается. Ты моя подруга и я волнуюсь за тебя!
— Хватит сентиментальностей. Противно. В первую очередь, я твой куратор. Да и вообще достаточно сильная, чтобы постоять за себя.
— Тогда почему…
— Игрис — опасный человек. Его магия иллюзий способна создавать зеркальный купол. Нечто вроде другого пространства, в котором он практически непобедим. Невозможно ни ранить, ни сбежать.
Так вот, что это за барьер такой был.
— Но разве это позволяет ему…
— Да, позволяет. Он мой куратор. Если тебя это волнует, Игрис не… не пользуется моим телом, — отвела девушка взгляд. — Только издевается.
— И ты ничего не можешь с этим поделать?
— Не могу. Я всего лишь одна из трех послушных кукол, выполняющая приказы. Слушай, давай закроем эту тему, хорошо?
— Да, прости.
— Я пришла, чтобы вручить тебе конверт. Задание необычное, а заказное, сразу предупреждаю. Такие отличаются деталями и точностью.
— Раз ты здесь, могу не вскрывать, верно?
— Умница. Слушай внимательно. Контракт на человека из другого города. Точнее, его клан находится здесь. Зубаревы, слышал?
— Впервые.
— Тогда продолжим. Этот клан довольно известен своими связями и торговыми маршрутами. Они с Дио сотрудничают. Но это не главное. Их сынок — Артемий Зубарев, переехал в соседний город два года назад. Избалованный сопляк твоего возраста. Там у него нечто вроде собственного бизнеса. Союз чистильщиков давно знает о нем, но официальный запрос на устранение пришел только на прошлой неделе. Все же без подобных запросов мы не работаем на чужой территории.
— И что делает этот Артемий?
— По сведениям, у него подпольная арена, или вроде того. В городе давно уже пропадают люди. Сначала «исчезали» только бездомные, на которых никто не обращал внимания. Но недавно к нам поступили запросы сразу от трех домов того города. Пропали две девушки и парень. Одна жертва из довольно влиятельного дома, да и к тому же — единственная наследница.
— Неужели, похищения?
— Твоя задача, как и всегда, проста — устранить цель. Но есть загвоздка. Задание, как я уже сказала, заказное. Соответственно, все нужно сделать строго по инструкциям.
— Точнее, Сара.
— Выясни, чем занимается Артемий Зубарев. Это во-первых. Во-вторых — ты должен добиться от него личного признания. Пострадавшие дома требуют этого. В-третьих, устранить нужно тем же способом, каким он избавляется от похищенных. Если, конечно, это правда его рук дело. И последнее — по возможности вернуть похищенную наследницу. Зовут Анна. Не вздумай засветиться. Власть в том городе, можно сказать, практически полностью выкуплена кланом Зубаревых. А именно — этим выродком. Даже если сможешь доказать его вину — это не спасет от заключения и, скорее всего, казни. Сам понимаешь, как работает политическая система. К тому же, и в этом городе тоже слухи пойдут.
— Да, понимаю. Когда нужно приступить?
— В конверте билет на сегодняшний вечерний поезд. Дорога займет три часа. Также в конверте есть адрес отеля, где снимешь номер. Завтра вечером состоится маскарадный банкет в честь какой-то там крупной покупки кланом Зубаревых. Многие из «друзей» Артемия не любят показывать собственных лиц. Для тебя же это шанс. До его начала у тебя уже должны быть доказательства причастности Артемия к пропажам людей. Союз отметил место, где пацан, возможно, проворачивает свои дела. Ах да, еще кое-что. В конверте еще есть небольшой передатчик. Вставь в ухо. Союз дал добро на два выхода на связь со мной. Советую совершить их, когда выяснишь о делах цели, и после устранения.
— Что-то новенькое. Ладно, понял. Эх, только недавно вернулся, и снова покидать город.
— Это наша работа, Маркус. Да и, к тому же, в этот раз ты напрямую помогаешь людям, потерявших детей. Благородно, знаешь ли.
— Да уж. Не думал, что чистильщики берут личные заказы.
— Такое редко случается. Союзу заплатили крупную сумму.
— Куда же без денег. Хорошо, значит, у меня несколько дней на выполнение. Сделать все чисто, и свалить незамеченным.
— Умница. Ну, мне пора… — только девушка вскочила с кровати, как почувствовала мое прикосновение к руке.
— Чего еще?
— Я обязательно помогу и тебе, Сара.
— О чем… ты… — она смутилась, сама того не заметив. — Ну ты и болван, Маркус.
— Кто из нас еще… — Сара прервала меня, внезапно приблизившись и чмокнув в щеку. Стоило прийти в себя, как ее уже не было в комнате. Испарилась.
Прикоснувшись к лицу, ухмыльнулся.
Так значит, так ты меня отблагодарить решила.
Глава 23Рабы для развлечения
Ночь — мое любимое время суток. Народу мало. Вокруг тишина. Небо звездное. Прохладный ветерок обдувает даже в жаркое лето. Работая чистильщиком, во всем этом стало только больше смысла.
Как и говорила Сара, добрался на поезде до вокзала. Но в само здание заходить не стал. Билеты проверяли и записывали всех проходящих. Поэтому впервые в этом мире воспользовался тем самым глазом песика, который решил все-таки воскресить. Еще во время посадки, Тринити запрыгнул на крышу поезда и провел там все время дороги. А как добрались, он рванул в сторону от вокзала, на пустые сейчас, тихие улицы.
Заперевшись в туалете своего вагона, мысленно связался со своим призывным питомцем. Глаз активировался и уже через мгновение я очутился у фонарного столба с мигающей лампой. Все же поразительная способность. Жаль, пользоваться можно не чаше раза в сутки. Первое применение затрачивает одну душу. Второе же, если не дожидаться отката по времени — уже десять душ. Все дело в том, что призывные животные, на удивление, с трудом переносят пространственный перенос. После одного раза начинают испытывать что-то вроде морской болезни, по-нашему.
Ну, мне и этого достаточно. Подключил глаз и убедился, что Тринити спокойно сбежал с вокзала. В форме просто бездомного пса он никому не был интерес. Разве что охранник один раз шугнул, отгоняя от стен здания приема приезжих. Эх, мужик, с огнем играешься.
Итак, что теперь. Нужна гостиница, в которой смогу оставить лишние вещи и направиться уже по второму адресу. Переодеться точно не помешает. Однако этот город, так посмотреть, мало чем от моего отличается. Такие же здания, такие улицы. Даже запах такой же.
Прогуливаясь по тротуару, заметил на одной из стен плакат «разыскивается». На фото девушка с короткими волосами и милой улыбкой. Неужели, одна из тех трех? Или, может, совсем другая. Неизвестно же, сколько всего человек пропало. Самому не терпится выяснить, куда Артемий их девает. Я уверен, что он — главный преступник. Похищение — дело низкое. В моем мире таким занимались только слабые наемники, да извращенцы всякие, нарекающие себя маньяками. Но если первым нужны были деньги, то вторые один-два раза развлекутся, да выкинут на улицу. Ну или прирежут, а труп вывезут. Никакой оригинальности.
— Эй, парень! — послышалось со спины. Обернувшись и поняв, что меня заметили люди в форме, тут же свернул в темный переулок. Не удивительно, что так быстро нарвался на городскую стражу. Как их там… а, неважно. Привычней так этих бездарей называть. Что в моем мире, что здесь — все равно никакой пользы от них.
Мне повезло. Впереди находился двухметровый сетчатый забор. Перемахнул через него и рванул искать нужную гостиницу. Успею еще прогуляться.
Новостройная десять. Кажется, пришел по адресу. В конверте было сказано, что здесь Артемий проводит довольно много времени. Но что самое интересное — несколько раз замечали, как вместе с ним в здание заходили и другие люди. Но выходил он всегда один.
Сидя на крыше этого самого здания, я просто наблюдал. К этому моменту все уже было готово. В гостинице я лишь переоделся, оставил все лишнее и нацепил маску, начав передвигаться скрытнее. Даже сюда попал незамеченным. А ведь охрана была. Вон, Тринити одного доедает. Второй тоже где-то валяется. Их оружие не отличалось оригинальностью и мощностью. Обычное, не магическое. Что уж скажешь, город тоже провинциальный. Вряд ли здесь можно встретить противников, достойных для качественного вооружения местных органов власти.
Приоткрыв стекло треугольного купола, забрался внутрь, медленно опустившись на ближайшую балку. Акробатикой не блистал, но с таким точно справлюсь. Любой маг чувствует свое тело гораздо лучше, чем обычный человек.
Внутри было тихо. Здание содержало в себе всего один этаж. Обычный склад, оформленный на имя сынка Зубаревых. Артемий заправлял всем этом городе. Не удивительно, что власть в голову ударила. Хотя, по богатствам его клан явно отстает от нашего или Дио. Сможем ли мы тоже какой-нибудь город подчинить, если захотим? Было бы неплохо иметь под собой целый город, когда стану главой в Джиро.
Быстро спустившись ниже, сканировал все вокруг. Ни единой живой души. Здесь располагались какие-то старые станки, машины чуть ли не прошлых веков, накрытые плотными, серыми от грязи, тканями, всякий металлический хлам и прочее барахло. Сразу стало ясно — завод-то, по факту, заброшен. Зачем же Артемий ходит сюда постоянно? Вряд ли мусором полюбоваться.
Маска увеличивала радиус глаза, а потому, спустившись к полу, удалось пробиться через массив почвы, почувствовав как минимум один коридор. Со входом тоже проблем не возникло. Дверь была спрятана за одним из ржавых станков. Причем дверь эта была довольно «свеженькой», с биометрическим замком. Взломать не получится.
Задумавшись, что делать дальше, вспомнил текст из конверта. Сегодня Артемий также должен появиться. Скорее всего, покинет от склад ближе к рассвету. Если это единственный вариант проникнуть внутрь, не считая плавки двери, то придется ждать.
И я ждал. Долго ждал. Стрелки на часах уже перевалили за пять утра, как вдруг механизм заскрипел. Огромная массивная конструкция подалась вперед. Из нее вышли трое мужчин. Один из них был именно Артемием, как подсказывала фотография из конверта. Худощавый пацан с ухмылкой и зализанной челкой. Ничего необычного. Даже магии в нем не чувствую. Неужели, настолько слабый человек мог зайти так далеко?