— Значит так, — сел за стол, скрестив руки, — мне сказали, что вы в курсе, кто я такой.
— Да, господин, — начал глава дома. Даже странно слышать такое обращение от вышестоящего по репутации и власти. — Нам сообщили, что прибудет один из ваших. Но, если честно, не верили, что сможете найти нашу доченьку. Она пропала уже неделю назад.
— Где она была, думаю, и сами догадываетесь.
— Этот чертов Зубарев! — оскалилась женщина рядом с главой. — Так и знала, что все его рук дело.
— Вашу дочь держали в рабах всю эту неделю, как и остальных, кого я привел. Их стравливали с псами на боях. Наблюдателями, скорее всего, выступают стражники, наемники и верхушка этого прогнившего городка. Все, кто принял деньги от Зубарева. Но сейчас это не главное. На складе, адрес которого я вам оставлю, еще остались выжившие. Завтра ночью с Зубаревым будет покончено. У меня для вас задание — в то же время вы должны вытащить остальных. Мне неважно, как именно. Можете хоть сами идти. Но если не вытащите их… — ударил кулаком по столу, не сдержавшись.
— Мы вас поняли, господин, — покорно опустил голову глава дома. — Обязательно соберем группу и вытащим всех, кто там остался.
— Хорошо. Тогда я ухожу. Скажу прямо — я вам не доверяю, поэтому буду наблюдать со стороны вплоть до момента, пока не закончу свою работу. Но, надеюсь, вы понимаете, что мы из одной команды.
— Конечно, господин. Мы вам по гроб жизни обязаны. Положитесь на нас.
С этими словами вернулся в главную комнату и остановился на той самой маленькой девочке. Рядом с ней сидел уже только ее спаситель, держа ребенка за руку.
— Как тебя зовут?
— Оскар, господин.
— Клан? Дом?
— Нет. Я с улицы, господин. Артемий Зубарев похитил меня и мою дочь.
— Дочь? А это не она, часом?
— Нет, господин. Моя дочь… — слеза скатилась по его грязному лицу к дрожащим губам, — осталась на арене…
— Сожалею, Оскар, — пожал ему руку, добавив: — Ты знаешь эту девочку?
— Да, господин. Малютка Рокси. Она из бедной семьи. Ее постоянно выгоняли из дома. Так и познакомились. Вряд ли родители волнуются о пропаже.
— Позаботься о ней, пока не вернусь. Здесь безопасно.
— Как вам будет угодно.
— И прекращай фамильярничать. Все мы люди одного пошива, Оскар. Зови просто Маркусом.
— Конечно, Маркус. Спасибо тебе.
Только после этого смог со спокойной душой выйти на улицу. А как отошел подальше, к соседнему зданию, в ярости долбанул по кирпичам тяжелой рукой, оставив трещины.
— Артемий Зубарев. Жди меня, гнусное отребье.
Глава 24Достойная расплата за грехи
Маскарадный банкет имени Зубарева. Что-то вроде бала, насколько я понимаю. Этот мусор празднует и живет, как ни в чем не бывало по дням, и наслаждается шоу на потеху публике ночью. Пришло же в голову устраивать собачьи бои, где соперниками выступают оголодавшие слабые люди. Ни оружия, ни защиты. Никакой возможности выжить.
Вспоминая об этом, с силой сжимал кулаки, стоя в темном переулке напротив главного дома Зубарева. Рядом со мной лежит труп одного из приглашенных гостей. Понятия не имею, кто это, но раз приглашен — значит, такое же отребье, как и хозяин вечера. Маска у него скромная, но на все лицо. Идеально. Не пойду же в своей, магической.
Подключив глаз, на всякий случай, направился прямиком к главному входу. Билет также стянул у того гостя. Голосами мы не были похожи, но вряд ли простая охрана знает таких людей слишком хорошо.
И я был прав. Как только билет проверили — сразу пустили внутрь, услужливо поклонившись. Как же хочется поубивать вас всех.
Маскарадный банкет проходил на самом верхнем этаже огромного здания. Его можно было бы сравнить с моим кланом, или кланом Дио. Роскошный дворец с пятью этажами и кучей окон. Сверху же, на крыше, отдельное место для веселых вечеров. Наслаждаться едой и выпивкой куда приятнее на улице, не спорю.
Всех гостей провожали к лифтам, которые вели наверх. Я быстро оказался в самой гуще событий, подключив глаз. Как и думал, никакой магической защиты не было. Еще по складу стало ясно, что этот Артемий не рассчитывает на действительно опасного киллера. Или, может, вовсе не думает, что к нему решатся нагрянуть.
Сам владелец поместья нашелся довольно быстро. Сидел за своим столиком на балкончике выше остальных, и попивал что-то из кувшина. Высоко забрался, сволочь. И как мне тебя оттуда выкурить?
Могу просто перебить всю охрану и захватить силой, но в заказе было сказано вести себя тихо. Значит, так и поступим.
Первый час совершенно не выделялся из толпы. Выпил несколько бокалов, поболтал с несколькими людьми. Все здесь занимали разные должности в разных сферах производства, поэтому поддерживать тот или иной разговор труда не составило.
Когда же часы перевалили за полночь, раздался гул, привлекший всеобщее внимание. Артемий подошел к краю балкончика и, прокашлявшись, обратился к толпе.
— Дамы и господа! Хочу поблагодарить всех присутствующих за то, что собрались здесь. Я признателен вам за нашу общую работу по улучшению города, а также за ваши финансы. Все деньги непременно отправятся в фонды защиты страны и города, а также в фонд под моим именем по защите животных. Сегодня же я собрал всех здесь, чтобы отметить недавнее приобретение еще одного промышленного склада, который в будущем послужит уже второй ареной, где мы сможем проводить куда более масштабные игры. Ура!
Услышав его, у меня чуть маска с лица не спала. На руке даже печать некроманта начала проявляться. Все. Все здесь знаю о пропажах. Все здесь ходят на эти долбанные игры, где собаки хладнокровно убивают бедных людей забавы ради. Все здесь… мои враги.
Сдержав гнев, выпил еще один бокал вина и размял шею.
Пора заканчивать представление.
Подойдя к лестнице, что вела на балкон, уперся в охранника. Само собой, он меня не пропустил. Ему же хуже. Похлопав мужика по плечу, слегка сжал пальцы руки. Его душа теперь находилась в моей власти. Я же прошептал на ухо:
— Не хочешь сдохнуть — иди в туалетную кабинку на нижних этажах, и закройся там. Все ясно?
Тяжело сглотнув, охранник быстрым шагом направился вон с крыши. С помощью глаза я видел сквозь пол, что было довольно полезно. Уже через три минуты моя жертва сделала, как было велено. В кабинке никто не мог его видеть, а потому я сжал пальцы в кулак. Внутренние органы охранника разорвались. Кровь брызнула на одежду. Там и оставайся.
Поднявшись по лестнице, тут же слился с толпой. Здесь отдыхали человек пятнадцать. Видимо, элита среди элиты. Вип персоны, так сказать. Вряд ли Артемий различал их, а потому вопросов не возникло, когда подошел к нему с бокалами в руках.
— Господин Зубарев, — произнес мягким голосом.
— О, какие люди! — поразительная наигранность. — А вы у нас…
— Городской советник охраны. Не узнали?
— В этих масках все на одно лицо.
Мы посмеялись, продолжив диалог:
— Послушайте, господин Зубарев, предлагаю нам поднять бокалы за сегодняшний вечер. Последняя игра на арене была просто восхитительной.
— А вы, разве, присутствовали? Мне казалось, не смогли прийти из-за дел в главном офисе.
— Как я мог пропустить такое шоу. Та девушка показала себя просто восхитительно! — я импровизировал, как мог. Большинство рабов были именно женщины. Кто-то да попадется.
— Да, вы правы. Мне тоже понравилось последнее выступление. Придете на следующее?
— Обязательно.
Он наконец взял бокал из моих рук. Все было уже готово. Один из артефактов в виде кольца на моем указательном пальце еще до отъезда зарядился простейшей печатью для очищения желудка. Проще говоря — лютый… кхм… сидеть в туалете Зубареву придется долго.
Мы залпом выпили содержимое, после чего я откланялся, вернувшись в толпу к остальным. Не стоит сейчас выделяться. Остается только ждать.
И ждал я недолго.
Когда настала время второй речи, Зубов подошел к краю балкона, как вдруг согнулся чуть ли не вдвое. По-видимому, подействовало. Переговорив о чем-то с охранниками, Зубов извинился перед компанией и побежал к лифту. Я сразу последовал за ним, сохраняя дистанцию. Глаз позволял следить за противником и на расстоянии.
Как и думал, все закончилось в туалете. В том самом, где сейчас «отдыха» один из охранников. Повезло, что кровь не виднелась из-под двери кабинки.
Охрана выстроилась у двери. Я, как ни в чем ни бывало, направился за ним, сославшись на плохое самочувствие. Но меня не пустили. Кретины.
Уже через минуту постучался в кабинку к хозяину поместья.
— А? Кто там⁈ — вскрикнул Зубарев, испугавшись. — Я же поставил охрану у входа.
— Не беспокойтесь, это я, господин Зубарев. Ваша охрана меня пропустила, видев до этого, как мы с вами дружелюбно общались на балконе, — на самом деле они валялись у стены с проколотыми иглой сердцами.
— А, советник охраны. Напугали вы меня. Что-то мне не хорошо. Возвращайтесь на праздник. Я присоединюсь позже.
— Конечно, только хотел проведать вас.
Смолкнув и усевшись на подоконник, принялся ждать. Пять минут, десять, пятнадцать. Он там провалился, что ли?
Но дверь наконец распахнулась. Эффект магической печати проходит довольно быстро, потому все вернулось на круги своя. Почти.
Завидев меня, Артемий вздрогнув, прижав руку к груди.
— Боже, да что с вами, советник? До инфаркта доведете.
— О, это точно, господин Зубарев.
— А? Чего? Погодите, что вы до сих пор здесь делаете? Откуда такой интерес к моей персоне?
Скинув маску, я вздохнул, спрыгнув с подоконника.
— Ты не советник, — отстранился Зубарев.
— О, надо же, как быстро на «ты» перешел, собачий угодник. Ты прав, я пришел сюда за тобой.
— Охрана… охрана! — закричал испуганный Зубарев. Он был слабаком. Что еще остается делать в такой ситуации.
— Твоя охрана мирно спит. К слову, тебе тоже пора.
— Постой… — мощный удар по лицу вырубил его. Я же, размяв костяшки, подобрал тело и тут же связался с Тринити. Пес ждал меня в двух улицах, виляя хвостами. Как только приказ поступил — мы поменялись местами. Удобно, что можно переместить все, чего касаешься в пределах человеческого размера. Даже такой мусор.