Она протянула руку к нежной черной шерсти, а как дотронулась — страх улетучился. Девушка начала наглаживать пса, мило хихикая. Он и сам облизал ее, развеселившись.
— Он такой лапочка!
Ага, лапочка, поедающий людей и поглощающий души.
— Я попробую научить тебя, если захочешь. Но позже.
— Научить? Призывать такого же?
— Ну, не совсем такого, но…
В этот момент в дверь постучались. Я не знал, кто это может быть, а вот Кэрри испугалась. Даже Тринити зарычал, что не сулило ничего хорошего.
Пройдя в коридор и открыв, встретил на пороге двух мужчин в черных костюмах. Один из них показал мне корочку карателя.
— Извините, нам сообщили, что в эту квартиру поселилась Кэрри Райс. Это так? Можете позвать ее?
Чертова баба-арендатор!
— Вы кто такие?
— Вас это не касается, мистер…
— Маркус Джиро.
Каратели тут же переглянулись, сменив тон. Все же репутация моего клана дает о себе знать.
— Простите за грубость, Маркус Джиро.
— Так что вам надо?
— Кэрри Райс проходит по недавнему дело о нападении карателя на ее семью. Видите ли, не так давно каратель был найден мертвым. Мы должны допросить девушку.
— Кэрри к этому не причастна. Она только вчера выписалась из больницы, а сегодня весь день провела со мной. Каратель ведь умер раньше, поэтому вам здесь ловить нечего.
— Простите, но… мы не сообщали о времени смерти карателя. Может, вы и с его именем знакомы?
— Сайты нужно правильные знать. А еще у меня есть хорошие знакомые в том лагере, — ловко выкрутился. И правда, надо быть поосторожнее с тем, что говорю.
— Простите, но даже беря в учет ваш статус, мы должны все проверить.
— Хорошо. Тогда дождитесь здесь, пока я не позвоню отцу.
— Чего?
— Кэрри находится под моей защитой с этого дня. Вы лишили ее всего, что осталось после нападения, но я и мой отец решили закрыть на это глаза. Однако ваше появление говорит о чрезвычайной наглости карателей.
— Мы не…
— Не отрицайте. Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю.
Каратели переглянулись, задумавшись.
— Маркус Джиро, мы готовы сейчас уйти, если вы возьмете на себя полную ответственность за Кэрри Райс. В случае обнаружения ее причастности к этому делу, вам придется отвечать.
— Не волнуйтесь. Можете прислать весточку в мой клан, в случае чего.
— Хорошо. Приносим извинения за беспокойство.
Закрыл дверь и вздохнул, прижавшись к ней спиной. Однако быстро работают. Только сняли квартиру, а уже нагрянули. Арендаторша, видимо, заподозрило что-то, или просто решила отомстить за собственную же дерзость.
Кэрри подбежала ко мне с испуганным взглядом.
— Маркус, все хорошо? Кто это был?
— Успокойся. Все нормально.
— Чего они хотели?
— Допросить тебя. Но не волнуйся. Я разобрался.
Оставлю, пожалуй, Тринити здесь на какое-то время. Если заявятся после моего ухода — сами будут виноваты.
— Давай выпьем кофе, и я пойду. Ты, наверное, устала сегодня. Да и переварить все это хочешь, по любому.
— Ну, немного устала.
— Вот и славно. Сходишь в душ, расслабишься. Не беспокойся, если эти снова заявятся — сразу звони мне… — она резко прижалась ко мне, обняв. — Кэрри?
— Спасибо тебе, Маркус. Я… я постараюсь оправдать твои надежды! Никто еще не был так добр ко мне!
— Привыкай. Теперь у тебя другая жизнь.
— Да.
Ближе к вечеру, уже собравшись уходить, использовал глаз, чтобы проверить подъезд, и попрощался с девушкой. Она не отлипала и была счастлива. Этого вполне достаточно.
Правда, с моей сущностью подобное, все же, не вяжется.
Меня проводили и закрыли дверь. Я сказал Кэрри не выходить пару дней на улицу без особого повода. Продуктов ей хватит надолго, да и оставленные мною десять тысяч пригодятся. Со всем остальным потом разберемся.
Выйдя из подъезда и потянувшись, достал мобильник. Обещал Луне вечером позвонить. Но стоило только начать набирать номер, как сзади кто-то подошел. К голове приставили оружие. Это ощущение я никогда не забуду.
— Так значит вы не для допроса пришли, — сунул телефон обратно в карман, не деля лишних движений.
— Ты лезешь, куда не следует, Маркус Джиро. Эта девчонка не заслуживает твоей защиты.
— Это не тебе решать. Ну так, кто такие на самом деле? Наемники?
— Почему же. Каратели. Прибыли с особыми распоряжениями. Смерть нашего дружка явно связана с тобой. Я прям чувствую. Не хочешь поговорить об этом?
— Где второй? — проигнорировал вопрос, не чувствуя по близости ауру другого убийцы.
— Быстренько разберется наверху и вернется.
— Сомневаюсь, — связавшись с Тринити, воспользовался его глазами и убедился, что пес уже сидит в подъезде, облизываясь. Вот же, поразительное животное, ни шума не поднял, ни следов не оставил.
— С чего бы? Думаешь, та малолетка сможет ему что-то сделать?
— Она — нет. А вот я.
Каратель напрягся и достал рацию, что стало его главной оплошностью. Резко пригнувшись, развернулся и сбил мужика с ног. Секунды хватило, чтобы врезать по лицу и выхватить оружие. Прижав дуло ко лбу, добавил:
— Послушай, каратель ты недоделанный, у нас с тобой есть два варианта. Первый — ты отправляешься к своему руководству и говоришь, что Кэрри устранена. Если от нее отстанут — останешься в живых. И второй — я сейчас тебя убиваю, а затем уже самолично направляюсь к твоему руководству. В компании важных лиц моего клана, разумеется. Думаю, вряд ли вашей репутации хватит, чтобы загладить вину перед моим кланом.
— Ты не… чертов Джиро. Вы всегда нам мешали!
— Такие ничтожества не заслуживают «элитного» звания карателей, — показал воздушные кавычки. — Ну так что?
— Если убьешь меня — даже репутация твоего клана не спасет, — усмехнулся мужик. — Герасимов добьется твоей казни! Еще и публичной!
— Герасимов, говоришь. Командир твой?
Поняв, что проговорился и цыкнув, Каратель отвернулся, решив молчать. Я же вздохнул и еще раз врезал ему. Повезло, что на улице никого не было.
Затащив мужика в подъезд, отдал приказ Тринити. Он мигом подскочил и сожрал цель. А после вернулся в квартиру Кэрри. Девушка ни о чем не догадалась. Пусть так и будет.
Снова оказавшись на улице, достал телефон, но позвонил не Луне, а Монике. Она оставляла свои контакты.
— Маркус, слушаю.
— Моника, я хочу оставить обращение кому-нибудь из руководства союза.
— Такое редко допускается, Маркус. Но я готова помочь. Что именно тебе нужно?
— Контракт на командира карателей — некий Герасимов.
— Причина?
— Попытка убийства выжившей дочери той самой семьи, от которой избавилась моя прошлая цель. Они не отстали от нее. Приказ отдал Герасимов.
— Как интересно. Если он и правда причастен, союз может одобрить подобное прошение. Но тебе придется выполнить приказ самому.
— Я так и планировал. Сделай это, и побыстрее.
— Как скажешь, Маркус. Сегодня же сообщу. И, к слову, союз может оценить твое рвение защитить беззащитного человека.
— Главное, пускай контракт одобрят. Спасибо.
Закончив разговор, взглянул в небо. Да уж, и куда меня несет.
Глава 9Встреча с нанимателем
Как я и думал, как и было логично, на следующий день к Кэрри снова приходили. Девушка позвонила мне, но перед тем, как ехать, я сказал открыть и ничего не бояться. Тринити находился с ней. Кэрри уже привыкла к питомцу.
Когда она выполнила указание, уже наблюдал за происходящим через глаз пса. Также двое карателей. Они, что совсем на ошибках не учатся?
Заметив Тринити, они не стали делать резких движений. Видимо, почувствовали угрозу. Не каждый день собаку с тремя хвостами увидишь, понимаю. Однако ушли они также не далеко. Решили выждать. Тринити разобрался с тем, что торчал в подъезде. Как я лично подъехал — второй тоже испустил дух.
Ну и проблемная девчонка. Она и сама не понимает, как сильно мешает жить какому-то дряхлому мужику, хотя ни в чем и не виновата. Одно радовало — заявить они не смогут. Если вскроется, зачем приходили каратели — никакая репутация не спасет.
Выпив кружку кофе и немного поболтав с Кэрри, уже собрался уезжать, как мне позвонили. На том конце была Моника. Надо сказать, я был рад ее слышать.
— Твое прошение одобрили.
— Так быстро.
— После сказанных слов, на проверку отправили высокорангового чистильщика. Он подтвердил сказанное тобой. Подслушал разговор, насколько мне известно от господина Игриса.
— Понял. Значит, могу приступать.
— Ты должен знать, что раз это твое прошение — награды за контракт не будет.
О как.
— Ладно, без разницы.
— Тогда это все. Удачи и…
— Постой.
— Что еще Маркус?
— Игрис там в гости не надумал? — уточнил с насмешкой.
— Я… узнаю…
Как мне нравится слышать ее растерянный голосок после подобных вопросов.
— Ладно, еще раз спасибо.
Она отключилась. Выдохнув, взглянул на нервную Кэрри и попытался ее успокоить. Девушка многое пережила, а теперь еще такое. Надо кончать с этим.
1
19:37
Тот же день
Крайний район города
Закрыв собственный кабинет и спрятав ключ в кошельке, низенький мужичок с пивным пузом и пышными усами почесал затылок, задумавшись.
«А все ли я сделал? Вроде да. Значит, точно можно идти».
Он направился вперед по коридору. Мимо проходящие солдаты в формы отдавали командиру честь, не замедляя шага. Сам командир на них и вовсе внимания не обращал. Кому нужно простые каратели без особых званий и каких-то удивительных сил. Они здесь для развлечения. Примерно так и думал толстячок, как раз видя подобное обращение в свой адрес.
Добравшись до стойки и сдав бейдж, командир загляделся на девушку, что там работала. Высокая, стройная, еще и с приличными формами. Что таить, она многим нравится. Эх, если бы еще не жена… хотя, проблема здесь не в этом. Девушка за стойкой просто не согласиться лечь с ним. Разве что под предлогом увольнения, но такие методы командир не приветствовал.