— Луна — достойная девушка. С этого дня я постараюсь улучшить твою, и твоих подруг, жизнь, Селестина.
— Я… я буду рада служить вам, господин Маркус. Вам и вашей жене, госпоже Луне.
— Рад слышать.
Закончив с завтраком, вылез из-за стола и, поправив одежду, направился в коридор. Мне хотелось сразу же отправиться к соседям, чтобы решить все проблемы. Удалось выяснить и о местонахождении Луны. Она отправилась в дом Красновых. Там, к слову, и Тринити трется. Пусть разбирается с мелкими делами. Ей я точно доверяю. Ну а сам займусь другими переговорами.
Нацепив пиджак и взяв необходимые бумаги, вышел из главного здания. У ворот уже стоял автомобиль. Меня провожали две горничные, которые до этого разравнивали клумбы у дорожки. Заметив меня, они выпрямились и тут же поклонились. Решив проявить уважение к своим новым работницам, поклонился в ответ. Нужно было видеть лица этих дамочек.
— Не отвлекайтесь из-за меня от работы.
— Но господин Маркус, мы обязаны поприветствовать вас.
— Мне, как главе клана, приятнее всего видеть, что мои работницы не отлынивают.
Девушки переглянулись и, заулыбавшись, продолжили разравнивать почву. Я же подошел к автомобилю и, осмотрев его, подумал, как сильно изменилась жизнь. На секунду даже показалось, что удалось вырваться из череды неприятностей. Вот только, стоило лишь коснуться ручки задней двери, как телефон в кармане завибрировал. Достав его, снял трубку.
— Да.
— Маркус.
— Отец? Звонишь ранним утром. Что-то случилось?
— Ты должен вернуться в клан.
— Чего? Но я сейчас не могу вернуться. У меня сегодня дела с соседним домом и…
— Твоя сестра в больнице.
Сердце екнуло. С ней могло приключиться все, что угодно, но почему-то на ум пришло только одно….
— Что с ней случилось⁈
— В академии на Арку напали. Неизвестный. Она выжила, но из-за полученных травм со вчерашнего вечера без сознания.
Так и знал.
— Я скоро буду.
Сев в машину, переглянулся с водителем.
— Господин Джиро, направляемся в дом…
— Нет. Давай на вокзал.
— А… эм… слушаюсь, господин.
Неужели мои подозрения подтвердились? После «сражения» с тем отребьем из академии я сразу заподозрил неладное. Он достаточно силен, чтобы справиться с первой жертвой, но недостаточно умен, чтобы не оставить следов. На встречу с Кариной этот дурачок с четвертого этажа пришел без маскировки, и практически сразу выдал себя. Уже тогда можно было задуматься, а правда ли он и есть убийца. Да, он сам об этом сказал, но кто я такой, чтобы верить подобным людям на слово.
Этот звонок отца подтвердил все опасения. Я ошибся. Ученик моей академии, убивающий в ее стенах, все еще на свободе. Но он совершил чудовищную ошибку. Нападение на мою сестру оборвет его жалкую жизнь.
Глава 30История кровавого цветка
Несколькими днями ранее
Академия Розы Старцовой
— Надеюсь, ты поняла меня, Арка Джиро, и больше подобного не повторится, — учитель уже десять минут зачитывал девушке лекцию о том, что нельзя драться с парнями из соседних классов просто потому, что они проявили неуважение.
— Да, учитель, я поняла. В следующий раз заявлю о дуэли перед тем, как бить.
— Нет, Арка! Боже, — учитель стер капельки пота со лба и добавил: — Ты из известного клана, поэтому должна вести себя подобающе. Вон, твой брат, к примеру. Совсем недавно был чуть ли не худшим со второго этажа. А сейчас — поднялся и даже тебя потеснил, а ты на третьем занимаешь лидирующие места. Может, стоит задуматься уже о своем будущем и пойти по его стопам?
— Не собираюсь я делать, как он, — пробубнила ученица.
— Чего?
— Да, я поняла. В следующий раз постараюсь сдержаться.
— Отлично. Можешь быть свободна.
— Ага.
Арка взяла сумку и вышла из кабинета, продолжая бубнить себе под нос.
— Будь, как Маркус, не делай ничего, что не делал бы Маркус, не бей пацанов за то, что они ублюдки, бла-бла-бла. Бесит, старик чертов. Устала я, что все мне твердят про Маркуса! — вырвалось в голос. — Вот знали бы они правду…
Проходя один кабинет за другим, Арка внезапно остановилась, услышав мелодию из класса искусств. Его уже давно не использовали. Именно это и заинтересовало. Заглянув внутрь, она заметила какого-то парня, сидящего за пианино. Он наигрывал какую-то симфонию, задрав голову и закрыв глаза. Видимо, профессионал.
Увлекшись, Арка поставила сумку на ближайшую парту и подошла ближе, улыбнувшись.
— А ты хорошо играешь.
Услышав девушку, ученик вздрогнул, тут же обернувшись.
— Боже, напугала меня.
— Я Арка. А ты?
— Никко.
— Погоди, Никко Колинс? Ученик по обмену с четвертого? Тот самый, что на всех экзаменах вербальную магию использует?
— Видимо, ты обо мне слышала, — усмехнулся Никко, почесав затылок. — Я о тебе тоже слышал. Арка Джиро.
— Да, сестрица Маркуса, который занимает везде первые места и так далее.
— Нет, о твоем брате я не слышал.
— Чего? Серьезно? — эти слова обрадовали Арку. В последнее время о Маркусе и вправду все говорят. Многие до сих пор его недолюбливают из-за свадьбы с Луной, но уже не отрицают, что на него можно равняться. Все же единственный, кто не владеет магией, и кто смог так высоко забраться.
— Ага. Я слышал, ты прекрасный боец, а еще любишь классическую музыку.
— Да, ты прав. Откуда…
— Прости, пару раз слышал твои разговоры с подругами. Да и на крыше видел тебя. Правда, не решался подойти.
Смутившись, Арка заулыбалась, начав накручивать на палец непослушный локон волос. Щечки порозовели, а сердце застучало быстрее.
— Ну, ты в следующий раз подходи. Я на крыше обедать люблю.
— Хорошо. Слушай, а мне прямо повезло встретиться с тобой сегодня.
— Не преувеличивай. Это… совпадение…
— Совпадения не случайны. Слушай, а ты не хочешь прогуляться? Мне нужно кое-какие учебники забрать из своего класса. Забыл после занятий. А затем в кафе сходим.
— Ты приглашаешь меня? Ох, сроду никто никуда не приглашал. Все считают меня пацанкой…
— Я всегда считал, что ты очень милая и забавная.
Арка еще сильнее смутилась и, подумав лишь мгновение, кивнула.
Закрыв пианино и подойдя к девушке ближе, Никко протянул ей какой-то обрывок листа.
— Что это?
— Прости, мобильного у меня с собой нет, поэтому, если не против, запиши свой номер?
— Ты… погоди, ты хочешь у меня номер стрельнуть? Это, что, подкат? — хихикнула она. Женские глазки забегали. Арка не испытывала подобных ощущений уже давно. Все же мысли ее почти целиком были заняты влюбленностью в человека, что засел в теле ее брата-неудачника.
— Ну, можно и так сказать. Ты мне давно нравишься, вот и хотел бы твой номер узнать.
— Да, хорошо…
После этого парочка вышла из кабинета искусств и направилась наверх. Уже на лестнице Арка остановилась, проводив взглядом Никко. Но он остановился, взглянув на нее.
— Ты чего?
— Ой, прости, но мне наверх нельзя. Я же с третьего этажа.
— Забей на правило, — он одарил Арку чудесной улыбкой и, спустившись немного ниже, протяну ей руку.
Поколебавшись, Арка ответила и, почувствовав мужскую хватку, подалась порыву. Держась за руки, они поднялись на самый верх. Никко открыл девушке дверь на этаж, пропустил ее и зашел сам. Арка и не услышала скрипа замка.
Здесь все было иначе. Даже сам коридор выглядел презентабельней. Яркие стены, новенькие двери, черный застеленный пол, покрытый лакированными досками. Они прошли чуть ли не в самый конец. У дальней стены находилась дверь, ведущая в кабинет совета. В голове сразу всплыли воспоминания о случившемся с Казеттой, отчего стало не по себе.
— Слушай, а ты слышал о недавнем нападении?
— Ты про Казетту? — Никко открыл дверь нужного кабинета, впустив Арку внутрь и зайдя следом. — Слышал. Говорят, на нее тот псих напал.
— Да. Но он оказался слабее, чем я думала.
— Погоди, ты знаешь, что с ним случилось?
— Моя… знакомая разобралась с ним.
— О, а я все думал, куда он делся.
— А? Думал?
— Да, я с ним знаком был. Мы учились в соседних классах. Он всегда мутным каким-то был, отрешенным. А недавно перестал ходить на занятия. Учителя ведь не сообщают о случившемся.
Добравшись до нужной парты, Никко вытащил из кармашка несколько учебников и черную ручку. Арка заметила на ней символ в виде розы.
— О, какая красивая ручка.
— Смотрю, глаз у тебя наметан, — улыбнулся парень, подойдя к Арке ближе. — Это подарок от одного влиятельного клана из моего родного города.
— А как называется?
— Ты вряд ли о нем слышала. Клан Львовых.
Услышав это название, Арка вздрогнула. Сразу вспомнились разговоры с Маркусом. Он уже рассказывал о них. А так же о том, кто заправляет этим кланом.
— Львовых, говоришь. Ты… знаком с ними?
— Знакомых? Ты что, — Никко улыбнулся и взял Арку за руку. Эта хватка девушке понравилась меньше. Она даже вырваться попыталась, но Никко лишь сильнее прижал ее к себе, прожигая взглядом. — Я не то, что знаком с этим кланом. Я — ученик главы этого клана.
— Ученик… Маверика? Неужели… — Никко улыбнулся и резким движением вогнал ручку в ладонь девушки. Арка вскрикнула от боли и, мгновенно распределив энергию по телу, врезала парню в грудь со всей своей силы. Он отлетел к шкафчикам, врезавшись и помяв один из них. А как поднялся — лишь рассмеялся, отряхнувшись.
— А мне не соврали. Даже яд не сразу подействовал.
Арка опустилась на колени. По щекам потекли слезы. Рука теперь жутко болела. Она вытащила ручку, но рана почему-то потемнела. Тонкие нити начали расползаться по ладони. Конечность затряслась.
— Что ты… сделал…
— В этой ручке содержится яд, нейтрализующий магическую энергию в теле на некоторое время.
— Но… зачем…
— Ты сказала, что твоя подружка сразила того слабака, который на Казетту напал. Да уж, я всегда знал, что шестерка из него никудышная.