– Дайренн! – горячие руки легла на плечи, – да, что с тобой? Ох, ты всех подняла...
– Мне что-то нехорошо, – простонала, пытаясь сфокусировать взгляд на Дарриане.
– Сейчас станет лучше, – и теплые руки окутали меня, куда-то понесли, а сил даже на разговоры не осталось, ни то, что на сопротивление.
Сознание находилось на грани небытия, я слышала звук шагов, скрип дверей, но в то же время не ощущала собственного тела. Очень сильная слабость, ни с чем несравнимая. А потом я ощутила прикосновение теплой воды, тело погрузилось в нее целиком, и от этого сознание все-таки не переступило грань, а резко вернулось обратно в реальность.
– Что Вы делаете? – завизжала не своим голосом.
– Ты вся в грязи, – рука магистра осторожно поддерживала голову, не давая нырнуть под воду. – Не хотел класть тебя в постель немытой.
Я опустила взгляд и завизжала еще сильнее:
– По какому праву?! Зачем Вы меня раздели?! Уйдите немедленно!
– Если я уйду, у тебя есть все шансы закончить свои дни в ванне. А сейчас я тебя вытащу и уложу спать. В моей комнате, – тоном, нетерпящим возражений, отчеканил он.
– Я сама вылезу и оденусь, – настаивала я.
– Хорошо, – ответил и убрал руку. И едва он сделал это, я тут же пошла ко дну, тело не слушалось. Онемевшими руками схватилась за край ванны. А он скользкий! Вцепилась пальцами, обламывая ногти, а магистр с насмешливой улыбкой мило наблюдал за моим трепыханием.
– Ладно, – тяжко вздохнула, едва удерживая себя на поверхности, – вытащите меня.
– Не могу, – спокойно ответил он. – Ты же голая.
– Магистр! – прошипела я.
– Ну, поуговаривай меня теперь, – усмехнулся он, а потом склонился низко-низко и прошептал. – Я ведь уже говорил, что все мои действия продиктованы необходимостью, а не тем, что ты себе напридумывала.
Почувствовала, как к лицу приливает краска. Вот, так просто, всего одной фразой он не просто выпутался из неловкой ситуации, а вменил всю вину мне же! А сам чист! И ничего такого не имел в мыслях! Ненавижу!
Пальцы неумолимо слабели, а магистр неспешно развернул полотенце и рывком поднял меня на ноги, тут же укутывая чуть колючеватой, махровой тканью, затем подхватил на руки и понес в спальню. На кровать меня просто вытряхнули из кокона, как из мешка. В очередной раз взвизгнула, прикрывая руками, что только можно прикрыть. Но в следующее мгновение на меня упало одеяло, изрядно придавив и лишив всякой возможности шевелиться.
– Полежи пока так, – шепнул магистр, склонившись к моему уху. – Сейчас приготовлю отвар.
Одеяло оказалось настолько тяжелым, что конечности, придавленные им, занемели, а каждый вздох давался с трудом. Выползти из-под этого мягкого пресса возможным не представлялось вовсе. И я уже искренне начала подозревать, что так и помру, раздавленная одеялом.
Магистр вернулся с чашкой чего-то горячего, осторожно поправил одеяло, дав возможность вдохнуть нормально. Теперь тяжесть уже была не такой неимоверной, а вполне сносной, даже чем-то приятной. Приподняв мне голову, Дарриан поднес к губам ароматный травяной отвар. В нос ударил терпкий запах пряностей, и я послушно сделала несколько обжигающе-горячих глотков. Очень необычный, острый на вкус, но при этом сладкий чай. Никогда такого не пробовала.
– Ты перенапряглась, поднимая мертвых, – пояснил магистр. – Сейчас поспишь пару часов, и пойдем обедать. Мы пока замок в порядок приведем.
– Вы с Арисси? – почему-то спросила я.
– Я с мертвыми. Арисси будет спать до завтрашнего утра.
Последняя фраза меня успокоила. Неужто и впрямь ревную? Да нет, просто не нравится мне эта девочка, вот, не нравится и все. Сама не заметила, как глаза закрыли налитые свинцом веки, такие тяжелые, что никаких сил не хватит их поднять. И провалилась в сон.
Глава 11
В комнате было темно, лишь слабыми огоньками поблескивали звезды за окном, прорываясь сквозь пелену облаков. К моему удивлению, магистра поблизости не оказалось. Почти без раздумий щелкнула пальцами, и сгусток света озарил комнату голубоватым сиянием. Быстро встала, пока никто не успел войти в комнату, натянула первое попавшееся платье, в очередной раз удивившись, откуда в покоях некроманта платья, и покинула спальню.
Охрана замка в виде окаменевших монстров была полностью восстановлена, еще и новых прибавилось. Я даже обрадовалась им, ощутив, что мир стал прежним, а сама я в безопасности. Дома. Любопытные все-таки метаморфозы происходят со мной. Кто бы мне сказал, что буду чувствовать себя «дома» в замке, полном живых мертвецов? А, вот, хорошо и спокойно мне среди покойников и каменных уродцев, готовых ожить по первому требованию лорда.
Голод. Абсолютно дикий, животный голод понемногу овладевал всеми мыслями. И ноги сами понесли в трапезную. В уютном полумраке в освещении нескольких оранжевых огоньков за клавесином сидела лишь Нора, одной рукой наигрывая мелодию. На меня она, конечно, никакого внимания не обратила. Я даже попыталась заговорить с ней, но девушка продолжала музицировать. Немного жутко, если честно.
Желтолицего подавальщика в трапезной не наблюдалось, а где находится кухня, я понятия не имела. Просто села за стол и стала ждать, слушая музыку Норы. Мне нравилась царящая здесь атмосфера, но желудок уже нестерпимо сводило от голода. Даже держать спину ровно уже не могла.
– Еду сейчас подадут, – услышала голос вошедшего магистра и тут же выпрямилась. Он подошел к столу, сел напротив, пристально глядя в мои глаза. А мне нестерпимо хотелось снова скрючиться, спазмы в животе уже с ума сводили.
– Скорей бы, – тихо сказала ему.
– Так сильно проголодалась? Сейчас, – он щелкнул пальцами и подавальщик внес хлеб с маслом. – Это пока основное блюдо готовят.
Не успел он договорить, как первый бутерброд был почти съеден. Желудок довольно булькнул, но явно требовал еще. Что-либо ответить магистру так и не смогла, поскольку отвлечься от бутерброда было свыше моих сил.
– Извини, забыл, что тебе питаться нужно каждый день.
– А желательно трижды в день, – едва прожевав ответила. – А Вам – нет? – и тут же вгрызлась в следующий кусок хлеба.
– Я могу долго терпеть голод, – он посмотрел в окно на звезды, затем на клавесин и сменил тему. – Аренъяра в замке нет. Никаких следов. По всему выходит, он это сделал. Я не нашел следов посторонних. Хотя на счет возможностей демонов я не уверен.
Свои мысли я выразить так и не смогла. Желтолицый принес мясо, пироги, салаты, сладости, заставив блюдами весь стол. Кажется, из-за стола я выйду не скоро.
***
– Я сказала, отведите меня к маме! – дурным голосом орала маленькая хрупкая девочка, повторяя эту фразу в который раз.
– Арисси, – усталым голосом обращался к ней магистр, – мне очень не хочется применять к тебе чары. Но я должен знать все.
– К маме! – и до чего же противный у нее голос.
– Мама скоро придет. Как только ты все мне расскажешь.
– Я все помню! Все! – маленькие кулачки нервно ударили по кровати. – Вы мне свадьбу всю испортили! Право первой ночи! Как Вы только смели!
– Во-первых, это мое право лорда, юная леди. А во-вторых, я тебя и пальцем не тронул. И не собираюсь.
Целое утро мы с магистром пытаемся добиться от нее хоть какого-то диалога. Но безуспешно. Вообще, ни слова про жениха. Ох, не завидую этому белобрысому, даже если он, и впрямь, демон. Такая и демона доведет.
– Да?! – о, сколько недоверия и презрения в этом возгласе.
– Я тебя новорожденной помню, глупая. Какая к мраку ночь?!
– Зачем тогда мне свадьбу испортили?!
– Затем, что не доросла ты еще. Орешь, как трехлетка, какая тебе свадьба?!
– К маме! Отведите к маме! – и Арисси зарыдала, звучно так с завываниями. В этой маленькой девочке жила большая, просто огромная истеричка.
Магистр взял меня за руку и вывел из комнаты. Закрыл снаружи дверь, прислонившись к ней спиной, и выдохнул с облегчением.
– Придется допрашивать с магией.
– А если ее опоить тем самым вином?
– Не получится. Во-первых, мы можем получить еще более сильную истерику. А во-вторых, она уверена, что ее непременно отравят. Завтрак она в меня зашвырнула еще до твоего прихода.
– Может, это остаточное явление того, чем ее одурманили? Я после Вашего вина тоже... – и осеклась, не желая признаваться в том, что тогда надумала.
– Вряд ли. У Арисси сложный характер. И возраст такой, когда все кругом врагами кажутся. Скоро явится Техмисс, может быть, с ней удастся договориться. Хотя у ее матери тоже характер вспыльчивый.
– Может, стоило отдать ее этому жениху, и все были бы счастливы?
– Я бы так и сделал. Только одна проблема. Ее жених не человек. И нужна ему Арисси для совершенно иных целей.
– Такой же, как мастер Келло?
– Сильнее. И намного. Его зовут Кроцелл. И он умеет сводить с ума.
***
Завтрак накрыли в оранжерее. Вообще-то, мне это место нравилось, вот только все напоминало о том дне, когда магистр напоил меня зельем правды. Поэтому от вина сейчас отказалась категорически. Не то, чтобы подозревала в чем-то магистра, просто ассоциации неприятные. Да и пить алкоголь с утра не комильфо.
– Те, кого ты считаешь демонами, – заговорил магистр, – на самом деле просто жители другого мира. Их мир разительно отличается от нашего. Точнее, отличался до того, как произошла первая катастрофа тысячу лет назад. Я кое-что успел прочесть в компьютере Ордена. Так, вот, то, что мы считали первым ядерным ударом, на самом деле таковым не было. Это было... – и он вдруг замолчал, аккуратно отрезал кусочек мяса, поднес вилку ко рту и задумчиво на нее уставился.
– Что было?
– Слова понятные подбираю, – пояснил некромант отправляя кусочек стейка в рот. – Это такая штука, а в ней очень маленькие частицы.
– Как песок?
– Нет, намного меньше. Меньше атома.
– А что такое атом?
– Да, туго у вас с образованием. Жаль все же, что квантовую физику запретили. В общем, такие частицы, что глазу не видно. И движутся они...