– Я в курсе. Потому мне так странно, что ты смогла сдержаться.
– Я думала о Вас, – ответила и смутилась, пряча глаза в тарелке.
– Обо мне? – он удивленно поднял бровь и улыбнулся. – У высших демонов любопытное оружие, они бьют эмпатией. И сочувствовать начинаешь им настолько, что сопротивляться не можешь совершенно. Демон может разрывать человека на части, а тот будет благодарить своего убийцу. В нашем мире они не столь сильны, но все равно опасны. А уж в самом Кадафе способны полностью лишать воли. Маги, конечно, могут сопротивляться в определенной степени, благодаря тому, что тренируют волю. Собственно, мы и магией управляем только за счет чистой воли.
– Кроцелл говорил, что магия – это волны с какой-то там частотой. И те, кто владеет магией, просто настраиваются на эту частоту.
– Электромагнитные волны? – удивился магистр. – Но как же он отнял магию у меня? Что-то совсем не понимаю.
– Не знаю, правду он сказал или нет, но, по словам Кроцелла, ашхсит не высасывает магию, он меняет настройки этой частоты. И, вообще, у него не было цели лишить Вас магии. Он хотел, чтоб Вы настроились на частоту магии демонов. Но отчего-то Ваши настройки просто сбились.
– Магия у них объясняется физикой?
– И еще знаю, что эти настройки передаются через кровь. Там какие-то частицы, в крови, у них заряд, ашхсит заряжается, потом разряжается, в общем, я плохо поняла, – запутавшись в собственных словах, пригубила вина.
– Очень интересно. Жаль, что этот демон так быстро ушел, он бы мог многое объяснить, возможно, он даже знает, как вернуть мне магию, – в незрячих глазах магистра отразилась странная одержимость идеей. – Нужно попробовать... Мрак! – он стукнул кулаком по столу, не сильно, но посуда вздрогнула. – Как плохо без глаз!
– Может быть, я могла бы помочь, – предложила робко, такой магистр немного пугал.
– Конечно, мне потребуется твоя помощь... – он умолк, погружаясь в свои мысли.
– Лорд Эрсиэ, а Вы раньше с демонами встречались?
– Даже в Лэнге бывал. Кадаф видел, но издали.
– Кроцеллу что-то от меня нужно. Но он так и не сказал, что именно.
– Странно, что он тебя отпустил.
– А он и не отпускал.
Некоторое время я полностью уделила блюду в своей тарелке. Почему-то смущалась рассказывать всю историю, хотя ничего предосудительного там не произошло. И все равно казалось, что ситуация вышла крайне неприличная. Я ведь осталась на ночь в спальне демона, поверив на слово, что тот не тронет меня. Но потом все же выложила историю своего побега с некоторыми опущениями. Лорд слушал внимательно, не перебивая, лишь пару раз недоверчиво хмыкнув.
– Кроцелл не отвяжется просто так, – произнес магистр, когда я закончила. – Я думаю, дело в том, что ты видишь силовые линии демонов. Возможно, Арисси нужна была ему для того же. Ее обязательно нужно вернуть, я Техмисс обещал.
– Мне показалось, что Кроцелл и сам был бы рад ее вернуть, – усмехнулась, вспомнив, как на нее жаловалась та леди, у которой я увела летающую карету.
– От меня теперь ни на шаг. Когда демон явится, а он обязательно явится, он не должен изловить нас поодиночке. И спать будешь в моих покоях.
Решила не отвечать, а лишь широко заулыбалась, благо, магистр все равно этого не видит.
Глава 16
Два прекрасных дня я была абсолютно счастлива. Мне нравилось постоянное присутствие рядом лорда Эрсиэ. С ним я действительно чувствовала себя защищенной, несмотря на то, что Дарриан был лишен магии и зрения. При этом с его стороны не было никакого давления, принужденности или напряжения. Быть с ним – так естественно, будто он всегда был рядом.
Говорят, чтобы почувствовать новое место домом, нужно уехать, а потом вернуться. Потому что возвращаешься ты уже домой. Наверное, и с людьми так же. Магистр вел себя максимально тактично, не позволял излишней фамильярности, но неизменно обнимал меня ночью поверх одеяла. А я делала вид, что сплю и ничего не замечаю.
Замок, в самом деле, стал мне домом, как ни странно. Мертвецы больше не пугали, а воспринимались как само собой разумеющееся. Не пугала же меня прислуга в доме отца в Аттаранте. Теперь я с удовольствием прогуливалась по кладбищу в компании магистра, наслаждаясь осенней прохладой, вдыхая аромат опавших листьев и могильной земли, напившейся мелкого дождика.
Утром третьего дня по моему возвращению, выйдя из ванны, я обнаружила рядом с магистром Лаэш, старательно выводящую на его ладони символы. Губы магистра слегка шевелились, потом он произнес вслух:
– Где-то посреди ледяной пустоши высится гора Кадафа. На вершине той горы стоит ониксовый замок. Темные облака клубятся вокруг него, свет древних звезд мерцает на его стенах.
– Никакой он не ониксовый, – возмутилась я, – а состоит из белых кристаллов. И это не замок, а город на берегу моря.
– Да? – лорд вскинул бровь. – Так записано в Некрономиконе.
– И пустыни там никакой нет. Там море, и вообще, очень красиво.
– Когда у меня была магия, я спускался в ледяную пустыню, разделив тело. Лэнг полон ужаса. Там обитают такие твари, что никакая больная фантазия с ними не сравнится. Сам Кадаф я так и не нашел, слишком опасно было путешествовать по ледяной пустоши, но я чувствовал его, уверен, он именно там. А теперь ты говоришь, что в западном полушарии мы имеем открытый портал в тот мир. Ты понимаешь, насколько это может быть опасно для всей планеты?
– Портал на дне океана. И никакой пустыни там не было. Не знаю, что Вы видели в Лэнге, но Артхаэн рассказывал мне не меньшие ужасы о нашем мире. Огонь, армии мертвецов, черный снег... А я видела оба мира, чтобы иметь свое мнение.
– Прости, Дайренн, но поверить действительно трудно.
– Демон тоже не верил мне, пока я не показала ему наш мир. Кадаф прекрасен. Жаль, что я не могу показать его Вам.
– «Тебе», – поправил меня магистр. – Кажется, мы уже переходили на «ты», – он улыбнулся по-доброму, но с толикой коварства.
– Мааагистр, – раздался скрипучий голос Эльсины, – мааама пришлааа.
– Что? – обратил к ней невидящий взор лорд. – Какая мама?
– Мааама пришлааа, – проскрипела Эльсина, а я усмехнулась, уже понимая, что большего нам от нее не добиться.
Хрупкая, чуть сутулая фигурка жалась к дверям, искоса поглядывая на застывших чудовищ. И я даже не сразу узнала ее, потому что никак не ожидала увидеть здесь свою маму.
– Мама! – крикнула ей, выпуская руку магистра, чтобы скорее сбежать по лестнице.
Стиснула ее в крепких объятиях, едва не отрывая от пола. Кажется, она еще сильнее исхудала. И только отстранившись, заметила, что на щеках ее блестят мокрые дорожки от слез.
– Что случилось? – до меня начало доходить, что она не просто так отправилась в замок некроманта.
– Урфиса арестовали, – всхлипнула мама.
– Главное, что с тобой все в порядке, – я снова ее обняла, а затем, придерживая за плечи, повела наверх, к магистру, ожидающему на лестнице.
– Энн, – она остановилась, переводя посуровевший взгляд с меня на магистра, снова на меня, – Энн, вы же как-то сумели сбежать...
– Рад видеть Вас, госпожа Керен, в моей обители, – произнес магистр, слегка поклонившись.
– Здравствуйте, лорд Эрсиэ, – мама воздержалась от реверанса, лишь немного склонила голову, а потом снова обратилась ко мне. – Эника, мы должны ему помочь, – выпалила она на одном дыхании.
– Лорд Эрсиэ, – официальное обращение я сочла более уместным, – может быть, Лаэш проводит мою маму в мои прежние покои? Ей нужно отдохнуть с дороги, наверняка она провела ночь в пути...
– Лаэш, – мертвая девушка откликнулась на зов моментально, и уже стояла позади нас,– выбери для леди подходящие комнаты. Ей требуется отдых.
Девушка кивнула, подхватила маму под руку, но не повела вниз, они отправились вверх по лестнице, по коридору в противоположную сторону от спальни магистра.
– Твоей маме лучше быть на виду у нас, – произнес он, когда Лаэш с мамой скрылись из виду. – Кроцелл вполне может воспользоваться ситуацией. А тайными переходами я пользоваться теперь не могу.
Когда мы вернулись в покои, магистр захлопнул дверь, глубоко вздохнул, прислонившись к двери. Лицо его выглядело напряженным, губы сжались в тонкую линию. Он прошел к кровати, сел, нервным жестом провел по волосам.
– Твой дядя ведь знал, что ты направишься ко мне, – и это был не вопрос. – Когда они явятся за тобой, мне нечего будет им противопоставить.
– Бежать? – предположила, присаживаясь рядом.
– Интересно, они могли узнать, что я лишен магии? Думаю, вряд ли. Иначе уже были бы здесь.
– Дядя об этом не знает. И мама тоже... Кроцелл знает.
– Вот мрак! Чтоб его мгла сожрала! Знать бы еще, как он связан с Орденом.
– Арт говорил, что Орден призывал демонов в наш мир. И эти демоны до сих пор в их власти. Но не Кроцелл, он свободен. Я так поняла, что во власти Ордена те, кого они подселили в человеческие тела, вроде Загана.
– То есть, демоны, если и приняли сторону Ордена, то не по своей воле?
– Артхаэн говорил, что так. Но, в то же время, демонам отвратительна некромантия.
– Итак, мы имеем три стороны в этом странном конфликте. Орден, демоны и мы с тобой, то есть маги. И противники у нас серьезней некуда, учитывая, что магии у меня больше нет.
– А что теперь будет с мамой?
– Как я понимаю, вызволять дядю ты не хочешь.
– Конечно, не хочу! Он три года над нами издевался!
– А ведь он искал тебя, действительно хотел найти. И, между прочим, вступился, когда нас с тобой арестовывали адепты.
– А перед этим указал на меня! Пусть Орден с ним разбирается.
– Нам все равно придется его выручить. И сделать это нужно до пыток. Неизвестно, какой информацией он обладает. А его тайный склад подсказывает, что дядя твой хранит немало секретов.
– Даже если так, то нам все равно его не вытащить. Вы лишены магии!
– Опять «Вы», – нахмурился лорд. – Ты права, магии у меня нет. Но есть знания. А твоих сил нам хватит на двоих.