– Почему ты думаешь, что это враг? – шепотом спросил Епифан, стараясь что-то рассмотреть между переплетением ветвей.
– Потому что кладбище не могло подняться само. Его кто-то поднял.
– Но… зачем?
– Затем! – рыкнула я на бестолкового парня. – Будто я знаю, какие мысли бродят в голове у маньяка!
Группа всадников разделилась. Понятно. Хотят окружить кладбище.
Я оттолкнула Епифана, нашедшего себе удобное «окошечко», посмотрела на пару, которая спешилась возле главного входа. И едва подавила стон.
Госпожа Удача, почему ты от меня отвернулась? Почему я вляпалась по самое не могу, а?
До боли, до сжавшихся от сладкого ужаса кишок, знакомый голос принялся командовать:
– Николай, Саид, вы следите, чтобы никто не выбрался. Гайнут, Ники, образуем триаду. Ждем сигнала от остальных.
– Да это же… Это же Ирга Ирронто! – в священном трепете проговорил Епифан. – Мой отец – друг Рауля Ирронто! Отей всегда мечтал, чтобы я был похож на Иргу…
Я поняла, почему Епифан с самого начала у меня вызывал неприязнь, а также, почему он ко мне так прицепился. Ибо это судьба. Кошмар какой!
– Ему нужно сказать, что мы здесь! – затряс меня соученик. – Он нас спасет!
– А ну, тихо! – приказала я.
– Да ты хоть понимаешь, кто это!
– Отлично понимаю! – кисло проговорила я. – Но мешать ему сейчас не стоит. Он нас и так уже спасает, отвлечем – спасать будет некому.
Аган этому внял и замер, через сплетение веток кустов поедая Иргу глазами. Некромант этот взгляд почувствовал и обернулся. Ну вот, теперь отсидеться точно не заметит. Сейчас Ирга занят, а потом обязательно пойдет проверять, кто там на него смотрит. Хорошо если не сразу спалит подозрительные кусты. Я-то, скорей всего, пострадаю минимально, но от Епифана останутся одни головешки.
Триада некромантов попыталась успокоить кладбище. Но им противодействовала сила, в несколько раз превосходящая по мощи. Если бы у меня было время сесть и подумать, я бы даже смогла рассчитать константы и направляющие и понять, во сколько раз, а главное – почему. Ну, не может самостоятельно поднявшееся кладбище обладать силой, которую не способна укоротить группа далеко не слабых некромантов!
Я видела, что маги выкладываются на полную. И правый из триады уже почти исчерпал себя, отдавая все, даже неприкосновенный резерв, Ирге, который направлял заклинание.
Мысленно попрощавшись со спокойной жизнью, я содрала с шеи все артефакты, которые могли помешать свободному току энергии и сунула их Епифану в руки.
– Держи и не высовывайся!
Давно я не бегала так быстро! Но успела, положив руку на плечо Ирги за мгновение до того, как его коллега упал, едва не разорвав триаду.
Почувствовав мою силу, бывший муж вздрогнул. Ну да, мою энергию он знает слишком хорошо, чтобы определить даже ее слабый ток на улице, полной народа, а уж про прямой контакт и говорить не приходится. Но, конечно же, не отвлекся.
Мне далеко до полноценного некроманта, однако, уловить, что именно они делают в данный момент, удалось, а это главное для правильной передачи магии. А уж в передаче энергии так, чтобы ни одна капля не пропала зря, мне не было равных. Во всяком случае, на этом кладбище точно не было равных. Да и в Чистяково я была на довольно высоком уровне. Потому что если ваш напарник – полугном, считающий, что каждая потеря силы – это недополученная выгода, поневоле научишься работать с максимально возможным КПД!
Я не только отдавала Ирге энергию, нет. Я собирала плавающую в округе магию, трансформировала ее и отправляла мужу. Наши ауры настолько хорошо знали друг друга, что не было даже минимального конфликта силы. От напряжения у меня носом пошла кровь, в ушах зашумело, а перед глазами появились черные мушки. Но все же я уловила тот момент, когда кладбище упокоилось, и задала стрекача, откуда и силы взялись!
Ирге достался только кусок моей юбки. Ткань уже продемонстрировала свое отвратительное качество, и в этот раз не подкачала. За волосы надо было хватать, но, конечно же, я этого бывшему мужу не сказала.
– Ничего, вот разберусь с кладбищем… – многообещающе раздалось мне вслед.
Я нырнула в кусты, схватила свои артефакты и активировала целительский.
Епифан смотрел на меня круглыми глазами, но, к счастью, молчал. Я задрала юбку, потом вторую. К счастью, третья тоненькая нижняя юбочка, купленная только потому, что была из нежнейшего батиста и приятно льнула к телу, осталась чистой. Я торопливо разодрала ее на куски, вытерла, как смогла, лицо, потом скинула куртку и верхнюю юбку и сообщила:
– Привет Ирге передавай, а я пошла.
– Куда? – отмер Аган.
– Туда, – сказала я, кивая в сторону Чистяково.
– Зачем?
– Епифан, с противником нужно сражаться на своих условиях, – сказала я, выглядывая из кустов. Ага, все некроманты заняты спасением остатков студентов, отлично. – Тут Ирга оставит от меня рожки да ножки, а вот дома я смогу занять круговую оборону и не высовываться до тех пор, пока он не перебесится.
– Что происходит? – так жалостно спросил Епифан, что оставлять его без хоть малейшего объяснения было слишком жестоко.
– Ирга – мой муж, а я тут незаконно, да еще и под чужим именем. Все, бывай.
– А… – заикаясь, начал соученик, но я уже поползла от него подальше, потом поднялась и порысила в сторону города.
Через пару минут остановилась и задумалась. Чего это я, на самом деле, веду себя как нашкодившая? У меня, между прочим, на этом кладбище супер-секретная миссия была! Спасение Епифана из семьи фанатов Ирронто. И вообще, прикроюсь Бефом. И вообще, и вообще! Я – взрослая, самостоятельная женщина со своим доходом и планами на жизнь, и бывший муж мне не указ!
Развернулась и гордо пошла обратно. Прогулялась, вот, воздухом свежим подышала, у меня, может, стресс! Был. И есть.
Картина, представшая моим глазам, была безрадостной. От сокурсников осталась едва ли половина, а те, кто выжил, поголовно были ранены, стонали и плакали. Дамир сидел на земле, обхватив себя руками за плечи и безучастно смотрел на землю. Два некроманта делали перевязку Василию, который ругался сквозь зубы. Выжил – и главное. Опыт – великая вещь.
– Где целители из города, Ешка их всех побери? – рычал Ирга. – Кто отправлял им вестника? Ты и ты, еще раз отправьте. Тайрон, немедленно сгоняй в местное Управление, спят они там что ли?
Епифан топтался рядом с Иргой и осторожно трогал его за рукав.
– Что? – наконец, обратил на него внимание некромант.
– Ваша жена передает вам привет, – гордый своей миссией, сообщил мой одногруппник.
Ирга так на него посмотрел, что парень попятился. Краем глаза некромант заметил меня, и перенес гнев по адресу.
– Ола, моя не-милая! – рыкнул он, поскрипел зубами, и уже более спокойно сказал. – Что стоишь? Иди студентам помогай!
– Чем? – спросила я. – У меня магии нет вообще.
– Морально!
Я схватила Епифана за руку и потащила к своим одногруппникам. Как их поддерживать морально – понятия не имела, но торчать рядом с Иргой и мешать ему командовать тоже не хотелось.
Жалким остаткам моей группы подготовки помощников некромантов – всего девять, не включая меня с Епифаном – явно требовалась помощь какого-нибудь специалиста по душевным травмам, а вовсе не моя. Что сказать людям, впервые столкнувшимся с жестоким магическим миром? Помню себя после Лицея: я все могу, я великий маг! Тогда нас оберегали, и магия казалась совсем другой. А мир казался куда более безопасным. Ведь есть Управление магии, есть выпускники Университетов, они защитят нас от всего!
– Кхм… Поздравляю, – сказала я. – Вы выжили.
Однокурсники посмотрели на меня как на главного врага.
– Это ведь ты? – спросил кто-то. – Это ведь ты подняла всех мертвецов?
– Я? – вот уж не думала, что им в голову придет такое!
– Ты… Ты одна из нас целая! И Епифана, своего любимчика, спасла! Не зря, не зря он все время разрешал на себе спать! – загомонили студенты.
– Вы шутите? – удивилась я.
– Это была ты! – некоторые, кряхтя и стеная, поднимались. В меня полетели первые заклинания, слабенькие, которые я могла бы отбить, играючи, если бы не стояла на ногах из последних сил, если бы не потратила практически все артефакты на спасение от зомби. Конечно, какой-то щит еще держался, но надолго его не хватит. А если бравые соученики пойдут в рукопашную, то… как-то обидно будет получить по физиономии ни за что, ни про что! Получать по лицу всегда неприятно, но без повода – неприятно вдвойне!
Перед неприятелем страх показывать никак нельзя. Я сложила руки на груди и рассмеялась.
– Если бы вы были такими смелыми перед зомби, вас бы не осталось так мало! – проговорила я. – А теперь хотите показать свою храбрость, напав вдевятером на одну меня? Что ж, попробуйте!
– Она даже не оправдывается! – кажется, это их возмутило больше всего.
– За что я должна оправдываться? – спросила я, внешне легко, а на самом деле – с дрожью в коленях, отбивая огненный шар кого-то из студентов. Надо же, не знала, что кто-то знает боевые заклинания! – За то, что выжила? За то, что не дала себя порвать на части? Или за ваши фантазии?
Епифан никак не мог решиться, на чью сторону стать, да я на него и не рассчитывала.
Я выдержала еще два заклинания и поняла, что сейчас либо позорно сдамся ради самосохранения, либо спрячусь за Епифана. Себя и своего авторитета было жалко, соученика – нет. Приготовившись прыгать за его спину, я уклонилась от удара одного из парней – видно, у них закончились либо заклинания, либо сила, либо терпение.
Демонстрировать свои умения мне больше не пришлось. Дорогой бывший муж, наконец-то обратил внимание на происходящее и поспешил мне на помощь.
– Что здесь происходит? – сурово спросил он, придерживая меня за плечи – то ли, чтобы не упала, то ли чтобы не зарядила никому в нос.
– Кветка подняла кладбище! – сообщили ему.
– Кто такая Цветка?
– Это та, кого вы за плечи обнимаете!