– Это еще почему? – нехорошим тоном поинтересовалась я.
Ирга пожал плечами.
– А какое я имею отношение к твоей семье? Ты ведь всегда подчеркиваешь, что я твой бывший муж.
– Ах, ты ж гад! – протянула я. – Нашел время для шантажа!
– Заметь, я больше ничего не сказал. Просто напомнил, что мой правовой статус позволяет мне не присутствовать при этом мероприятии.
Я заскрипела зубами от ярости. Если этим Ирга хотел подтолкнуть меня к решению сойтись, то добился противоположного.
– Ирга, выкладывай свои плохие новости и… уходи, – сказал Отто почти вежливым тоном, пока я пыхтела от злости и пыталась выбрать среди теснившихся в голове слов наиболее цензурные.
– Хорошо, – согласился мой подлый бывший муж. – Ола, Управление магии настоятельно просит тебя, во-первых, описать и зарисовать все энергетические линии на кладбище, которые могут послужить доказательствами в обвинении в занятиях черной магией присутствовавших там некромантов. Во-вторых, реконструировать проведенный ритуал. В-третьих…
– Я больше не хочу это слушать! – перебила я Иргу. – Настоятельно просят! Пусть идут… гуляют тем самым кладбищем! Что-то просить меня можно только после оплаты моего рабочего времени!
– И после оплаты компенсации за поврежденное имущество всем соседям и нам. И возвращения твоим отцом наших артефактов! – добавил Отто.
– Вот именно! Мы не состоим на работе в Управлении, так что… И меня чуть не убил твой бывший начальник!
– Управление напишет вам официальное письмо, – сказал Ирга. – Но руководство решило, что к просьбе, высказанной через меня, вы прислушаетесь.
– Ты что же, меня специально сначала разозлил? – удивилась я. – Пять минут назад я еще могла сказать «я подумаю», но после твоего отказа поехать со мной на свадьбу мне хочется послать тебя вместе с Управлением примерно в те же дали, куда отправятся мои мертвые нервные клетки после визита к родственникам без мужа!
– Не специально, – возразил Ирга. – Я сразу говорил, что у меня есть плохие для тебя новости. Я прекрасно знаю, что бесплатно работать ты не любишь, отчеты составлять ненавидишь, и мог практически со стопроцентной уверенностью заявить, что ты откажешься работать на Управление. Однако я обещал с тобой поговорить, и это обещание выполнил. Моя совесть чиста.
– Ирга, – я вымучила из себя умоляющую улыбку, – пожалуйста, поехали с нами на свадьбу!
– У меня есть условие, – сказал некромант.
– Ола, ты была права, – заметил Отто, – это шантаж! На него поддаваться нельзя!
– И какое же условие? – спросила я, разглядывая стол в поисках посудины, которой удобнее всего швыряться.
– Ты никогда больше не будешь заниматься некромантией.
– Уточнение. Я никогда больше не буду заниматься практической некромантией, – сказала я. – Если такое условие тебе подходит, то я согласна.
– Я бы все-таки настаивал на формулировке «некромантия», без уточнения.
– Тогда Управление никогда в жизни не получит мой отчет. Ведь для его составления мне придется прибегнуть к знаниям в некромантии в том числе, – уточнила я, потихоньку начиная торжествовать. – Ради поездки на свадьбу я буду свято блюсти наши договоренности.
Ирга помрачнел.
Что, не ожидал? Думал, я устрою скандал, истерику, а потом соглашусь на любые условия? Ну уж нет, дорогой бывший муж! Я изменилась, и с новой, улучшенной версией Олы тебе придется смириться!
– Ладно, – нехотя ответил он. – Ты не будешь заниматься практической некромантией, и я еду с тобой на свадьбу.
– И никому из софипильцев не рассказываешь, что мы в разводе.
– И никому не рассказываю, – вздохнул Ирга.
В присутствии, как и положено, двух свидетелей, мы пожали друг другу руки, после чего Ирга ушел, не забыв прихватить два куска пирога.
– Я думал, ты его блюдом по голове огреешь, – сказал Отто.
– Еще успеется, – отмахнулась я. – Еще успеется. Принеси мне, пожалуйста, бумаги и чертежные принадлежности.
– Тебе нельзя заниматься магией, – Лира присела на стул рядом со мной. Во время нашего разговора она тихонько занималась готовкой, совершенно не мешая. Целители – они такие, лучше жрецов и психологов понимают, когда нужно затаиться, чтобы не попасть под горячую руку.
– Я помню, – заверила я подругу. – Однако хочу написать и начертить все, что помню, пока не забыла. Отто, ты должен будешь продать эти данные как можно дороже! А, если явятся с Управления, не пускай их на порог!
– Конечно, – расплылся в улыбке полугном, прикидывая, сколько пользы можно будет выжать из этой ситуации. Деньгами Управления расходы на подарки он точно покроет!
– Представляю скандал, который закатила Ларии мама! Даже жаль, что я при этом не присутствовала!
– Жаль мне девочку, – вздохнула Лира.
– Какая она девочка, школу закончила! – отмахнулась я. – Мне вот интересно – зачем? Неужели пример Дарии оказался таким заразительным? Я, когда с ней встречаюсь, чуть не седею от ужаса. Молодые матери меня пугают больше, чем зомби. От тех хоть боевым заклинанием отмахнуться можно.
– Съезди и узнай, – предложил Отто. – Все равно работать тебе нельзя.
– Ну не-ет!!! Ты представляешь, что там сейчас творится? Все в поте лица бегают, готовятся, и тут я такая, новая жертва на строгание салатиков или украшение забора! Я лучше буду чертить и думать над ритуалом, думать и чертить!
Днем к нам приходили из Управления магии, но Отто даже не пустил чиновников в дом. Лира убежала на дежурство в Дом Исцеления, и Отто заявил пришедшим магам, что не может позволить мне волноваться, ведь мое хрупкое здоровье и так подорвано ужасными событиями последних дней!
Вечером к нам постучался Беф. Сверхъестественное чутье Наставника привело его как раз тогда, когда мы поели, и, полностью довольные жизнью, рассматривали ту схему, которую я начертила.
– Что вы планируете делать с ямой посреди двора? – спросил Беф, выгружая на стол содержимое большой сумки – пирожные, шоколадки и копченые колбаски.
– Клумбу! – Я косилась на подношения с подозрением. Добрый и щедрый Наставник меня пугал.
– Нет, мы не будем делать там клумбу! – запротестовал Отто. – Этот кошмар мне уже скоро снится начнет!
– Какой именно? – заинтересовался Беф.
– Ола, оплакивающая очередную неудачную попытку что-то вырастить!
– Ничего я не оплакивала! – возмутилась я такому наглому поклепу.
– Да, ты только орала, топала ногами и швырялась в собак Живко заготовками артефактов!
– Ну… да, – пригорюнилась я. Сейчас свою скорбь по клумбе даже излить не на кого! Не кидаться же в Ирронто-старшего! Он и так, бедняга, в Доме Исцеления.
– Ола, Дамир Ледизо сейчас сидит в тюрьме Управления магии, но я сомневаюсь, что он проводил черномагический ритуал и является виновным в смерти студентов. Однако исследования на кладбище показывают совсем иное. Прежде чем подвергать его заклятию правды, я хочу услышать твое мнение.
– В исследованиях эксперты, скорее всего, дальше склепа не двинулись, – проворчала я. – Это же очевидно! Я бы тоже не пошла вглубь, если бы не знала, что поток магии был совсем другой, чем тот, что запустил Дамир. Ледизо, конечно, тоже причастен к бойне на кладбище, но… честно говоря, я не знаю, что конкретно он сделал. Вот схема магических потоков, которые мы с Отто нашли возле склепа.
Беф несколько минут рассматривал мой чертеж и пояснения к нему, а потом кивнул:
– У нас получилось то же самое.
– Да, но вот те потоки и силовые линии, которые были задействованы на том месте, где Симон едва не убил Отто.
– Ола, – сказал Беф после долгого изучения второго чертежа, – ты уверена, что это было на самом деле? Дело в том, что, когда мы нашли Отто, там были остаточные эманации черной магии – и только. Уровня проклятия, которое не совсем удачно, но все же отразил твой артефакт. Кстати, когда поправишься, поговорим об ошибках, которые ты допустила в плетении.
– Наставник, я клянусь, что там это все было! Да и силы, которую влил в свое заклинание Дамир, явно не хватило бы на поднятие всего кладбища! Симон убил местного некроманта и использовал его кровь для ритуала!
Беф задумчиво прошелся по гостиной туда-сюда. Отто нервно дергал свою бороду.
– Я тебе верю, – сказал он. – Верю, но… у нас больше нет никаких доказательств, кроме твоих слов. Магистр Симон Вильро в тот вечер имеет железное алиби. Его видело несколько людей! Он никак не мог одновременно и допрашивать погибшего при задержании преступника, и увозить тебя на повозке из кладбища в Яблуньково!
– То есть, вы хотите сказать, что этот негодяй вышел на работу как ни в чем не бывало? – изумилась я. – И вот это все, – я указала на сломанную ногу, – мне приснилось?
– Я не сомневаюсь в том, что ты рассказала, – спокойно ответил Беф. – Вопрос в другом – найдется ли у нас достаточно доказательств, чтобы оправдать Ледизо и засадить Вильро?
– А кто тогда напал на Дом Исцеления и пытался убить нас с Отто?
– Фанатики. Ешкопоклонники. Узнали, что вам являлся Ешкин Кот и пришли мстить за обиженного неверностью питомца хозяина.
Мы с Отто переглянулись, не в силах ничего сказать.
– Фанатики-боевые маги, перед которыми едва выстоял Ирронто-старший? – медленно переспросила я.
Беф кивнул.
– Так, во всяком случае, они говорят.
– А заставить их говорить правду?
– Не могу, – Наставник развел руками. – На них висит такая защита, что снять ее можно только одновременно со смертью носителя.
– То есть мне никто не верит? Никто не верит в то, что Симон Вильро провел на кладбище ритуал черной и кровавой магии, а потом затер следы, и попытался убрать свидетелей?
– Никто не отрицает, что тебя похитили, а Отто попытались убить.
– Я готова предстать перед судом и открыться заклятию правды!
– Проблема в том, Ола, – мягко сказал Беф, – что ты можешь искренне верить в то, что с тобой произошло, но это не будет истиной.
Показалось, что передо мной разверзлась пропасть. Я-то знала, что это Симон Вильро пытался меня убить. Когда не получилось самому, поручил это своим приспешникам. Но у меня нет доказательств! Я теперь раненая и без магии, а этот негодяй – на своем рабочем месте, наверняка готовит какую-то гадость. А у нас даже нормального забора нет!