Перспектива резать салатики на свадьбу сестры мне показалась привлекательной. Но… а что, если Вильро явится за мной в Софипиль? Никто из моей семьи не обладает магией, он же их уничтожит одним щелчком пальцев!
Беф взял с полки тарелку, положил на нее пирожное и поставил передо мной.
– Повторяю: я тебе верю, Ольгерда. И наша задача – сделать так, чтобы тебе поверили остальные.
– И желательно, чтобы не посмертно, – серьезно сказал Отто.
– И что мне теперь делать? – растерянно спросила я. – Серьезно, Наставник, у меня нет ни одной идеи! Я мало того, что без магии, так даже убежать не смогу, если что.
– Я обновлю защиту вашего двора, – сказал Беф. – Если позволите.
– Конечно!!! – завопила я. – Еще как позволим!
– А сколько это будет стоить? – поинтересовался Отто.
– Мои услуги – бесплатно, а вот труд моих помощников придется оплатить.
– Каких помощников?
– Моих, – с нажимом произнес Беф, и мы с Отто переглянулись.
– Таких, как Григорий? – спросила я, помня, что Наставник отбирает перспективных магов для службы короне.
– Таких, как Григорий, и даже лучше. Ввиду происходящего в Чистяково я позвал некоторых специалистов…
– Дорогих, понятно, – вздохнул полугном. – Твоя сестра, золотце, не могла найти более неподходящего времени, чтобы забеременеть!
Я промолчала. Это Отто еще не знает, сколько денег я потратила на книги по магии крови. Как бы не пришлось идти в банк за ссудой! Впрочем, жизнь бесценна, поэтому я готова отдать последнее, тем более, что уровень Бефа как мага во много раз превосходил мой. А если еще добавить к этому защиту, установленную его бывшими учениками, то можно уже ничего не бояться.
– Нам нужно определиться с порядком действий, – сказал Наставник.
– Я завтра уезжаю на съезд артефактников, – сказал Отто. – А вы охраняйте Олу.
– Я тоже туда хочу! – возмутилась я такому решению лучшего друга.
– Да, чтобы вся эта толпа «ешкопоклонников» потащилась за тобой и испортила нам все мероприятие? – спросил Отто. – Коллеги нам этого не простят!
– Ага, ты уедешь, а я буду сидеть здесь одна?!
– Я обещаю, что презентацию нашего нового артефакта без тебя проводить не буду. Подождем до следующего съезда.
– Да я не об этом! Я не хочу тут оставаться сама!
Беф хмыкнул, но ничего не сказал. Зато Отто не смолчал:
– Сама? У тебя есть Ирга! В крайнем случае, у Живко спрячешься!
– Не хочу я прятаться у Живко, там шаман мечтает меня выдать за него замуж!
– Шаман смотрит в перспективе, поэтому в его интересах сберечь тебя живой. Представляешь, какие одаренные у вас с Живко будут дети?
– Кстати, да, – заметил Беф. – Полукровки всегда сильнее магически, плюс что ты, что Живко являетесь довольно выдающимися личностями. С точки зрения развития племени шаман делает все правильно.
– И вы туда же, Наставник? – вытаращилась я на мага. – Я думала, вы за Иргу!
– Я за то, чтобы ты была счастлива, – сказал Беф. – А с кем – это уже твое дело. Когда ты в печали, плохо всем окружающим. С ростом твоей магической силы количество окружающих будет только увеличиваться. К тому же, я говорю с точки зрения науки. Ваши с Ирронто дети тоже, скорее всего, будут довольно сильными магами, так что мужчину выбирай сама, все равно в плюсе останешься.
– На зло вам всем выйду замуж за Блондина, – буркнула я просто из чувства противоречия.
– Ты сначала разберись с магистром Вильро, – напомнил Беф. – Ну так что, мне звать помощников для установки защитного контура?
– Зовите, – махнул рукой Отто. От предстоящих трат он впал в депрессию, и просто со смирением решил принимать все, что на нас свалилось. – Ола, будешь успокоительную настойку.
Я кивнула.
Утро добрым не бывает, особенно, если это утро после успокоительной настойки и после того, как лучший друг уехал на съезд Артефакторов. Беф дал ему в сопровождение двух магов, и Отто был крайне доволен этим обстоятельством. Еще бы, появиться среди коллег с телохранителями!
А я осталась совсем одна. Беф заверил, что защита нашего участка не уступает даже защите королевской сокровищницы. Но бездушная, пусть и самая лучшая, защита – это не теплое тело, к которому можно прижаться, прячась от всех жизненных невзгод.
Проклиная некромантию, некромантов, демонов, черную магию и вообще все, на что падал взгляд (кроме моей подушки!), я попрыгала из спальни, надеясь доскакать до туалета без лишних повреждений.
В гостиной совершенно неожиданно оказался Ирга. Он стоял возле печи и что-то готовил, судя по запаху – что-то очень вкусное.
– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась я, прислоняясь к стене.
– Завтрак, – лаконично ответил мужчина.
– А вообще?
– А ты как думаешь?
Я почесала в затылке. Хотелось в туалет, пить, есть и обниматься, но никак не думать.
– Ладно, раз уж ты тут, то отнеси меня в ванную, – сказала я. – А там видно будет.
Ирга легко поднял меня на руки, а я всю дорогу убеждала себя в том, что он мерзавец, который меня бросил, а потом подсунул своего папашу, чтобы тот меня защищал, будто сам не мог! И вообще. И вообще!!!
После умывания холодной водой в голове несколько прояснилось. Я пригладила волосы и самокритично взглянула на себя в зеркало. Да уж, красота – страшная сила. Настолько страшная, что я сама чуть не поседела, увидев свое отражение.
Волосы я так и не перекрасила, и длинные черные патлы, обрамляющие бледное лицо с синяками под глазами, делали меня практически стопроцентной страшной ведьмой из самой популярной детской книжки. У Лиры нервы закалены умирающими, у Ирги – мертвецами, у Бефа – таинственными делами, Отто совершенно плевать на мой внешний вид, а вот другим людям, пожалуй, пока на глаза показываться не стоит.
Я подняла глаза вверх, желая воззвать к Небесным Силам, но увидела, что у нас протекает потолок.
– Да что же это такое! – в сердцах воскликнула я. Мало того, что мы заплатили магам за защиту. Мало того, что мое семейство ждет от меня подарков на свадьбу сестры, мало того, что я без магии, за мной (опять!) охотятся какие-то психи, забор разнесло в щепки, так еще и это! Раз пятно уже на потолке, значит, чердак уже точно залило! Это значит, что придется платить за ремонт, а денег у меня нет.
– Ола! – Ирга взволнованно постучался в дверь ванной. – С тобой все в порядке?
– Нет! Ирга, на улице дождь?
– Да, ливень даже.
Я застонала, глядя на постепенно увеличивающееся пятно.
Ирга не выдержал и распахнул дверь, которую я предусмотрительно не заперла – а вдруг упаду, кто меня поднимать будет?
– Что случилось?
– Наша великая битва сломала нам крышу, – сказала я. – И это куда хуже забора! Посмотри, вода на потолке! Ирга, у меня нет денег, чтобы ее починить. Отто мне голову открутит!
– Ола, вы же трудитесь больше меня, и, как мне кажется, новыми шмотками ты давно не обзаводилась, иначе бы обязательно похвасталась. На что ты потратила деньги?
Отвечать на этот вопрос я не хотела, понятно, что Ирга мои траты не одобрит, а всю по крохам собранную литературу по магии крови выбросит.
– Потратила, – туманно сказала я. – Разве это дело долгое?
Некромант посмотрел на потолок, потом на меня, вздохнул и с видом великомученика сообщил:
– Ладно, займу я тебе денег на ремонт крыши. Постоишь так еще минуту? Тазик принесу, подставлю, чтобы на пол не капало. Все равно мастера, пока дождь не закончится, к починке не приступят.
После этого полезного деяния, Ирга поднял меня на руки и понес в гостиную. Я уткнулась носом в его шею, втянула в себя неимоверно приятный запах любимого мужчины, и, не удержавшись, припала губами к бьющейся жилке.
Ирга замер, а потом хрипло сказал:
– Ты уверена, что хочешь продолжить то, что делаешь?
Я на пару секунд задумалась. А почему бы и нет? Мало того, что я бывшего мужа, как ни крути, люблю, моя аура ценит его энергетику, так еще и заняться нечем.
– Хочу, – ответила я.
Ирга посадил меня на стол, наклонился и поцеловал. Ох, что же это был за поцелуй! От него по моему телу прошла горячая волна, а мысли тут же потеряли всю связность. Я обхватила мужчину за шею, раздвинула ноги, притянула его к себе поближе. Я старалась не признаваться в этом самой себе, но по Ирге я скучала каждый день, каждый миг, когда его не было со мной рядом. Иногда мне казалось, что я – подсолнух, а он – мое солнце, за которым я поворачиваюсь…
Мы не успели отвлечься как следует, потому что дверь распахнулась и в дом ворвался Блондин.
– Прекращайте свою порнографию! – рявкнул он. – Через два часа в Чистяково будут мои родители, и ты, Ола, будешь отрабатывать свое обещание!
– Да что это такое? – завопила я от разочарования, в то время, как все мои внутренности, включая даже вроде бы непричастную к тому, чем мы собирались заняться, печень, протестовали и требовали продолжения приятного занятия. – Мне защиту на участок вроде как поставили, а все равно сюда является кто угодно!
– Я не кто угодно, а твой официальный жених, и Беф об этом не забыл, в отличии от тебя. Ирга, ради всех богов, не нужно так кривиться, мне казалось, что пару дней назад я тебе все достаточно доходчиво объяснил! Бери свое чудовище на руки и сади ее ко мне в карету.
– Эй, а завтрак? – возмутилась я.
Блондин подскочил к печи, взял первую попавшуюся миску, ляпнул в нее каши и вручил мне.
– По дороге поешь!
– А ложку? – уныло спросила я, понимая, что от визита графского семейства мне никак не отвертеться.
Прилетевшей ложкой я едва не получила по лбу, но Ирга продемонстрировал отменную реакцию боевого мага и успел ее поймать.
– Я пойду с вами, – спокойно сказал некромант. – Ола теперь – ценный свидетель, и ее нужно охранять.
– Ты думаешь, я откажусь? – спросил Лим. – Да я только рад тому, что не мне придется таскать ее на руках! Идем же скорее!
В карете мне удалось перекусить, а потом меня вручили мастерам из салона красоты с требованием лишнюю длину волос состричь, перекрасить, а лицо исправить с «восставшей из гроба» на «чуть-чуть прихворнувшую». Судя по лицам персонала, эта задача казалась им практически невыполнимой, тем более, в короткий срок.