Ирга ел и нахваливал, а я в очередной раз убедилась, что между супругами должны быть маленькие грязные тайны, лучше оттеняющие белизну отношений.
Глава 4 - "Ярость отвергнутого"
Несколько дней мы с вернувшимся в Чистяково Отто работали на выезде. Полугном, посвежевший, преисполненный идей, как будто на самом деле побывал в отпуске. Естественно, теперь он горел желанием трудиться.
– Чуть позже будем заниматься развитием культа в Чистяково, – делился он со мной своими планами. – Я даже подумать и не мог, что поклонение Коту окажется настолько популярным! Прям удивительно, как это верховные жрецы королевства до сих пор не наложили на любовь к котикам свою лапу! Но теперь поздно, теперь божественное покровительство есть только у нас! Ты знаешь, что Ешкин Кот явился в Софипиль, чтобы полежать на специальном священном месте?
– Ты об этом рассказывал всего лишь пять раз!
– Ну да… Прости, но это для нашей религии действительно основополагающее событие! Когда-нибудь о нас будут писать книгу, поэтому дату первого явления стоит запомнить!
– А мне он, кстати, на глаза так и не показался, – обиженно проговорила я. – Не ценит он свою главную жрицу!
– Очень даже ценит, и именно поэтому не появляется. Ждет, когда регулярный секс с Иргой приведет твою ауру в более-менее приличное состояние. К тому же, откровенно говоря, мне кажется, от не хочет лишний раз злить Ешку. Все же тот к тебе как-то совсем неровно дышит… А вот ты, кстати, могла бы и найти в Чистяково котопоклонников, помнишь, ты говорила, что зимой встретилась с ними на кладбище?
– И как ты себе это представляешь? – скептически спросила я. – Развешивать по городу объявления «ищу любителей собирать мышиные трупы для жертвоприношений, конфиденциальность гарантируется»?
– А чем тебе не идея?
– Тем, что на нее откликнутся все городские психи!
– Как вариант, можно указать адрес редакции «Королевской постели», там таких типов любят. Дадим Глебу ценные указания кого направлять к нам, а кем пользоваться, и дело сделано. Или пусть приходят к нам, но не уходят, пока что-то не купят из той дребедени, что малышня делает.
«Малышня», то есть Стефан и Ходрик, исправно приходили в мастерскую и работали. Конечно, без нюансов не обходилось, но дело двинулось с мертвой точки. А вот Лукаш решил, что наша мастерская недостойна его белых ручек и отсиживался у отца под крылышком. Если он надеялся, что я буду за ним бегать и просить вернуться, то с этим он просчитался.
Когда Отто узнал о том, что мне устроили его соплеменники, то, как я и предполагала, на тормозах это не спустил, и гномью общину несколько дней лихорадило. Мой лучший друг умеет вступиться и за мою честь, и за честь нашей мастерской. Адель, с которой они вышли из пассажирской кареты рука об руку, вопреки моим опасениям, все же держала свое слово, и даже взглядом не давала понять, что ее обижает невнимание любимого. Я бы так не смогла, но, с другой стороны, и любимый у меня совершенно другой.
В качестве компенсации за моральные издержки гномья община отдала нам очень и очень выгодный заказ за городом, в поместье одной престарелой аристократки. Ей не так требовались артефактники для переучета семейных сокровищ, как собеседники. Но платила она щедро, поэтому мы с Отто три дня изображали из себя самых внимательных и преданных внучат, отъедаясь на харчах баронессы и отсыпаясь на роскошных кроватях. Мне даже немного стыдно стало – Ирга на выездах бегает по неспокойным кладбищам, а я в это время сплю и ем в свое удовольствие. Но тут уж, как говорится, кто на что учился.
Баронесса была столь любезна, что даже одолжила нам карету на обратную дорогу. Но в Чистяково мы разделились: Отто с инструментами поехал домой, а я направилась в торговые ряды. Заработанные деньги жгли руки, и я мечтала потратить хоть немного. Например, купить какой-нибудь соблазнительный комплектик и, с его помощью, подстегнуть Иргу к более активным поискам подходящего нам жилища.
Комплектик я купила, и уже было нацелилась на продолжение прогулки по магазинам, как повстречала Клакерсилэля.
– Ольгерда! – всплеснул он руками. – Как же я рад тебя видеть! Где ты пропадала все это время?
– Меня не было в Чистяково, – сказала я, попятившись. Такая эмоциональность коллеге прежде была несвойственна.
– Я так рад, что с тобой все в порядке! – продолжал удивлять меня эльф. – Ах, ты, наверное, не в курсе того, что тут творилось в последние дни?!
– А что? – навострила я уши.
– Живко вернулся в город и… узнал, что ты опять вышла замуж. И опять не за него, – Клакерсилэль тяжело вздохнул. Он тоже имел на меня виды, но по-эльфийски неторопливо. Люди, даже маги, столько не живут, поэтому я даже не рассматривала его как серьезного поклонника. – Он был в ярости…
Живко мне было совершенно не жалко. Когда я, раненная, кинулась к нему за помощью, он поступил нечестно, заставив шамана на меня подействовать. К моему счастью, это только в сказках великие императоры бросают все дела, чтобы сидеть у постели зазнобы и ловить каждое трепетание ее ресниц. В реальной жизни, после черномагического побоища в городе Живко был вынужден уехать по делам, а я благополучно вышла замуж. Да здравствует бизнес, требующий внимания!
– А откуда ты знаешь, что он был в ярости? – поинтересовалась я. Хоть эльфы и орки жили в одном квартале, эльфы всегда относились к «двоюродным братьям» с презрением и старались максимально редко с ними пересекаться.
– Об этом знают все, – сказал Клакерсилэль. – Твой Живко выгнал из общинного дома шамана!
– Э-э-э…
– Вот и я о том же! Небывалый случай! Схватил за волосы и выкинул за ворота. Потом у них была такая драка, что мы боялись, что придется просить помощи боевых магов в наведении порядка. Однако обошлось. Клан разделился на две части, молодежь ушла с Живко, а старики остались, и сидят теперь ниже травы. Это же орки, дикие существа. Все решают с позиции силы!
– Ничего себе, – пробормотала я. Старейшины, которые меня активно недолюбливали, все же оказались правы. Ничего хорошего оркам я не принесла. Но, как обычно, оказалась лишь косвенно виноватой в происшедшем! Вот только кому это теперь объяснишь? Судя по всему, вход в орочьи торговые точки мне теперь заказан, обидно. – И куда делась молодежь? Подселились к другому клану?
– Что ты! Это же унижение! Не знаю, куда они делись, но в квартале их точно нет. К счастью. Знаешь, как тихо стало? Ольгерда, – Клакерсилэль взял меня за руки, заглянул в глаза. – Я волновался. Ты бы видела Живко, он как будто взбесился! Кричал, что ты все равно достанешься только ему!
– Ирга! – ахнула я, порываясь бежать, спасать мужа, закрывать его собой.
– Я его видел сегодня утром, – сказал эльф, легонько пожимая мне пальцы. – Приходил осведомиться о твоем здоровье. Думаю, твой муж сейчас отсыпается после ночной работы.
Я покосилась на ладони Клакерсилэля, до сих пор удерживающие мои руки. Видимо, он действительно очень за меня волновался! Раньше он себе этого не позволял!
Эльф помялся, несколько раз глубоко вздохнул.
– Я хочу тебе помочь. Разрешить всю эту ситуацию с орками. Можешь считать меня снобом, но все мы, эльфы, знаем, на что они способны. Они совсем не управляемы, и я боюсь за тебя и твоих близких. Живко идет по стопам отца, а того не остановила даже смерть собственных детей!
– Знаю, – поежилась я. – Как ты мне поможешь?
– Я нашел кое-что, что поможет тебе устранить опасность. Ты же понимаешь, что у нас, эльфов, много тайн. Я открою тебе одну свою, но… это будет не в эльфийском квартале, иначе меня не похвалят, а напарник вообще может отказаться работать…
– Сколько времени это займет? – нетерпеливо спросила я. Прикоснуться к эльфийской магии! О, да! Я согласна!
– Думаю, довольно долго, – еще раз тяжело вздохнул эльф. – Сама понимаешь…
Я кивнула. Профессор Ламотриэль очень сильно старался вбить в нас, нерадивых студентов, понимание, что мы, убогие, так же далеки от эльфийской магии, как собаки от письменности. Только и можем, что гадить в подворотнях, гордо называя это обменом сообщениями.
– Я отправлю Отто вестника, – решила я. – Чтобы не волновался. И Ирге тоже.
Это не заняло у меня много времени.
– Идем, – я сама потянула Клакерсилэля.
– Не в ту сторону, – сказал он. – Пойдем к дальним складам на окраине. Там почти никто не появляется, поэтому я там иногда отрабатываю опасные вещи… Я очень люблю своих сородичей, однако теснота в нашем квартале иногда очень мешает магическим экспериментам.
– Моих соседей не спасло даже то, что наши участки довольно большие, – вздохнула я. – Боюсь, когда-нибудь не-маги возьмут власть в свои руки и сгонят нас всех в какие-нибудь резервации. Чтобы мы там уничтожали друг друга и не трогали мирных граждан.
– Мирные граждане сами не прочь кого-нибудь уничтожить, и равно обижаются, и когда пытаешься им помочь, и когда останавливаешь, – проговорил Клакерсилэль. – Многие не понимают, что ради большого добра иногда приходится творить маленькое зло.
За такой приятной философской беседой мы приблизились к складам.
Эльф вдруг остановился, взял мое лицо в свои ладони.
– Я… Я… Ола, я…
– Да хватит уже! – раздался знакомый голос, и удар по голове погрузил меня в беспамятство.
Придя в себя, я поняла, что роль прекрасной похищенной принцессы, как и великой наставницы, явно мне не подходит. Болело все, даже непонятно, что больше – голова или живот.
Меня везли, перекинув через круп коня. Поза эта была очень, очень, нет – ОЧЕНЬ! неудобной. Особенно, после того, как тебя огрели по голове. Руки и ноги у меня были связаны, но хуже всего то, что я была окутана коконом шаманской магии, которая полностью блокировала мою магию! Даже приятно стало – надо же, сколько на меня сил угрохали, и, и скорее всего, это был даже не один шаман.
Открывать глаза я не спешила. И так тошно, а увижу качающуюся землю, так… Ну уж нет, многонеуважаемые орки не увидят моей слабости.