«Но ты-то деса, герцогиня де Россе!», — нашептывал мне внутренний голос.
Я зашла в комнату и схватилась за голову. Может я зря так отреагировала? Я ведь тоже не образец морали — слишком сильно завралась.
— Сильно ректор ругал? — метался по комнате Ланселот, обратив внимание на мои опухшие глаза, — я видел его, когда они с Реймондом вас обнаружили.
— Можно сказать и так, — я все еще обиженно шмыгала носом, пытаясь подавить рыдания.
Когда тебя кто-то искренне жалеет, даже если это призрак и умертвие, к себе возрастает, как и обида.
— Моя девочка… — испуганно округлил глаза предок и попытался погладить меня по голове.
— Это ничего, — вытерла я слезы и шумно вздохнула, — а как ребята?
— Да что им будет, пробежали пару кругов вокруг, и Реймонд их отпустил. Он на самом деле вами гордится.
— Да?
— Менталисты всегда негласные победители, они же ваши мысли читают.
Все, спать. У меня не хватило сил даже раздеться, завалилась на кровать в том, в чем ходила весь день.
Утром, помятая и все еще расстроенная, я встретила Лекси.
— Доброе… Тьяна, что с тобой?
Если подруга, увидев тебя, задает такие вопросы, то, наверное, все плохо.
— М-м-м-м? — я повернулась к ней.
— Ты перед балом совсем не отдыхала? Глаза красные, лицо опухшее, ты что, спала прямо в одежде?
— Так заметно? — я опустила подбородок, осматривая себя.
— Я знаю, как тебя спасти, — улыбнулась Лекси, — или я плохой лекарь?
— Вас и такому учат?
Хотя чего я спрашиваю. Все девушки с лекарского факультета выглядели ухоженно.
Та только загадочно поводила глазами и начала свои танцы с бубнами вокруг некромантского тела.
Часа через два я уже выглядела более приемлемо.
До бала еще прорва времени, а нам сегодня нужно незаметно ускользнуть от всех, чтобы исследовать тайный спуск в библиотеке.
И как я раньше сама не догадалась, что всё загадочное и интересное всегда в библиотеке?
— Надо уйти после первой половины бала, — уверенно сказала Лекси, расчесывая свои волосы. — Все разомлеют от напитков, преподаватели будут не так внимательны к адептам. Хочешь начудить, — лучше это делать во время праздника.
— Ты права, — лучше всего тогда, — я вспомнила свою пощечину и уверенность в том, что один из преподавателей будет менее скрупулезным, меня покинула.
Но и этим я делиться не хотела.
— Там осмотримся, я скажу, если увижу иллюзии, но сильно далеко заходить не будем, это, возможно, опасно.
— Ты можешь не идти со мной, — я остановилась в своей подготовке к балу и взяла подругу за руку.
— Нет, дорогая, — она второй рукой накрыла мою ладонь, — пойдем вместе. Только нам надо как–то от мальчиков избавиться.
— От кого ты собралась избавиться? –ввалился в мою комнату Рифер.
Скоро в моем словаре понятие «дракон» станет ругательным выражением.
— Ничего, Рифер, — замотала я головой, делая круглые глаза. — Мы просто шутим.
Юноша медленно подходил к нам с хмурым выражением лица.
— Тьяна, может, тебя окружали идиоты, но меня ты тоже к таковым причисляешь? Что вы задумали? Я же вижу, что вы что-то хотите провернуть.
Это как? Если по нам двоим всё понятно, то, может, нам и идти не стоит?
Я гордо подняла подбородок и медленно повернулась к Лекси, та переводила взгляд с Рифера на меня. Мы втроем молчали, думая, как лучше поступить.
— Лучше сказать!
— Наверное, надо сказать!
Мы хором выпалили друг другу. После услышанных фраз, даже стали как-то спокойнее.
Лекарша повернулась к дракону: «Хочешь знать, что мы задумали, дай клятву о неразглашении».
Тот с абсолютно невозмутимым видом сразу произнес заветные слова.
Надо же. Клятва не даст даже выговорить слова о нашей тайне. Ее дают с большим трудом, ведь если ты изыщешь способ, то рискуешь потерять свою жизнь. А эти двое даже не колебались. И я тоже, не раздумывая, согласилась, когда подруга попросила об этом.
— Как знаешь, — тихо сказала я.
Мы втроем приблизились к друг другу и начали шептаться.
Второй такой ошибки я не допущу. Я даже полог тишины наложила и дверь заперла. А то еще и Эйнар ворвется.
Я коротко пересказала про приказ богини. Риферу рассказывать проще, он видел, в каком состоянии был дес ректор после удара того ваохца. Правда, когда узнал цену моего поступка, его глаза забегали. Не могу понять — осуждает или переживает?
— А я владею даром видеть через иллюзии, — вздохнула Лекси, — и увидела спуск под библиотеку, –она посмотрела на скептично настроенного юношу. — Ты не думай, что я все за уши притягиваю. Библиотека на первом этаже. Мне часто слышится шум воды, а другие его не слышат. Да и я в каком–то трактате читала о том, что первое здание построено на древнем месте. Река истины ведь древнее место?
— И все равно притянуто за уши, — проворчал друг.
— Мне некуда деваться, — сетовала я, — не подойдет это место, буду искать другое, связанное с рекой. Морта жестока. Не выполнить обещание я не могу.
— Я пойду с вами.
— Зачем? –воскликнули мы хором.
Тот снисходительно на нас посмотрел.
— В смысле зачем? Вы девушки, пусть одна и боевик, — он кивнул мне, — правда, ты боевик несколько месяцев, так что не выделывайся.
— Даже не начинала, — я усмехнулась.
Рифер всегда такой Рифер. И все равно, за это время я его очень полюбила.
— Если что — помогу, возможно, там опасно. Я дракон и могу перевоплощаться. Мало что может устоять перед нашим пламенем.
— Ты знаешь, Тьяна, — задумчиво начала выговаривать Лекси, — я думаю, он прав. Пусть идет с нами.
— Вот и хорошо, девчонки, — откинулся на мои подушки парень.
С этим надо что-то делать. Боевики моего курса, да и Лекси тоже, в моей комнате проводили больше времени, чем в своих.
Теперь настало время собираться. Мы прямо с бала собирались исчезнуть, поэтому платье должно было позволить мне спрятать хоть какое-то оружие, для успокоения. Лекси думала в таком же ключе.
Рифер оставил нас, чтобы вернуться позже уже с Эйнаром. А подружка убежала на пару минут, чтобы вернуться со своим платьем.
Мы активно начали собираться.
Мои мертвые подопечные помалкивали, Ланселот вообще куда-то подевался. Он с утра носился по академии, распугивая неподготовленных адептов — это было его любимым развлечением. Призраков на территории не так много. И все обитают на некромантском кладбище, а мой вот живет в башне боевиков.
Через два часа непрерывных стараний Лекси и чуть-чуть моих, мы были готовы предстать во всей красе.
Лекси была просто невероятно восхитительна. Она подвязала косу, уложив на один бок, а несколько непослушных прядей выбивались из прически и обрамляли ее лицо. В косу она вплела несколько розовых цветков. Ее струящееся бледно-розовое платье подчеркивало хрупкость и красоту. Длинные рукава до самых кистей из полупрозрачного кружева, такой же кружевной корсаж с закрытой грудью, но кокетливо открытой спинкой в форме буквы У. И длинная в несколько воздушных кружевных слоев юбка. Девушка выглядела, как нераскрытый бутон розы.
А я…
Я вспомнила образ, пришедший ко мне во сне, когда Морта в очередной раз гнала меня на встречу с ней.
В своем межпространственном кармане я нашла алое платье. Оно выгодно подчеркнет образ и будет напоминать, зачем я вообще иду на бал.
На мне был алый корсаж в форме сердца, но к краям у груди крепился эдакий шлейф, скрывая мои плечи и струился до пола. От талии, как и у Лекси, шла длинная в несколько слоев юбка в тон к корсажу. Грудь и талию подчеркивали тоненькие тесемки из золотой нитки, немного напоминая кольчугу. Волосы я распустила, абсолютно ничего не делая с ними, и они легли легкими непослушными волнами по спине. И кто говорит, что рыжеволосым не идет огненный цвет?
Глава 11
— Вот это да! — восхищенно присвистнул Эйнар, ввалившись в мою комнату вместе с Рифером. — Тьяна, ты прекрасна! — он поцеловал мне руку.
— Спасибо, — улыбнулась я другу.
— Лекси, ты тоже восхитительна, — спохватился юноша.
— Ну-ну, — обиженно пробормотала моя подруга.
— Что ты обижаешься, Лекси? — Приобнял ее Рифер. — Будете самыми красивыми девушками на балу.
— Ты так считаешь? — кокетливо улыбнулась девушка.
— Уверен, — ударил себя в грудь.
Ребята тоже выглядели отлично. Оба в черном и в сияющих белизной рубашках. Костюм Рифера был чуть темнее, а Эйнар в свой образ добавил галстук. Красиво.
Мы медленно выходили из комнаты, под восхищенные взгляды остальных боевиков. Девушек-то мало на факультете.
Пока спускались в холл, нас догнала остальная наша компания. Все оделись очень презентабельно. Как меняет юношу официальная одежда! Еще пару-тройку лет, и мы все будем носить только военное, но сегодня у адептов праздник. Правда, от задуманного становилось тревожно. Я очень сильно волновалась. А мне еще нужно придумать, как скрыться от Эйнара, и, самое сложное, от пронзительного взгляда ректора.
В бальной зале было невероятно нарядно. Повсюду расставлены свечи, играл оркестр и все стены завешены гирляндами. Из бальной залы можно было выйти на открытую террасу и в сад, который тоже украсили в соответствии с событием.
Отойдя нашим шумным коллективом к одному из столов с закусками, наблюдали за происходящим. Вон лекари, во главе с Белиндой, которая нет–нет, но посмотрит презрительно в мою сторону. Недалеко от нас расположилась компания Брая, что–то шумно обсуждая. В зале становилось немножко тесновато. Правда, еще никто не вышел танцевать.
На постамент шагнул ректор. Интересно, заметил он меня?
Меня волновало, что он думает о вчерашнем, а еще очень хотелось увидеть его реакцию на мой образ. Он всегда видел меня девочкой в грязи, а тут я стала прекрасной розой.
Так, Тьяна, успокойся. Ты вчера объяснила свою позицию. Он, скорее всего, злится, и видеть тебя не хочет.
— Дорогие адепты, — он поднял бокал, — поздравляю вас с прекрасным праздником! Большинство из вас показало превосходные результаты на занятиях, надеюсь, вы продолжите в этом же духе!