Со стороны двери послышались шаги и скрип дверной ручки. Я опустил ноги на пол и застыл в ожидании посетителя. В комнату вошла очень юная девушка, которая, увидев, что я не валяюсь в беспамятстве, явно испугалась. Мы несколько секунд вглядывались в (лица) друг друга. И могу с уверенностью сказать, что уже видел эти голубые глаза.
Это тот мальчишка на постоялом дворе, которого я защитил от пьяного наемника. Он еще тогда меня заинтересовал: совсем юнец, но держался без страха, достойно ответил на мой взгляд и очень ловко увернулся от ударов. А в схватке с ваохцами показал себя храбрым и умелым, мне даже не верилось, что мальчики без военного опыта так могут. А это, оказывается, девушка. Очень… красивая девушка: тонкая, маленькая, жилистая, с рыжими волосами, опускающимися локонами до поясницы, одетая в мужскую одежду и с непонятными повязками на руках.
— Кто ты? –хрипло проговорил я, взглянув на девицу. — Что произошло? Почему я жив? Где все остальные?
–Простите, дес, — она виновато опустила взгляд. — Вы, возможно, меня не узнали, но я тот мальчик, которого вы защитили в таверне и сопровождали на пути в академию.
Девушка прошла мимо меня, и я почувствовал аромат сирени от волос. «Значит, недавно была около озера», — отметил про себя. Она села на колченогий стул и опять подняла свои взгляд.
— Нет, отчего же, — сказал с нажимом, — я тебя узнал. Потом разберемся в твоем маскараде. Объясни, что произошло, где остальные и сколько времени прошло?
Эта мышка тихо пискнула от моего требовательного голоса и скороговоркой начала говорить:
— Вас ранили сумеречным клинком, и вы умерли, но я владею даром некроманта и смогла вас оживить. Ваши друзья донесли нас до этой хижины, сказав, что вернутся за нами завтра, и попросили помочь с уходом. Без сознания вы пробыли меньше одного дня. Все ваохцы мертвы, допросить их не получилось, так как, проиграв, они сами покончили с собой.
Я откинулся обратно на подушки, осознавая ее слова.
Вот это да! Маленькая мышка оживила дракона. Мои друзья оставили меня один на один с ней, так доверились? Я никак не мог переварить происходящее. Опять приподнялся и уставился на девчонку.
— Почему никто из моего окружения не остался, и уход доверили тебе, никому не известной девушке? –вкрадчиво проговорил я, смотря на нее и вгоняя в краску.
Ну, чего она так боится?
— А вы умеете лечить раны после ритуалов некромантии? — она взглянула на меня в упор. Не такая уж и пугливая.
Я помотал головой.
— И ваши друзья не умеют. Я вернула вас к жизни, а потом дала им клятву, что не наврежу, помогу прийти в себя и дождусь их появления или вашего прихода в себя. — Она краснела, заламывала руки и очень явно злилась. — Знаете что, дес, –припечатала девушка, — могли бы и спасибо сказать.
Выдохнула. И я выдохнул. Эти слова я точно заслужил.
— Ты права, прости меня. Я благодарен тебе, — уже тихо и спокойно проговорил, всматриваясь в лицо спасительницы, — скажи, как тебя зовут? Теперь я обязан хранить долг жизни по отношению к тебе, пока не расплачусь.
— Я некромант, дес. Разве некромантам хранят долг жизни? — девочка вздернула брови.
— Это моя жизнь, и ты ее спасла. А значит, мне самому решать, должен или нет.
— Вы ничего не должны!
Я улыбнулся. Вот упрямая.
— Ты так и не ответила, кто ты такая. Названный род тоже был притворством?
— Меня зовут Тьяна Ланкур. Я действительно еду в академию, чтобы обучиться, и я бастард.
— А почему ты едешь в образе мальчишки? — Спросил я, догадываясь, что та ответит.
— Меня некому сопровождать, — грустно усмехнулась девица, — а сами понимаете, для девушки такой путь без сопровождения невозможен, мальчишкой безопаснее.
— Умно, — присвистнул я, — а откуда ты знаешь такие ритуалы? Ты на какой виток собираешься поступать?
— На первый, — ответила Тьяна. — У меня не так много знаний. Вам повезло, дес, что был один сильный ритуал, про который мне известно, и который подошел в вашем случае, — краем рта ухмыльнулась девушка.
От меня не скрылся тон, как она это проговорила.
— Что же за ритуал? Говори!
— А это неважно, на этот вопрос отвечать я не обязана! — ощерилась некромантка.
Стало интересно. Как только попаду в академию, расспрошу Себа, что за ритуал провернула эта мелкая девчонка. Видно же: что-то нехорошее. И скорее всего, сделала во вред себе.
— Давай так, Тьяна, я не буду расспрашивать, пока… — с паузой проговорил я, приятно прокатывая ее имя на языке, — нам нужно потихоньку выбираться отсюда и добираться до академии.
— Нет!
Я даже удивился, откуда столько силы в голосе, пищала же как мышь поначалу.
— Вам НЕ–ЛЬ–ЗЯ, — строго отчеканила магисса. — Как мы пойдем куда-либо? Ждите уже друзей.
— Это еще почему? –удивился я стали в интонации.
— У вас почти нулевой резерв в магии. Вы даже передвигаться будете с трудом, а о перевоплощении даже разговора не идет, — устало проговорила она. — И пожалейте мой резерв, я вернула вас к жизни, а потом залечивала раны, у меня самой нет сил.
— Хорошо, угнетательница, — я усмехнулся, — тебе виднее. Но завтра отправимся в путь сразу, как только прибудут мои воины. И давай я уступлю тебе кровать, здесь больше негде спать, — рукой обвел комнату.
— Нет!
— Опять нет?
— Здесь есть кресло, я маленькая, там помещусь. А вам нужно лежать на удобном месте, пока резерв не восполнится.
— А как же ты? — спросил юную упрямицу.
Меня сразу начала мучить совесть, что эту девочку, спасшую мне жизнь, я оставлю ночевать на неудобном кресле.
— Я же сказала, — гордо вздернула подбородок девица.
— Хорошо, — смирился со словами такого цербера. — Не буду с тобой спорить, давай ложиться и отдыхать. Завтра трудный день, а тебе еще и поступать в академию, — примирительным тоном заговорил я.
— Так и надо было сразу, а то все допросы, допросы, — заворчала Тьяна.
Смешная.
Девчонка прошла к старому креслу, накрылась каким-то плащом и закрыла глаза. Я закинул ноги обратно на кровать, лежал и наблюдал за мышкой.
Примерно через двадцать минут она заснула. Я не стал бороться с искушением: встал с кровати, произнес легонькое заклятие глубокого сна, чтобы она не проснулась, и перенёс к себе. Дракон во мне рычал, что девочку надо присвоить. Я сам еще пока не разобрался, раздумывал, но девушка однозначно заслуживала внимания. Пугать ее не буду, пускай отсыпается. В академии мы еще не раз встретимся.
Пробуждение наступило задолго до рассвета от онемения мышц. Тьяна улеглась мне на плечо и обнимала одной рукой. Забавная. Надо незаметно встать. Не хочу смущать, когда та проснется не в том месте, где засыпала. Легонько приподнял ее, вытащил свою руку. Выбраться с кровати было сложнее. Попробуй встань, когда рядом такой образец девичьей красоты, но на любования времени нет. Скоро прибудут мои братья. Нужно собраться и узнать все подробности вчерашнего происшествия.
Тихо вышел из комнаты, пересек кухню и отворил входную дверь. Навстречу мне ринулась свободная лесная природа. В лесу тишина, еще темно и повсюду блестела роса.
Я обратился в дракона, взлетел, хотел разведать обстановку и слетать на место битвы, чтобы самому восстановить события вчерашнего дня. В два взмаха крыла я добрался до лесного озера — это одно из моих любимых мест вблизи столицы. И девочка вчера тоже здесь явно побывала. Я чувствовал ее запах на местности, а вчера от волос раздавался еле заметный аромат сирени, которая росла в небольшом отдалении от водной глади. Место было очень красивым, по слухам, богиня жизни Мира создала его, и вода считалась лечебной.
Обратившись в человека и искупавшись, попробовал осмотреть рану, но удар пришелся в спину, так что, как я не крутился, увидеть не удалось. Одевшись, пошел пешком туда, где вчера мог погибнуть. Через десять минут уже нашел тот пролесок, совсем недалеко от охранной хижины.
В земле трещины, на деревьях подпалины и очень заметные следы стихийной магии. Это наверняка работа Рифера, которого мы охраняли. А вот тут интересно, на траве много следов крови, но не моей. Свою я бы почувствовал. Значит, это Тьяна. Определенно нужно узнать у Себастьяна, что за ритуал.
Через некоторое мгновение, услышал шум невдалеке, но не двинулся с места, почувствовав запах своих. На пролесок, еле помещаясь, приземлялись драконы: пепельно-серый, земляной и красный — Эллиот, Реймонд и Милир.
— Бас, как ты? — Реймонд, земляной дракон, первый обратился в человека и бросился ко мне.
Мы крепко обнялись, я поморщился от боли в спине.
— Сейчас в порядке, быстро пришел в себя, даже странно, — ответил я задумчиво.
— Ну, ты и напугал нас, — хмуро проговорил Эллиот, пепельно-серый дракон, самый веселый и беззаботный из нас. — Мы до конца не верили, что у такой пигалицы получится что-то сделать, уже прощались с тобой.
— Можете рассказать, что произошло, когда…— я остановился, думая, как сказать дальше, и понижая интонацию и громкость, продолжил, — когда я умер?
В разговор вступил Милир, обращавшийся в красного дракона.
— Я был рядом, когда все случилось, увидел твою рану, не дал тебе упасть. Клинок рассыпался в моих руках, –дракон как будто заново проживал те события, взгляд был замутнен, на меня он не смотрел.
По друзьям было видно, что переживали и сильно: все не выспавшиеся, помятые, во вчерашней одежде. Значит, проводили экипажи и сразу полетели за мной.
— Быстро подбежал мальчишка, который оказался девчонкой, — тут Милир усмехнулся, — предложил помощь, сказал, что он некромант. Времени не было, хуже он бы не сделал. Мальчик попросил охранять его и тебя, пока он совершает ритуал, ну, а я уже был в отчаянии, так что быстро согласился.
— А дальше? Не тяни! — я почти кричал.
— А дальше эта безумная достала непонятно откуда нож и вскрыла вены на обеих руках, и тут я подумал, что вместо одного мертвого дракона, у нас целых два убитых, — зло проговорил друг, — но она явно понимала, что делала. Пару часов вы провели в трансе, на тот момент бой уже закончился, все ваохцы сами себя изничтожили, а мы собрались вокруг вас, ждали, что произойдет.