— Хорошо, — она медленно кивнула. — Но надолго не хватит. И если Милир обнаружит, я скажу, что вы меня пытали, заставили, угрожали.
— А сколько времени у нас есть? — воспрянула я духом.
Я безумно любила Александру, особенно сейчас. Меня преисполняла благодарность, хотя чувство тревоги и страха за возлюбленного я ощущала намного острее. Она настоящий друг, даже не так, она — сестра.
Скрываясь от семьи, скрывая дар, она готова послать все к Ваоху и помочь мне. Ведь если ее обнаружат, то мигом отправят в Датхар.
— Полчаса, и то, если повезет, — мрачно возвестила адептка, — потом я буду истощена.
— Продержишься? — положила руку ей на колено.
— Да, — выдохнула она. — Если не заметят, скажу, что вы просто перенеслись, а я не успела остановить.
— Хорошая идея, — ухмыльнулся Риф.
Я толкнула его в бок.
— Нечего шутить.
В пару секунд натянула штаны, сапоги и черную куртку. Рифер еще не готовился ложиться спать, так что отправлялся тоже не в пижаме. Достав из сумки камень, быстро его активировала.
Лекси подбежала, обняла нас обоих и поцеловала каждого.
— Только вернитесь, — почти плакала она, — я себе никогда не прощу.
Рифер ласково взял ее за подбородок.
— Жди нас, блондиночка. Нам еще экзамены сдавать.
Вот кто не теряет духа, даже перед лицом возможной смерти.
Мы зашли в арку и, испытав все прелести перемещения, были выброшены на грязные мраморные полы моего родового замка.
— Больно, — потирал свои счесанные руки Ричард.
— Перевоплощайся! — приказала я. — Мы уже опаздываем!
С каждой прошедшей минутой я чувствовала, как жизнь оставляет тело моего возлюбленного, но я точно знала, он еще дышит. Мне главное — вовремя появиться. А там, я вырву его из лап Морты.
Брат мигом обернулся в дракона. Я сразу запрыгнула на шею и вцепилась в шипы. Сейчас некому произносить защитные заклинания. Я не упаду, только благодаря силе своих рук. Пока летели, превозносила молитвы мэтру Арверасу: моя выносливость — его заслуга.
Через десять минут мы достигли границ. Вокруг летала целая армия драконов. От их пламени ночное небо было не темным, а кроваво-красным. Завесы больше нет. На ее месте самый эпицентр битвы. Со стороны Ваоха огромное полчище чудовищ хаоса. Драконоличи тут и там выбивали из сил аридийских драконов.
На земле расположилось настоящее море мертвецов. Я чувствовала их энергетику и точно знала, что это поднятые тела еще тех, кто в первую битву воевал против бога Хаоса. Настоящее зло, поднять этих людей, пользоваться их разложившимися телами, направлять против их же родины.
Я напитывалась энергетикой смерти. Правду говорят, что некромант силен, когда он рядом с мертвыми. Сейчас я просто фонтанировала магией.
Рифер подлетел на какой-то холм, где мы могли отдышаться и понять, что делать дальше. Он перевоплотился.
— Я пошла искать Баса, — обратилась к нему, когда он вернул человеческую ипостась.
Он кивнул.
— Будь осторожна, Тьяна.
— Буду.
Рифер обратился в ящера обратно и взлетел в поисках отца. Я же прислушивалась к ощущениям. Не зря истинность так чтут, ценят и восхваляют. Меня будто бы вела невидимая нить к своему возлюбленному. По пути я старалась не встревать в конфликты, только отбивалась от упырей, пока меня не захватила настоящая опасность.
Два раза я видела, как падают замертво драконы… прямо передо мной. И как бы я ни хотела сберечь резерв для своего супруга, не смогла пройти мимо.
Небольшое усилие, и глаза огромных зверей начинали моргать, не понимая, что же произошло. Твердо решив беречь оставшийся резерв, двинулась дальше. Сначала Бастиан, а потом все остальные.
На поле битвы, конечно, присутствовали и другие некроманты, возвращая к жизни магов, но пока мне не встретился ни один. Нас мало, тем и так ценны.
— Я могу помочь, — объявился внезапно Ланселот.
Я округлила глаза от испуга. Его белесое прозрачное тело привлекало мертвецов, манило.
Я начала отбиваться от протянутых костлявых лап.
— Можешь, помоги! — кричала я.
Он улетел прочь, возвысившись над полем битвы.
Несколько заклинаний, использование второго дара — и за мной двинулась уже моя личная свора нежити, которая выполняла функцию телохранителей.
— Я нашел его! — кричал мне призрак, спустившись, — Идем.
Я побежала за бестелесным духом, невзирая на усталость.
Моему взору открылась неутешительная картина. Огромный и прекрасный дракон весь испещрен заговоренными стрелами. Глаза прикрыты. Приблизившись, я почувствовала слабое дыхание.
Жив! Дышит!
Я знала это и так, но как важно увидеть это самой. Положив руки ему на голову, в трансе забормотала слова, освещая все вокруг зеленоватым светом. Я делилась, отдавала свою жизненную силу для него.
Дракону нужно много. Я все вливала и вливала, пока не ощутила огромную слабость. Вмиг заговоренные мертвецы обернулись на меня. Заклинание и дар, удерживающий их, ослабли, они стали опять верны своему хозяину. А я уже еле-еле переставляла ноги.
Вот и конец!
Внезапно черный дракон резко распахнул глаза, поднял голову и с оглушительным ревом выбросил пламя из пасти, испепеляя всех, кто находился со мной рядом.
Я выдохнула. Моя смерть отменяется.
По взгляду ящера поняла, что он-то ожил, а вот меня все равно ждем неминуемая кончина. Ну и Ваох с ним! Драконы в животных ипостасях благодарить вообще не умеют.
Откинув мокрые волосы со лба, вытерла лицо от пота. В это же время Бастиан поднялся на всех лапах и опустил одно из крыльев, словно приглашая. Я с трудом влезала на шею. Ему даже пришлось пару раз подтолкнуть меня своей мордой.
В голове от связи просто взорвались мысли. Я чувствовала все его недовольство. Боялась ли я его гнева? Еще как. Но не как тогда, в замке. Сейчас на первый план встала сама битва. Я хранитель границ, как и мой отец, и мои предки. Я должна была быть здесь. Это Миртеороны допустили ошибку, пытаясь уберечь меня от долга.
Он взлетел, а я осматривала, что происходит внизу.
Сердце болело за жителей. Со стороны Ваоха выступали только чудовища и небольшой отряд магов. Изуродованных, темных, страшных.
Бастиан подлетел к передовой, сбрасывая меня около какого-то шатра.
— Сева, — обнял он меня крепко, как только перевоплотился в человека, — я же говорил, что только через мой труп ты окажешься на границах.
Я плакала в объятиях.
— Это можно устроить, — всхлипывала, намекая на основной вид своей магии.
Мой дракон даже немного улыбнулся. К нам подошел изрядно потрепанный император.
— Тут бойня, — кивнул он брату, — уводи ее!
— А где Рифер? — перекрикивала я лязг оружия, — он вас не нашел?
— Что значит Рифер? — тут же забеспокоился Ревенер, — ты и его привела?! — взревел он.
Я застыла от испуга, но за фигурой монарха увидела черного дракона.Что это брат, я не сомневалась.
Неожиданно сверкнуло какое-то заклинание, и с правой стороны взлетела стрела. Время словно замедлилось. Оружие двигалось по траектории, попадая прямо в сердце летящего ящера.
Нет! — что есть мочи закричала я, привлекая к себе внимание.
Все обернулись на мой взгляд, сразу осознав, что только что произошло.
Черный дракон плашмя упал около нас. А я…
От крика я опять провалилась в забытье, успевая осознать, что меня подхватили уже такие родные теплые руки, и открыла глаза.
Передо мной стояла моя богиня, а за ней распластался мой брат.
— Дитя мое, — подала она мне руку, — ты опять пришла просить за Миртеоронов?
Я смущенно кивнула.
— Да, моя богиня.
Морта обернулась, осматривая тело дракона.
— Он не умрет, Севостьяна, — обрадовала она меня.
Я приблизилась к замершему телу.
— А кто? — почувствовала я подвох в ее словах.
Богиня поджала губы, как будто показывая, что отвечать не хочет.
— Это битва. — Заключила она, — люди и магические существа просто умирают. А вы решились на войну не просто с государством, с богом.
Я вспомнила слова Фэйт.
— Ты не была откровенна со мной, — высказала ей. — Почему?
— Ты что-то требуешь, маленькая некромантка? — надменно проговорила она.
— Нет, — тут же стушевалась.
Нельзя забывать, что боги очень гордые существа. Любое неуважение обернется тебе карой или даже смертью.
— Да, — согласилась с предыдущим вопросом Морта. — Но как ты думаешь? Легко ли признаться богине в своей слабости? Признать, что сейчас равно по силам заурядному магу.
Она взглянула на меня, ожидая ответа.
— Понимаю, но было бы значительно легче знать все заранее.
Морта промолчала.
— Севостьяна, — опять обратилась она ко мне, — ты попала сейчас сюда не случайно.
Я схватилась за голову. Я вообще куда бы ни попадала, то везде не случайно. Хорошо бы просто по полянке с цветами погулять. Без всех этих интриг, магических распрей и тому подобному.
— Ты можешь сейчас остановить схватку, развернуть хаос.
— Как? — удивленно воззрилась на женщину. — Как? Мой резерв истощен. Я чудом попала к тебе. Только твоя милость держит брата на грани жизни и смерти.
— Успокойся! — рявкнула она, отбрасывая весь ласковый и вкрадчивый тон. — Ты де Россе. Мои потомки не слабаки!
— Ты что-то знаешь, — сощурила я взгляд.
— Я богиня, — она горделиво выставила подбородок. Не Фэйт, конечно, но точно знаю, что там, где заканчивается первое дыхание, можно обрести второе.
— О чем ты? — я совсем не понимала витиеватых фраз.
— Моя девочка, — Морта подошла и погладила по щеке.— Подумай, чуть дольше, не спеши. Обмозгуй, и тогда придешь к решению.
Я выдернулась и потупила взгляд. Богиня устало вздохнула, поглядывая на меня, словно я несмышлёный ребенок.
— Через минуту ты опять окажешься на поле боя. Вы проигрываете! — Сурово возвестила она. Сколько бы вы ни убили мертвецов, некроманты хаоса их воскресят. Твои же собратья работают только на спасение жизни аридийцев.