Алан повернулся к Анисиму.
— Короче… я понимаю, что ты примешь это болезненно, но ты уже не ребенок, чтобы судить своего… нашего отца. Моя мать жива, она заражена, и она никого не убивала, проведя все время в ипостаси волчицы. Она сидит в клетке и ждет, когда отец… или я, достанем лекарство. Оно есть, и ты его сегодня видел. Не знаю, что тебе рассказал отец, но мне он признался, что в Диких Землях попал в плен к людям, которые смогли вылечиться. Они там есть! Моя мать его спасла. Вытащила его из темницы, когда он был при смерти. И он решил идти в Дикие Земли. Но я могу сейчас ему помочь, спасти свою мать. По крайне мере, проверить его версию с лекарством.
Анисим покривился, пожал плечами.
— Я догадывался. Он часто не ночует в своей спальне. Если ты думаешь, что я буду защищать мою мать, ты ошибаешься. Я не могу ее ненавидеть, другой у меня нет, но она ничуть не изменилась. Ей дела нет до меня. У нее трое любовников, которых она содержит, и много времени проводит в немагических мирах. Чем она там занимается, могу только догадываться. Я не из-за этого… Мне тяжело принять, что я не его сын. Я столько лет пытался стать на него похожим… И вдруг ты — вылитый отец. Это, знаешь ли, обидно. Но если я могу помочь вам, я это сделаю, не хочу, чтобы он рисковал собой.
Анисим стоял и улыбался, но я чувствовала, грудь его сдавила боль. Алан шагнул к нему, схватил за плечи, встряхнул и притянул к себе.
— Прекрати придумывать… Ты лучшее, что у меня теперь есть. И не надо быть на кого-то похожим, тебя любят, какой ты есть. Мы семья, понимаешь? — он
— Вы долго будете сопли пускать? Портал начинает открываться! Что делать будем? Ждем полностью сформировавшуюся тварь? — пространство начало сиять радужными разводами, и это заметила не только я, к нам со всех сторон подтягивались дракончики.
— Она может не прийти, я почуял только одну, другие пахнут нежитью, а той запах… другой, — Алан потеснил меня к себе за спину, приготовившись встречать «гостей». — Летите домой, а? — умоляюще повернулся он к нам. — Мне будет спокойнее.
— Как бы не так! — Анисим встал рядом, разминая крылья и вооружившись катанами. — Где вы, говорите, у этих тварей лекарство?
— В загривке.
— Нужно достать не одну, а несколько жемчужин. Представляете, сколько людей мы можем спасти, если наши создадут лекарство? Так что, не думай, Алан, это не ради твоей матери, я просто хочу быть самым богатым!
— Ну ты козел!
— Достанем-не-достанем, а амулет нужно из того мира забрать в любом случае, — я приготовилась шагнуть в портал. Ни на минуту не сомневалась, что на той стороне скопились сотни нежитей, и только надеялась, что те дракончики, которые пировали с той стороны, немного эти ряды проредили.
Глава 18
Опыт прохождения через порталы у нас с Анисимом бы. Я проведывала братьев в немагических мирах, и даже какое-то время жила там, как всякий любопытный подросток, мечтая помотаться по злачным местам, в коих братья, в компашке с принцами, умудрились довести его величество до состояния, когда он в срочном порядке издает указ о запрете посещения немагических миров праздношатающимися. И, сдается мне, Анисим провел там не меньше времени, обучаясь премудростям ведения бизнеса. Папаша просто не мог его туда не отправить, половина бизнеса там.
А Алана предупредить-то мы забыли… (Или невзначай промолчали).
Сейчас стошнит…
Я приготовилась, одновременно вынимая катаны и начиная медитировать, чтобы полить шквалом огня скопившуюся у портала нежить.
«Только бы дракончики, только бы дракончики!» — мысленно загадала я, испытывая феерическую гордость и… сложно выразить чувство, когда впервые придавила мужа фильдеперсовым каблучком, а он даже трепыхнуться не смог.
Я шла первой. Алан, само собой, полез с протестом, возмущаясь до хрипоты. Пришлось объяснить, кто здесь боевой маг, а кто «раненная на всю голову истеричка». И я сделала его одним щелчком.
— Встречу голенькая на коленках, если приблизишься на два метра, — соблазнительно поклялась я, и врубила огненный щит.
В пол силы, чтобы оставить этому сатрапу малюсенький шанс. Мне, в общем-то не сложно, я планировала нечто подобное. Не на коленях, конечно. В красивом фартучке, на каблуках, в ажурном бельишке… И, под заливистое ржание Анисима, Алан радостно порхал вокруг, прыгая, как кузнечик, пытаясь отыскать брешь в моей защите.
Жаль, недолго. Портальный переход открывался на полную мощность, а так бы смотрела и смотрела. Тааак понравилось! Надо было заключить пари — или он, или я. Представила шикарную картинку: Алан на коленях, с розочкой в зубах. Клево иметь мужа, которому некуда сбежать.
Прикольно! Повторю как-нибудь.
Портал выбросил меня на каком-то пятачке скального уступа в расщелине, и я не удержалась, вписавшись рогами в каменную стену. Хорошо, что лоб в демонической ипостаси непрошибаемый. Быстро отметила, где расположен амулет: застрял в трещине между камнями, чуть ближе к обрыву. Стараясь не задеть, прожгла площадку и скалу боевым огнем Стихии Огня наполовину с огнем Некроса.
Огонь Огненной Стихии, в отличии от огня Некроса, то же самое, что торнадо Стихии Воздуха или цунами Стихии Воды. Он материальный. Тогда как огонь Некроса — нечто потустороннее. А соединившись, получается этакая взрывоопасная смесь, по ходу, не уступающая по силе и мощности огненной волне, порождаемой ядерным взрывом. По крайне мере, на близком расстоянии. С площадки нечисть смело, как пух одуванчика, а та, что облепила стену пропасти выше, поджарилась, устроив тварюшный камнепад.
С минуту усилено рубила катанами вполне себе плотские нежити и те, которые, потеряв шапку-невидимку, стали видимыми сгустками, сбрасывая с уступа. Твари, облепившие неровную стену скальной пропасти, подняли неприятный скрежещущий вой, рев, верещание, скулеж на высокой волне, не имея возможности добраться на помощь собратьям, не иначе, решив меня оглушить. Их визг многократно усиливался эхом, подхватываемый радостным клекотом всполошившихся дракончиков внизу, караулившим зазевавшуюся нежить на дне ущелья, метрах в пяти подо мной.
Портал засиял ярче, испуская пульсирующие радужные всполохи — искривление пространства стало заметнее.
Щас у кого-то пятак или лобешник рассыплется — не соберем…
Приготовилась поставить подножку и поймать на лету. Подставиться не решилась, эти олухи могли катаны выставить впереди себя.
Анисима, как я и полагала, выбросило на ту же стену, но он сам себя подстраховал, выкатившись кубарем, прокатился по земле, ударившись в мою выставленную вперед ногу. Сбил меня, утянув на за собой. Через мгновение был уже на ногах, помогая мне подняться.
— Ты больная что ли? — не понял он моего героического порыва.
— Помочь хотела, поймать на ручки, — буркнула я, отряхиваясь.
— Убиться ты хотела, и чтобы женишок твой меня грохнул потом… Он мне все мозги вынес, пока я к переходу готовился, чтобы я тут не допустил посягательства нежити на твою гребанную честь. Иди, лови его на ручки… Он-то сейчас реально убьется! — наорал на меня Анисим.
А через пару мгновений спросил, как ни в чем не бывало:
— Что тут?
Я развела руками.
Здесь только начиналось утро (надеюсь, что это так!). Внизу под нами толпились уже знакомые нам дракончики, пожирая сброшенные мной со скалы вкусняшки. Некоторые подпрыгивали, пытаясь достать тех тварей, что гроздьями пытались удержаться на неровностях и выступах отвесной стены глубокой, метров на пятьдесят, расщелины. Здесь этих тварей скопились сотни. Но и дракончиков внизу было немало, и до нашего уступа они вполне доставали, подпрыгивая и карабкаясь вверх с помощью лап и крыльев. Летать, очевидно, высоко они не умели. Так что нам повезло, мы попали уже на относительно расчищенный от нежити участок.
И нашему миру: прошедшей через портал нежити могло быть на порядок больше.
Дно поросло редкой растительностью в виде кустов и островков травы. В целом — голые серые камни, покрытые местами черной угольной пылью, будто сугробиками черного стеклянного снега, переливающегося веселыми разноцветными искрами на свету.
— Нехило он застрял, — заглянув в щель с провалившимся в нее портальным амулетом, промычал Анисим под нос. — Выковыривать придется.
— Сначала Алана дождемся, а то застрянет между мирами.
— Да лучше б вы оба застряли… — проворчал Анисим, подползая к краю площадки и согнувшись в рвотных потугах. — Ну вот, — расстроился он, забрызгав дракончиков внизу, — так никакой еды не напасемся. Все бутерброды скотине под хвост.
— Слушай, ты! В следующий раз ты пойдешь первый! — не выдержала я, нависла над ним, угрожающе приставив ножку к его торчавшей кверху заднице. — Притащился на все готовенькое, на, можно сказать, чистенькое, прибранное, и ему еще что-то не нравится! Ты не обурел?
Лилька на него так что ли повлияла? Раньше он меня боялся.
— Да ладно, не кипиши… — он предусмотрительно отполз от края.
Я выпустила рассеянный огонь Некроса, сканируя пространство вокруг нас. На нас нежить напасть не пыталась, уже, наверное, и забыв о тех, которых я только что прикончила. Их цель была чуть в стороне и выше. Непонятно по какой причине, они пытались добраться до небольшого забаррикадированного входа в пещеру, высотой примерно в рост человека и шириной в два человеческих роста. Из-под наваленных в проходе камней тоненькой струйкой вытекала вода, смачивая и подмывая скалу, поросшую в месте увлажнения мхом, образовав внизу небольшую лужу, возле которой и расположилась основная масса дракончиков, тоже нацелившихся не то на пещеру, не то на тех, кто пещеру решил штурмовать.
Разглядеть, что там, я не успела, из портала выбросило Алана.
Он со сего маха головой вперед влетел в скалу, успев, таки, сгруппироваться и выставить впереди себя защитный блок, что, в общем-то, и спасло его от расколотого черепа и однозначно сотрясения.
— Живой? — с любопытной мордой сунулся к нему Анисим.
Алан потряс головой.