— Мы бы уже знали, — вставила я.
Я, честно говоря, не совсем поняла, зачем Алану такая информация.
— В немагических мирах нет такого оружия, чтобы убить эту нежить. Меня интересует, на сколько миров открываются стихийные воронки, и можно ли что-то перенести из Диких Земель в немагические миры.
— И что тебе это даст? — с интересом полюбопытствовали мы, а я так вообще с тревогой. Ну, правда, хватит с нас приключений, хочу пожить тихой семейной жизнью, пусть у меня будет дом — работа, работа — дом, по вечерам ужин, телевизор, секс, ночью здоровый сон, утром секс, завтрак. Как сегодня ночью. Дети еще. Но чуть позже. Хочется оторваться для начала так, чтобы было потом им что рассказать.
Любимый мужчина, остановись!
— Я ни разу в немагическом мире не был, фотографии только смотрел. И не мечтал даже. Вот думаю, а не рвануть ли нам туда в свадебное путешествие? Не хочу никаких эксцессов, во время медового месяца. Хочу море, пальмы, песок белый, хочу посмотреть, как они там живут, — с блаженной мечтательной улыбкой поделился он.
Меня прямо током прошибло — обо мне думает!
— Ну, до свадьбы еще дожить надо, — скептически ухмыльнулся Милаш. — Если вы в каждую дыру будете совать башку, вам ее однозначно где-нибудь оторвут. Вам еще повезло, что вы вернулись. Мы тут со следаками уже на поминки вам скинуться собирались. Праздник наметили. А вы взяли и обломали нас всех.
— Да не такие они страшные, эти твари, — проснулся Анисим. — Демонам там вообще можно преспокойно жить. Корнелия их щелкала, как бабкины семечки с базара. Мы в общем тоже нормально так поразмялись.
— Демону-некроманту с боевой магией огня, — уточнила я. Много ты знаешь магов с таким набором талантов, как у меня?
— Ну, Огниир Бенгалович наш… — начал перечислять Уль Илириан. — Он хоть дракон, но тоже маг огня и некромант в одном лице. Среди следаков много таких. Король и военные тоже нехило всеми видами магии владеют. Так что ты не зазнавайся, а то, я смотрю, у тебя уже и нимб на голове вырос.
Я пренебрежительно фыркнула.
— В Управлении собрали самых талантливых со всего королевства, а военных так вообще переманивают из других миров. У тебя кто на столе лежит? — жестом ткнула я на стол Милаша. — Восьмой по счету, а в холодильниках еще десять. Спасибо тем животным, с которыми они сейчас леса прочесывают. Не сожри они наших гостей прямо у портала, мы бы поимели знатный коллапс света.
— Вот я и хочу куда-нибудь в безопасное местечко, где нам не придется катанами махать, — твердо заявил Алан. — Хоть на недельку. А лучше на месяц! — размечтался он. — Машину себе куплю… Внедорожник, как у Анисима, буду на нем на охоту и на рыбалку ездить.
— Я с тобой согласна, милый! — радостно поддержала я его.
— Ну, значит, решено, флаг вам в руки! — благословил нас Анисим. — А мы с Лилькой укатим на Теплые Острова. Что я там не видел, в немагических мирах? Смрад, смог, свалки, перенаселенность.
— А тебе никто и не предлагает! — хихикнула я, поощрительно взглянув на Алана.
Не мужчина, а золото. Не зря я в него с первого взгляда влюбилась.
Глава 26
В выходной день — честно заработанный день, когда я должен снимать стресс, лапая свою женщину, валяться на диване, как кот, у которого жизнь вообще удалась, или выбраться за город, поохотиться на кабанчика, как порядочный оборотень, обеспечив семью мясом, я таскаюсь за Корнелией по магазинам, нагруженный так, что руки скоро вытянутся до колен. Мы покупаем мясо в МАГАЗИНЕ! Салфетки в цвет сервиза, сервиз в тон декора, декор к полотенцам, полотенца к тапочкам, халат к бельишку, бельишко к шторам, шторы…
А-а-а-а… любимая, ты что творишь?! Это пипец! Это, блин, бесконечное хождение по мукам…
Любовь трещит по швам, как лодка в девятибалльный шторм, ударяясь в семейный быт, как в гранитные скалы. Да я лучше пахал бы в три смены или истреблял нежитей в Диких Землях! Не знаю, какой еще придумать отмаз, чтобы Корнелия от меня отстала.
Конечно, предыдущие выходные, я, как порядочный семьянин, терпел. Покорно шел на поводу, выполняя роль носильщика и секьюрити. Даже пытался что-то советовать, хотя мои советы принимались только в случае, если с мнением благоверной совпадали. Но все уже есть! Куда еще? Гардероб забит одеждой, всякая всячина лет на десять закуплена, холодильник и морозильник под завязку затарены…
Что еще тебе не хватает для жизни?!
— Мы идем выбирать цветы для твоей мамы! Тебе все-равно какие будут цветы на свадьбе твоих родителей?! — уперев руки в бока, Корнелия гневно взирает на меня, униженно вжимающегося в диван. — Я вообще-то для нашей семьи стараюсь. Иди, собирайся!
Да мне вообще по барабану, будут там цветы или не будут. Уговариваю себя быть твердым. Не, ну я хозяин или кто?
— Внучек, три дня осталось, уж помоги ты им, — стыдит меня бабка, выглядывая с кухни в сарафане, подпоясанная фартуком, с лопаткой для блинчиков. И тоже, уперев руки в бока. А пахнет-то как с кухни вкусно — сливками и мясной начинкой, прямо слюнки текут.
Спелись!
Уже месяц мы с Корнелией и бабушкой живем в собственном гнездышке.
Уютное… было бы, если б не этот кошмар.
Как только сняли с деревни карантин, съездили за ее одичавшей и отъевшейся на мышах кошкой, сразу же вскружившей мозги нашему коту… И еще соседскому. Теперь орут по ночам, как резанные, на два голоса. И я уже сомневаюсь, что они бабу делят, по-моему, до кошки им дела нет, им и без нее хорошо. Бабушка ждет правнуков, торопит, травки Корнелии подсовывает, грозит, что не доживет. И на пару вышибают из меня дух свободолюбия и свободомыслия.
Мне так кажется…
Втихаря у меня возникает мыслишка: а не поторопился ли я? Есть, конечно, в семейной жизни несомненные плюсы. Знойная штучка в шаговой доступности, накормлен, сыт, умыт, одет. Но готов ли я вынести груз бремени, когда все время должен подстраиваться под ненаглядную? Если Корнелии что-то втемяшилось, она прет, как танк. Беги и делай — все-равно не слезет.
С тоской вспоминаю то время, когда мы жили с котом. Вдвоем. Как же нам было хорошо! Мы вообще не загружались, из чего будем есть, во что оденемся. На кой ляд мне столько костюмов? Мне двух хватало за глаза! Парадный и повседневный. Плюс джинсы, футболка и кеды. На все случаи жизни, можно даже было чередовать. А сейчас в шкафу двадцать костюмов и одеть все равно нечего, они не подходят к ее новому платью.
А мне еще кредит отдавать!
Надо как-то начинать отстаивать свои права.
— Я, вообще-то, хотел к матери заглянуть, — отрицательно качаю головой. — Возьми Лильку или подружек своих… Зайди еще на маникюр или к парикмахеру. Там все самые свежие новости.
— Ты хочешь сказать, я плохо выгляжу? — у Корнелии глаза полезли на лоб.
— Да замечательно ты выглядишь, — искренне убеждаю ее. — Но мы всегда заходим то в салон, то к портным, то бог знает куда еще. Корни, ну, ей богу, — я уже взмаливаюсь, — освободи ты меня от этих магазинов! Я ж зверею там.
Она посмотрела на меня пристально — думает.
— Ладно, — легко соглашается она.
Вот уж не думал, что это будет так легко.
— Но не позднее девяти ты должен быть дома, — металлическим тоном добавляет она. — Я надеюсь, ты не собираешься пропустить нашу памятную дату?
— Какую? — с паническим испугом пытаюсь вспомнить, что я пропустил.
— Месяц назад ты мне предложение сделал, — напоминает она, берет сумочку, чмокает меня и сваливает, цокая каблучками по дорожке.
Уф, прямо гора с плеч.
— Вот доходит она одна, уведут — будешь локти кусать, — ворчит бабка, накладывая мне горку блинчиков и наливая густые сливки в кружку.
— Ба, и ты туда же… Значит, не любила. Не могу я за ней хвостиком бегать, да еще к каждому столбу ревновать. Если бросит, значит, не судьба.
Смешно! Озвучил мыслишки, а сам уже скучаю. Может, зря отказался? Вообще, ей вслед даже девушки оборачиваются, а мужики так вообще шеи ломают. Приятно, такую девушку отхватил. А теперь одна там.
— К матери поедешь? — бабка торопливо собрала оставшиеся блинчики в контейнер. — Она их любит.
— Бабушка, в замке шесть поваров, — я вообще-то планировал пивка где-нибудь купить холодненького и рыбки солененькой, и в общежитие к ребятам заглянуть.
— А мои-то домашние, — закрывает она контейнер и бухает передо мной на стол.
Мать, наконец, вышла из добровольного заточения, хотя нежитью от нее уже на второй день не пахло. И лекарство готово, тестируют в Академии.
Оказалось, что это не жемчуг, а какой-то паразит, выступающий в роли симбионта. Управляя тварью и подавляя ее, вырабатывал специальное вещество. В камушках его было недостаточно, чтобы тварь убить, в жемчужине в желудке доза высвобождалась убойная, как сказал бы патологоанатом, «не совместимая с жизнью твари». Правда, у переродившихся людей в запущенных стадиях восстановление было тяжелым, когда тварь в теле начинала разлагаться, но те, кто имел две ипостаси, восстанавливая человеческую «по памяти», проблем с выздоровлением не испытывал.
Продажи предполагались хорошие, его величество приказал включить его в обязательный перечень в каждой аптечке. Радовало, что мне от этого дивиденды на карточку упадут.
Отец не стал тянуть со свадьбой.
— Дети, я слишком долго ждал вашу маму, чтобы отложить нашу свадьбу хоть на один день. Вы как никто должны меня понять! — объявил он, назначив дату венчания через неделю. Естественно мы их поддержали.
Ну и теперь девочки готовятся. И платье купили, и тур в свадебное путешествие заказали, и о кухне побеспокоились, сегодня цветы и торты заказывают, а в замке второй день обустраивают место для венчания.
Месяц пролетел, как один день. После вторжения тварей пыточная была завалена трупами. Нам помогали и криминалисты из военного ведомства, и студенты старших курсов Академии, криминалисты и патологоанатомы со всего королевства. Пострадало больше двух тысяч человек, в том числе три десятка военных. Чтобы уместились, пришлось срочно закупать холодильники, зараженными забили все морги в городе, в райцентрах, в военных казематах. Этот случай прорыва нежити в наш мир стал самым крупным за последние несколько сот лет. И как всегда, пять процентов — серьезные преступления под шумок и грабежи оставленных домов