Военные готовились исследовать Дикие Земли детально. Район предполагаемого лагеря срочно укрепляли, завозили оборудование, оружие, строили склады и хранилища, в которые не могла попасть нежить. И нас троих вызывали в качестве консультантов. Ну как, раза два. Зато во второй раз мы были не просто консультантами, а посланцами мира, налаживающими контакт с тамошними жителями.
Встретиться с теми, кого мы сопровождали к реке, а после спасли в городе, было обоюдно приятно. У мужиков был шок, когда в город прилетели вертолеты, груженые семенами, оружием, одеждой, пропитанной огнем Некроса, чтобы их дракончики не трогали, лекарством от нежити и медицинским оборудованием. Люди не могли поверить, что кто-то пришел к ним на помощь. Так что проблема Диких Земель потихоньку решалась. Осталось выяснить, что представляет собой мир, который в наглую уничтожает живые планеты.
Наконец-то, предоставлен сам себе. Стою во дворе у калитки и понимаю, а пойти особо некуда. Общага… Можно пиво выпить со следаками. Спортивную игру какую-нибудь посмотреть немагическую. Показывают с запозданием, но если вперед не заглядывать… Можно рвануть в замок, но там к свадьбе готовятся — не до меня им. Может, заглянуть на работу к Милашу и Улю? Нет-нет, выходной сразу превратится в бесплатный рабочий день. Однокурсники тоже не ждут дорогого гостя в моем лице посреди недели.
М-да, выбор вообще никакой, а душа требует праздника…
Достал телефон, порылся в интернете «интересные места» и «как провести выходные». Много сомнительных развлечений предлагали. Прыжки с моста, например. Смысл? Сплав по реке… Ну, наверное, интересно, если природой обделен. Прогулка на яхте…
Ближе к теме.
Только как я там, один, без Корнелии? Рядом парочки будут сидеть, целоваться… Во всем есть смысл, если кто-то переживает рядом, веселится, радуется рядом.
Набрал номер Корнелии.
— Корни, давай куда-нибудь сходим? В жерло вулкана спустимся, по пещерам поплутаем… Ну, только не в магазины твои, — предложил я.
— Час двадцать… — выдала Корнелия.
— Что? — не понял я.
— Ты выдержал без меня один час двадцать минут, — усмехнулась Корнелия на том конце. — Не получится. Только что Анисим звонил, у них с Лилькой ЧП.
— Ну, это не ново, — ничуть не удивился я и пожал плечами.
— Ты не понял, все очень серьезно. Лильку отправляют с группой в тот мир, откуда покойники вываливаются. Анисим вообще в ужасе.
Я молча обдумывал услышанное.
— Ты меня слышишь? — спросила Корнелия. — Эй, ты там?
— Слышу я, слышу… А зачем? — я, честно говоря, удивился.
— Вломиться в их базы и скачать данные. Туда четыре группы переправят. Наша задача, проторить для наших дорогу. Остальные группы будут закладывать отражатели.
— А когда?
— Через неделю.
— А Анисим что?
— Ну ты больной? — рассердилась Корнелия. — Представь меня на месте Лильки. Меня отправляют на какую-то планету, где никто ни разу не был.
— Ужас! — согласился я. — Я бы отправился за тобой.
— Ну и он туда же собирается. Ну ты представляешь их там вдвоем? Так что ты сейчас быстренько собирайся и выходи, я тебя подберу. Поедем к Огнииру Бенгаловичу. Пусть и нас записывает в эту группу.
Опять?!
Прощай уютное гнездышко. Я даже не успел как следует на диване понежиться.
Не представляю, как мы будем противостоять миру, в котором прихлопнуть человека проще, чем муху. Утилизация биороботов с сине-зеленой кровью проводилась ударом тока в затылок или в висок. Нередко среди трупов попадали молодые клоны с отсутствующими органами. Были умершие от эвтаназии или болезней.
Жуткий мирок!
Глава 27
Огромный многомиллионный город сиял неоновыми цветными вывесками, рекламными баннерами, экранами мониторов с новостями и сообщениями. Светились окна высоток, фонари, освещающие улицы, светился транспорт и подсветка дорог и мостов. Я смотрел на город и у меня захватывало дух. Никогда прежде я не видел ничего более масштабного и грандиозного. Высокие дома, упирающиеся верхушками в облака, подвесные воздушные мосты и дороги, летающие автомобили, парки, аллеи, оранжереи, встроенные в систему городской инфраструктуры, и толпы людей — много-много людей. Это был не просто город, это была столица семи звездных систем. Правда, остальные шесть считались колониями, снабжающие столичную планету всеми ресурсами, а их в последнее время требовалось всё больше и больше. А еще пара необитаемых планет в качестве мусорных свалок. И все это стало возможно благодаря нескольким древним ученым, сумевших нащупать и соединить планеты порталами.
Мы сидели на террасе кафе, расположенном на холме, откуда город просматривался, как на ладони. Место было популярное, народу здесь было много. И туристов, видимо, тоже, на нас никто не обращал внимания. Даже официант, принесший нам ужин, едва окинул нас ленивым и безразличным взглядом.
Здесь, на этой столичной планете, жили самые богатые и известные люди… Процентов пять. Остальные девяносто пять прозябали на задворках и в колониях.
— Круто! — я был потрясен.
— Круто, пока тебя не отправили в утиль. Жизнь здесь не стоит выеденного яйца, — остальные члены команды не впечатлились, все они бывали в развитых немагических мирах.
Чтобы попасть в группу, нам с Анисимом пришлось выставить шефу ультиматум: либо Лилька с Корнелией никуда не летят, либо мы отправляемся с ними.
Отгуляли на свадьбе отца и матери, отправили в свадебное путешествие. Естественно, ничего говорить им не стали, пусть в спокойной обстановке делают нам братиков и сестричек. Не вернемся, будет утешение в старости… Хотя до старости им… Но бабушке рассказать пришлось: Анисиму требовалось лекарство. Постоянное пребывание в вампирской ипостаси пошло ему на пользу: скинул килограмм двадцать, подтянулся, подкачался, реально стал писаным жеребчиком. Лилька вообще за него круто взялась: следила за диетой, таскала в спортзал, заставила бегать по утрам. Короче, делала себе мужика.
Повезло нам, что одна с яйцами, что другая…
В нашу группу вошли девять человек: Линь Брук — чистокровный демон, менталист высшего уровня, назначенный старшим, Мировод — маг-пространственник, из эльфов, Алекс, Макс и Серж — спецы по компам и программам, Лилькины подчиненные, и мы — я, Корнелия, Лиля и Анисим. Представители военной разведки еще до нас собрали сведения о планете, о колониях, о порядках и законах — обо всем, что могло нам пригодиться, наметили точки входа и выхода, разобрались с документами и чипами, с денежной системой и финансовыми отношениями.
Перед нами поставили задачу залезть в базы данных и собрать сведения о живших здесь магах, особенно магах-пространственниках. Но основная задача состояла в том, чтобы подготовить почву для «вторжения». Нам предстояло организовать штаб-квартиру поближе к правительственным чинам.
Ну, война есть война. Один из богатейших колонистов, погрязший в разврате и развлечениях, внезапно умер от сердечного приступа, перед смертью признавшись, что Корнелия его дочь. Благодаря его завещанию, теперь она была банкиршей и владелицей нескольких месторождений, и теперь, на папины денежки, приехала покорять столицу.
— Что теперь? — Анисим тоже смотрел на город с интересом.
— Теперь мы снимем дом, замок, или, может быть, даже дворец… В самом шикарном районе, — со смаком и ехидной ухмылочкой изложила Корнелия наш план. — Рядом с теми, кто выведет нас на местных правителей. И откроет доступ в самые секретные базы.
— Ты что задумала? — меня слегка напряг ее хищный взгляд.
— Хочу соблазнить местного нувориша, чтобы попасть в высшее общество, — и соблазнительно качнула бедрами.
— Корнелия! — от одной мысли, что ее будет кто-то лапать, мозг у меня мгновенно вскипел, в груди стало тесно. — Давай как-нибудь обойдемся без измен! Может, лучше я соблазню какую-нибудь милашку, тут их миллион, — я задохнулся от возмущения. — Я не олень, любимая, я волк!
Мало того, что у нас секс постоянно по каким-то причинам отодвигается на второй план, так теперь еще рога у меня вырастут.
— Сначала Анисим истерил, теперь ты еще начни! — недовольно буркнула Лилька.
— Я не собираюсь изменять, — досадливо поморщилась Корнелия, смерив меня оценивающим взглядом. — Таким мужикам не изменяют. У нас тут вообще-то маги-менталисты… Мы что угодно в уме нарисуем, так ведь, Линь?
— А что, нормальная тема, — с довольной мордой кота поддержал идею Линь Брук. — Если блокировки магами на ментальное воздействие не поставлены, почему бы эротические картинки мужику не нарисовать? Я согласен, — он предвкушающе потер ладони. — Надо выходить на больших людей, которые этот сыр-бор затеяли и крепко за яйца всех держат. А быстро и безболезненно войти в высшее общество мы можем только так, через постель!
— Ха-ха-ха, — поржал надо мной Анисим, обнимая верную Лильку.
— Кончайте вы, у нас тут общее дело, — пристыдил его Линь Брук. — Дом нашли? — обратился он к ребятам, которые пробивали объявления сети, подключившись к местному интернету.
Что-то меня эта операция начала напрягать…
— Есть дворец рядом с усадьбой министра экономики… С другой стороны — какой-то генерал. Выход к реке. Недалеко море. Дом выставила на продажу вдова казненного… генерала. Других свободных домов поблизости от чинуш нет. Это закрытая территория для местной элиты.
— А за что его казнили?
— Загремел по полной за подготовку к перевороту. Собирался захватить одну из колоний. Возможно, по этой причине дом не торопятся купить.
— А что у нас тут с правлением.
— Высший орган — Совет двенадцати. Есть что-то типа президента, палата высших чинов, знати и промышленников. Мы на кого нацелились?
— На Совет, конечно же. А что у нас с деньгами?
— Денег нам на сто жизней хватит, повезло Корнелии. Интересно, где наши такого папика для нее оторвали? — мы все невольно позавидовали Корнелии.
Линь в задумчивости полистал фото дома.
— Мы ж не для себя покупаем, тут у нас штаб-квартира расположиться. Место удобное, территория закрытая, укрепленный… Это не дворец, это крепость.