Домина оказался огромным, как будто его строили для королевской резиденции. Кирпич, бетон, стекло. Наружная отделка — камень. И шесть гостевых домиков чуть в стороне. Полностью меблирован, и небольшой штат прислуги. Для проживания прислуги имелись выделенные помещения с тыльной стороны дворца, с отдельным входом и придомовой территорией. Там могла разместиться небольшая армия, но сейчас отдельные удобные квартирки пустовали, прежние хозяева оставили только ту прислугу, которая должна была присматривать за замком. И шикарный облагороженный участок, обнесенный высокой каменной кладкой, с бассейном и с садом, прикрывающем хоромину и участок от посторонних глаз.
Прислуга, вышколенная по-военному, разодетая в парадную униформу, встретила нас, выстроившись в два ряда. Два садовника, шестеро охранников, три повара, десять горничных. Часть люди, но большей частью биороботы, ничем не отличавшиеся от людей. Впрочем, это и были люди. Модифицированные клоны, лишенные способности размножаться, с внедренной памятью и чипами управления, которые позволяли поставить их на колени кодовым словом. За людей их тут никто не считал, безвольные рабы, дешевые и бесправные. Их производили миллионами, и стоили они относительно недорого. И сдавали их в утиль за любую провинность.
Поселились в одном крыле. Скорее, в одних покоях, состоящих из пяти комнат. Три гостевых спальни, столовая и кабинет. Главное, что входная массивная дверь запиралась изнутри, окна высоко — третий этаж, и широкая лоджия с видом на город, из которой хорошо просматривалась территория замка.
Лиля и ее ребята сразу отправились изучать местный язык программирования, технологические возможности, докупать необходимое оборудование, налаживать связи с оппозицией. Мировод с нашими отчетами и планами отправился обратно в наш мир за одобрением вышестоящего начальства. Корнелия просматривала светские хроники, выясняла, где здесь тусуются элитная молодежь, собирала сведения о чиновниках и их пристрастиях.
Все были вовлечены в процесс. Даже Анисим, сопровождавший Лильку и ее ребят, собирался в город в приподнятом настроении, как будто готовился к первому свиданию.
Один я такой пессимист?
Ну, выйдем мы на Совет, а дальше что? Если костяк Совета составляют маги, то у них, наверное, родственники есть, дети, которые тоже какими-то способностями обладают. А с ними что делать? Мы ж не можем грохнуть всех. И вообще, мне эта операция с самого начала казалась нелогичной. Хотите закрыть мир, закрывайте, режьте по живому, чего тянуть? Ответы на эти вопросы я очень хотел услышать от Корнелии, которая, как мне казалось, поддалась всеобщей эйфории.
— Ну что непонятного? — неохотно оторвалась она от компьютера. — Нужно вырвать мир из лап магов, которые захватили этот мир.
— А дальше что?
— Будет хаос, — ответила Корнелия, как будто сообщила, что через пять минут борщ будет готов. — Никто не собирается бросать этот мир, за ним будут присматривать.
— На фига?
Вот тут Корнелия оторвалась от компа окончательно, взглянув на меня, как на идиота.
— Все живые планеты связаны между собой, как узелки рыбацкой сети. Рождая что-то свое, миры вмещают разнообразие форм флоры и фауны соседних миров. А что хорошее может отсюда переместиться?
— Ну-у… закроем, делов-то?
— Если это не остановить, колоний у них будет значительно больше. Значит, однажды где-то еще появятся Дикие Земли и Черные Провалы. Мы должны это предотвратить. Нам нужны свои люди в Правительстве, и в Совете, поскольку реальная власть принадлежит им.
— Об этом все знают, кроме меня? — мне стало обидно, похоже, никто меня ни во что посвящать не собирался.
— Только я и Линь. Мы боевые маги из клана Хранителей. Ты же знаешь, как близко мы стоим к трону, а это, знаешь ли, накладывает определенные обязательства. Иди сюда, — Корнелия встала и подкупающе прижалась ко мне, потеревшись о мое бедро, прислонившись головой к плечу. — У Лили и ребят другие задачи. Когда станешь моим мужем, тебе придется принять посвящение в Хранители, тогда и будешь знать чуть больше.
— Охренеть! — мне сейчас было не до обнимашек, даже мой жезл всевластия не купился. Я расцепил ее руки и отодвинул от себя. — Я думал, мы с тобой одно целое. Я надеялся, у нас все серьезно. И много у тебя от меня секретов?
— Это не мой секрет, это секрет королевского рода. Да, тебе достанется жена с целой коробкой сюрпризов. Ты должен был узнать об этом после свадьбы, — Корнелия чмокнула меня в щеку и хладнокровно села обратно за компьютер. — Займись лучше ужином, — посоветовала она, даже не обернувшись. — Скоро наши вернутся, голодные. И попробуй разобраться с кодовым словом, которые выводит из строя клонов, надо им как-то помочь.
На огромную кухню, напичканную оборудованием, холодильниками и посудой, меня проводила служанка. И три скучающих повара: один человек и два клона. При моем появлении вскочили и вытянулись в струнку.
— Вольно, — разрешил я. — Показывайте, что здесь и как, — открыл холодильник, принюхался к продуктам. Вроде свежие. — Нам ужин на девять персон и бутерброды на закусь тем, кто будет работать в ночь. Из натуральных продуктов, никакой химии.
— Если хотите, мы можем заказать с доставкой, есть отличные поставщики, — шеф-повар с достоинством включил компьютер и на мониторе высветился перечень компаний. — Рекомендую вот этого, доставляет продукты из колоний. Очень внушительный список и всегда все отличного качества.
— На ваше усмотрение, поразите нас вашим талантом, — я понятия не имел, насколько тут все съедобное, и выдавать незнание местной сельхозпродукции перед слугами в мои планы не входило. Сделал вид, что меня не волнует. — И троих клонов отправьте ко мне, будем ломать вашу защиту.
Два клона побледнели, в глазах отразился испуг, но стояли покорно, понурив головы.
— Я не собираюсь никого мучить, ну разве что чуть-чуть, — улыбнулся я, пытаясь разрядить обстановку. — Хочу понять, что из себя представляет кодовое слово и почему оно заставляет вас умирать. Мы хотим вам помочь, найти способ безболезненно снять его. Не стоит удивляться, наша госпожа жила в закрытом пансионате, там не было вашей братии. Она прониклась к вам сочувствием. И где тут у вас охрана располагается?
— Я провожу, — вызвалась служанка, сопроводившая меня на кухню.
Охрана оказалась понятливая. Мой приказ установить слежку за обитателями соседних домов дважды повторять не пришлось. Но им требовалось больше людей, и я распорядился перевести часть служащих в доме им в помощь — нам столько слуг не требовалось. Скорее всего, когда сюда переберутся объединенные силы конфедерации магических миров, местных слуг вообще уволят.
— Нужны будут дополнительные камеры и мониторы, — попросил глава охраны, не задавая лишних вопросов.
Я черкнул ему номер Лили.
— Она как раз по магазинам бегает, закажи все необходимое.
Глава охраны позвонил при мне, перечислил марки и наименование дополнительного оборудования, посоветовал, где лучше покупать. А после отправился присматривать места, чтобы установить камеры незаметно для соседей.
В отдельном кабинете бывшего хозяина меня ждали трое клонов.
— Ну-с, будем разбираться с вашей увечностью, — я предвкушающе потер ладони, продумывая, с чего бы мне начать. Я не врач, и даже не менталист. Мне нужно было провести кучу анализов, а у меня даже чемоданчика с собой не было.
М-да, непосильную поставила передо мной Корнелия задачу.
Решила, что я без нее не справлюсь?
У меня начинало складывается ощущение, что мы с ней живем лет сто. Она была то холодна, как лед, то выжимала меня до капли. Неопределенность в наших отношениях меня начинала бесить. Всегда правильная, всегда права, всегда знает, как лучше. Она никогда не спрашивала, чего хочу я. Я начал завидовать Анисиму — у них с Лилькой было все намного проще. Лилька кучу времени тратила на него, а у нас с Корнелией круто было только в постели. В остальное время она была безупречно вежливая и… непреступная. Сама в себе.
Точно! Может, заставить ее ревновать? Только к кому?
Ну не к этим же…
Глава 28
Я не собирался издеваться над несчастными, но от кодового слова их загибало пополам. Для более детального исследования мне нужна была аппаратура и оборудование, а еще лучше Уль Илириан. Определенно, где-то в мозгах у них был вживлен долгоиграющий чип. Или в позвоночный столб. При «ломке» клоны оставались в сознании и в здравой памяти. Но боль была такая, что они мелко тряслись, жались в угол и бились в судорогах. И, поскольку ещё никто не смог облегчить страдание страждущих, я, в общем-то, не надеялся обнаружить или снять этот чип.
Что у меня есть…
Во-первых, мой уникальный нюх. Во-вторых, огонь Некроса. В-третьих, визуальный осмотр…
Кровь у них представляла собой какой-то сложный сине-зеленый состав… как у полностью переродившейся твари Диких Земель. Нет, не в точности, у тех кровь цвета темной глины с синими оттенками, у этих чистая. И никакого видимого заражения на коже. На затылке бугорки не прощупываются, раны затягиваются быстро, болевой порог низкий, тела просто идеальные. На коже ни единого прыщика, ни единой родинки, волосяной покров на теле фактически отсутствует — едва заметный пушок, предохраняющий на коже закрытие потовых желез. И никогда ничем не болели. Вообще никогда.
Но поведение противоестественное.
О себе клоны рассказывали неохотно. Вернее сказать, вообще ничего не рассказывали. Живы, здоровы, чего и вам желаем. Хотите избавиться? Только прикажите, мы строем и бодрым шагом, а о себе ничего не помню, ничего не скажу — хоть режьте! Людей трогать нельзя: люди — святое. Хозяину подчиняться беспрекословно. Кто тебя купил — тот и прав. Не нравиться — выкупи себя и иди на все четыре стороны. Пища обычная, человеческая, вкусовые рецепторы позволяют определить только основные параметры пищи: съедобная, не съедобная, горячая, холодная. Метаболизм повышен, организм усваивал все, что плохо приколочено. Дети? Нет, дети — это не про них, клонов детского возраста не существовало, они получали полностью сформировавшееся тело, но к детям относились положительно, на сайтах предлагали клонов-нянечек, клонов-гувернанток, и даже «мужа-отца» или «жену-мать», которые могли взять на себя домашние заботы и воспитание детей, а также «подарить незабываемые страстные наслаждения». И, судя по количеству продаж, клоны-любовники пользовались успехом.