- В какой-то мере. Вдвоём они вполне смогут расправиться с каким-нибудь среднестатистическим игроком тридцатого уровня. Или отвлечь кого-то посерьезнее…
- На пару секунд? – Ян хохотнул. – Давай, призывай своего чудо-пехотинца, на горизонте – босс!
Последнюю фразу Ян произнес под грохот распахивающихся ворот, за которыми…
Обнаружилась ещё одна пещера, от нашей практически не отличающаяся. Те же отдающие голубизной стены и потолок, те же свисающие с потолка «капли» - не поменялось ничего, кроме ледяного трона, расположившегося в двух десятках метров от входа. Рублёные грани, подлокотники, заканчивающиеся лишёнными нижних челюстей черепами каких-то хищных существ, массивная спинка, тянущаяся к потолку и плавно переходящая в «клыки», резко изгибающиеся и будто бы вбитые в землю – и десятки цепей, эту конструкцию опутывающих.
Но самым важным здесь было то, что трон…
Был пуст.
Первым порог перешагнул Ян, держащийся настороже и готовый в любое мгновение отразить нападение. Следом за ним потянулся я и Фантазм, а замыкали цепочку Ясик с Клюсом. Спустя пару секунд мы медленно рассредоточились по залу, выискивая опасность, но её – не было. Просто не было. Ни спустя одну минуту, ни спустя две. Финальный босс, тот, который должен был помимо опыта и денег принести нам ещё и очки почёта, здесь отсутствовал.
- Рик…?
- Делаю. – Произнес, одновременно активируя призыв Чёрного. В загашнике остаётся ровно двести тысяч урона, а копиться он не то, чтобы очень быстро. Но это – дело поправимое, сейчас же мои задачи лежат в совершенно иной плоскости. – Чёрный, подойди к трону.
Дублирование мысленных команд голосовыми настоятельно рекомендуется в первую очередь для отработки максимального понимания команды призывом вроде моего. Ну и введение в заблуждение потенциального противника: очень немногие углубляются в дебри механик, их не касающихся, и если призыватель голосом указывает что делать его миньонам, то никто не будет ждать от него мысленных команд и их исполнения.
Тем временем Чёрный почти механической неспешной походкой подошёл к трону и замер в ожидании, окончательно погасив в пещере всякое движение. Мы все чего-то ждали: скелет – приказов, я и члены группы – появления босса, а сама игра – непонятно чего. Мне совершеннейшим образом не хотелось верить в то, что не все подземелья заканчиваются битвой с боссом, но…
- Коснись трона. Сядь на трон… - Следовали мои команды одна за другой.
- Попрыгай, …, на троне… - Едко выругался Фантазм, первым шагнувший в сторону трона. Почти синхронно остальные попытались его остановить, - словами, но не делом, - однако желаемого результата это не принесло. Огр резко приблизился к постаменту, небрежно смахнул с него несопротивляющегося Чёрного и, опустившись на одно колено, принялся что-то рассматривать. Только тогда я активировал Око, не без удивления заметив вязь Символов Мёртвых, покрывавших весь трон. И спинка, и само сиденье, и даже подлокотники были исписаны ими разве что не в два слоя.
[Задание получено: Вырвавшийся из гробницы]
Описание: Далеко не все живые мертвецы подчиняются Королю Мёртвых. Некоторые, как, например, последователь Тёмного пути – Некромант Баал-Низар, в конце своего жизненного пути ставший личом, предпочитают держаться обособленно. В далёкие времена эта политика погубила его: в одиночку Баал-Низар не смог отбиться от светлых, и те запечатали его в ледяную гробницу.
Сотни лет проведённых в заточении Баал-Низар отчаянно цеплялся за угасающую нить самосознания, надеялся и верил в то, что мимолётная жизнь смертных и здесь сослужит ему хорошую службу. «Те, для кого пятьсот лет – огромный срок, не смогут создать что-то вечное» - так он считал.
Каждый год Баал-Низар наносил на символ своего узилища один символ, одновременно пытаясь и сохранить историю о себе, - ведь из всех книг имя некроманта было вымарано, а его труды – преданы забвению, - и подготовить почву для побега.
Немёртвый маг не верил в случай, полагался только на себя – и сумел выбраться из своей тюрьмы.
Но его путь не лежал на поверхность, многие века подчиненную Силам Света. Вместо этого Баал-Низар избрал своим домом Великое Подземье, населенное странными, прежде невиданными – и оттого интересными каждому магу существами. Древний Лич поддался душевному, - смешно, правда? – порыву, оставив в месте своего заточения послание, прочесть которое смогут только мертвецы.
Вы нашли темницу и узнали тайну Баал-Низара. Великое Подземье, сокрытая локация, открывается для всех игроков. Через три дня вход отобразится на глобальной карте.
Я тут же расшарил (прим. Авт: Расшарить – переслать, поделиться. В нашем случае – заданием) задание на всю группу, вызвав тем самым серьезное удивление. Ни Фант, ни кто либо ещё пока не успели прочитать написанное, в то время как мне оказалось достаточно одного лишь взгляда.
- Оперативно. Ещё одно свойство Ока?
- Видимо, да. – С долей неуверенности отвечаю. – У кого какие идеи?
- Тебе предельно реальные или максимально реалистичные? – Клюс усмехнулся. – Кому-то одному нужно войти во врата и проверить, есть ли там связь. Если есть, то всем дружно посетить это Подземье, оглядеться, оценить его потенциал… И продать информацию. Главное – правильно всё представить, со скриншотами, описаниями и прочим «визуалом».
- Это-то понятно, но время… - Ян нахмурился – на его лице была видна напряжённая работа мысли. – В принципе, если мы потратим на поверхностное изучение локации часов так восемь-десять, пару часов на продажу информации, плюс время, за которое покупатели подтянутся ко входу… У нас будет достаточно времени для того, чтобы углубиться в новый контент и оторваться от наших «преследователей».
- Верно. – Клюс деловито кивнул. – Только подбором клиентов нужно озаботиться чуть раньше, в моменты, когда у нас будет такая возможность.
- Простой и понятный план, да?
- Предельно простой и предельно понятный, прошу заметить. – Ян воздел палец к небу. – Все планы, основанные на импровизации, можно назвать простыми и понятными. Потому что задумываться, как правило, некогда.
- Гениально, парень, гениально. – Фантазм, стоящий подле трона, хохотнул. – Кто пойдёт первым?
- А у нас есть выбор?
- Выбор есть всегда. Или я, или Клюс. – Говорю, но понимаю, что в плане выживания возможностей у меня намного больше. – Но для меня такая экспедиция предпочтительнее. Согласны?
- Просто признай, что ты хочешь поскорее покинуть это недружелюбное, пробирающее до костей место. – Ян поёжился, впервые за долгий срок показав, что и ему холод не в радость. – А нам тут ещё торчать…
- Десяток минут? Если на той стороне всё будет в порядке, то вы прыгнете за мной. В противном случае… - Я задумался на секунду. – Покинете подземелье и продадите информацию, после чего вернётесь и, опять же, прыгните. Как видишь, ни один из вариантов не сулит вам долгого прозябания в этой дыре.
С этими словами я подошёл к трону и, жестом предложив Фанту отойти, положил руку на спинку трона.
- Холод души -
искренность мертвеца.
В тюрьме заточённый -
открывает дорогу.
Четыре строки сорвались с моих губ, а в следующую секунду по поверхности трона пробежали трещины. Цепи, когда-то удерживающие Лича, натужно заскрипели и разорвались, осыпав всё вокруг градом металлических осколков. Взявшийся из ниоткуда штормовой ветер мигом лишил нас с трудом накопленного тепла и поднял в воздух тысячи, миллионы ледяных песчинок, больно впивающихся в кожу и стремящихся проникнуть под одежду.
Но активированному Оку эта преграда помехой не была, и потому я отчётливо видел, как куски льда с дальней стены осыпаются, открывая взору громаду ворот в Великое Подземье. Изящные гравюры, покрывавшие створки, врезались в память раскалёнными иглами, а перед глазами предстали слишком уж детализированные образы изображённых на вратах тварей. И, судя по сдавленной ругани остальных, «видение» посетило не только меня…
Глава 12
Сооружение, тянущееся к небосводу, заполоняло собой значительную часть горизонта. Рублёные грани башен, монолитная, ощущаемая при одном лишь взгляде мощь величественных стен, зыбкий туман, скрывающий в себе усеянное костьми и обломками поле, изрытое шрамами – таким было место, названное Баал-Низаром своим домом. Вокруг него не было ни единой живой души, а движение, за которое цеплялся глаз, производили сотни, тысячи, десятки тысяч поднятых тёмным магом марионеток. Они стояли на стенах, бродили под ними, летали в небе – и сосчитать их не мог даже я, то и дело активирующий Око.
Не раз и не два это место пытались уничтожить, но все народы Подземья, решившиеся на подобный подвиг, лишь пополнили собой армию Верховного Лича. О том напоминало и разнообразие немёртвых, охраняющих бастион, и черепа тех из них, кому повезло умереть окончательной смертью. Из них Баал-Низар соорудил монолиты, во множестве возведенные перед крепостью на равном расстоянии друг от друга.
Помнится, у скандинавов существовала легенда о Нагльфаре, корабле, построенном из ногтей мертвецов. Кто-то даже рассчитывал, что за всё время жизни человечества ногтей у трупов должно хватить не на один знаменующий приход Рагнарёка корабль, а на целую флотилию. Интересный миф, всплывший в моём сознании при одном лишь взгляде на монолиты из черепов разумных существ, попытавшихся одолеть Баал-Низара…
- М? – Громогласный голос, разнёсшийся над пустошью, вгрызся в мозг подобно бронебойному арбалетному болту, а взгляд сам собой вперился в его источник – совсем крошечную в сравнении с махиной цитадели фигуру, чьё присутствие не просто угнетало, а грозило вдавить неосторожного наблюдателя в каменистую почву. – Немёртвые…? И Светлые с вами? Решили навестить того, кого когда-то обрекли на вечные муки и забвение?!
Лич зашёлся демоническим смехом.
- Добро пожаловать, ничтожества. Добро пожаловать в МОЙ мир!
Видение прервалось так же неожиданно, как и началось.