Солдаты же продолжали монотонно наседать и отталкивать игроков к куполу, крайне стремительно понижая их здоровье и лишая всякой инициативы. Закономерный итог – бегство – меня не удивило бы, даже не знай я о том, как всё закончилось.
- Почти одновременно. – Клюс вышел из режима просмотра чуть позже меня. – Шикарное зрелище, не находишь?
- Зрелище-то вполне себе, но идей у меня всё равно нет. Извечный вопрос...
- … кто виноват и что делать, ага. Думать и импровизировать, Рик. Заходы в данж ничем не ограничены, так что попыток у нас – миллион. – Правильные слова ассасина заставили меня рефлекторно кивнуть. - Главное – не помирать.
- А это значит, что на ведущих ролях будут игроки манёвренные.
- Именно, друг мой, именно. Так что смотри, анализируй и запоминай – шансы ненадолго оказаться в темноте без ничего у нас гора-а-аздо выше, чем у остальных. – Многообещающая ухмылка на лице Клюса не предвещала ничего хорошего, и потому я предпочёл последовать его совету.
Анализируй, адаптируйся, преодолевай.
Так, выходит…?
Глава 14
Грудь виверны взорвалась кровавыми каплями, а я, оттолкнувшись от ещё трепыхающегося тела, влетел прямо в кристалл, оккупированный всеми остальными нашими игроками. Это прохождение комнаты с лавой и недодраконами – третье по счёту, и потому я, как боец наиболее манёвренный, уже наловчился отвлекать монстров ото всех остальных.
Что до шахматного поля, то на нём мы проваливались дважды, но – без потерь. С первой попытки мне и Клюсу удалось добраться до второй безопасной зоны из пяти, со второй – уже всей группе до четвёртой. В этот раз мы намеревались как минимум оккупировать пятую зону или вообще добраться-таки до портала, перейдя в следующую комнату.
Жидкий кристалл захлопнулся над моей головой, а в следующее мгновение всё утонуло в багровой вспышке.
В себя я пришёл уже на шахматной доске в окружении сопартийцев. Никто ничего не говорил и не уточнял – план действий был подготовлен заранее, и теперь каждый действовал согласно своей роли. Меня отрядили на выполнение опасной для остальных, но более чем реальной для меня задачи: провокации большей части монстров и последующей за этим работой «пастухом». Уведу их подальше, заставлю смешаться и спутаться отряды, на которые разбиты солдаты, а после – рвану догонять своих.
Этот вариант частично доказал свою работоспособность во время второго прохождения, но только сейчас он был завершён, доработан и одобрен как единственно реальный для нашего состава, так как нам банальнейшим образом недоставало сил. Уничтожить всех полководцев и не погибнуть при этом задачей было малореальной, и потому мы имели то, что имели.
А именно – план, суть которого заключалась в прорыве с минимумом сражений.
В ладонях материализуется пара кинжалов, тут же устремляющихся к ближайшим Полководцам, недвижимыми статуями дожидающимся нас на расстоянии в три сотни метров. С моим нынешним показателем силы попасть по такой большой цели было несложно, так что спустя пару секунд в логах высветились сообщения о нанесении урона.
Рукоять чокуто прыгает в руку, в ушах начинает играть незабвенный Король и Шут, а я сам – зигзагами, огибая скопления солдат, устремляюсь в противоположную от союзников сторону. Теми монстрами, которых не выйдет собрать у меня, займётся Танси, ассасинша из временно объединившейся с нами группы. Её главным талантом была скорость, так что она должна была с успехом выполнить задачу.
А теперь – все сторонние мысли испаряются, и я позволяю рефлексам «перехватить управление», так как уклоняться от ударов, одновременно следя за окружением, для меня было крайне проблематично. Двигались человекоподобные куклы-солдаты абсолютно хаотично, порою отчебучивая такое, что невольно хотелось вручить им пригласительный на олимпиаду по гимнастике. Этим существам было плевать на то, сзади я, спереди или вообще сверху – их суставы гнулись одинаково хорошо во все стороны, а глаза, казалось, были даже на заднице. Вкупе с действительно высокой скоростью и не самой низкой силой, - парировать я мог, но давление всей металлической туши уже не держал – приходилось изворачиваться, - они превращались в реальную угрозу.
Но, на мой взгляд, куда страшнее они бы выглядели в виде небольшого отряда в пять-шесть единиц, так как огромная толпа друг другу только мешала. Стоит ли говорить, что именно на этом и строился наш план?
Чокуто входит в подмышку неудачно подставившегося солдата, решившего затормозить меня ценой своей жизни. Удар я нанес на автомате, из-за чего потерял набранную скорость и «закрутился» вокруг и не думающего осыпаться прахом стального болванчика. Где-то вверху протяжно скрипнула конечность изготовившегося к удару, - не видел, но ясно ощущал растущую угрозу, - Полководца, опасно дёрнулся решивший не к месту ожить труп монстра, насаженного на мой клинок… В последующее мгновение я сделал то, что первым пришло в голову: спрятал чокуто в инвентарь и поспешно ретировался в сторону, протаранив своим защищенным Непоколебимостью телом с десяток солдат.
Полторы секунды спустя я уже висел в воздухе прямо напротив «лица» Полководца, прикидывающего, как бы половчее меня пришибить. Благо, что были эти великаны медлительными и не слишком умными, прямо-таки обожая бить туда, где уже никого нет.
Это случилось и сейчас, когда я за мгновение до удара просто сместился в сторону при помощи печати, а после – свободной рукой налепил на «запястье» Полководца печать Силы, прокрутился и, вложив в удар всю набранную инерцию, ударил. Но результат…
Небольшая рана глубиной в десяток сантиметров и пара тысяч урона при максимуме в пятьсот – всё, чего мне удалось добиться. Сила существа шестидесятого уровня поражала воображение. Особенно если учесть, что подземелье это генерировалось для пятёрки игроков пятидесятого уровня.
- Рик, мы на первой контрольной точке.
- Принял. – Коротко отвечаю на отчёт Клюса. Первая точка – это первая же безопасная зона. Путь между к ней изначально практически не защищен, а с подготовкой дороги от первой до второй зоны мои товарищи должны были справится самостоятельно. На мне же висела ответственность за монстров между третьей и пятой точкой. Треть всех солдат в погоне за быстрым и юрким мной уже сдвинулась ближе к краю шахматной доски, но оставшиеся две трети так просто свой пост не оставят – проверено.
Саму комнату можно было условно разделить на шесть регионов: от входа до первой точки, от первой до второй, от второй до третьей, от третьей до четвертой, от четвертой до пятой и, наконец, от пятой до портала-выхода. В первой зоне было относительно безопасно, так как туда добровольно выдвигалась только двадцатая часть всех солдат. Вторая зона была чуть опаснее, так как там проход защищала пара Полководцев со свитой в две сотни пешек, но подкрепления туда самостоятельно не выдвигались. Третья зона уже являлась свободной, и, обычно, к моменту нашего к ней приближения по ту сторону собиралась огромная толпа солдат и Полководцев. Точно их сосчитать было нереально, но треть обитателей комнаты в комитет по встрече входила железно. Следом шла четвёртая зона, которую без серьезных причин не покидала ещё половина шахматного войска. Дальше шла практически пустая пятая зона и на первый взгляд не несущая в себе никакой угрозы шестая, в которой, по моему личному мнению, нас ждала серьезная пакость вроде убер-босса.
И если портал будет завязан на смерть этого босса, то с нашей затеей можно смело завязывать: быстро одолеть кого-то ещё более сильного, чем Полководцы, мы не сможем, а буквально через минуту после начала сражения на помощь к своему лидеру подтянутся вообще все монстры, находящиеся в комнате.
В течении пяти минут я бежал, бил, уклонялся, бежал, бил и снова уклонялся бесчисленное количество раз. Мало было просто пролететь сквозь толпу – нужно было нанести урон как можно большему числу врагов для того, чтобы приковать к себе их внимание и заставить идти следом. В противном случае некоторая часть солдат и Полководцев точно останется на месте, и всё придётся начинать с начала – таймер резиновым не был, и сейчас у нас оставалось всего девять минут…
- Третья точка! Уводи их …! – Клюс, не сдержавший эмоций, во главе группы проскочил через купол, вынырнув с противоположной стороны – уже в четвёртой по счёту зоне. У нас было чуть больше тридцати секунд, - ровно столько времени понадобится солдатам, чтобы загнать меня в угол, - а после всё решит наличие или отсутствие босса комнаты…
В какой-то момент я понял, что бежать больше некуда. До края подвешенной в пустоте шахматной доски оставалось меньше десяти метров, и потому я, не мудрствуя лукаво, активировал Молчание, бросившись в сторону почти добравшихся до цели сопартийцев. Бег я перемежал с печатями, стараясь зацепить как можно большее число врагов – так они значительно замедлялись и, соответственно, должны были не так быстро нас нагнать.
- Живее! Портал пока неактивен! – Донесся до меня крик Яна одновременно с тем, как я пересёк границу шестого региона.
[До активации врат осталось пятнадцать секунд. Страж Врат пробуждается]
Часть пола общей площадью в сотню квадратных метров окрасилась в мертвенно-серый, а секундой позже – сформировала гуманоидную фигуру, перегородившую мне путь. Грохот где-то позади заставил меня оглянуться…
И увиденное мне совсем не понравилось.
Все «шахматы», и солдаты, и Полководцы, расплавились, а целые реки металла ринулись к Стражу Врат, грозя меня просто смести. При этом сам босс уже несся в мою сторону, сформировав в левой руке на первый взгляд максимально простой меч-полуторник. Какое-то шестое чувство не позволило мне подниматься в воздух – и я, перехватив чокуто поудобнее, атаковал, на всякий случай активировав Длань.
[Страж Врат (формируется) 75-го уровня, получил урон – 1 единица. Остаток здоровья: 1.999.999 единиц].
Я всего лишь скользнул кончиком клинка по его предплечью, но даже так урон был необычайно мал. Жалкие слёзы на фоне его здоровья, если говорить прямо. И хоть убийство этого монстра в почти человеческом обличье не было моей целью, пропускать меня к вратам он не спешил. Попытки проскользнуть мимо успешно Стражем пресекались, так как двигался он словно моё отражение в зеркале. Даже печати каким-то образом дублировал, постоянно появляясь передо мной и не позволяя пройти дальше. А за моей спиной из массы расплавленного металла тем временем формировалось нечто, напоминающее огромное копье размером с линкор, кончик-острие которого смотрело прямо на врата…