[До активации врат осталось десять секунд]
Краем глаза замечаю, как вперёд выходит Ян, с щитом которого происходит нечто невообразимое. За какие-то доли секунды и без того немаленькая стальная махина увеличилась в размерах десятикратно, полностью скрыв от меня членов всей группы.
Ян использовал Абсолютный Щит – умение, идущее «в комплекте» со спеком Быка. Ценой этому был тридцатисекундный паралич и слияние со щитом, что автоматически оставляло друга за бортом. Но иного варианта, судя по всему, не было, так как монструозное копье уже летело в сторону врат, а встать на его пути было некому… Кроме щита Яна. Вроде как Абсолютного, но и у него были свои пределы.
[До активации врат осталось пять секунд]
Я отчаянно, скрепя зубы и выжимая из себя все соки фехтовал с будто бы насмехающимся надо мной боссом, одну руку всё это время держащим за спиной. Каждый его удар, каждое движение шло на пределе моих сил, оставляя после себя ощущение хождения по грани. Миллиметр – и я лишусь головы. Сотая доля секунды – и в груди появится дыра. Отвлекусь – и провалюсь в темноту с одним лишь таймером перед глазами…
[До активации врат осталось три секунды]
Я уже не тешил себя надеждами на выживание, так как понимал: Страж Врат мне уйти не даст. Даже побег из подземелья им постоянно блокировался, так как дальше пары метров он от меня не отходил…
Здоровье под пиктограммой Яна резко просело, но он выжил, оставшись с, получается, двадцатипятисекундным параличом. Совсем не факт, что он использовал это умение стоя на портале, а это значит, что я должен попытаться выиграть для него время. Помру, но дам своим пройти дальше.
Каменная длань распадается, принимая на себя удар Стража. Одновременно с этим мой клинок опускается на ключицу босса, оставляя на ней совсем небольшой порез.
[Страж Врат (формируется) 85-го уровня, получил урон – 77 единиц. Остаток здоровья: 3.999.922 единицы].
«Подрос, скотина» - вскольз замечаю, обмениваясь с боссом ударами. Попытка намеренно ослабить удар в надежде получить в ответ такой же провалилась, и левой руки я не лишился только благодаря пассивной способности заращивать любые раны. Здоровье это, впрочем, не вернуло, так что сейчас я щеголял половиной полоски, восполнить которую не представлялось возможным из-за постоянно наседающего босса.
Двадцать секунд.
Всё более и более малореальной казалась перспектива задержать Стража. Я всё чаще ошибался и не поспевал за ним, оставаясь в живых только благодаря помощи Ока и, пожалуй, чуду.
Лезвие серого клинка скользнуло по левую сторону от головы, заставив меня отшатнуться и смазать ответный удар. В итоге на грудине стража осталась почти неразличимая царапина, а я – потерял равновесие, начав заваливаться вправо и назад. Мысленным усилием активирую печать непоколебимости, надеясь выгадать эти полторы секунды и спастись, но нависший надо мной страж странным образом перехватывает меч, слитным движением вбивая его в мою грудь. Печать здесь не помогла, а система – отрапортовала о неудачном применении эффекта.
[Эффект Непоколебимости развеян. Источник – физический урон]
Всё, что я успеваю сделать – это бросить в последнюю атаку тут же вызванных миньонов, да выплеснуть последние крохи маны в виде вспышки света, в который уже раз использовав светлячка не по назначению.
Привычная темнота, посеревший интерфейс и сиротливо висящее окно, отсчитывающее секунды до возрождения. С момента моей смерти прошло чуть больше пятнадцати секунд, а Ян, Клюс, Фант и Ясик всё ещё в игре, из чего можно сделать простой вывод: им удалось выжить и, скорее всего, перенестись в другую комнату.
Можно сказать, что свою задачу я выполнил. Но что теперь, оказавшись в «стартовом» городе Подземья, мне делать…?
Глава 15
Долго прокрастинировать себе я не позволил, и не слишком продолжительный разговор с сопартийцами, вышедшими на связь, - сам я их беспокоить не хотел из опасения отвлечь в решающий момент, - этому поспособствовал наравне с моим нежеланием отставать во второй раз.
Полученный на Шахматах сорок четвёртый уровень опять превратился в сорок третий, а на повторное покорение этой вершины требовалось на тридцать процентов опыта больше. До Яна, Клюса и остальных напрямик бежать больше двадцати часов без учёта отдыха и неизбежных столкновений. В одиночку, с потерянным поясом и кольцом, которые из меня выпали после смерти… Нет, мне такой марш-бросок не пережить, а вблизи от входа качаться себе дороже. Охотники на игроков не спят, хорошо укомплектованного одиночку разберут на запчасти – даже пикнуть не успеешь. Вариант со вступлением в группу тоже не так надёжен, как хотелось бы, так как заключать договора спешат далеко не все, а отыскать подходящих людей ещё нужно постараться.
Проблема, однако.
В ноги ударила каменистая почва центральной площади города-входа, с которой я тут же поспешил убраться, запрыгнув на одну из самых высоких крыш. Что здесь, что в Некрополе за подобное не наказывали, так что я ничем не рисковал. Парой движений я вызвал и увеличил окно логов, погрузившись в чтение. И первой в глаза бросились особым образом подчеркнутые строки:
[Вы получили урон от Стража Врат – 212442 единицы].
[Эффект Непоколебимости поглощает 55231 единицу урона и разрушается].
[Вы погибли]
Но и между ними затесалось кое-что интересное. Я бы даже сказал – ОЧЕНЬ интересное.
[Пятидесятая управляемая активация умения «Светлячок» переводит умение в разряд внеуровневых и внекатегорийных]
[Разблокирован список внеуровневых и внекатегорийных умений/навыков. Список пополнен автоматически, доступно редактирование силами пользователя]
Я тут же поспешил перейти по встроенной в текст ссылке, открыв окно с «обновлённым» светлячком.
[Светлячок, Вне Категорий, Вне Уровней. Формирует заклинание, источающее свет в зависимости от условий активации. Конфигурируемо силами пользователя.
Длительность эффекта: Произвольно
Перезарядка умения: Произвольно
Стоимость: Произвольно]
Попытка привычной активации мысленной командой ни к чему не привела, зато осознанное применение этого умения прошла значительно более гладко, чем обычно. На мгновение я даже ощутил, как частицы маны из разных частей моего тела стекаются к пальцу и, вырываясь из него, формируют крошечный шарик света. Встряхиваю ладонь – и светлячок отлетает в сторону, начиная стремительно уменьшаться. Тут же, не дожидаясь его исчезновения и привычного отката умения с успехом создаю ещё один, отправляя его к уже пропавшему собрату. Следом идут всё новые и новые светлячки, в каждый из которых я вкладываю даже не единицу маны, а какие-то десятые её части, что отлично прослеживалось в слегка изменившемся показателе маны.
Мана: 209,1856
Тобишь – её измерение теперь проводилось вплоть до десятитысячных долей, а на большее я так подозреваю, не хватало моего контроля.
Вдосталь наигравшись с новым фокусом, - интересно, как отреагирует другой игрок, если начать в него кидаться маленькими светящимися шариками со зловещей улыбной на лице? Впрочем, из-за маски её не будет видно, но даже так потенциал банальнейшей способности просто огромен! – я развернул весь список Внекатегорийных и Внеуровневых умений, с шоком уставившись… На пассивные способности?
[Владение Мечом - Чокуто. Отражает приблизительный уровень владения пользователя этим типом оружия.
Текущая ступень – Первая]
Оч-чень информативно, однако. Но и помимо моего «мастерства» владения чокуто здесь обнаружился даже навык пилотирования(!) и командования малыми тяжеловооруженными отрядами. Система элегантно и красиво обозвала звено боевых мехов, ничуть при этом не выйдя за рамки фэнтези-вселенной.
Но если обобщить всё то, что я узнал за последние полчаса, выявляется интересный факт: магию и умения действительно лучше изучать самостоятельно, не довольствуясь одними лишь «дарственными» от системы.
За несколько секунд я отписал Рику о том, что узнал, а так же сообщил о своих планах. А собирался я не много, не мало – а найти для начала библиотеку, а после возможного наставника, если в этой дыре таковой вообще найдётся.
С такими мыслями я сверился с картой и, спрыгнув с крыши, направился в сторону библиотеки, вскорости вырвавшись из жиденького потока игроков, направляющихся за стены города.
Искомое здание было мною обнаружено спустя десяток минут, в районе, игроками словно бы игнорируемом. Здесь располагалась Школа Меча имени некоего Дафота, Малая Башня Магии Воздуха, имеющаяся в каждом поселении, называющем себя городом, и, наконец, библиотека – двухэтажный домик не самых выдающихся размеров. Порог последней я и пересёк, в одно мгновение оказавшись в благословенной прохладе. Жара, заживо сжигающая всё живое на улицах города, сюда будто бы не проникала…
[Знания +1]
Глаз зацепился за множественные, - жаль, что повторяющиеся, - строки рунических символов, которые были не только на стенах и полу, но даже на потолке и шкафах с книгами. Я активировал Око…
[Око блокировано, Источник: Чарль Дафота]
- Не стоит, молодой человек. В этом месте нельзя пользоваться магией… - Пожурил меня тихий старческий голос, владельца которого я заметил за достаточно высокой стойкой регистрации, расположенной у самого входа. – … даже если она является частью тебя. Или… Хм! Возродившийся немёртвый, да ещё и с душой, прибывшей из иного мира? Ты один из призванных героев, верно?
Старик выглядел в какой-то мере чудаковато, в какой-то – импозантно. Мягкое, доброжелательное лицо резко контрастировало с холодными глазами цвета льда, а густая вьющаяся седая шевелюра, плавно переходящая в аккуратную двадцатисантиметровую бородку, ниспадала на бледно-серую мантию. Почти белую, если приглядеться.
Никаких украшений или чего-то подобного старик не носил, но при этом ощущался он абсолютнейшим образом иначе, чем сотни других неписей. Скорее всего, дело было в моих обострившихся чувствах и повышенной способности воспринимать потенциальную угрозу, но имело место быть и вмешательство системы, решившей таким образом подчеркнуть уникальность определённого персонажа.