- Да, я – один из призванных. Меня зовут Рикон, а вас…?
- Чарль Дафота. Член касты Хранителей Знаний и, по совместительству, магистр. – Над головой старика неожиданно для меня вспыхнул круг с заключенным внутрь символом, выглядящим как распахнутая книга. Система на это никак не отреагировала. – Нечасто вас можно увидеть в таких местах, как это. А ещё реже вас приводит сюда желание учиться, не пользуясь созданными Богами костылями.
- Вы говорите об инструменте, благодаря которому мы становимся сильнее?
- Именно. Система, Игра… Вы по-разному называете это необычайно мощное заклятье. Но под всей его мишурой призванные упускают главное: знания, настоящие знания, заменить нечем. – Чарль трижды ударил указательным пальцем по столешнице, а из стойки с моей стороны выдвинулось нечто вроде табурета. – Я вижу, что ты пришёл сюда не из любопытства, а по зову разума. Что тебя интересует?
Несколько секунд я собирался с мыслями, после чего выдал:
- У меня получилось создать обычный светлячок без каких-либо ограничений, накладываемых… Системой. Можно? – Старик, сразу поняв, о чём я говорю, кивнул. Не укрылось от меня и то, что нас накрыл прозрачный, почти незаметный купол. Сразу после этого я создал на кончиках пальцев несколько светлячков, закружив их вокруг запястья. – У меня раньше получалось использовать его как оружие в схватках, ослепляя врагов, но только сейчас ушли вообще все ограничения. Мне кажется, что теперь всё зависит только от моих способностей. И именно по этой причине я пришёл сюда.
- Тебе нужна информация о сплетении чар. – Утвердительно произнес Чарль. – Эти книги не представляют особой ценности, но выносить их отсюда всё равно запрещено. Как у тебя со знанием языка магов?
- М-м-м… Никак?
- Плохо, юноша, очень плохо. К твоему счастью простейшие труды переводят на множество языков, так что с прочтением на общем у тебя не должно возникнуть каких-либо проблем. Вдобавок к этим двум томам я добавлю алфавит и словарь. – На стойке появилось три книги, от размеров которых мне стало дурно. Надеясь развеять свои опасения беру первую и открываю на первой странице. Символы не привычные печатные, а красивые, художественно оформленные, и оттого – плохо читаемые. При этом Система не спешит выводить текст в отдельное окно, так что зарываться в знания придётся самостоятельно.
Стоит ли говорить, что в последний раз я читал серьезные тексты, получая обязательное образование, без которого в легальный виртуал просто не пропускали? Благодаря играм я умел продираться сквозь дебри текста и вычленять суть, но учиться в любом случае будет сложно.
Но если это будет стоить того…
Надеюсь, всё-таки будет, иначе я впустую потрачу время.
- Спасибо, магистр Дафота.
- Если что-то будет непонятно, то в определённых рамках я готов тебя проконсультировать. Читательский зал справа, за единственной дверью. Книги не портить.
Благодарно кивнув, я нагрузился литературой и проследовал в иное помещение. Стало в какой-то мере даже интересно, зачем книги вообще хранить на стеллажах, если Чарль может вот так просто их переместить и отдать читателю. Или он только меня так встретил, выдав «начальную» литературу? Без неё-то я вряд ли сумел бы что-то даже просто отыскать, не то, что понять.
Вполне вероятно, что так всё и обстоит.
Устроившись поудобнее, я навис над книгой и пробежался глазами по первым строчкам, в которых, как бы странно то ни было, говорилось о магии.
Автор этого руководства для чайников не стал углубляться в теорию – лишь обмолвился, что магия является Божественным инструментом, для которого установлены свои законы и правила. Согласно им и формировались заклинания, самостоятельно разрабатывать которые настоятельно не рекомендовалось. Даже мои эксперименты со светлячком, проводись они, скажем, с огненным шаром, могли окончиться плачевно, так как я неосознанно масштабировал символы, из которых состояли заклинания. В первом случае заклятье являлось относительно безопасным, так как основной символ был рассчитан исключительно на производство света, и по чистой случайности превратить его в оружие массового поражения было сложно. Но вот во втором достаточно было по аналогии со светлячком направить в заклинание большой поток маны, а после - любоваться окном возрождения, так как огненный шар был сложнее, а его пластичность - намного ниже.
Так что первым делом после прочтения сего талмуда автор рекомендовал выучить как минимум три сотни первичных символов, на которых строилась большая часть простейших заклинаний. Без этого знания как-либо изменять магические конструкты было просто опасно, так как дестабилизация или неверное срабатывание чаще всего вредило именно магу, а не тому, против кого он намеревался направить свою магию.
Следом за рекомендацией и перечислением литературы, которую стоило изучить каждому начинающему чародею, начинался раздел, посвященный такой вещи, как понимание своих пределов и способы эти пределы расширить.
Главным ограничением являлась мана, так как без неё любое колдовство было попросту невозможно. Исключения были, но их автор предпочёл не рассматривать из-за того, что относились они к исключительно тёмным направлениям, которые меня очень даже интересовали. Магия крови, смерти, некромантия, редкие подвиды стихийного шаманизма – это только те, что были перечислены в книге…
Впрочем, речь сейчас не о том.
Мана. Ресурс восполняемый и производимый всеми существами с сильной душой, тобишь – разумными существами и некоторыми магическими, которых разумными всё-таки назвать сложно. То, что мы называем регенерацией и объемом мана-пула зависит ото многих факторов, на которые начинающий маг повлиять не мог. Зато способы наращивания этих двух «параметров» были известны и относительно просты: регенерации способствовало увеличение скорости вращения суть циркуляции маны в т.н. Ядре, а объему – «толщина» циркулирующего потока. В книге подробно описывались упражнения, позволяющие новичку приступить к безопасным тренировкам, которые я на всякий случай сохранил в электронном виде.
А после – продолжил чтение, всё глубже и глубже погружаясь в дебри внесистемной магии. В голове витал только один сторонний вопрос: почему я не занялся этим раньше, почему выбрал путь более простой...?
Ответ был прост: потому что дурак, боящийся сделать что-то не так. Именно этот страх загнал меня в рамки условностей, именно страх не позволил мне проторить свой путь. И это при том, что бояться мне просто нечего! Осознание этого не то, чтобы пугало... Оно давило на моё эго, заставляло чувствовать себя ущербным идиотом, неспособным понять простейшие истины.
«Но даже идиот может исправить свои ошибки, если признает собственную глупость…»
Глава 16
Вереница небольших по размеру, но крайне быстрых полыхающих сфер сорвалась с пальцев левой руки и поразила мишень, оторвав пару кусков древесины и оставив несколько шикарных подпалин. Прошла секунда – и манекен восстановился, целиком и полностью оправдывая уплаченные за него и кусок земли на полигоне деньги. Что земля, что цели – всё подвержено заклятью восстановления, так что с моими силами их уничтожить невозможно. Это развязывало мне руки и позволяло не беспокоиться о каждом чихе во время отработки магических навыков, что только положительно сказывалось на тренировках.
С того момента, как Страж отправил меня на перерождение, прошло двое суток. Ян и Со уже прошли подземелье и, выслушав мои доводы, двинулись дальше, позволив мне спокойно заниматься своими делами.
За первый день мне удалось прочитать первые две книги и приступить к зубрёжке языка магов, оказавшегося крайне сложным и витиеватым. До привычного русского ему было далеко, но аналогии прослеживались. При этом свои собственные правила построения предложений не позволяли «наложить» слова одного языка на другой и, тем самым, облегчить задачу. Но проблема если и была, то совсем небольшая: это не английский международный, который многим и даром не сдался из-за существования искусственного интеллекта, лучше которого переводить просто невозможно. Это язык, на котором написаны сотни и тысячи книг по магии, меня интересовавшей. Лучше стимула просто не придумаешь, так что освоить новый язык на сносном уровне я намеревался до того, как у меня закончится материал для изучения.
Мне и раньше казалось, что вселенная игры проработана невероятно, но только теперь я понял, насколько глубока эта проработка. В захудалой библиотеке не менее захудалого городка Подземья было столько книг и литературы, сколько не всякий человек способен прочитать за всю жизнь. Одно хорошо – авторы описывающих магию фолиантов не спешили размазывать мысль по сотне другой страниц, из-за чего количество полезной и нужной информации на страницу было необычайно высоко, а самих книг - не слишком много. Приходилось читать внимательно и вдумчиво, но это того действительно стоило.
[Пятидесятая управляемая активация умения «???» переводит умение в разряд внеуровневых и внекатегорийных]
Легким движением руки безымянное умение превращается в Огненный Шар, описание которого я тут же открываю.
[Огненный Шар, Вне Категорий, Вне Уровней. Формирует сгусток огня произвольной формы с произвольной траекторией движения.
Длительность эффекта: Произвольно
Перезарядка умения: Произвольно
Стоимость: Произвольно]
В принципе, тут всё верно – максимально корректное и вседопускающее описание внекатегорийного заклинания. На самом деле его можно было переделать чуть ли не во что угодно, но тогда огненным шаром назвать его вряд ли получится.
Горделиво ухмыльнувшись, я бросил взгляд на подвешенный на краю зрения таймер. Время аренды полигона почти вышло, но все запланированные мероприятия провести успел. Даже новое заклинание загнал в каталог, хоть это и не обязательно…
Спустя несколько минут я уже шёл по направлению к библиотеке, «поднимая» в голове воспоминания о прочитанном. Теории магии было не так много, как практических руководств, но почти каждое предложение являлось основополагающим. Пропущу что-то сейчас – недопойму что-то потом, а это, прямо скажем, чревато определёнными проблемами, могущими привести меня к злополучному чёрному экрану с тем самым таймером…