В той мясорубке, что виднелась на плато в двух километрах от нас, элитный отряд едва ли кого-то потеряет. Просто потому, что иначе как безумием творящуюся там вакханалию назвать было нельзя. Что толку от того, что их там так много, если они просто самозабвенно рубятся друг с другом? Лишь немногочисленные отряды целенаправленно двигались ко входу и пропадали во вспышке света…
Проблемой мог стать Легион Феррата, занявший выжидающую позицию с другой стороны поля боя и тоже готовящийся к прорыву, но для этого им ещё нужно было обойти всю эту кучу-малу по кругу, а незаметно провернуть нечто подобное попросту невозможно.
На что рассчитывают члены этих небольших гильдий, сошедшихся в битве? Тэгов (прим. Авт: в данном случае – сокращенных названий гильдий. Например, Легион Феррата имеет тэг ЛФ) тут полтора-два десятка, и ни один из них не может что-то противопоставить Туману или Ферратам. Расчёт на то, что мы самоликвидируемся друг об друга или позволим небольшим составам заняться разграблением части Лабиринта, себе забрав его центр? Но тогда для чего они устроили свалку, теряя игроков? Моментально сюда никак не вернуться – это мне, с моей скоростью, бежать часов десять-двенадцать. Обычному же ловкачу придётся потратить целые сутки, а бронированным танкам так и вовсе пару дней. Лабиринт находился у чёрта на куличиках, и именно на этом основывался план Тумана, первым, - впрочем, это как раз-таки вопрос, - обнаружившим это подземелье. Окопаться – и собрать сливки с информацией, удерживая по меньшей мере один малый вход. Но всё пошло наперекосяк, когда малые входы разрушились, а вместо них появился один-единственный, но без ограничений на частоту использований и количество игроков в группе…
- Рик, дуй к нам. Сейчас небольшое совещание – и выступаем!
- Понял, уже бегу. – Ответил я – и окинул взглядом плато. Ни трупов, ни запаха крови. Лишь только изредка поднимающийся к небу прах, влекомый порывами холодного горного ветра…
Битва за Лабиринт должна была вот-вот начаться, отчего всё моё тело заполнило чувство жгучего предвкушения…
Глава 8
Лезвие чокуто пробивает гортань зомби насквозь, в воздух ударяет тонкая, но всё равно видимая струйка крови, после чего труп рассыпается прахом. Шаг вправо, взмах – и звон металла свидетельствует о том, что противник успел парировать мой удар. Не перестаю давить, с трудом отводя клинок в сторону и впечатывая закованную в камень левую ладонь в лицо скелета-мечника. Отчётливый треск, несколько сообщений о нанесении небольшого, но ощутимого урона – и враг с лязгом разделяет наши мечи, пытаясь отрубить охватившие всю его голову гигантские пальцы. Ещё один удар – и голова скелета отделяется от тела, спустя секунду обращаясь в ничто.
Бой шёл уже несколько минут, и за это время на мой счёт поспешило записаться семеро врагов. Не самые слабые, но поглощенные битвой, игроки толком не успевали отреагировать на появление в их маленьком пруду больших рыбок в лице нашего элитного отряда. Новобранцы завязли ещё в самом начале, и потому наша сотня сейчас самостоятельно прорубалась сквозь плотные ряды сражающихся…
И это было на удивление просто.
Один, максимум два удара – труп. На таком уровне находилось подавляющее большинство встречающихся нам игроков, а тех, кто был посильнее, ветераны Тумана просто давили числом. Это не так-то сложно сделать, если двигаться плотной группой и не теряться по дороге. Прямо сейчас от входа нас отделяла жалкая сотня метров, а поспешившие выдвинуться одновременно с нами Железные (прим. Авт: Легион Феррата – он же шестой римский железный легион) заметно отставали, и, кажется, уже не успели бы нам помешать при любых раскладах. Просто потому, что отряд прорыва Тумана, во главе которого поставили Дурага, не оставлял после себя ничего кроме пустеющей борозды в рядах сражающихся. Нам же оставалось только зачищать тех, кто по своей дурости попытается встать у нас на пути, да ждать возможной команды к действию от Генриетты, парящей на высоте десятка метров при помощи огромных и таких же призрачных, как и она сама, крыльев. Она не участвовала в сражении напрямую, занимаясь координированием действий отдельных групп. Всех, кроме нашей, которая должна была сохранять полную боеготовность.
Кажется, только я сместился к краю образовавшегося клина и нет-нет, да нападал на попадавшихся под руку игроков. Но просто идти в центре построение было банальнейшим образом скучно, а поддерживать ману на нормальном уровне, чтобы хватило на нужные умения, против таких слабых противников было несложно.
Вот и получалось, что с минуты на минуту могло прозвучать что-то вроде «Рик, пошёл!». И, надеюсь, в это мгновение я не буду увлеченно с кем-то рубиться, так как сбегать будет попросту грустно…
Спустя какое-то время вход в Лабиринт уже нависал над нами всей своей тридцатиметровой громадой, а на той его стороне показался… Легион Феррата? Так быстро?!
- Приготовится! Рик, по моей команде – заткнёшь всех, до кого дотянешься!
- Понял. – Я перехватил чокуто поудобнее. Мана – полный запас, здоровье – тоже. Специально подготовленные для этого плана «десятиметровые» печати могли быть активированы в любую секунду…
Сто метров, семьдесят, пятьдесят, - в воздух устремились первые стрелы и магические снаряды, запущенные навесом, - тридцать…
- Рик, давай!
Печать тянет меня в воздух, и сразу – чуть левее порядков врага. Пролечу слева-направо, задену преимущественно дальние ряды, как самые опасные. Уж больно много там виднеется магов, если сравнивать с нами. Раз, два – и я активирую Молчание, опускаясь так низко, как только могу. Иначе сайленс с радиусом в семь метров заденет немногих…
Выбираю направление – и пулей лечу вперёд.
Спустя пару секунд и четыре использованные печати прихожу в себя от острой боли, пронзившей ноги – кто-то успел выставить на моём пути оружие, за которое я на полной скорости и зацепился. Самым краем, но для того, чтобы потерять львиную долю здоровья, моему тщедушному тельцу хватило и этого. Пришлось вкладывать свободную единичку в здоровье, попутно отступая всё теми же печатями к своим…
Приземлившись в задних рядах, мотнул головой и, сориентировавшись, вернулся на свою позицию – чуть правее центра построения. Тут стало заметно свободнее, так как магический обстрел унёс жизни где-то двух десятков наших, в то время как сам отряд Железного Легиона лишился максимум нескольких человек. В Тумане было очень, очень мало стрелков и магов, а компенсировать этот недостаток путём вливания в стройные ряды ветеранов новобранцев ещё не успели…
[Подземелье – Лабиринт (V)].
Вот такая краткая и лаконичная надпись повисла перед глазами за секунду до того, как нас засосало внутрь. Короткая вспышка света – и вот уже я насаживаю на клинок появившегося в каких-то двух метрах передо мной латника, не входящего в рейд. Тот отшатывается и пытается соскочить с меча, но я добавляю каменной дланью, валя противника на землю. Шаг вперёд – и, водрузив ногу на грудь зомби, с которого от удара слетел шлем, вбиваю клинок в глазницу, повторно умертвляя немёртвого. Тело, как и заведено в Лабиринте, никуда не пропадает, и потому появившиеся спустя пару секунд бойцы Ферратов рвутся прямиком ко мне, надеясь отомстить за товарища. Мельком оглядываюсь – и замечаю группу наших, явно пытающихся перегруппироваться.
- Давайте попозже, ладно? – Произношу с издевкой – и отступаю к своим при помощи печати. – Нас разметало?
- Почти. Карта работает… Ты ведь быстрый, да? – Кивок. – Дальше по коридору зажали наших. Подсоби там. А с этими мы как-нибудь сами…
Четвёрка облаченных в латные доспехи немёртвых почти синхронно, не дожидаясь ответа, двинулись на добрый десяток пехотинцев Легиона, в то время как я ринулся туда, куда указали. Если уж Тумановцы просят помочь того, с кем не знакомы лично, то дело действительно можно считать серьезным.
Несколько секунд – и вот уже я налетаю на готовых к моему прибытию, - никак, сообщили – связь внутри Лабиринта почему-то работала, вот только связываться с Яном было совсем уж некогда, - легионеров, одного сразу заставляя отступить вихрем кинжалов, а второго – замедляя и ослабляя. Маны на банши не хватает, придётся без неё…
Наседаю на проклятого мною мечника, орудующего парными ятаганами. Прощупывать оборону некогда, и потому я, подготовив печать непоколебимости, просто и незатейливо переместился вправо на пару метров и нанёс отработанный колющий.
[Аустафактер, Возрождённый Скелет 26-го уровня, получил урон – 129 единиц. Остаток здоровья: 99 единиц].
Аустафактер? Аустафактер… Моя первая жертва в этом мире! Он ведь, да…?
Решив предаться воспоминаниям чуть позже, отступаю на шаг назад, пропуская над головой мелькнувшее лезвие алебарды. Всё, теперь Туманники справятся и без меня – троих из шестёрки нападавших я на себя оттянул, разорвав окружение и примерно уровняв шансы. Наших-то тоже трое, а бойцами они должны быть знатными.
Накопившуюся ману трачу не на банши, - Туманники смотрят прямо на меня, в то время как атакующие их легионеры повёрнуты спинами, - а на ещё один «набор юного проклинателя», заметно ослабляя бойца с алебардой. Для меня – самый противный оппонент из-за длины древка и скорости, с которой он им орудует. Старый знакомый со своим вооруженным топором товарищем скоростью не выделялись, и потому их убийство – просто вопрос времени…
Шаг-взмах, шаг-взмах, печать скорости – укол. Зомби с топором получает укол в грудину, но урона почти нет. Броню я хоть и прошил насквозь, но вот с естественной бронёй этого засранца точно было что-то не так. Не просто так его кожа поблескивает металлом, помяните моё слово…!
Разрываю дистанцию и, не придумав ничего лучше, укрываюсь за Аустафактером, одновременно парируя и отражая его удары и не позволяя его товарищу подойти ко мне вплотную. Коридоры узкие, развернуться с двухметровым топором просто негде, а потому я со своим шестидесятисантиметровым чокуто обладаю изрядным преимуществом.