Миг – и я срываюсь с места без помощи печатей, полагаясь на одну лишь гипертрофированную ловкость. Клюс идёт чуть впереди и справа, оставляя мне всю левую часть виверны. Массивной, почти здоровой и готовой сражаться за своё потомство…
По ушам ударил хлопок – и ассасин исчез, материализовавшись рядом с мордой твари. Пара ударов – и недоделанный дракон лишился глаза. Ещё один хлопок – и цепи с массивными стальными гирями на концах спеленали задние лапы, в одно мгновение повалив пытающуюся освободиться виверну на землю. В то же время драгоценные, - уж очень дорого выходило их создавать! - комбинированные печати, спрятанные под наручами, осыпаются пеплом, а я, уперев кончик меча в плотную кожу, вспарываю беззащитное брюхо рухнувшей рептилии. Критический урон вкупе с кровотечением не оставляют виверне шансов, так что этот экземпляр можно списывать со счетов.
- Неплохо. – Сухая похвала от Клюса меня пусть чуть-чуть, но порадовала. Всё-таки он, как оказалось, не просто так получил «путёвку» к Стражам, и обладал очень и очень серьезными навыками. Если столкнёшься с подобным ему противником, да без подготовки – с гарантией отправишься на тот свет, даже не успев осознать сам факт нападения. Впрочем, если я нападу первым, то итог, наверное, будет тот же - проверено не одним десятком как светлых, так и тёмных, которых мне довелось пощипать во время свободной охоты.
- Похуже тебя. – Я деактивировал маску – дальше лучше пользоваться умениями, а не слепо полагаться на параметры. - Следующих сможешь поймать?
- Через двадцать секунд. Перезарядка – тридцатник. – Полоска опыта почти одновременно скакнула на восемь процентов – издох выпотрошенный нами монстр, плюс Ян сотоварищи разобрался с недобитком. Но это не отменяло грядущей волны, состоящей из десятка виверн. Свирепые и раззадоренные смертями своих собратьев, они должны быть намного опаснее; конечно, мы сделали выводы из этой не слишком успешной стычки, и, в принципе, были готовы эффективно убивать этих далёких родственников драконов…
Но Яну, Фанту и Майку против этих быстрых и сильных монстров придётся туго. Или они что-то придумают, или эффективно сражаться сможем только мы с Клюсом и Ясиком. Но много ли мы втроём навоюем…?
- Посмотри-ка, живые! – Хохотнул кто-то за моей спиной. Я обернулся – и чудом не выстрелил усиленным печатью кинжалом в сторону новой, как мне показалось, угрозы. Сам факт существования чистильщиков просто вылетел у меня из головы. Они-то вообще без нас должны это место зачищать! Есть шансы!
- Сдохнем не раньше вас, горилла небритая! – Гаркнул Фантазм, вскинув средний палец в известном всему миру жесте. Я скользнул взглядом по фигуре обратившегося к нам бойца – и невольно признал, что в словах огра есть доля правды: броня этого чистильщика была обильно отделана мехом. Заляпанным кровью, к слову. Значит, в прошедшей битве он принимал самое что ни на есть активное участие.
- Совет хочешь, громыхало?
- Нет!
- Мы не откажемся от помощи. Пусть даже устной. – Прервал друга Клюс, ткнув того локтем в бок.
- Виверны ничерта не видят перед своим носом, который, до кучи, очень чувствителен. Можно хоть кулаком ударить – эффект будет что надо. – Чистильщик снял с пояса какой-то мешочек, бросив его в мою сторону. Я протянул руку – и поймал его. Навскидку – полкило. – Ну а этот порошок частично слепит и практически полностью сбивает нюх. Со слепыми вивернами сражаться гора-аздо проще. Но лучше поберегите его на королеву гнезда.
- Спасибо. – Киваю благодарно. – В будущем можно будет рассчитывать на получение информации до боя? Мы хоть и возрождаемся, но в смерти ничего приятного всё равно нет.
Немёртвый одарил меня внимательным взглядом, вздохнул… И покачал головой.
- Задание выдают за шесть часов до выхода. Узнаёте, куда отправляетесь – и бежите в библиотеку. Благо, там всё это есть. Список литературы вам там же и выдадут, если заинтересуетесь. – Чистильщик хлопнул в ладоши. – Всё, заканчиваем душевные беседы и переходим к главному блюду – Королеве Гнезда со свитой!
Секунда – и по небу разнёсся протяжный вой, наградивший всех нас продолжительным массовым дебаффом.
[Проклятье: Гнев Владычицы Неба. Уменьшает все параметры на пять процентов, отключает естественную регенерацию маны и здоровья. Каждая убитая игроком виверна увеличивает урон Королевы Виверн по убийце на тридцать процентов. Длительность: 59мин. 57сек]
- Ну, понеслась! – Сказал Клюс, прокручивая в руках кинжалы. Склонен парень к позёрству, чего уж тут… - Фант, подбрось-ка меня…!
Огр в два шага оказался рядом с Клюсом, с готовностью подставив сложенные вместе ладони. Ступня ассасина опустилась на получившийся замок – и секунду спустя великан, активировав какое-то умение, запустив товарища в небо, прямиком в недружелюбные объятия виверны. Фант повторно сложил руки и вопросительно посмотрел на меня, но я покачал головой.
- Спасибо, но я своим ходом. Не помрите тут.
Печать. Печать. Печать…! Проношусь мимо виверн и оказываюсь над ними, предоставив всё гравитации. Перехватываю чокуто так, чтобы было удобно колоть, и стараюсь скорректировать свой полёт. Использовать печати скорости для перемещения сейчас нельзя – исчезнет набранное ускорение, так что бить придётся… куда придётся, да. Семь, четыре, два, один – и по коже пробегает приятное тепло, сигнализирующее об активации печати непоколебимости. Удар – и тело виверны содрогается, едва ли не выгибаясь дугой. Эффект неуязвимости проходит и я, не теряя ни мгновения, вновь улетаю в небо, краем глаза успевая заметить плоды трудов Клюса, связавшего крылья одной из тварей, теперь покоящейся на земле в виде мешка с фаршем и раздробленными костьми. Ещё одна виверна отчаянно трепыхалась с копьём в брюхе и пламенем на шкуре, но на снижение не шла. Понимала, что на земле её ждут с распростёртыми объятьями.
А вот теперь пора близко пообщаться с королевой этих несчастных созданий, которым подписали смертный приговор в одном из городов Короля Мёртвых.
- «Попробую уронить босса, готовьтесь» - Маякую в чат, выхватывая взглядом значительно более крупную виверну, у которой было аж целых четыре крыла. Одна пара росла там, где и положено – из лопаток, а вот вторая заняла место у копчика. С неё и начнём, пожалуй.
Печать, ещё одна – и вот уже я обрушиваю удар на толстую кость, служащую основой крыла. В логах мелькает смешная цифра в полсотни урона, а в следующее мгновение я уже разрываю дистанцию, избегая попытки насадить меня на венчающие крылья шипы. Получается, что Королеве для полёта или, как минимум, парения махать крыльями совсем необязательно, раз она их все использовала для защиты? Проблема, однако…
- «Она летает при помощи магии?». – Появилось в чате сообщение мелькающего вокруг Клюса, увлечённо режущего свиту босса.
- «Скорее всего. По крайней мере, от меня она отмахивалась всеми крыльями и падать даже не думала». – Ответил я, спустя секунду поняв, что можно сделать.
В левой руке материализовался мешочек, полученный от чистильщика. Пара движений – и его содержимое высыпалось на Королеву, отчего та начал недоуменно озираться. Я ещё раз отписал в групповой чат команду на готовность – и, активировав Молчание, спикировал на босса, лишая того возможности использовать магию.
Эффект от моих действий превзошёл все ожидания. Королева взрыкнула, отмахнулась от меня крыльями… и камнем полетела к земле, отчаянно суча лапами по воздуху. Её попытки поймать потоки воздуха и прервать падение ни к чему не привели из-за совсем небольшой высоты, на которой происходило всё действо, впечатлившее, кажется, даже Чистильщиков, уже давненько закончивших с убиением «своих» пятерых виверн из новой волны.
Гулкий удар прочной туши о камень ознаменовал начало второго этапа сражения против босса, быстро избавившегося от сайленса, поднявшегося на лапы и принявшегося вновь магичить. Только в этот раз лишившаяся трети здоровья Королева не пыталась подняться в воздух, а вполне себе споро создавала големов величиной с нашего маготанка. Этакие каменные куклы три на три метра, вооружённые чем-то, отдалённо напоминающим булавы.
Судя по безуспешной попытке Клюса нашинковать новых противников на лоскуты, прочность у них была вполне себе на уровне.
Как хорошо, что нам известна одна простая донельзя истина, о которой люди частенько забывают: сначала разбирайся с призывателем, а уже потом – с его миньонами, если они сами не помрут.
Замедление, ослабление, деградация и секундный тлён легли на Королеву, на целый порядок снижая её боеспособность. Когти, клыки, шипы, венчающие крылья – всё это бесполезно, если враг намного быстрее тебя. И сейчас, скостив боссу четверть хитов за раз, мы с Клюсом и показавшим себя Майком это доказали. Сказывалось и то, что виверна стала значительно хуже ориентироваться в пространстве, замечая нас только тогда, когда мы уже приближались на расстояние удара. Схватка в какой-то момент просто превратилась в избиение, за которым с удовольствием наблюдали чистильщики, вольготно развалившиеся в стороне.
И они имели на это полное право, ибо там, где мы, упакованные в эпики игроки из практически высшей лиги, затратили минуту, им хватило десятка секунд. Их заслуг не умаляет даже тот факт, что за их плечами опыт десятков и даже сотен лет, проведённых на этой земле в роли немёртвых. У меня-то, сколько ни пытался, без интерфейса не получается даже ману в печать закачать, не то, чтобы сделать это правильно и в нужной пропорции. Изучил, понимаешь, искусство, а сам не знаю даже основ…!
Чокуто дважды скользнул по прочной шкуре, а третьим ударом рассёк её, словно масло. Королева с каким-то отчаянием дёрнула задней лапой, на которой я сосредоточился, но меня там уже не было. Тысяча, пятьсот, сто…
Босс рухнул на землю, полоса опыта заполнилась, а я перешёл на следующий, тридцать восьмой уровень, с которого меня уже единожды скинули. Открываю вкладку задания чистильщиков – и замечаю целых шесть процентов, капнувших в одобрение. Немного, но такими темпами нам нужно будет выполнить не три десятка миссий, а всего полтора.