Так что адекватность Майка в моих глазах упала на порядок, а прикрывать свою спину я ему с того момента старался не давать. От такого самоуверенного и бесстрашного человека ждать можно было чего угодно, а потому эта предосторожность лишней точно не была.
В то же время Клюс, Фантазм и Ясик преодолели порог сорокового уровня. Первые двое тут же эволюционировали, а вот наш немногословный лучник предпочёл подождать, так как предоставленные варианты его не устроили. В итоге Клюс оброс мясом, мышцами и кожей, превратившись в мертвенно-бледного, кое-где с пятнами, но – «редкого» человека из какого-то редкого южного племени. Худосочного, правда, но вряд ли нежить может быть иной. В виде костяков же остались щеголять только Ян, Майк и я сам, но, как мне верилось, ненадолго шансы на то, что следующая «эльфийская» эволюция одарит меня мясом, мышцами и кожей были велики. Просто потому, что подавляющее большинство скелетов именно с четвертой эволюцией переставали быть таковыми, если верить форуму.
Так-то в наличии одних только костей были сплошь плюсы вроде отсутствия кровотечения и повышенного сопротивления самому распространённому колюще-режущему оружию, но минусы оказались куда как более весомыми. Во-первых, мимика – её просто не было, и частенько собеседник не мог понять, что именно я имею ввиду. Так как, насколько мне известно, считывать эмоции с костей пока ещё никто не научился. Вторым пунктом шёл мой личный комфорт: даже несмотря на послабления системы, позволяющей мне чувствовать биение своего сердца, работу лёгких, ток крови по венам, прикосновения и множество других вещей, на которые люди в своей беспечности не обращают внимания, я видел и чувствовал себя скелетом. Одно дело – предполагать, как я на старте, и увещевать самого себя в том, что всё будет замечательно, и совсем другое – прочувствовать, каково быть самым примитивным немёртвым на своей шкуре.
Я с уверенностью могу сказать, что готов пожертвовать некоторыми бонусами ради возвращения человечности. Но сороковой уровень я получу только в следующем походе вместе с чистильщиками, до которого оставалось меньше часа…
- Что задумался? – Я обернулся, окинув взглядом облаченную в доспехи фигуру друга. Щит, покорёженный и смятый, придётся или чинить, - побывка в клыкастой пасти виверны ему на пользу точно не пошла, слизав, со слов Яна, сорок процентов прочности, - или менять, что обойдётся дорого, да и к электрическому контуру он уже привык. Ремонт же мало того, что затратен, так ещё и снижает максимальную прочность предмета на двадцать процентов, уже к третьей починке превращая его в ржавый мусор, ломающийся от любого серьезного удара. Примерно по этой причине я и не спешу ремонтировать ни чокуто, потерявший пятнадцать процентов, ни доспехи, местами просевшие до семидесяти процентов от максимальной прочности. Это просто невыгодно…
- Да вот… Думаю. О всяком. Наша группа, эволюции, теперь вот… - Киваю на щит. - … ремонт. О нём тоже подумать можно.
- Имеет смысл. – Ян опустился на небольшой валун, поросший мхом. Мы находились за стенами города, там, где условились встретится с сопартийцами и чистильщиками. И здесь, в отличии от скал или окраин Некрополя, были деревья, трава, кусты и кое-какая живность, нас старательно избегающая. После безжизненных серых скал, тёмных подземелий и выжженных плато немногочисленные растения казались по-настоящему красивыми; их цвет не был приукрашен, как частенько бывает в виртуальных мирах, но сейчас это ни на что не влияло. – Чиниться пойду после этого захода. У тебя-то экипировка не развалилась?
- Да куда там – удары я если и ловлю, то редко… - Ян перевёл полыхающие в глазницах огни куда-то за мою спину, заставив меня обернуться. Тщедушный и гигантский силуэты не оставляли сомнений в том, кто явился на место сбора сразу после нас: Клюс и Фантазм. – Что-то вы рановато.
- Как вышло. Выходили с запасом, Фант после эволюции не то, чтобы очень мобильный. – Хохотнул ассасин, бросив насмешливый взгляд на бывшего огра, заметно потерявшего в росте и массивности. По факту, Фантазм лишился части бонусов к силе и ловкости, получив взамен интеллект. При этом какие-то классовые штрафы, - а стал он Хранителем Скал, - не позволяли ему развивать хорошую скорость. Компенсировалось это большей, чем у любого другого мага, живучестью и сопротивлениями. Можно было даже сказать, что своей цели Фант достиг: стал магом, способным пустить в ход пусть усиленные магией, но – кулаки без непомерного риска погибнуть от меча. Другое дело, что его было очень легко убить любому стрелку-ловкачу, так как бегал съежившийся огр неважно – и тут в дело вступали мы, мобильные и эффективные в истреблении слабозащищенных целей бойцы…
Фант хмыкнул, но ничего нецензурного говорить не стал, предпочтя усесться под чахленьким деревцем и, скрестив руки на груди, расслабленно закрыть глаза.
- Вы хоть сделали, что хотели?
- В каком-то смысле. В городе есть с десяток лавок неписей, обширная библиотека и нечто вроде башни магов, жители которой изучают преимущественно некромантию. Единственный способ исцелять немёртвых, кстати. – Клюс поднял руку – и в ней материализовалось несколько крошечных ёмкостей, заполненных мутной бурой жидкостью. – Плоды их трудов. Восстанавливает сто пятьдесят единиц здоровья каждая при приёме внутрь, стекло – не стекло, а какая-то съедобная дрянь. Вам с Яном можно выливать зелье на себя, будет восстанавливать по сотне.
- И сколько?
- Я взял по десятку на каждого, за одно зелье вышло по пятьдесят монет.
Я открыл инвентарь, бросил взгляд на четыре тысячи монет, имеющихся в наличии – и отсчитал ровно полтысячи, расплатившись с Клюсом и забрав столь необходимую каждому немёртвому расходку. Возможность не тратить ценные очки параметров на восстановление ОЗ – то самое, чего, наверное, жаждали вообще все игроки-немёртвые.
Моему примеру последовал и Ян, тут же рассовавший ровно половину своих зелий по многочисленным кармашкам на поясе, до этого момента пустовавшим. Мне же оставалось только нахмуриться – и вытащить иконку зелья на нижнюю панель точно так же, как и все имеющиеся у меня навыки. Пояса у меня не было, да и, прямо скажем, его наличие вряд ли можно было назвать полезным. Плюс сейчас, спустя несколько недель игры, я подметил ещё одну немаловажную деталь: перезарядка. Держать её в уме непросто даже сидя на одном месте, а в пылу схватки и вовсе малореально. Но благодаря активной панели можно было моментально определить, через сколько секунд станет доступен тот или иной навык. А зелье… Да, у него тоже наличествовала перезарядка.
[Зелье Восстановления]
Эффект: В течении секунды восстанавливает 150 единиц здоровья при внутреннем применении и 100 единиц при наружном применении. Невозможно использовать чаще, чем раз в десять секунд.
- Спасибо, эта находка реально бесценна. – Вперёд меня сказал Ян. Он бы, конечно, улыбнулся – но по причине отсутствия плоти сделать это было невозможно. – Итоги наших изысканий похуже будут, однако. Если обобщить – ремесла и профессии в городе преподают, но совсем не так, как нам хотелось бы. Ожидается, что мы будем учиться у мастеров по два-три-четыре часа ежедневно, внося за обучение солидную плату. Один день – от тысячи монет у самого молодого и неопытного мастера до десятков тысяч у легендарных экспертов. Срок обучения… до бесконечности, я полагаю?
- В каком смысле? – Воскликнул поднявший голову Фантазм, который, как оказалось, только симулировал отсутствие интереса к нашему разговору.
- В прямом. Ремесла подразумевают не «ткнул-добыл», как у Ясика, а полноценную разделку тех же туш или добычу ресурсов. Чистильщики, если ты не забыл, тем и занимались, когда мы ушли качаться. – Я замолчал на пару секунд, формулируя из вороха мыслей более-менее сносный их поток. – Из плюсов – добычи больше, а её качество выше. Из минусов… время и деньги, затрачиваемые на обучение и сам процесс. Вряд ли кто-то из нас согласится пару недель провести в роли подмастерья, ещё и приплачивая за это.
- Факт. – Клюс кивнул. – Хоть и пошёл второй месяц, но позволить себе тратить столько времени на ремёсла могут только клановые контрактники или те, кто не заинтересован в сражениях. А это значит, что нам придётся так же, как и Ясику, выискивать книги ремесленных навыков, если мы хотим добывать хоть что-то.
- Это «хоть что-то» потянет на две с лишним тысячи монет на каждого, если шкуры продавать неписям в городе. Я бы сказал, что это довольно-таки серьезная прибавка. – Произнес Ян, спрыгивая с облюбованного валуна. – Ясик, Майк.
Я обернулся и не без удивления заметил, что эти двое умудрились подкрасться ко мне со спины так, что я их даже не заметил. Увлёкся разговором и почувствовал, что называется, себя в безопасности.
- Чистильщики ниже по дороге, будут через пятнадцать минут. – Произнёс то, что считал нужным наш немногословный лучник, прошедший через всю поляну и остановившийся рядом с Клюсом, уже протягивающим ему зелья.
- Или через десять. – Вставил Майк, принимая свою порцию медицины и взамен передавая Клюсу монеты. Без слов, без обсуждений – они словно бы заранее знали, что им тут предложат. Или, всё-таки, «словно» здесь лишнее, и мы с Яном несколько отстали от жизни?
- Вы уже обменялись контактами?
- Да, спохватились, когда вы уже умчались по своим делам. Лови. – Перед глазами высветилось приглашение в друзья, которое я, помешкав с секунду, всё-таки принял.
[Клюс, Слуга Мрака 9-го уровня]
[Фантазм, Хранитель Скал 8-го уровня]
[Майк, Разящий 38-го уровня]
[Ясик, Стрелок Таунна 40-го уровня]
В итоге в моём списке друзей, помимо Яна, прописались все остальные члены нашей группы. Их, в принципе, всегда можно отсюда удалить, а на постоянной паранойе далеко не уедешь, как бы мне этого ни хотелось. Кому-то нужно доверять, и начинать лучше с тех, кому предавать в принципе невыгодно – обратно нас вряд ли примут, а здесь Король Мёртвых за всем присмотрит…