Короче, пока мы решили не торопиться. Вместе нам и так неплохо играется, а большего прямо сейчас и не надо.
— Ух… А мы пройдём? — Произнес Дураг, оглаживая несуществующую бороду и глядя на вытянувшихся в цепочку пятерых дворфов, которые выглядели ровно как на фреске у входа. Они стояли и смотрели на нас пустыми глазницами давно лишившихся плоти черепов, словно ожидая, пока мы перешагнём через десяток ступеней и попытаемся пройти дальше. — Нам двоих почти хватило, а тут — пятеро.
— Не спеши. Лучше сюда посмотри. — Генриетта, в отличии от нас не ставшая пялиться на стражей трона, кивком указала на стены, покрытые древними фресками, изображающими прорыв армии нежити и их последующую схватку с пятёркой дворфов, которые на изображениях почему-то выходили биться по-одному. — Идиотизм. Их дом почти захватили, товарищей и друзей обратили в нежить, а они какие-то традиции чтут…
— «Традиции традициями, вот только кто стены-то изрисовал? Тут явно показано падение этого подземного города, в котором не должно было остаться живых. Или мастер-нежить решил заняться росписью по стенам вместо захвата мира?»
Я удивленно прищелкнул челюстями — в таком направлении я почему-то не подумал, а вот Ян заметил. Но у меня было что сказать в ответ.
— «А с чего ты решил, что нежить — всенепременно тупая? Мы вроде как интеллектом не обделены и в картину мира должны как-то вписаться. Лично мне кажется, что те, с кем мы сражаемся — наши… предки?».
— Ага, а мы — революционеры. — Генриетта вопреки своему обыкновению улыбнулась. — Ладно, лучше посмотрите сюда и выбирайте умение. Их тут более чем достаточно.
Я, Дураг и Ян одновременно бросились к стене, чуть ли не расталкивая друг друга. Вот и можно после этого считать нашего мастера боя семидесятилетним стариком…?
[Вы прикоснулись к тайным знаниям Немёртвых, и ваша глубинная память начала пробуждаться. Собирайте осколки Знания по всему миру и пробуждайте Совершенные умения и навыки! [Знания] — +1. [Знания] достигли значения — 5. Выберите первое Совершенное умение]
Я нетерпеливо распахнул интерфейс выбора и, отрешившись от окружающей действительности, принялся копаться среди вариантов, коих оказалось чуть больше пяти десятков. Система явно адаптировалась под каждого конкретного игрока, и потому среди предложенных мне умений практически не было чего-то, ориентированного на использование оружия ближнего боя. Основной арсенал, — разного рода банальщину вроде усиленных, стихийных и магических выстрелов, — я сразу отсеял, сосредоточив внимание на том, что реально могло помочь или в сохранении моей шкуры в целости и сохранности, или в нанесении урона всей группы.
Таким требованиям удовлетворило всего четыре умения, описания которых я для удобства подвесил перед глазами.
[Гнилостная Рана. Следующий выстрел заклинателя напитан аурой смерти. Попадание ослабляет цель, снижая её силу и ловкость на 15 %. Повторное попадание единожды удваивает эффект. Последующие попадания только обновляют проклятье.
Длительность эффекта: 30 сек.
Перезарядка умения: 15 сек.
Стоимость: 5 единиц маны.
Критическое попадание не влияет на эффект умения]
[Вихрь Кинжалов. Применение умения зачаровывает от одного до трёх кинжалов в инвентаре, после чего те начинают на значительной скорости кружить вокруг заклинателя. Урон и эффекты зависят от параметров каждого кинжала. Если кинжалы в инвентаре отсутствуют — заклинание невозможно применить. Во время полёта кинжалы можно направить, но нельзя остановить.
Длительность эффекта: 15 сек.
Перезарядка умения: 60 сек.
Стоимость: 0 единиц маны.
Радиус движения кинжалов: 1-3м.
Требуется предварительная настройка умения.
Вероятность использования одного кинжала: 100 %. Двух кинжалов: 66 %. Трёх кинжалов: 33 %]
[Обратный рывок. Заклинатель отскакивает на десять метров назад, после чего его скорость передвижения и стрельбы увеличивается на 50 %.
Перезарядка умения: 120 сек.
Стоимость: 0 единиц маны
Есть вероятность столкновения с объектами позади заклинателя]
[Гниль. Вокруг заклинателя образовывается лужа Гнили, наносящая ежесекундно урон в размере 0.3*Интеллект заклинателя и снижающий скорость передвижения врагов в области Гнили на 25 %. Радиус области Гнили — 4 м.
Длительность эффекта: 10 сек.
Перезарядка умения: 30 сек.
Стоимость: 10 единиц маны.
Члены группы/гильдии/рейда заклинателя так же подвержены эффекту Гнили].
Прелесть, какая прелесть! Каждое умение так и просится в руки, но выбрать я могу только одно. И без того пришлось отбросить в сторону сорок шесть вариантов, оставив только самые неординарные.
Так что выбрать? Гнилостная Рана — отличное умение поддержки, благодаря которому можно скостить сначала пятнадцать, а потом и все тридцать процентов силы и ловкости противника. Через пару месяцев, когда значения этих параметров у каждого встречного перевалят за сотню, это умение войдёт в силу, становясь всё сильнее с каждым днём.
Но его ещё нужно применить, что в горячке боя не всегда возможно. Прижмут меня — и станет некогда отвлекаться ещё и на поддержку сопартийцев. Защититься-то я никак не могу, а в упор особо не постреляешь… Но это умения точно лучше Гнили, которая может прибить и моих товарищей. Всё-таки радиус в четыре метра — это очень много даже на свежем воздухе, а в помещениях и подземельях вообще фатально.
Скорее всего, и Гниль, и Рану придётся отбросить.
Остаются кинжалы и обратный рывок. Последний мне не нравится из-за возможности впечататься в препятствие за своей спиной, — это уже какая-то премия Дарвина получится, — а кинжалы…
Возможно, они мне как раз подойдут. Один ножичек у меня есть, ещё парочку раздобуду позже. Радиус вращения от полуметра до трёх позволит не задевать союзников и не подпускать к себе врагов, в частности — всяких невидимок и мечников. Те, у кого будет оружие подлиннее, смогут попытаться меня достать и избежать ответного удара, но идеальной защиты всё равно не существует. А так я и сопартийцам свинью не подложу, и сам заполучу надёжный способ защиты.
Да, пожалуй, на кинжалах и остановимся…
[Вы уверены в своём выборе? Совершенные умения уникальны, и вы более никогда не сможете изучить ни одно умение из предложенного перечня кроме того, что будет вами выбрано].
Оу. Дважды — оу. Я переключился на чат и сообщил о наличии данного обстоятельства сопартийцам, решив, что им лучше об этом узнать сразу, а не в момент выбора. Сам же просто согласился с изучением Вихря Кинжалов, но пробовать не стал: мало ли, как отреагируют дворфы-стражи? Не хватало ещё, чтобы они сейчас напали…
Спустя четверть часа с выбором покончили и все остальные. И если Дураг с Генриеттой не спешили делиться подробностями, обещая всё показать во время дуэли, то Ян сразу в подробностях описал своё приобретение.
Страж Молний — умение, окутывающее запястья и предплечья заклинателя этаким покровом, надёжно защищающим от повреждений и наносящим урон противникам при касании. На первый взгляд — ничего особенного, но свой выбор мой светловолосый друг явно сделал под впечатлением от спаррингов с Дурагом, который прямо-таки обожал ударять древком или вообще просто рукой по запястьям своего менее опытного оппонента. Как он это умудрялся проворачивать со здоровенной секирой в руках — для меня загадка…
— … против монстров малополезно. Но в бою с игроками меня не так легко будет обезоружить! — Закончил размусоливать тему Ян, предвкушающе двигая фалангами пальцев. Вся группа уже собралась и морально приготовилась к вряд ли долгому, но всё-таки сражению…
— Если они действительно выходят по одному, то первого оставьте на меня, не вмешивайтесь. — Произнёс Дураг, провернув в руках свою секиру. При этом по серебристому металлу лезвия пробежали всполохи пламени, искрами отразившиеся в мутных глазах зомби. От созерцания этой картины меня невольно передёрнуло, а по спине пробежали мурашки — не каждый день видишь, как живой мертвец, сжимая в руках смертоносное орудие и в предвкушении облизывая губы идёт к своему противнику — давным-давно почившему дворфу, в руках которого был массивный топор…
— Перед битвой волчью кровь пьешь из древней чаши…
Тихий, но при этом проникающий в каждый закуток сознания шёпот разнёсся по залу, отчего, казалось, дрогнула даже пятёрка недвижимых до этого момента стражей. Зомби слитным движением перекинул секиру в левую руку, а правую, в которой из ниоткуда появился кубок, поднёс к губам, одним махом выпив её содержимое. Серые пальцы Дурага разжались — и сосуд упал на землю, по всему залу разлетевшись сотнями крошечных осколков, а строки неслышимого мною ранее стиха продолжили вплетаться в сознание…
Поднимаешь черный стяг и вступаешь в бой,
Богом Севера храним, гордый и бесстрашный
Против тысячи один на земле чужой…
По телу спустившегося к первому дворфу Дурага пробежали алые трещины, а там, где он прошёл, в воздухе протянулись едва видимые нити кровавого тумана.
Корабли твои сожгли хитрые лисицы,
Стынет золото на дне, клад монастырей.
Меч поет в твоих руках, звездами искрится,
Жажду стали утолить просит побыстрей…
Миг — и воины столкнулись друг с другом, тут же обменявшись несколькими ударами. Я и раньше считал скорость и мастерство этого человека недостижимым, но теперь… Глаза говорили, что ударов было всего два, но сталь зазвенела трижды. Дураг, казалось, вышел на совершенно новый уровень, когда ни я, ни Генриетта с Яном просто не могли уследить за ходом боя. А уж вмешаться…
Готов поспорить — попробуй кто-то из нас подойти ближе, как в схватку вступят и остальные стражи, чьи пустые глазницы неотрывно следили за каждым из нас. Правило, закон этого места, высеченный в камне, в одно мгновение стал для нас нерушимым.