В Соединенных Штатах автоматические цензурные демоны обнаружили новые файлы, отметив их связь с терминами в своих списках особого внимания и скорость, с которой они распространялись. Они известили об этом своих людей-операторов и установили временную блокировку файлов в брандмауэре «Североамериканский электронный щит».
В двадцати пяти километрах к югу, в Балтиморе, на военном объекте Форт-Мид, в двенадцатиэтажном кубе из стали и черного отражающего стекла дежурные операторы Агентства национальной безопасности начали просматривать сигналы тревоги, поступающие от их демонов.
Кто-то распространял файлы, якобы призванные продемонстрировать, как синтезировать нексус-3 и как преобразовать его в нексус-5. Демоны были проинструктированы не допустить передачу этих файлов по всему миру.
Оператор отметил это событие и передал его в Международный информационный центр по глобальным технологическим угрозам.
Системы в Европе, Китае, России, Японии, Индии и восьмидесяти других странах немедленно получили это сообщение. Многие из них уже знали об атаке и предприняли свои собственные меры.
Две трети узлов сети Интернет остановили распространение файлов. Операторы поздравили сами себя — оперативные действия и международное сотрудничество снова спасли человечество от постчеловеческой угрозы.
В 15 часов 38 минут по восточному времени США подросток из Портленда, штат Орегон, загрузивший эти файлы еще до запрета, снова упаковал и переотправил их на пиринговый файлообменный сайт под новым именем: «Гадостное нейродерьмо от Аксона и Синапса, которое ты должен проверить».
Это имя содержало ссылку на авторов нейронного ПО, упоминавшихся в некоторых файлах.
Другие пользователи пиринговой файлообменной службы начали это скачивать, распространяя файлы на свои компьютеры, которые в свою очередь отправляли их другим.
В 16:08 по восточному времени США эти файлы были направлены в список музыкальных фанатов Сан-Франциско с комментарием «Это тот самый диджей Аксон? Неужели так можно и вправду сделать нексус?».
Демоны, которые за прошедший час с лишним больше не нашли новых экземпляров файлов, обратили внимание на эту новую рассылку.
Демоны зарегистрировали сигнатуры нового файла и, воспользовавшись чрезвычайными полномочиями по доступу к любым внутренним системам любого широкополосного провайдера Соединенных Штатов, добавили сигнатуры файла в черный список. Сигнатуры были немедленно переданы по всему миру всем сотрудничающим организациям, каждая из которых обладала аналогичными полномочиями. Распространение данных было снова остановлено, но по меньшей мере четыреста пятьдесят компьютеров, планшетов и телефонов по всему миру уже скачали эти файлы, а возможно, их было и больше.
Операторы передали информацию руководству и созвонились со своими коллегами в других странах. На службу вызвали аварийный штаб. Приоритеты других задач по фильтрации и блокировке были снижены, чтобы переключить на решение данного вопроса побольше ресурсов ЦП и человеческих глаз.
Доступ к работам по нейробиологии и медицинским статьям с упоминанием синапсов и аксонов оказался затрудненным. Электронные письма, тексты и онлайновые сообщения с упоминанием этих и других терминов начали таинственным образом возвращаться к отправителям или тихо исчезать, не достигая своих адресатов.
В 18 часов 11 минут по восточному времени США греющаяся на солнце в Майами звезда фильмов для взрослых, находясь на одном из последних этапов грандиозной воскресной попойки, разместила информацию, что всегда хотела испытать, что чувствуют ее любовники, когда ее трахают, и что, возможно, это и есть решение проблемы. Она разместила ссылку на запрещенные файлы. В ближайшие три минуты сорок восемь тысяч ее фанатов щелкнули эту ссылку, обнаружив, что их запросы отклонены. Несколько сот из них продолжили поиски, обнаружили другие ссылки, по которым якобы можно скачать информацию о нексусе-5, обнаружили, что ни одна из них не работает, и начали рассуждать, как да почему. Эти рассуждения, в свою очередь, были блокированы их сетевыми провайдерами или исчезли из сети вскоре после размещения, вызывая все больше и больше догадок.
В 21:44 по восточному времени США размещенные в Мексике сайты разоблачителей правительственных заговоров начали размещать сообщения о том, что американская цензура блокирует в сети новый комплект терминов и файлов. Борцы за гражданские права начали энергично распространять эту информацию.
К 22:30 по восточному времени США демоны и операторы в АНБ идентифицировали и блокировали более восьмидесяти новых рассылок первоначальных файлов, каждый из которых использовал новое имя для описания содержания либо изменил степень сжатия или длину файла, чтобы изменить сигнатуры в попытке сбить с толку автоматических цензоров. Демоны получили широкие возможности для того, чтобы сначала фильтровать, а уже потом спрашивать.
Руководители АНБ выражали осторожный оптимизм. Файлы распространялись, но достаточно медленно. Их распространение пока не приняло характер эпидемии. Они смогут это сдержать.
Подобный оптимизм продлился около девяти часов. В понедельник, в 07:28 утра по восточному времени США, демоны стали сообщать о новых подозрительных совпадениях, о десятках новых подозрительных совпадений с разным уровнем достоверности, о сотнях и тысячах новых подозрительных совпадений с различными именами файлов и сигнатурами.
Ранее неизвестный хакер по имени МутАнт преобразовал оригинальный пакет во множество новых вариантов, добавляя новые файлы, не имеющие отношения к делу, переупорядочивая существующие файлы, добавляя в начало или в конец тексты из Библии, протоколов заседаний конгресса или случайно выбранных сайтов, снова сжимая пакет, используя тысячи различных комбинаций параметров.
Каждый элемент нового поколения имел новое имя, иногда бессмысленное, зачастую искаженное, со вставленными или удаленными символами, первоначальные термины заменялись синонимами, сленгом или числами, слова переставлялись. И каждый файл имел новую сигнатуру.
Десятки тысяч скомпрометированных машин начали изрыгать эти файлы, выслав более миллиона уникальных пакетов. Они отправляли их в пиринговые сети, на медиасайты, на сайты новостей, в хранилища научных трудов, на адреса электронной почты всех, кто когда-либо отмечался на сайтах, связанных с наукой или наркотиками, и так далее. Фильтрующие демоны перехватили более девяноста процентов этих пакетов. Десятки тысяч прошли.
Каждый из скачанных пакетов при открытии порождал новое поколение дистрибутивов. Вскоре сеть кишела новыми мутантами, происходившими от вариантов, которые прошли через фильтрующие демоны. Некоторые варианты приглашали скачавшего пакет пользователя ввести новые имена файлов для следующего поколения. Возможностям демонов были противопоставлены законы эволюции и человеческая смекалка. Краудсорсинговая эволюция бит за битом продвигалась вперед.
Сотрудники АНБ не сразу осознали гигантские масштабы новой атаки. Когда они это сделали, то сразу перекрыли весь пиринговый трафик в пределах Соединенных Штатов, изолировали все компьютеры, идентифицированные как источник новой инфекции, использовали лазейки в почтовых системах, чтобы попытаться отфильтровать новые поколения файлов.
Но было уже слишком поздно. К этому времени файлы и код для создания псевдослучайных поколений достигли уже тридцати тысяч систем по всему миру. В пределах Соединенных Штатов усилия АНБ едва сдерживали волну распространения. В Мексике, Узбекистане, Бразилии, Алжире, Турции, Хорватии, Кении, Индонезии, в Южной Африке, во Вьетнаме, в десятках других стран нексус-5 распространялся подобно лесному пожару.
Американские, китайские, европейские и индийские власти еще четырнадцать часов вели скоординированную борьбу против этой атаки. Они использовали для установки фильтров ранее скрытые лазейки в иностранных системах, создавали мощные сети зомбированных компьютеров, чтобы обрушить серверы, где размещались эти файлы, блокировали интернет-адреса особенно тревожных регионов, на несколько часов погружали в темноту целые участки глобальной сети.
Торговля прекратилась. Фондовые биржи рухнули. Управление дорожным движением было парализовано, возникли транспортные пробки. Нарушилась работа энергосетей. Автоматизированные заводы и поезда замерли. Пилоты переключили на себя управление сбившимися с пути самолетами, забрасывая запросами немногочисленных людей-авиадиспетчеров.
Но этого было недостаточно. Каждый час возникали, мутировали и тиражировались все новые и новые варианты пакета.
В понедельник, в 21:08 по восточному времени, АНБ объявило о провале попыток взять под контроль распространение файлов за пределами Соединенных Штатов и распустило по домам измученный персонал, почти тридцать один час боровшийся с инфекцией.
По всему земному шару постепенно затихала борьба против распространения информации о нексусе и одновременно росло любопытство относительно того, что же все-таки распространялось.
В Мадриде один психиатр с большим интересом прочитал описание экспериментов. Наркотик, позволяющий врачу и пациенту ментально общаться, может оказать очень хороший клинический эффект. Неужели это действительно возможно?
В Хайдарабаде серийный предприниматель и финансист, занимающийся новыми разработками, устроили «мозговой штурм» по поводу этой новой технологии. Можно ли сделать на этом деньги? Можно ли говорить здесь о масштабируемом бизнесе? Смогут ли они использовать преимущество первого хода? Как они могут обойти копенгагенские ограничения? Сколько средств им понадобится?
В Лос-Анджелесе, в долине Сан-Фернандо, продюсер фильмов для взрослых размышлял о тех возможностях, которые дает новое средство для создания и продаж фильмов для взрослых. Нет, не только фильмов. Это будут «приключения для взрослых». Да, это будет продаваться. Он взял телефон и набрал номер своего наркодилера. Ему нужен нексус-3.
На острове Бали разочарованный в жизни немецкий бизнесмен, который весь последний год курил гашиш на пляже и каждые выходные принимал на оргиях экстази, просматривал файлы с растущим энтузиазмом. Все это выглядит чрезвычайно безнравственно!