ерь, и вошел еще кто-то.
Нэт смог только вытаращиться. Белая девушка, бледная, с темными волосами, в потертых джинсах и фэбээровской куртке поверх футболки.
Мерцающий луч ее внимания, настороженного и презрительного, тянулся к Нэту. Потом девушка посмотрела на зеркало, как будто выжидая, пока растущая толпа успокоится. Это и то, что она была одного возраста с Нэтом, могло означать только одно.
Она зерой.
Глава 2Вожак
Черт, кто эта девушка?
На ее лице застыло то же выражение, что и у родителей Нэта в дни посещений: ей было неуютно от грубого нагромождения стали и бетона. В отличие от агентов ФБР и адвоката Нэта, она не привыкла к тюрьмам особого режима. Но когда ее взгляд пробежался по камере, выхватив кружки́ от кофейных стаканчиков на столе и наручники Нэта, она немного расслабилась. Как будто допросные комнаты ей знакомы.
На ней не было обычного для федералов делового костюма. Даже куртка казалась ей велика. Значит, она новичок на своей работе. Знать бы еще, что это за работа. Какие у нее способности?
Нэт пошевелил пальцами, собирая линии внимания толпы в смежном помещении. Нужно быть готовым ко всему.
Девушка села за стол.
– Я хотел бы о многом поговорить, – сказал агент Фан, переводя внимание на ксерокопию. – Давай начнем с чего-нибудь важного. Ты знаешь что-нибудь об Эврике?
Нэт моргнул. Он не знал, но если водить Фана за нос, то из вопросов можно что-нибудь выудить.
– Это кодовое название секретного проекта?
Агент Фан улыбнулся.
– Не настолько увлекательно, Нэт. Эврика – маленький городок милях в двадцати отсюда. Сегодня утром там полностью отключилось электричество.
Нэт сохранял невозмутимость.
– Зимой? Странно.
– Да, странно, – кивнул Фан. – И это было весьма продуманное отключение. Разрядились все электроприборы. Автомобили, вышки сотовой связи, даже мобильные телефоны. Как будто город поразил электромагнитный импульс, не тронул только больницы и школы. И каким-то образом светофоры продолжали гореть еще тридцать секунд, пока не остановились все автомобили.
Нэт слегка кивнул, обдумывая услышанное. Если Чизара может так чисто вырубить целый город, то за последний месяц ее мастерство возросло. Или есть другой зерой с такими же способностями?
Нет. Двадцать миль – слишком близко для какой-нибудь случайной Аварии.
– Не знаю ничего об… – начал он, но что-то встало поперек горла, задушив слова.
Друзья, которых он не видел несколько недель и о которых думал ночами, гадая, увидит ли их вновь, были так близко.
– Что ты сказал? – переспросил Фан.
– Авария, – ответил Нэт.
Он сглотнул, не понимая, как мог проговориться.
Его друзья что-то замышляют, возможно, какую-то рискованную глупость. Сейчас нельзя ничего выдавать.
– Та Авария из твоих заметок? – поинтересовалась девушка.
Нэт уставился на нее. Ее внимание горело ярким копьем немигающего пламени. Подобная сосредоточенность достигается специальными тренировками.
Но в нем мерцала нервозность, даже страх. Почему эта девушка его боится?
– Похоже на то, что авария во всем городе, – ответил он. – Это все, что я…
На самом деле совсем не все, и оттого было трудно говорить, даже додумать фразу.
– Ты думаешь, это была Чизара Океке, – сказала девушка.
Наконец Нэт ощутил в ее взгляде силу Дуги. Она проникала из соседнего помещения, настойчиво требуя излить душу.
Заставлять говорить правду – вот в чем ее способность.
– Она моя подруга, – ответил Нэт. Это была правда, и на мгновение потребность отвечать ослабела. Его охватило облегчение.
Пока девушка не заговорила опять.
– Не Келси? Не Райли или Итан?
Стараясь отвлечься, Нэт заметил, что у нее протяжный южный говор, как у Фана.
– Не уверена, что подобные вопросы… – начала Синтия Родригес.
– Это была Чизара, – выпалил Нэт. Нужно было чем-то заполнить зияющую пасть вопросов девушки.
– В спальне которой нашли кучу электромонтажных схем «Чашки Петри», – добавил агент Фан. – И которая за последний год купила электроники на пять тысяч долларов.
Нэт чуть не выругался. Он так долго сопротивлялся, а они уже все знают. Они просто проверяли его, тестируя способности девушки.
Что ж, пора дать отпор. Но чтобы собраться, ему нужна передышка.
Может, если они решат, что победили…
– Все это есть в моих записях. Чизара – это Авария. Эврика, должно быть, ее рук дело. Чизара действует именно так.
Как только он это произнес, наступило облегчение, жажда говорить правду ушла. Пользуясь секундной передышкой, он потянул пальцами сияющие линии из соседней комнаты и связал их, опять сфокусировав на девушке.
– Ты не хочешь делать это со мной, – произнес он, вложив в слова всю свою уверенность.
Она не отвела взгляда.
– Нет, хочу.
– Но я такой же, как ты.
Она улыбнулась.
– Такие, как мы, – засранцы. Особенно такие, как ты.
Нэт открыл рот, чтобы возразить, убедить, настоять на своем, – но слова не шли.
Она уже встречала Вожаков.
– Мы старались помочь людям, – только и сумел выговорить он.
– Ты правда в это веришь? – тихо сказал агент Фан. – Напомни, не твоя ли команда разнесла полицейский участок, совершила нападение на открытии торгового центра и на похоронах, убила полицейского?
– Только полицейский участок наша работа, – ответил Нэт, все еще испытывая сладкое облегчение. Так хорошо быть честным!
Допрашивающие переглянулись, и до Нэта дошло: если они знают, что он говорит правду, то он сможет снять с зероев обвинения.
– В торговом центре были другие, – быстро сказал он. – Мы вмешались. Мы спасли людей. Мы хорошие ребята!
– Серьезно? – спросил Фан.
Девушка кивнула.
– Он даже не вспотел.
Фан сохранял скептический вид.
– Ты удивишься, чему люди верят о самих себе. Но одно правда, Нэт. Твоя команда не самая большая угроза. Больше нет.
– А мы никогда и не были угрозой! – возразил Нэт. После встречи с Глюк, Монетой и Роем он знал все о плохих людях с суперспособностями. И если ФБР начало вербовать зероев, должно быть, ситуация усложняется с каждым днем.
А он торчит здесь, в тюрьме, и даже не может следить за новостями.
Но сейчас появилась возможность выяснить кое-что о внешнем мире. Он сосредоточился на обоих собеседниках, вложив в свои слова всю силу Дуги.
– От меня будет больше толку, если вы расскажете, что происходит. Дайте мне зацепку, и я сделаю для вас все, что смогу.
Фан не ответил, и Нэт направил силу убеждения на девушку.
– Пожалуйста. Скажи мне.
Она сопротивлялась, но воля Нэта вырвала у нее ответ:
– Что-то назревает в Новом Орлеане. Что-то значительное. Ты слышал о Пайпер?
Нэт хотел солгать, чтобы она говорила дальше, но смог только сказать правду:
– Нет.
Фан подался вперед.
– Они нанесли удар по Эврике, потому что идут за тобой?
Этого вопроса Нэт и боялся. Он дернул наручники, надеясь, что боль пересилит необходимость говорить.
Но когда лампы дневного света над головой замерцали и загудели, он не смог молчать.
– Наверное, это была Авария, она зарядилась энергией города, – выкрикнул он. – Конечно, они идут мне на выручку!
Глава 3Авария
– Ты как? – Клип крепче сжала локоть Чизары. – По всей тюрьме освещение сходит с ума!
– Все в порядке! – сказала Чизара, и лампочки над головами перестали мигать. Хотя да, на мгновение она чуть не потеряла контроль – и не только над освещением.
Федеральная тюрьма Дандженесс была просто напичкана техникой. Провода пронизывали огромное здание из бетона и стали сверху донизу: каждый перекресток охранялся и перекрывался дверью с несколькими замками, все камеры и коридоры просматривались.
Чизара с трудом сдерживалась, чтобы не погрузить все это в темноту. Только бурлящая внутри энергия Эврики, восторг от совершения плохого поступка не давали ей сломаться под гнетом сложностей. Но как долго она сможет следить за всем сразу?
Украденные планы тюрьмы не позволяли правильно оценить это место. Помогли задушевные разговоры Жулика в местных барах, хотя знания охранников были отрывочными и не касались технической стороны дела. Тюрьма Дандженесс представляла собой сияющий лабиринт, шумный парк аттракционов, полный соблазнов.
– Охранники растерялись из-за блокировки дверей, – сказала Келси. – Но пока еще спокойны.
Она говорила громко и нервно. На ней были наушники, в которых ритмично пульсировал транс. С выкрашенными в черный цвет волосами она походила на сердитого подростка-гота.
– Но заключенные знают, что это не учения, – продолжила она. – Возбуждение превращает их в толпу.
Чизара сжала ее плечо. Присутствие Келси было самой опасной частью плана. Если Чизара потеряет контроль и откроет все замки, петля обратной связи Банды может спровоцировать смертоносный бунт.
– Сосредоточься на успокоении охранников, – сказала Клип. – Жулик, готов к следующей двери?
Итан кивнул, в очередной раз нервно заправляя бежевую рубашку, которая была ему велика, в темно-зеленые брюки. В униформе и с осветленными волосами он выглядел нелепо, но пока что персонал тюрьмы находил его убедительным.
Голос производил впечатление весьма грозного тюремного охранника. Или, может, после того как все двери закрылись, а рации вышли из строя, охранники были счастливы, что кто-то пришел и отдает приказы.
Проникнуть внутрь не составило труда – с электронными дверями Чизара справилась на раз. Пришлось запереть парочку охранников в будке и еще женщину в приемной – та нажала все тревожные кнопки на своем столе. Для этого потребовалось быстро проникнуть в систему, обойти электроцепи и грохнуть телефоны и камеры.
Но Чизара тысячу раз прокручивала план в голове, отрабатывая все узкие места и непредвиденные ситуации. Она пряталась в ближайшем лесу и отслеживала телефоны охранников, чтобы выяснить планировку здания. Запоминала распорядок, даже изучила схемы вертолетов, на случай если во время побега придется их ломать.