Нэт припечатал солонкой стопку уже отсчитанных купюр.
– Идемте! – Клип вскочила из-за стола. Остальные последовали за ней.
– Но я вижу мой бекон! Он уже поджаривается…
Чизара потащила Итана за всеми.
– Идем. Я тебя убью, если мы упустим этого дядьку из-за тебя.
– Я все равно могу умереть. От голода.
Они побежали в новую машину – серый внедорожник из гаража Барроу. Чизара махнула рукой, и мотор загудел.
Глава 35Авария
– Вон он, – показала пальцем Чизара. Трекер мигал впереди на шоссе – призрак, поймавший попутку среди снующих машин. – Белый фургон впереди. Фан сидит рядом с водителем.
– Сзади пятеро, – сказала Клип. Она сидела на переднем сиденье между Чизарой и ведущим машину Нэтом.
– Семь агентов, – раздался голос Тибо сзади. – Так говорилось в электронном письме.
Нэт прибавил газа и подобрался чуть ближе к фургону.
– Верити с ними?
– Нет, там одни мужчины. – Клип нахмурилась. – Обычная одежда, никаких костюмов. Один одет как бездомный. Пара человек с букетами в руках.
– С букетами? – сказал Итан. – Чудно́.
Чизара проверила электронику фургона, но уловила только обычные сенсоры и провода. Никаких серьезных устройств.
Фургон направлялся на юг, мимо свободного от техники поля для гольфа. Следом пошли загородные дома с прямоугольными лужайками, внутри сверкали вай-фай устройства, мягко жующие потоки входных данных.
– Они едут в город? – с надеждой спросила Келси.
– Сомневаюсь, – ответила Чизара. – Фан слишком умен, чтобы пытаться схватить зероя в толпе Марди Гра.
Они летели в потоке машин над раскинувшейся внизу сверкающей электроникой Нового Орлеана. Впереди поднимался «Супердоум», вид которого всегда напоминал Чизаре об урагане. Она представляла, как стихия срывает крышу. Мама заставляла ее смотреть все репортажи о «Катрине» – воспитательный момент: не всегда можно рассчитывать на помощь.
Но тут фургон свернул на съезд, и Нэт последовал за ним обратно в лоскутное одеяло колючей электроники. Они сделали круг, въехали под шоссе, повернули налево, проехали мимо складов и медицинских центров и остановились около старой кирпичной стены, охватывающей три квартала. Что бы ни находилось за стеной, электроники там, к счастью, не наблюдалось. Чизара вздохнула свободнее.
Нэт припарковался на порядочном расстоянии от «Форда».
– Клип, что ты видишь?
– Они оставили бомжа у ворот. Остальные идут внутрь… это кладбище. Ого, очень старинное. Со склепами и жуткими статуями.
– Вот зачем цветы, – догадалась Чизара. И еще молчание техники внутри стен. Кладбище представляло собой длинный прямоугольник безмолвия среди рева города.
– Это просто жестоко, – произнес Итан. – Похитить человека на кладбище? Что, если он пришел навестить бабушку?
– Нет толпы – нет Дуги, – тихо сказала Келси.
– Агенты Фана рассредотачиваются. – Клип откинула голову, говоря в потолок внедорожника. – Все следят за центром кладбища, где пересекаются две дорожки. Там будет проходить арест.
Чизара закрыла глаза и мысленно потянулась вперед.
– Они отключили телефоны, как в Вегасе. Но я вижу трекер Фана.
Сосредоточившись сильнее, она различила слабые вспышки сердцебиения, еле заметные сигналы, струящиеся по нервной системе. От увиденного ее охватила дрожь. Среди склепов агенты казались призраками. Шестеро замерли в углах кладбища, седьмой все еще стоял впереди. Трекер Фана находился ближе всех к центру.
Но где же Верити?
– Жулик, охраняй ворота, – велел Нэт. – Если подойдет кто-то, подходящий по возрасту к зероям, воспользуйся голосом, чтобы отпугнуть его. Может, мы сумеем предотвратить это еще до начала.
– Как насчет агента-бомжа? – спросил Итан. – Он наверняка знает меня в лицо!
– Анон тоже остается. Сделай вас невидимыми. – Нэт повернулся к Клип. – Найди нам боковой вход. Мы засядем там, откуда сможем видеть все. У этих ребят нет техники, так что мы можем включить телефоны.
Пока в машине загорались колючие огоньки сигналов, Чизара открыла дверь и шагнула под ослепительное солнце Нового Орлеана.
Глава 36Анонимус
– Жулик, не дергайся. Я стараюсь сосредоточиться.
Итан посмотрел на Тибо, держащего его за руку, и опять дернулся.
– Прости, чувак. Слишком много кофе. И здесь жутковато.
– Ага. Добро пожаловать в мой мир.
Здесь, в Нигде, было не просто жутковато, здесь было опасно. Имея достаточно силы, чтобы держать невидимыми себя с Итаном, Тибо парил на грани между реальностью и ничем. После вчерашнего успеха с Клип он был так сильно настроен на реальность. Но каждый день ему приходилось начинать борьбу заново.
– Ребята, вы в порядке? – раздался в наушнике голос Нэта.
– Все хорошо. – Тибо отключил звук микрофона и жестом показал Итану сделать то же самое.
Недостаток плана Вожака заключался в том, что у ворот кладбища не было толпы. Чтобы поддерживать двух человек невидимыми, нужна хоть какая-то Дуга. Поэтому Тибо перетащил Итана на другую сторону улицы, поближе к многолюдному приемному покою медицинского центра. Всего-то делов, зато когда мерцающее внимание агента ФБР у ворот метнулось по улице, оно прошло прямо сквозь Тибо с Итаном.
– И для тебя это всегда так? – поинтересовался Итан.
– Только когда я делаю анонимусом кого-то еще.
– Хорошо, потому что иначе было бы невыносимо.
Тибо не стал объяснять, что такое продолжалось несколько недель после того, как он устранился. Но невыносимо не было, потому что ему было все равно.
Больно – это когда не все равно.
– Эй, я теперь помню больше! – Лицо Итана озарилось опьяняющим восторгом. – Как мы зависали в «Чашке»: ты, я и Келси. Как проигрывали мелодии на тех стереосистемах, супергромко. Не верится, что я все это забыл.
Тибо пожал плечами.
– Не кори себя. Я сделал так, что вы меня забыли.
– Знаю, но все равно. – Итан нахмурился. – Друзья должны помнить друг друга.
Тибо крепче вцепился в руку Итана, лавируя между чувством вины и зовом пустоты.
– Ни у кого из нас не было выбора. Мне пришлось исчезнуть.
– Потому что ты застрелил Роя? – пробормотал Итан, будто он и это с трудом вспоминал.
– Квинтона Уоллеса.
От этого имени в рот словно набился пепел. Рука загудела от отдачи пистолета. Мир слегка ускользнул, и Тибо еще сильнее сжал руку Итана. Тот пялился на небо, которое здесь, в Нигде, всегда казалось сумрачным. Как будто даже солнце забыло о Тибо.
Он искал что-нибудь, на чем можно сосредоточиться, вытащить себя обратно в реальный мир. Агент ФБР, переодетый бомжом, и выщербленная стена вокруг кладбища мало помогали.
– Ну, Итан, как ты собираешься это провернуть?
Итан растерянно посмотрел на него.
– Ты о чем?
– Что, если народ приходит сюда покурить травки? Мы можем пропустить настоящую цель, пока будем распугивать каких-нибудь случайных детей.
Итан улыбнулся.
– Ти, не волнуйся. Голос в этом большой спец. Я просто сильно захочу, чтобы никто не зашел на это кладбище, кого бы сюда черти ни занесли. А слова голоса будут давать нам подсказки.
Тибо покачал головой.
– Не совсем понимаю.
– Если это будет пацан, который прогуливает уроки, голос скажет: «Не ходи сюда. Здесь полно учителей». А если это цель Фана, он скажет: «Здесь полно федералов» или «Они знают о твоих способностях!» Понимаешь, о чем я?
– Хорошо. – Тибо вынужден был признать, что жизнь в бегах сделала Итана собраннее. – Ты заставляешь голос добывать информацию.
– Ага, всегда так. – Итан сделал комичное выражение лица. – Как раз вчера он сказал кое-что пугающее. Что я всезнающий.
Тибо удивленно уставился на него.
– Что в этом пугающего?
– Я хотел с помощью голоса подоставать Верити, чтобы она не натравила на меня своих телохранителей. И он сказал, что, если я когда-нибудь буду работать на федералов, правительство будет знать все обо всех. Полный крах Первой поправки к Конституции.
– Мне кажется, ты имел в виду Четвертую поправку, – нахмурился Тибо. – Но да, наверное, это гудбай всем поправкам.
А на что пригодились бы его собственные способности, если бы он работал в ФБР? Черт, а почему бы не в ЦРУ? Он стер себя из памяти друзей. Может ли он заставлять людей забывать неудобную правду?
Небо начало темнеть, и Тибо встряхнулся.
– Давай не будем говорить о правительстве с суперспособностями? И о Рое тоже. Из-за всей этой фигни мне хочется уйти из реального мира, а я не знаю, что будет с тобой, если я исчезну.
– Ого! Что? – Итан шагнул в сторону.
Тибо крепко держал его за руку.
– Просто напомни мне о чем-нибудь счастливом и забавном.
Хотя в этот момент счастье и забава как никогда казались ему бессмысленными и абстрактными понятиями.
– Ну… – Лицо Итана было лишено выражения, будто его тоже затягивало в Нигде. Затем он просиял. – Помнишь тот раз, когда ты оставил меня в своем номере в отеле, когда меня разыскивал Крейг? Весь этот сервис! И мы играли в «Красный скипетр» целых шесть часов!
Тибо попытался кивнуть, будто это было счастливое воспоминание, хотя имя Крейга для него – как удар под дых. Он вспомнил безжизненное лицо громилы, глядящее вниз из кузова грузовика, зияющую алую рану от пули в его горле. В тот самый момент Тибо вырвал себя из реальности.
Итан, нахмурившись, поднял голову к темнеющему небу.
– Клип! Она делает тебя счастливым, верно?
Это имя зацепило Тибо, и он снова ощутил реальность.
– Да. Делает.
Что важнее, она держалась за него, даже когда он ее бросил. Клип даже не представляет, какая она потрясающая.
– В равной степени волнующее и забавное – это… – Итан огляделся и показал: – Вон автобус! Цель должна быть в нем!
– Как раз вовремя. – Тибо покрепче схватил Итана и перешел с ним через улицу.
Толпа в приемном покое исчезла за их спинами, но приближающийся автобус был полон, пассажиров в нем с избытком хватало для Дуги. Автобус со скрипом плавно сбросил скорость и остановился. Тибо заглянул в затемненные окна и различил тень, движущуюся между сиденьями.