– Йона прав. Нельзя опускать руки! – встрепенулась Эми. – Едем в Турцию, посмотрим, что там есть. А потом и с сильфием разберёмся. Надо попробовать, выбора-то нет.
– Надо, – кивнул Йона. – ЖТР.
Подростки растерянно переглянулись.
Йона подмигнул Пони.
– Просвети их, дружище.
– Живём Только Раз, – перевёл Пони.
– Верно, – подхватил Иан. – Если очень захотеть, всё получится.
– Тогда пункт первый – нужно срочно валить из Лондона, – объявил Джейк.
– Мой самолёт к вашим услугам, – оскалился Йона. – Следующая остановка – Стамбул.
СБ 1 – СБ 3:
В «Кларк-отеле» чисто. Следующий объект – «Гринсворд».
Глава 29
Подростки бросились к лифту, чтобы ехать вниз. Однако все не поместились. В суматохе Эми даже не поняла, как очутилась в одной кабине с Джейком.
Повисла неловкая пауза. Сейчас или никогда. Эми собралась с духом. Невозможно смотреть, как Джейк всячески её избегает.
Она поочерёдно принялась жать кнопки.
– Ты что делаешь? – возмутился Джейк.
– Хочу поговорить с тобой один на один. Боюсь, другого шанса не представится. – Эми замолчала. Двери лифта открылись на пустом этаже и закрылись снова.
– Прости, Джейк. Прости, что втянула тебя во всё это.
– Ну разумеется. – Джейк не сводил глаз с мигающей цифры этажа в окошечке. – Мы ведь не семья.
– Вот именно! Зачем тебе жертвовать всем ради нас?
– Если не знаешь ответ, забей.
Дверь распахнулись перед четой туристов.
– Простите! – Эми нажала кнопку «Закрыть» и продолжила: – Ты не понимаешь…
– Да нет, как раз прекрасно понимаю, – гневно перебил Джейк. – Прошлой осенью мы были в беде и на этой почве сблизились. Ситуация изменилась, и твоё отношение тоже.
– По-моему, нам лучше остаться друзьями, – осторожно заметила Эми. – У нас общее, очень важное дело, а из-за твоей злости мы можем провалить операцию.
Двери распахнулись и беспрепятственно закрылись снова.
– Вот как! Ещё и всё порчу, – горько усмехнулся Джейк.
– Не передёргивай! Я просто боюсь за Аттикуса. У вас пока есть шанс выйти из игры. Возвращайтесь в Рим…
– Они видели нас, Эми! А значит, мы уже не отвертимся, нравится тебе это или нет. Чтобы защитить Аттикуса, я должен остановить Пирса. Третьего не дано.
На очередном этаже какой-то бизнесмен хотел шагнуть в лифт, но, заметив перекошенные лица ребят, торопливо попятился.
– Подожду следующего.
– Знаешь, ты права, – заявил Джейк, когда кабина тронулась. – Дело превыше всего. Надо расшифровать документы, тогда я сразу твой бойфренд. Необходимость отпала – всё, прости прощай. Как будто не было никаких чувств.
– Чувства сейчас роли не играют. От них не легче, а наоборот…
Недосказанное «только хуже» было как удар под дых. Глаза Джейка яростно вспыхнули.
– Джейк…
– Достаточно, Эми!
Двери распахнулись. Четвёртый этаж.
– Нам никто не мешает остаться друзьями…
Джейк сунул руки в карманы джинсов.
– Правильно, плевать на чувства. Только отвлекают! Давай, забей на меня и найди кого-нибудь… попроще. Мистера Зануду, например.
Иан, догадалась Эми и уже собралась возразить, но тут лифт снова остановился. Было время подумать. Иан? Джейк действительно ревнует!
Может, оно и к лучшему. Обидится и решит держаться от меня подальше.
Второй этаж.
В дверях стояли двое наёмников Пирса.
На долгую секунду противники в изумлении замерли.
Потом поднялась суматоха. Эми лихорадочно давила на кнопку «Закрыть». Головорезы пытались втиснуться в кабину.
Одному наполовину удалось, но тут двери захлопнулись.
Оттолкнувшись от стены, Джейк лягнул мужчину в живот. Эми ребром ладони ударила в горло. Под натиском Джейка наёмник вывалился в коридор и растянулся на ковровой дорожке.
Лифт наконец закрылся и поехал вниз.
– Лестница! – крикнул Джейк.
Эми быстро отправила Дэну смс:
ОНИ ЗДЕСЬ. ЛИНЯЙТЕ
Едва кабина остановилась, они с Джейком бросились бежать. Из двери в дальнем конце коридора выскочили те двое и кинулись вдогонку.
У ресторана толпились туристы. Рядом высилась гора чемоданов. Эми с разбега перемахнула через неё и вдруг заметила Дэна. Мальчик только что прочёл смс и переводил взгляд с сестры на выход. Однако ни он, ни другие не шелохнулись.
Вариант один – их окружили!
Эми скатилась по перилам до середины лестницы, потом легко спрыгнула вниз.
– На улице засада, – мрачно доложил Дэн.
– Чёрный ход, – распорядилась Эми.
Вскоре вся компания неслась по Юстон-роуд. За ними быстрым шагом двигались шестеро наёмников.
– Что будем делать? – пробормотал Дэн.
– Пока останемся тут. Место людное. Вряд ли они осмелятся напасть.
– Идея! – оживился Джейк. – Здесь рядом Британская библиотека. Там мы оторвёмся и сможем спокойно вернуться в метро.
– Отличная мысль, – похвалил Иан.
– Мы с тобой, чувак, – кивнул Йона.
– Надеюсь, там есть скамейки, – отдувался вконец запыхавшийся Пони.
Оцепенев от страха, Эми заметила в толпе несостоявшегося убийцу с моста. Сразу вспомнились железные пальцы, стискивающие её запястья, словно кандалы. Руки, подталкивающие к пропасти.
На площади у библиотеки было полно студентов. Вот и славно, проще затеряться.
Миновав знаменитый памятник, вся компания двинулась к дверям. Эми бросила взгляд по сторонам и содрогнулась: те шестеро уже прочёсывали площадь.
Под исполинскими сводами библиотеки было не протолкнуться. Посетители бродили по выставочным залам, топтались у справочного бюро. Группа учащихся слушала рассказ преподавателя об архитектуре здания.
– Здесь три выхода, и у каждого нас ждут, – заметил Дэн.
– Ещё трое дежурят снаружи, – рапортовал Иан.
– Давайте так, – прошептал Джейк. – Попробую через отца выбить частную экскурсию. В процессе поищем служебный выход, он сто процентов есть где-нибудь.
– Я с тобой, – вызвался Иан. – Мой отец пожертвовал библиотеке уникальные индийские манускрипты. Думаю, это будет весомый аргумент.
Через минуту Джейк уже беседовал с юношей за конторкой. Обернувшись, Эми встретилась взглядом с ухмыляющимся киллером.
– Дэн, – вполголоса позвала она, – нужно срочно…
– Знаю, видел. – Дэн тоже попятился, увлекая преследователя подальше от ребят. – А что он нам сделает? Вон сколько народу вокруг.
– Скажи об этом Сэмми Мураду, – горько усмехнулась Эми. – Главное, не подпускать их к Аттикусу.
Тщетно Эми озиралась по сторонам – наёмник исчез, как сквозь землю провалился. Внезапно что-то острое упёрлось в спину. На затылок опустилась тяжёлая рука.
– У меня шприц, – предупредил киллер.
Глаза девочки расширились от страха. Дэн застыл как вкопанный.
– Молодец, дружок. Лучше не дёргайся. Сейчас мы сделаем твоей сестрёнке укол. Сначала у неё откажут ноги, потом язык. Она потеряет сознание, и я вызову санитаров. Ну, как бы санитаров. Нашу красавицу увезут на каталке, а ты потопаешь следом, как заботливый брат. Договорились?
– А если я закричу? – пролепетал Дэн.
Наёмник пожал плечами.
– Кричи. Тогда сестрёнка получит двойную дозу, а это ой как плохо. Усёк?
Скрипя зубами, Дэн промолчал.
– Так ты усёк? Прекрасно. Сейчас заберём вас с приятелями и отправимся в одно укромное местечко. – Железная хватка усилилась. – Пора уже доделать начатое. Верно, сестрёнка?
Троица – Джейк, Аттикус и Иан – по-прежнему стояла у конторки. Краем глаза Эми уловила какое-то движение. Мелькнули полы длинного плаща. Парнишка со стянутыми в хвост волосами запустил руку в бездонный внутренний карман…
От уха наёмника тянулся провод гарнитуры. Он явно ждал команды. Эми понимала: если дёрнется, ей конец. Дэн не шелохнулся, лихорадочно соображая, прикидывая. Взгляд шарил по вестибюлю.
– Зря стараешься, – веселился наёмник. – Но продолжай. Забавно смотреть, как ты пыжишься.
Пони пристроил на пол миниатюрные колонки. На лице хакера застыла решимость пополам со страхом.
Из динамиков грянула музыка.
ТАДАДАДА-ТАДА-ДАДА.
Пони выставил одну руку, другую. Затем качнулся в сторону, в другую. Всё точно под ритм.
После наклонил голову.
Сделал шаг вперёд.
Песня набирала обороты – знаменитый хит Йона Уизарда «Могу с тобой, но не без тебя». На звук стали оглядываться.
Пони сделал шаг назад.
Он же танцует робота!
Эми вытаращила глаза. Знакомый танец. Впрочем, кто его не знает! Клип на песню не посмотрел разве что ленивый.
Пони окружили зрители. Внезапно толпа расступилась: Йона в своей фирменной манере заскользил на коленях по полу.
Публика зааплодировала. Девушки восторженно визжали. Парни подпевали. Йона вскочил и стал танцевать рядом с Пони.
– ЙОНА УИЗАРД! – завопил кто-то.
Дэн выкинул вперёд руку, потом другую.
Шагнул вперёд. Затем назад.
Он тоже танцевал робота!
– Какого… – пробормотал наёмник у Эми за спиной.
– Нас снимают? – крикнула какая-то девушка.
Эми отыскала в толпе Джейка. Тот сосредоточенно наблюдал за Дэном и Пони.
Нет! Джейк ведь ничего не смыслит в хипхопе и танца не знает. Оперы Моцарта он назовёт все до единой, но тут…
Внезапно Джейк качнул бёдрами влево. Вправо. Шаг, поворот.
Народ попятился, освобождая пространство.
Джейк танцевал как бог!
Аттикус присоединился к брату, и оба синхронно задвигались под оглушительное:
Сердце рвётся от ТОСКИ!
Не забыть мне до ДОСКИ.
Тут Эми осенило.
– ЭТО ФЛЕШМОБ!
Толпа взревела. Через секунду вестибюль слаженно пел и плясал. Слова и движения популярного хита все знали наизусть. Неудивительно, ведь в своё время песня звучала из каждого утюга.
– Подождём, – проговорил в гарнитуру наёмник.
Эми рискнула шевельнуть рукой. Парень неподалёку улыбнулся и увлёк её за собой, в центр зала. Она полностью слилась с толпой, пела, смеялась, попутно пытаясь подобраться поближе к ребятам.