Уже покрытая ржой "Нива" пронеслась мимо. Грозить ей вслед я не стал. Все равно водитель не заметит. "Минусы", чтоб его, нашего нынешнего положения.
— Прекрасно! — Протянул я, наслаждаясь очередным всплеском возмущения на лице спутницы.
И никакой эмпатии не не надо! Все и так крупными буквами прямо поперек высокого лба написано!
— Что будет с владельцем амулета? — Поинтересовался я, продолжая дальше моделировать ситуацию.
Остроухая задумалась. Ненадолго. Потом равнодушно пожала плечами:
— Да ничего, может, и отпустят потом…
"Позвольте усомниться!", — оценил замечание я… И решил оставить его на совести рыжей.
— Усложним задачу, — продолжаю строить гипотетические конструкции. — А если понадобится захватить императорского отпрыска…
Девочка вновь возмущенно-вопросительно пошевелила ушками.
— …Ну вот очень-очень интересно Тайной страже стало, что тогда с хозяином станется?
Молчание было недолгим.
— Исчезнет. — Твердо заключила девушка.
— Воооооот…
"Равно как и любой, за кого может заступиться влиятельная родня, либо, тем вернее, государство!", — закончил мысль я. А в голове уже вертелась следующая: насколько Конторам будет интереснее изучить "безделушку" эльфийки, чем сохранить ей жизнь и использовать в качестве ключика к долгим и крепким отношениям с Лэром? Хотя с эльфами сотрудничать — тот еще вопрос. Вон у меня на шее безделушка висит — как раз следствие "договоренностей". Ну кто в здравом уме будет строить серьезный разговор с бабочкой-однодневкой?
Обиднее всего, что если уж наши на такое решатся, то я четко попадаю в графу "свидетель". С припиской "нежелательный". А это всегда очень и очень грустно. И небезопасно. Для жизни и здоровья.
"Мда, ну вот теперь ты вполне вероятно поссорился еще и со службами. Для полного, так сказать, счастья!", — последовал неутешительный вывод.
— Я здесь не останусь! — Заявила эта рыжая зараза, едва осмотрелась в ставшем мне временным приютом гараже.
Ну да, не царские хоромы. Однако мы сейчас на нелегальном положении, так что не до марципанов!
— Миль пардон, мадама! — Повинился я, распахивая дверцу.
Она не очень поняла, что именно я сказал, однако пантомима была более чем красноречива. А в эмоциях моих полная уверенность, что если она сейчас заартачиться, то мигом отправится на ближайшие три дерева, что виднеются на пустыре рядом с речкой-говнянкой (местное определение).
— О, — оценил я надвигающиеся тучки. — Кажется, дождь собирается!
Как там ее предки ночевали на деревьях? Вот пусть сама попробует! Тем более, я и сам до конца не определился, не послать ли ее на хрен, и дальше отправиться самому выживать. Слишком уж проблемным оказалось подобное соседство… И термин "зачистка" по отношению к себе любимому я вовсе не желал познать.
Удобно с эмпатом общаться.
Ушки прижала, глазки потупила, и вообще пай-девочку изображает. Вроде очи карие и блеснули каким-то не очень добрым блеском. Вспомнила, возможно, что средний эльф завсегда посильнее среднего же человека будет. Вот только вовремя одумалась. Про демоняшек моих (ЧТО?!! Услышь кто такое словосочетание…) я, конечно, приврал. Но тут и сомневаться не приходится — на такой дистанции разберу голыми руками. Даже среднего демона. Про девочку-недоучку даже и говорить нечего.
— Значит так, — решил расставить все точки над "Ё" я. — Предложить тебе мне нечего. Даже прелести твои не интересуют, тут таких пучок за десятку. Так, может, тебе просто пойти на хрен?
"Если уж папаша ее мне грохнуть остроухую разрешил, то против небольшого наката для прояснения ориентиров точно не будет!", — Так и порешил я.
— Так что думай, что предложить можешь, либо выметайся на хер! — Потребовал я.
Девочка заманчиво улыбнулась… Но тут же сникла, вспомнив про "пучки" и "десятки".
— Я…
— Смелее, — подбадриваю я. — В конце концов, на кону всего лишь твоя жизнь.
Девочка буквально ощетинилась, словно кошка при встрече с пылесосом.
— А твоя?!..
Грустно улыбаюсь, совершенно искренне выдав:
— А я пока не уверен, что без тебя у меня не больше шансов!
Остроухая уже как-то неуверенно коснулась пальцем своей шеи, намекая на мое "украшение".
Пожимаю плечами в ответ:
— Попробую отъехать километров на тысячу от любого пролома и снять.
Очередной финт ушами в исполнении рыжей. В прямом смысле. Даже вопроса дожидаться не стал.
— Пятьдесят на пятьдесят. А вот с остаться с тобой — тут под большим вопросом.
"А что, если самостоятельно сниму цепочку, то и претензий за неисполнение контракта быть не может!", — уже всерьез стал прорабатывать идею я. Репутация особо не пострадает на Алоре. А вот с Дашкой понадобится что-то решать. С другой стороны, стоит мне разорвать эти путы, можно будет смело сдаваться нашим контрикам и плакаться в жилетку. Авось и прикроют. В крайнем случае, "секреткой" больше, "секреткой" меньше.
— Дурак! — Резко прервала мои мысли Алисиэль. — Эта штука — артефакт первого рода. При попытке снять самостоятельно произойдет активация, даже если ты доберешься до зоны с нулевыми эманациями Алора.
Я, кажется, шраги скоро накачаю. Столько раз за вечер плечами пожал. Может, по бутылке воды в каждую руку взять, чтобы уж наверняка?
— Пятьдесят на пятьдесят. — Спокойно повторил я, намекая, что ей верить тоже не очень-то могу.
— Сам не снимешь! — Повторила упрямо ушастенькая. — Даже в "нулевой" зоне. А вот я смогу!
Подозрительно сощурился:
— Ты же говорила…
— Я говорила, что ты сам не снимешь! — Вспыхнула Алисиэль. — Но стоит нам выбраться за пределы эманаций Алора, и нормальный маг-артефактор справится с задачей без труда!
Думаю несколько секунд. Позволяю своим сомнениям выплеснуться наружу, чтобы собеседница совершенно точно ощутила их в полной мере.
— Ладно. — Спокойно решил я, прикрывая дверь, у которой и простоял весь диалог. — Тогда иди сюда, ушастенькая, и начинай каяться, как ты умудряешься магичить в МОЕМ мире?
Эльфийка вздохнула, присела на диван и начала. Каяться.
Глава 11
— Нэ понял!
Не слишком опрятно одетый, зато достаточно здоровый и сверх меры бородатый кавказец с подозрением уставился на нас. Его можно было понять. Если настолько "стр-р-р-р-рашный" человек рявкнет тебе в лицо что-то вроде "Ты пидорок, что ли, э?!", то обычно проявляется одна из типовых реакций:
— "Жертва" пугается и сваливает подальше/утыкает глаза в пол, начиная лепетать нечто оправдательно-невразумительное.
— "Жертва" проявляет агрессию или попытку вступить в драку.
— "Жертва" просто замирает, боясь пошевелиться, чтобы не провоцировать гордого сына гор.
Короче, в любом из вариантов, с его точки зрения, молодой парнишка и буквально вцепившаяся в его руку девчушка отправлялись в разряд "терпил" и с позором посылались в сторону восхода. Или выхода. С рынка.
Но вот чего здоровяк, и парочка его дружков, не ожидали и "нэ поняли!", так это моего слегка раздраженного взгляда в сторону спутницы с кратким комментарием:
— Перестаралась…
Алисиэль еще сильнее вцепилась в рукав моей ветровки. Не любят эльфы такой толпы. Потому-то и в городах даже на Алоре гости нечастые. В Лесах своих они себя чувствуют куда вольнее.
А ведь мы даже не окунулись в людской водоворот, так чуть "ножки промочили" на берегу. Каково ей будет средь торговых рядов? Но тут раньше думать надо было, когда к нам сбегала…
— Ну? — Чуть "надавил" я.
— Че "ну", э? — Тут же отреагировал бородач.
— Подожди. — Спокойно потребовал я, вновь оборачиваясь к спутнице. — Сейчас вопрос решу и займусь тобой.
Удивительно, но гордые кавказские мужчины замерли. Не со страхом, нет. Просто ситуация оказалась очень уж любопытной. А уж если я через некоторое время не смогу доказать свое право на такое поведение, то и припомнят мне все разом. И, чувствуется, будет "достойное наказание" не слишком приятным. Если, конечно, до этого дойдет. Я в том сильно сомневаюсь.
— Итак?.. — Продолжил развивать я воспитательный момент.
Алисиэль вздохнула.
А уж сколько нервов она мне потратила пару часов назад! Признание о том, что тот самый амулет позволяет магичить было выдрать проще, чем заставить ее наложить НОРМАЛЬНЫЕ личины для нынешнего выхода в город. Сама просьба особых проблем не вызвала.
— Конечно, смогу! — Слегка презрительно фыркнула эльфийка, словно бы подчеркивая, что она ни "какая-то там", а дочь Лэра.
Принцесса, чтоб ее приподняло да прихлопнуло. Три раза. Желательно кожаным ремнем да по мягкой попе. Я успел оценить, пока валялись в обнимку. Не специально. Честно.
— Ушастенькая, — нежно протянул я, ласково напоминая, что именно сейчас она никто и звать ее никак. — Живо!
Алисиэль скривилась, но спорить не стала, прошептав что-то на удивительно мелодичном языке.
Прошло несколько секунд в тишине.
— Готово. — Пожала плечами она.
"Изменений не чувствую!", — оценил я. Разве что то самое чувство в районе затылка. Но это терпимо. Тем более, именно оно мне впервые еще там, на пыльной дороге, и подсказало первые мысли о механизме действия так разыскиваемой всеми "безделушки".
Присмотрелся к мутному зеркальцу, что висело на одном из верстаков.
Хм…
— Естественно! — Подивилась моей "тупости" чертова ушастая. — Ты видишь себя истинного в зеркале. Другие же…
Она легко взмахнула рукой, и передо мной появился… Полупрозрачный я. Практически. Довольно крепкий (что я отметил с особым удовольствием!) парень в "тактических" брюках и темной футболке был… Красив… Даже слащав. Настолько, что у большинства девчушек появилось бы желание мне отдаться, а практически каждый парень невольно испытывал бы странный зуб в районе костяшек кулака. Причем черты моего лица угадать было можно, но они настолько были размыты этой странной магией, что не признала бы меня и родная мать.