— А то как же! — Солидно покивал хозяин сих владений.
Даже удивление в глазах промелькнуло. Мол, как? Чтобы я да и забыл?
— Спасибо, Азамат! — От души поблагодарил я. — Пригодился твой подарок! Правда, транспортом я пока воспользоваться не могу, но…
Лысый бородач махнул своей здоровенной рукой:
— Ай, жизнь это, дорогой, сегодня ты мне, а завтра и наоборот…
Легкий кивок. Согласен я с ним полностью.
— Как зовут твою спутницу?.. — Переключился он на эльфийку.
— Алиса! — Вполне бодро ответила та, но тут же поправилась, почувствовав легкое сжатие ее ладони. — Алисиэль…
На лице Азамата появилось любопытство.
— Не возражаешь?..
Я вздохнул. Камер здесь нет. И не было никогда. Да и Ваха вел меня столь замысловатым маршрутом, вовсе не за тем, чтобы я совершенно потерялся среди километров торговых рядов, а потому что именно там наблюдение сегодня "встало на профилактику". Маршрут этот менялся каждый день. Потому-то я и предпочел вызвать местного безопасника, а не ломиться самостоятельно. Судя по всему, на технику чары могут и не подействовать. Ушастенькая, конечно, уверяла, что все нормально будет, но что-то я в ее знаниях устройства земных систем видеонаблюдения усомнился. А потому перестраховаться решил.
— Без проблем. Только…
Собеседник кивнул, подняв руки. Ваха же с интересом наблюдал за нами… Пока хозяин не выдал гортанную фразу на незнакомом мне языке.
Тогда боец просто занял место рядом в кресле напротив нас и выдохнул.
Что ж, о сути моих проблем будут знать двое.
Карим появился буквально через три минуты и, оставив чайник, испарился.
— Нас не побеспокоят. — Заверил Ваха.
— Давай, ушастенькая. — Негромко выдохнул я.
Воспитательный эффект даром не прошел. Алисиэль не стала возмущаться и качать права, а просто выдала короткую певучую фразу. Судя по глазам собеседников, личины спали.
— Интересных гостей ты привел мне сегодня, Ром. — Негромко протянул хозяин логова, имея ввиду нечто вроде "А не эту ли красотку по всему городу разыскивают?".
— Красавица, я так понимаю, вы разбираетесь в вопросе, — тем временем слегка напрягся здоровяк безопасник. — Вот уточнить хотел… Ну, просто, для общего развития. Я слышал, что километрах в трех от Врат не каждый архимаг и простейший Атум сделает.
Удивил. Вот уж не предполагал в Вахе тяги к изучению магического мира. Тем более, знания конкретных плетений и их характеристик.
А вот ушастенькая осталась спокойна. Но и отвечать не стала, обернувшись ко мне. Слегка киваю.
— Правда. — Коротко ответила эдьфийка.
Без пояснений и прочих расшаркиванием. И уж как ее ответ поймут — вовсе не ее проблемы. Понадобится — объясню я. Нет, девчонка и впрямь молодец! Растет над собой не по дням, а по часам, что для их народа, вообще-то, не слишком характерно.
Теперь ооооооочень глубокая задумчивость отобразилась на лицах собеседников.
— Она соврала.
Оба посмотрели на меня.
— Вернее, ответила на вопрос совершенно честно, — пожал плечами я. — Вот только забыла уточнить, что она совершенно точно не архимаг…
Азамат вздохнул с неким облегчением, которого скрывать не пожелал.
— Рано. — Честно предупредил я.
— Рассказывай. — Предложил собеседник, разливая чай. — Ты же за тем и пришел, верно?
Верно-верно.
Общую картину я смог донести до слушателей примерно за полчаса довольно сжатого повествования.
Еще с полчасика тишины им обоим понадобилось для того, чтобы переварить новости и их обдумать.
— Мда. — Наконец крякнул хозяин логова. — Тяжело.
— Не говори. — Покачал головой я.
— А вот эту штуку вашу очень было бы неплохо уничтожить.
— Согласна. — Заявила неожиданно Алисиэль.
Удивленно приподнимаю брови.
— Она… Недоработана. — Призналась та. — Схема собирает крупицы необходимой для волшбы энергии, и обеспечивает поле, в рамках которого владелец может создавать структуры…
Мы с Азаматом не поняли ничего, а вот Ваха, продемонстрировав неожиданные знания в теории артефакторики, резко спросил:
— Вы не вплели о" рин?
Девушка виновато пожала плечами.
— Лират Финаниэль, создатель артефакта, был своего рода гением тонкой вязи. Чтобы просто разобраться в принципах нам понадобится не меньше года… Такого времени у нас нет.
Ваха, видя, что мы немножко не в теме, просто пояснил:
— Что непонятного, ну?! — Выдохнул он. — Этот дядька в маленький объём мог дофига чего впихнуть, ясно? И разобрать чего он там наплел можно, конечно, но проще заново создать.
Мы покивали.
— Энергоемкость? — Тут же резко бросил безопасник.
— Как у Ока Саргона! — Выдохнула девочка.
— В тауинах! — Потребовал кавказец.
— Кто его знает?! — Взвизгнула эльфийка и… Заплакала. — Может, тысяча, а может и на три-четыре порядка больше! Никто не создавал ничего подобного!
— Ваааааай… — Протянул Ваха, схватившись за голову. — *Много непонятного, но исключительно непечатного на незнакомом языке*! И он не поставил о" рин…
Ушастенькая потупилась.
— Ваааааай…
— Это был образец! — Вскрикнула она со слезами в голоси Алисиэль.
— А теперь стал п****ц! — Заключил Ваха без всякой злости в голосе.
И это было неприятнее всего.
— Так что такое этот о" рин? — Поинтересовался я, пытаясь представить, насколько больше стало в моей жизни проблем.
— Предохранитель. — Без всякого акцента в голосе выдал эксперт в теоретической артефакторике. — Его ставят во все артефакты. Едва структура начинает разрушаться, как он просто и безопасно деактивирует ее. А здесь…. Сколько напитало?
— Я не знаааааюююю!.. — Продолжила хныкать ушастенькая.
— На ядрен батон набраться может. В перспективе… А так — хрен его знает… Никто не скажет.
Азамат как-то рефлекторно попытался отодвинуться от девушки. Мы с Вахой удивленно на него посмотрели.
— А, ну да! — Слегка смущенно пробормотал он.
— Перспективно… — Подытожил я. — Ну, я умываю руки… Это уровень конторских!.. Аррргх!
Цепочке на моей шее такая интерпритация диалога совсем не понравилась, отчего она стала сжиматься.
— Ггггххх… — Сообщил своевольному артефакту я.
Послушал ли он меня или, скорее, просто счел, что предупреждение состоялось, но "хватка" ослабла.
— Во-во, — покивал Ваха. — Об этом постарайся не забывать.
Азамат же задумался:
— Ну поднимем мы сейчас шум, сунутся в это дело все кто можно… Короче, я не гарантирую, что даже до Врат вы живыми доберетесь. А отправлять эту гнусь отсюда точно надо. И как можно скорее. В общем, Куратор нужен. Решение действительно принимать только ему. А вам бы пока убраться подальше…
Я чуть фиником не подавился. Как всегда жор напал в самый подходящий момент. Много мы, оказывается, обо мне знаем.
— А здесь рвануть? — Поинтересовался я.
Тишина стала мне ответом. Минуты через две заговорил Ваха:
— Ты помрешь, не выполнив условия контракта — он показал на собственную шею — мог бы и не стараться, я и так прекрасно понял. — Да и сопоставимый ядерному взрыв в современном мире произвести просто невозможно. Вычислят характеристики — заподозрят создание бомб на новых физических принципах. И если еще и эманации характерные для Алора засекут, то навалятся всем скопом, чтобы понять, как это мы научились магией в нашем мире бабахать!
— Второе, конечно, важнее! — Протянул я грустно, прикидывая что при таких раскладах жизнь моя вообще как-то в расчет не берется.
Это немного угнетало.
— Это зря… — Вздохнул Азамат. — Куратор очень заинтересован выйти через тебя на Род *полное родовое имя Син*.
Я начал икать. Алисиэль вздрогнула.
— З-з****сь. — Подытожил я. — И куда мне сейчас?
Ваха с Азаматом переглянулись и ответили. Хором.
— Вы рехнулись?! — Заорал я через минуту, когда вновь обрел дар речи. — К НЕЙ? С ЭТИМ?
Мужчины переглянулись, но тут же выдали слаженным дуэтом:
— Да. Куратор считал, что это оптимальный вариант.
Вот теперь совсем "хорошо"!
Глава 13
Как я вообще на это согласился?!
Алисиэль удивленно оглянулась. Она уже перестала жмуриться при каждом наборе скорости, лишь нервно вздрагивала на некоторых обгонах.
— Но ведь это… Семья! — Удивленно прошептала она.
"Я это вслух сказал, да?", — пообещал в который раз завязать себе завязать с глупой привычкой разговаривать с самим собой в не самые приятные моменты жизни. Хотя нынешний к таковым отнести было сложно. Неприятностей хватает, конечно, на мою голову, но меня смущала скорее непонятность ситуации, чем ее опасность.
— Моя мама — бухгалтер, — негромко пробормотал я. — Она целый день сидит в офисе и работает со счетами, чеками и… Чем там еще? Короче, занята вполне мирным делом, свято уверенная, что ее сынок-студент либо учится, либо шатается по степям с геологическими партиями. Рассказать ей, что машину ее сыночка расстреляли на дороге, а рядом нашли труп федерала?.. Ах, да! Только что вернувшегося из другого мира сыночка!… Не поможешь с формулировками? Мне что-то на ум ничего не приходит.
Алисиэль примолкла. Не то чтобы задумалась, просто фура перед нами перестала "подмигивать" левым поворотником, сменив его на правый. Я сразу же пошел на обгон, форсировав лошадки, которых на довольно легкий внедорожник насчитывалось немало. Это не мой павший "Террик". "Черок" рвал гораздо злее.
Благополучно завершив обгон, я поблагодарил отзывчивого водилу "аварийкой", и тут же закончил:
— Наше общество довольно мирно, — продолжил я, дав Алисиэль несколько секунд на прийти в себя после маневра. — Скауты — это авантюристы, искатели адреналина и приключений на собственную задницу. Психи с точки зрения обывателя.
Ушастенькая задумалась.
— Как интересно… А мне вы все казались…
— Типичная ошибка выжившего, — пожал плечами я, наслаждаясь дорогой, но, заметив непонимание на красивом лице, объяснил. — У нас есть такие замечательные животные — дельфины. Считается, что они спасают людей на воде…