Я же о них не думал. Не в тот момент, когда у меня под рукой есть "Беретта". А то проще застрелиться, на самом деле выходит. Ведь идем мы на очень серьезное поднятие ставок. Радикальное, я бы сказал.
Еще раз осмотрел свою "команду мечты". Суккуба вся в предвкушении. Дашка "обиделась", и теперь намеревалась всем "доказать"… И настроена она была вполне решительно. Алисиэль же вновь задумалась, а на лице ее расцвела добрая мечтательная улыбка. Она вновь вспоминала тот самый лес вокруг Беркута. На Алоре она нигде не имела столько власти. Всегда были другие ушастые, которые ограничивали способность взаимодействовать с Духом леса напрямую. А вот у нас он подчинился ей лично. И, судя по всему, это чувство было… Волшебным.
Буквально.
Что ж, раз все определились со стороной шахматной доски, то не грех бы и поддержать команду в сей непростой миг. Тем более, всякий мужчина знает, как поднять настроение женщине. По крайней мере, в этом мире.
Шоппинг. Самое главное, соблюдать несколько правил. Не протянуть карточку с равнодушным "Возьми себе что-нибудь в пределах…" (или без всяких пределов, коль такая возможность есть.) Неееет. Нельзя так делать. Любая женщина решит, что от нее откупаются. Буквально отмахиваются. Пусть и банковской карточкой. И не забудет она вам этого, не простит. Хотя предложением же воспользуется.
Правильный шопинг: найти самостоятельно, что может быть интересно даме и предложить ей сделать окончательный выбор самой… При собственном живом участии. И это не вопрос меркантильности или чего-то такого! Иногда неплохим развлечением может быть и выбор покупки питьевой бутылочки (уже пятой по счету, но какая разница?). А вот за равнодушие, да! Расплачиваться приходится дорого.
У нас же денег оставалось не так много… Но и не нужны они более. Либо у нас все получится, и мы сможем, наконец, воспользоваться собственными счетами, либо уже все равно. Так почему бы не поднять себе настроение "напоследок"?
Так, что устанавливаем правила и в путь!
— Так, все ко мне! — Объявил я, едва пристроил "Черок" рядом со здоровенным торгово-развлекательным центром, и выгнал наружу "экипаж".
Как же, в таком важном деле никак нельзя без постановки боевой задачи. Иначе ищи их потом! С учетом того, что у иномирянок телефончиков нет, а Дашу я очень попросил им не пользоваться пока. Да и мой смарт дожидается в укромном местечке своего часа.
— Итак, красотки! — начал инструктаж я. — Каждую из вас я доставляю в один…
Для верности я показал поднятый вверх палец.
— … Отдел. У вас будет двадцать минут на его разграбление. Денег у нас не то чтобы много, но на сувениры вам должно хватить вполне.
С этими словами я достал остатки некогда "котлеты", которые теперь могли именоваться не более, чем "куцей стопочкой", которые получил от Азамата.
— Если вы закончили раньше, то не разбредаемся, а дожидаемся нас в пределах отдела, а лучше у двери. С этим вопросы есть?
Три девушки, КАЖДАЯ из которых принадлежала разным мирам, синхронно и как-то очень одинаково помотали головой.
— В случае, если, замечу, НАРУШИВ правило номер один, вы потерялись, то выходите воооон к тому входу и ждете нас для получения звездюлей. Вопросы есть?
Первой подняла руку эльфийка.
— Могу я… В машине подождать? — Несмело спросила она. — Я…
Киваю. Сборища людей ей до сих пор ОЧЕНЬ не по нраву.
— Можешь, — соглашаюсь я. — А теперь — вопрос веры. Я утверждаю, что если ты останешься здесь, то сильно пожалеешь! Как считаешь, я прав?
Алисиэль задумалась, после чего несмело кивнула:
— Поняла, я с вами.
— Шикарно, тогда в путь! Бодро провозгласил я.
— Девушка, здравствуйте!
Скучающая полноватая брюнетка лениво подняла взгляд. Разве что классическим "Ну?!" не ответила.
— Видите, вон ту красавицу?..
Продавщица с кислой миной подтвердила, что да, видит. И да, красавица. Расположения к эльфийке этот факт у нее не прибавил.
— Она сейчас заказ будет делать. Помогите ей, пожалуйста в пределах…
Едва я озвучил сумму, как скуку с лица продавщицы смело мигом. А что? вполне себе выручка за два-три дня довольно простенького отдельчика с названием "К чаю".
— Только смотрите, чтобы она за лимит не вышла! — Попросил я. — Оплатить покупку готов только в пределах этой суммы. Не более.
Брюнетка понятливо закивала, бросив взгляд на застывшую Алисиэль. Глаза той горели таким предвкушающим огнем, что становилось понятно: если ее не остановить — выйдет за любой бюджет!
О своих страхах и фобиях она забыла моментально!
— А почему не?.. — Спросила Дашка, указывая на какой-то бутик авторского шоколада.
— Ей по фиг! — Честно сказал я, припоминая свои эксперименты времен, когда мы еще надеялись увидеть апокалипсис. — А этих можно купить больше. Забирать будем — зайдем и в "элитку". Купим, какой-нибудь небольшой сувенир сами.
Романова согласно кивнула. Син же было все равно. Она уже учуяла "свой" отдел.
— Оно? — Не скрывая счастья в голосе спросила она.
— Оно! — Подтвердил я, кивнув в сторону вывески "Пряности востока".
Демоница рванула в сторону цели со скорость баллистической ракеты, вызвав нездоровый ажиотаж двух продавцов.
— Уважаемые! — Обратился я к ним, подойдя секунд на десять позже суккубы.
Удивительно, но они оторвались от зрелища мечущейся возле полок демоницы. Надо же…
— У нее, — указал я пальцем на восторженную девушку. — Есть двадцать минут. За это время нужно собрать заказ в пределах…
Оба довольно кивнули, услышав сумму. Для них не слишком большая, но вполне и вполне приличная.
— Тут два момента: все что свыше этой суммы я оплачивать просто не буду, так что "еще чуть-чуть" реально не прокатит, — со всей серьезностью заявил я. — Второе: у нее ровно двадцать минут. Если за это время она не определится с заказом, то уйдет без покупок… Син!
Вихрь замер с какой-то коробкой в руках.
— Время пошло!
Демоница кивнула, и рванула дальше. Вслед за ней ту же рванул один из продавцов. Второй же начал выкладывать на прилавок какие-то пробники и пакетики.
Тут все будет в порядке!
— А меня чем удивишь? — Усмехнулась Дашка.
— Ты хотела жести, да так чтобы запомнилось? — Спросил я.
В глазах Романовой мелькнула какая-то сумасшедшинка.
— Ну так так флаг тебе в руки! — Остановился я возле одной из витрин, указав на нее пальцем.
— О, нет! — С восторгом воскликнула она.
— О, да! — Удовлетворенно заявил я, подзывая консультанта.
— Дружище, извини, помочь сможешь?
Купюра в моей руке явно намекнула, что да.
— Вот ее надо научить… Хоть чему-то за очень короткий срок. Вот хотя бы…
— Понял. Но…
— Да я ж понимаю.
— Тогда ладно.
— Даша!
— А?! — Совершенно счастливым голосом отозвалась та.
— Иди-ка сюда!..
Глава 34
В гостинице мы сняли один номер.
Городок близ базы был довольно небольшим, но за пять лет с момента столкновения миров, уже успел обрасти кое-какой соответствующей инфраструктурой. По крайней мере, вполне приличный двухместный номер мы отхватить смогли. Хотя заслуги тут, конечно, куда больше Олегыча и Конторы. У нас-то и денег почти не осталось. Да и не нужны они уже особо… Завтра в путь. И как оно там сложится…
По итогам, как я уже говорил, либо вернем доступ к своим счетам, либо нам уже и все равно будет. Сама по себе что резаная бумага, что приятные золотые кругляши не так важны, когда у тебя нет возможности их потратить. Просто потому, что они где-то там. а ты здесь!
А день сегодняшний я использовал толком. На машину. Отправив совершенно счастливых девчушек в кондиционированную прохладу номера. Эльфийка и суккуба на предложение согласились с радостью. Когда еще выдастся возможность беззаботно поваляться? Вот они и пользовались каждым мигом. Дашка же с ними не отправилась.
Я к ее решению "остаться и помочь" отнесся со скепсисом. Вдоль позвоночника уже начинал продирать мандраж, так что для полного "счастья" мне не хватало только советов под руку. Я и в обычном состоянии их не слишком жаловал, а в нынешнем "предстартовом" очень не хотелось бы сорваться на что-то резкое и затем жалеть об этом. Все-таки, я тоже не железный. Нет, Романова далеко не дура, и вполне разбирается в вопросе. Я имею ввиду эффект "двух хозяек на одной кухне", когда каждая лучше другой знает "как оно надо-то".
Однако, вопреки всем моим самым худшим прогнозам, блондинка проявила чувство мудрости и такта (вопрос: смог бы я так же на ее месте?) и вполне удовлетворилась ролью "принеси-подай". До следующих двух пунктов этого расхожего выражения мы так и не добрались, вполне приятно проведя время друг с другом и "Чероком". Видимо, Дашутка нервничала не меньше меня от того, что завтра ей придется довольствоваться местом в машине "за стрелка". то есть, просидеть весь прогон на переднем ПАССАЖИРСКОМ сидении. Так что ей тоже нужно было успокоиться. Удивительно, что нас обоих устраивала в качестве "релаксанта" возня с железками. Пусть даже и не слишком необходимая — машина была полностью в порядке. И за те пару тысяч километров, что мы на ней проехали, абсолютно ничего не изменилось.
— Потряхивает? — Заметила блондиночка и мое состояние.
— Угу. — Согласился я, откидываясь на сидение и разглядывая обивку потолка джипа (и тут все было в порядке!).
Зачем обманывать близких людей. А мы сейчас, как ни крути, все в одной лодке. А с некой блондинкой отношения нас связывают пусть и не романтические, но вполне себе интимные. И какое же счастье, что нам обоим хватает ума не путать обычную жизнь и "привилегии". Иначе эта самая жизнь была бы намного сложнее.
Все что мы смогли — уже проверили. Но вставать, собираться и переться в душ нам очень не хотелось. Вообще-то кофе стаканчик неплохо было бы, но Романова жестко заявила: