Провожу языком по небу, все еще ощущая какой-то мятно-ментоловый вкус. Конечно, в этом рецепте земных растений нет, но какие-то аналоги, похоже, таки произрастают.
— Намного! — Был вынужден признать я, ощущая, как сами собой широко распахиваются глаза, а тело наполняется требующей выхода энергии.
— Ох, Алисиэль… — Выдохнула Дашка, внимательно наблюдавшая за мной в зеркало заднего вида. — Надеюсь, ты ничего не напутала, иначе Ромка сейчас из машины выпрыгнет.
Хотел было что-то возразить, но вдруг поймал себя на мысли, что предложение логики не лишено! Я бы с удовольствием сейчас размял ноги!
— Не должен. — Сообщила наш ушастик, но в голосе-то нотки неуверенности мелькнули.
Кажется, услышал их не только я, так как через секунду три взгляда сошлись на эльфийке. Дашка от дороги отрываться не стала, «поймав» личико Алисиэль в зеркале заднего вида.
— Ну что… — Протянула она.
Пришлось вмешаться. Не самое лучшее время сомневаться в способностях друг друга!
— Ну все, хватит! — Попросил я. — Ошиблась наша ушастенькая разок. С кем не бывает?
Алисиэль от чего-то смутилась, а блондинка и суккуба многозначительно переглянулись. Вот совсем-совсем незаметно прям. Особенно с учетом того, что Дашка ради этого действа действительно обернулась назад.
— Вот так вот! — Сообщила блондинка, грустно покачав головой, но, по счастью, вернув-таки фокус своего внимания на дорогу.
— Угу! — Грустно подтвердила суккуба, осуждающе посмотрев мне в глаза.
Для этого она не поленилась пролезть между передними сидениями и уставиться на меня своими глазищами цвета пламени. Я бы даже поверил, если бы соблазнительные губки не улыбались столь… Чтобы не подбирать определение, я их просто поцеловал. Демоница не возражала. Водитель — тоже, да и жена на заднем сидении никакого возмущения не выразила.
— Хотело было сказать нечто вроде «Жена появилась — все любовницы пофигу!», — улыбнулась демоница и, скользнув язычком по губкам, добавила. — Но теперь как-то неудобно дальше.
Показалось мне или уже отползая обратно на свое место, суккуба таки показала Романовой язык?
— Торжествуй о подлая демоняшка! — Патетично возвестила блондинка. — Но силам зла не сломить мой дух!
— Дааа?.. — Многообещающе переспросила Син, явно собираясь оспорить данное утверждение.
— Ага! — Совершенно спокойно перебила ее Дашка. — Следующая очередь — моя!
Я от такой интерпретации слегка офигел. Но еще более от реакции Высшей суккубы:
— Да? — Задумчиво переспросила она, что-то подсчитывая, но тут же совершенно беззлобно резюмируя. — А, да… Вот ведь черт!
— Факир был пьян, фокус не удался! — Подытожила Романова, вскидывая руку в жесте «Но пасаран».
Моего мнения тут вообще, похоже, никого не интересовало. Впрочем, как говорится, Засядько меру знает [12]. И пока они не переходят определенных границ, то пусть их.
— Ничья, — тоном опытного рефери констатировала Алисиэль. — Эх, что вы делать-то будете девочки, когда я подрасту?..
Суккуба и блондинка аж задумались от таких перспектив. Видимо, мыслей умных у них не нашлось.
Первой рассмеялась Алисиэль. Эстафету подхватил я. Син и Дашке понадобилось еще несколько секунд, чтобы понять — эльфийка над ними просто подшучивает!
— Могли бы и охрану побольше дать! — Возмутилась Романова, уходя со скользкой темы.
— Кто? — Уточнил я, после «зелья» неожиданно почувствовав вкус к жизни и вообще. — Эльфийские конники — потеря времени. С учетом изменения маршрута, «накинулось» бы нам дней пять в пути. А больше сил Армии поблизости нет. Вернее, запросить-то можно, но, как помнишь, все-таки наш поход стараются не ограничивать. Так что как уж есть!
Блондинка повела своими точеными плечиками, всматриваясь в дорогу. Мои возражения она не восприняла никак. Ну какие могут быть разумные объяснения и объективные причины, когда хочется, чтобы было иначе? Тут и логика с физическими законами иногда на хрен шлются, а вы про какие-то там «факторы»…
— А почему не сразу в Тодд? — Из чистого упрямства поинтересовалась Дашка.
Я вздохнул. Ну и как тут объяснить, что… Эх, ладно!
— Туд, — кратко поправил я. — Правильное название все-таки Туд.
— Ага! — подтвердила Син с заднего сидения.
— Но, я же сама… — Слегка сбилась с прошлой темы блондинка, припоминая упоминание местного центра деловой активности в листках на «общих досках».
— Московские каналы, например, тоже в слове Пермь звук «р» произносят как твердый. Даже в новостях. Меж тем правильно будет все же Пер(ь)мь, — пожал плечами я. — Местные иногда прикалываются на этот счет, записывая всех неосведомленных в разряд «москвичей».
Дашка задумалась. Результатом ее размышлений стало лаконичное и четкое:
— Почему?
Теперь уже пришла пора мне лоб сморщить. Морщин ведь можно не бояться ни мне, ни девочкам. Нелюдям вообще не страшны они, а нам с Дашкой… Во-первых еще нужно постараться, чтобы до них дожить. А, во-вторых, целители местные прекрасно умеют решать такие проблемы. Так что если Романовой когда понадобится…
Что до ее вопроса, то… Хм.
— Тебе интересно послушать про правила редуцирования согласных? — Вкрадчиво поинтересовался я.
Ну да, дотошный я парень. В свое время спор зашел на заводе как оно правильно — то. Большинство объяснений не запомнилось, но вот это словосочетание в память запало. И я даже понимал, о чем именно идет речь.
— Не надо! — Буркнула блондинка, но через несколько секунд добавила, словно бы ко мне и не обращаясь. — Вот почему, девочки, богатый словарный запас делает человека главным душнилой компании?
Увы, но так далеко в изучении земной идиоматики ни эльфийка, ни суккуба не продвинулись. Так что оценить шутку Романовой и посмеяться над ней мог только я. Что, собственно, и сделал! Зря старалась, что ли?
Глава 25
Бешенной собаке семь верст — не крюк!
Или немного о том, почему это не всегда плохо. До Туда отсюда имелась вполне себе приличная дорога. За сутки бы добрались. Или за два дня, с учетом того, что на ночь почти все движение на местных трактах замирает. И дело вовсе не во всяких там самовозведенных «таможнях» и летучих отрядах романтиков с большой дороги. Просто едва на Алор опускалась тьма, как выползало на охоту еще и всякое… С этими самыми разными, а иногда еще и магическими, тварями и ночными охотниками сражаться можно было. Более того, до сих пор считалось, что самая опасная из них — все же человек с недобрыми помыслами. Однако все «путешественники», по возможности, предпочитали дождаться восхода солнца либо в придорожных трактирах, либо организовав полноценный лагерь.
Однако что-то нас стало как-то напрягать такое пристальное и, что самое главное, вполне деятельное внимание к нашим скромным персонам, а потому решено было «погулять где-нибудь» до прибытия группы поддержки Синода. До того времени мы рассчитывали просто покататься по округе без особой системы, чтобы выехать на тракт до Туда… Где-нибудь и хоть с каким-то прикрытием. Все это должно было в нашем представлении хоть чуть-чуть сбить с толку наших «доброжелателей»… Если они вообще планируют нам «встречу» на тракте. Мы до сих пор ничего не знаем об их целях, так что, возможно, «игрушка» на шее Алисиэль им по фигу. Если это так, то все произошедшее раньше — лишь разведка боем. Теперь время обработать полученные данные и спланировать новый удар. ЕСЛИ я прав, то немного времени мы выиграли. Но ведь могу и ошибаться. И, несмотря на то, что лично я больше склонялся к варианту за номером один, при планировании просто обязан был исходить из второго.
То есть, предполагаем, что нас ждут и ищут. Прямо сейчас. Потому-то не стали мы следовать заветам котенка по имени Гав, который услышав, что где-то там его ждут неприятности, только и ответил: «Ну как же туда не ходить? Они же ждут?». Вместо этого мы решили покататься там, где если неприятности и встретим, то только случайно!
— А не сыграть ли нам в города? — Поинтересовалась Дашка, слегка заскучав. Пейзаж вокруг действительно не радовал разнообразием: деревья, поля, изредка речка какая… И снова деревья да поля. — Москва!
— Аркхгарадыш! — Откликнулся я, чтобы указать девушке на все недостатки ее идеи.
Блондиночка задумалась. Действительно странная идея: играть в города представителями трех миров.
— Не знаю такого! — Наконец сообщила она, признавая, что разу уж мы все знаем РАЗНУЮ географию — игра теряет смысл.
— Я тоже! — Вздохнула остроухая, смиренно признавая собственное несовершенство.
Суккуба держалась дольше всех, несколько минут копаясь в своих «чертогах разума». Наконец и ей пришлось признать, что о таковом она не слышала.
Такое упорство делало демонице честь. Мне следом даже как-то неудобно было признавать, что о таком городе не слышал и я.
— Только что придумал. — Пожимаю плечами, сознаваясь. — Просто для того, чтобы продемонстрировать «уязвимые места» в идее Даши.
Суккуба от такого объяснения слегка опешила:
— А сразу сказать нельзя было? — Возмутилась она. — Я же тут…
Слово она подобрала не сразу.
— А если бы вспомнила? — Вопросом на вопрос ответил я. — Вдруг угадал? Интересно же…
— Вот и играй с тобой после этого! — «Надулась» суккуба под общий негромкий смех.
— Так, куда дальше? — Поинтересовалась Романова чуть сбрасывая скорость перед очередной развилкой.
Да-да, теперь мы ехали первыми. Если нет никакой разницы куда ехать, то пусть уж лучше путь прокладывает тот, у кого за штурмана хоть чуток знакомый с местными реалиями… Хм, чуть не сказал «человек». В нашем случае это были Син с Алисиэль. Хотя и они петляли без особой системы, повинуясь подсказкам левой пятки.
А почему нет? Трактиров для купцов и путников на Алоре довольно много. С нашей скоростью, мы совершенно точно найдем хоть какой-нибудь в течение часа. Так что особо над такими мелочами, как контрено эта развилка, мы не заморачивались.