— Товсь. — Негромко дал команду я.
Ирэк не пошевелился. Он уже был готов доказать, что не зря получает свои деньги. Тем более, у командира отделения огневого боя явно намечается отпуск по состоянию здоровья, а это значит, что у его заместителя появляются неплохие шансы на повышение. Нужно только продемонстрировать товар лицом.
— Три… Два… Раз… Хоп!
Боец мигом схватил с небольшого столика фузею, тут же поставив курок на предохранительный взвод. Довольно ловко он выхватил из подсумка пулю в бумажном пакетике. Откусив уголок, он высыпал часть пороха на полку, Аккуратно опустив крышку с огнивом. Миг ушел на то, чтобы перевернуть восьмикилограммовую бандуру вверх дулом. Остатки местного пороха (еще дымного!) Ирэк засыпал сверху. Пулю, так и обернутую в бумагу (этакий пыж получается), затолкал следом, ловко выхватив шомпол из крепления. Им он окончательно забил снаряд и вскинул оружие.
Грохнул выстрел стрелка заволокло дымом.
"Тяжеловат спуск!", — отметил про себя я. Явно не самый слабый мужчина давил на него двумя пальцами с явным усилием.
Цикл пошел по новой.
До того как я сказал "Стоп!", выстрелы грохнули еще три раза. Ирэк даже успел достать четвертый "мешочек".
— Три выстрела! — Констатировал Гар, довольно кивнув.
Стрелок так вообще выглядел едва ли не счастливым. Кажется, подобный результат выглядел вполне приемлемо. Да и "хозяин" явно доволен. Может, и кинет косточку в зубы попозже за проявленное усердие.
Я кивнул, подтверждая, что "достижение" отметил, вновь переведя взгляд на фузею, которую Ирэк до сих пор держал в руках. О, это была красивая вещь. Гномы украсили ее довольно сложными искусными узорами, в которых угадывалась тема гор. Талантливо. Очень. И дорого. До элементарных прицельных приспособлений они уже додумались, но делать их из драгоценных камней… Ну что ж… Каждому свое, как говорится.
— Усложним задачу, — предложил я, демонстрируя грудную мишень с кругами, известную земным стрелкам как № 4. — Вот эта штука будет находиться в двадцати пяти метрах от нас. Задача — не просто выстрелить, но и обязательно попасть в нее.
Стрелок слегка удивленно покосился на Гара. Тот не шелохнулся.
А вот бойца понять можно. Несколько необычное требование с учетом местных реалий.
До сих пор не понимаю, почему на Алоре не практикуется прицельная стрельба в стиле "скорость и время учитываются". То есть, либо скорострельность, как сейчас продемонстрировал Ирэк, паля просто в сторону земляного вала, служащего пулеуловителем (явно маг Земли поднял "накат"!), либо долгое и упорное прицеливание без учетов всех остальных факторов. Третьим вариантом была работа в строю. Но там вообще тема отдельная, к нашим нынешним делам отношения не имеющая. Ну ничего! Я вас еще научу портянки на свежую голову наматывать.
— Время на выполнение упражнения то же самое. — Закончил мысль я, направляясь к стенду, где собирался закрепить мишень.
К моему возращению Ирэк уже "смирился" с новыми вводными и явно настраивался. Судя по сосредоточенному взгляду, он явно прокручивал в голове последовательность действий.
— Готовы? — Поинтересовался я, вернувшись.
Демон не пошевелился. Суккуба откровенно улыбалась. Даша, Олегыч, Алисиэль и Кодариукас молча наблюдали.
Ирэк кивнул.
— Товсь. Три… Два… Раз… Хоп!
Боец тут же рванул… Шпагу!
Я с трудом заставил себя не выхватить оружие. На такой дистанции я бы рисковать не стал, открыв огонь на поражение. Да и Син едва не сорвалась в атаку, сметая все на своем пути.
Однако стрелок вовсе не собирался повторять "подвиг" своего командира, а воткнул оружие в землю. Эфесом, понятно, кверху. Лишь после этого он метнулся к фузее, и приступил к ритуалу заряжания. А вот дальше интересно получилось. Закончив с подготовкой, он присел перед шпагой, уложив ствол на крестовину таким образом, чтобы защитная дужка не позволила ему "гулять" вправо-влево. Прицеливание заняло еще секунд пятнадцать.
БАХ!
Гром выстрела, и стрелка вновь заволокло клубами.
Я глянул на секундомер. На грани. Следующий патрон он уже даже не успевает достать.
— Стоп! — Обозначил я конец стрельбы.
Ну… Неплохо, кстати говоря. Особенно, если вообще попал. Такие штуки, если не ошибаюсь, особо для снайперской стрельбы и не предназначались. Тут весь смысл в том, чтобы много людей отправили много пуль куда-то без малого в сторону противника, устроив ему банальную статистику.
Вот и вся причина, по которой подобные громыхали использовали исключительно в больших наемных отрядах, либо армиях. Как личное оружие они годились слабо. Особенно если вспомнить об их весе, габаритах и прочих "удобствах". "Одиночки" и прочие небольшие группы предпочитали использовать клинки, луки и прочее "традиционное" оружие.
Витор не в счет. Его игрушка, полагаю, стоит столько, что можно неплохой себе домик в центре столицы позволить. Здесь, в Порубежном, даже целый небольшой квартал. Причем у Рынка. Это при условии, что вообще кто-то согласится подобную "игрушку" продать. Они в иных семьях поколениями передаются из рук в руки.
А интересно местные придумали вместо сошек. Что ж, пятерка за находчивость.
Я откинул кусок ткани, которым было накрыто небольшое, по сравнению с монструозным изделием дварфов, изделие. Выглядело ружье бледно. Никаких узоров из драгоценных металлов и камней. Сплошная штамповка и дерево.
— Вот! — Тоном конферансье представил я. — Прошу любить и жаловать. Иж-18. Однозарядное одноствольное ружье. Это его гладкоствольный вариант тридцать второго калибра.
Ага, убойность уменьшаем за счет навески пороха, а "подбрасывает" ствол после выстрела все равно неплохо. Больше времени понадобится для следующего "сведения".
— Син! — Демоница с удовольствием взялась за оружие…
— Стоп! — Потребовал я, буквально за секунду до того как сильные пальчики сомкнулись на цевье.
Краем глаза заметил легкое покачивание головой Алисиэль. Что могло не понравится эльфийке? Секунда… Вторая… Третья… Понял!
— Даша, отработаешь? — Кивнул я девушке.
Тут уж задумалась суккуба. Между бровками девушки на секунду пролегла едва заметная задумчивая складка… И тут же разгладилась. Она поняла тоже.
Гар не считает людей равных демонам. И… Что самое интересное, Ирэк тоже. Мол, нечестно так. Даже некорректно вроде как сравнивать жителей Доминионов и Алора. Первые, в массе своей, куда быстрее и сильнее.
Ну-ну.
А вот Романова у нас человек. Человечище, я бы сказал. И тут ни у кого вопросов не возникнет. Хотя спроси кто меня… В плане практической работы с оружием я бы поставил на блондиночку. При любом раскладе. Если Син "гром-палки" изучала в рамках общего развития и для выработки личной стратегии противодействия, до Дашенька у нас фанатка. Мне не раз приходило на ум, что скоро придется побороться за место в постели девушки с ее винтовкой. Пока, правда, до прямого столкновения не доходило, но кто его знает?
Но вот кому здесь это объяснишь? Да и зачем? Хотят более сильного стрелка на замену, так кто же им злобный доктор.
— Готовься. — Предлагаю негромко, и, подав сигнал по привычке о нахождении в зоне огня, отправился следом, чтобы заменить мишень на такую же для Даши.
Выстрел Ирэка был… На грани. Он слегка задел линию самого большого круга. Так себе результат, если честно. Даже для пистолета. Не говоря уже о длинноствольном оружии. Хотя с учетом конструкции, веса и допотопности фузеи — вполне вероятно, что результат вовсе даже неплох. Я бы за такой не поручился, доведись мне самому пальнуть из подобного монстра.
Но, еще раз, снайперская стрельба по отдельно взятой мишени здесь отсутствует как класс. А мы местным стараемся особо наши приемы не демонстрировать. Не за чем. А отдельные выстрелы, которые становятся достоянием общественности, стараемся объяснить "могучей техномагией". Инерция мышления — штука страшная. И пока она на нашей стороне. Что уж тут говорить, если военная наука пока НИКАК не перестроилась под появление новой угрозы? Нас просто игнорировали! Если кто и взял на себя труд посидеть и подумать на вопросом "А как их вообще уничтожить-то?", то мне о таких попытках неизвестно. Да и как БЫСТРО перестроить сознание уверенных в вековых традициях старших офицеров, которые костьми лягут, но "попрания памяти предков" не допустят. Не говоря уж о рядовых и унтерах, вышедших с уровня "сено-солома". Не в их пользу играет и куда больший срок жизни высшего сословия, к которому по определению принадлежали все имеющие право Решения военачальники? Вот и получается классическое "Низы не могут — верхи не хотят!".
Впрочем, это не совсем точно. Низы тоже не хотят. А зачем? Крупных столкновений с нами регуляров не было. Легких "показательных выступлений вполне хватило, чтобы продемонстрировать нежелательность столкновения с нами, а самим посидеть-подумать… А зачем? А если ты, уникум такой, до чего-то все же додумаешься, то что ты с этим знанием делать будешь? К офицеру пойдешь? Да три ха-ха!
Помнится, и в земной истории был "замечательный момент", когда долгое время давили голоса тех, кто предлагал при выкате противником пушек не переть строем на них, а хотя бы присесть или лечь на землю, пережидая залп. Нет, с точки зрения военачальников, это была трусость, не достойная солдата. Так и гибли.
Сменив мишень, я поперся обратно. Простреленный лист я протянул Ирэку.
Тот глянул с любопытством. Глаза его выдавали гордость за собственное мастерство. А как же!.. Попал-таки! Гар тоже кивнул. Можно было бы даже сказать, что удовлетворенно, если бы он добавил в это механическое движение хоть чуточку эмоций.
— Даша? — Негромко спросил я.
Девушка как раз закончила застегивать поясной патронташ, и сейчас выравнивала его в удобное положение.
— Готова! — Буркнула она, вновь беря ружье со стола.
Ну и прекрасно!
— Под огнем! — Разнесся над рубежом звонкий девичий голос, предупреждающий о том, что сейчас начнется стрельба, и лучше между стрелком и мишенью пока не становиться.