Встретился и с Кодой.
Суть просьбы была проста: согласиться на просьбу хозяина Первого леса.
Вот так вот легко и без всяких затей. За согласие он плату предложил неплохую и… Все. Настаивать ни на чем не стал.
Я молча поставил перед ним патроны с «мифриловой» начинкой.
— Пустышки? — Удивленно вздернул бровь «принюхавшийся» к ним маг. — Где достал?
— Румин или само изделие? — Уточнил вопрос я.
Собеседник сделал неопределенный жест рукой. Типа и то интересно, и это.
Я же присмотрелся к совсем недетским глазам на юном вроде бы веснушчатом лице. Ну точно выросший до моих лет Антошка, что на деда с лопатой покусился. Но иные детальки, моторика, и отношение к нему «коллег»…
«Сколько же тебе лет, Кода?», — впервые задумался я. Все таки Алор со своими целителями — вовсе не то место, где человека стоит оценивать по его возрасту. Вообще-то, этого в принципе делать не стоит, но здесь особенно!
— Металл в оплату получил…
— Кхм! — Громко кашлянула Син от барной стойки, моментально давая понять, что вот совершенно нас не слушает.
Впрочем, никто и не сомневался. А рассказывать я и не собирался. По сути, мысль я свою закончил еще до кашля суккубы. Впрочем, она столь демонстративно не скрывала, что разговор подслушивает, так что, вполне возможно, ее «ремарка» была вставлена исключительно ради демонстрации флага.
— Мысль закончил. — Обозначил очевидное.
— А второй вопрос? — Поинтересовался маг.
— Сделали… Друзья, — пожал плечами я. — Там.
Кодариукас примолк, прихлебывая очередной шедевр взвара от Кола. Мне же в напитке почувствовались знакомые нотки. Похоже, орк уже перешел к дегустации «поставки». Даже небольшая щепотка корицы в стакане уже поднимала его цену раз в десять. А у зеленого к тому было потрясающее чутье на вкусы, так что получалось не только экзотично, за что многие уже готовы были платить любые деньги, но еще и вкусно!
Магу же было не до таких мелочей. Он думал.
— Не знал, что в вашем мире есть артефакторы.
Теперь настала моя очередь думать. Тонкий момент. Ну не знаю я, как поступить сейчас в интересах Родины. Однако полагаю, что если совру сильному эмпату, то испорчу отношение с Особым отделом Синода и огневиками.
Такого добра нам не надо.
— Кода, — вздохнул я. — Есть ли у моей страны артефакторы — я не знаю. Мой заказ выполнили обычные люди.
Охотой ребята увлекаются. И переснаряжением патронов в том числе. Так что извлечь из патрона дробь, заменив ее на новую начинку, для них труда не составило. А о том, что это за начинка, я им как-то и не рассказывал. Зачем людям лишние заботы?
За это я заплатил очень дорого. Но не ребятам. Те деньги наотрез отказались брать. А руминовыми крошками, что остались на помятой газетенке, куда драгоценный металл ссыпали без всяческого почтения. Было бы очень странно, если бы я начал собирать бумажки и «охотиться» на каждую крошку, оставшуюся на верстаке.
— Что ты хочешь? — Махнул рукой он, понимая, что здесь и сейчас более четкий ответ не получит.
А портить со мной отношения по не самому серьезному поводу — та еще перспектива.
Я коснулся первого патрона.
— Истинный Свет.
Указательный палец сместился на его собрата.
— Адово Пламя.
На этот раз маг молчал не менее минуты. Это действительно серьезная волшба и вряд ли еще находился безумец, законопативший СТОЛЬКО румина в разовый боезапас. А в меньшую весовку ТАКОЕ и не засунешь. Да те же эльфы для своих жутко дорогих и секретных спецстрел используют самую каплю на наконечник, а тут…
— Сделаю. — Решился он. — Согласишься на предложение эльфов — будет подарок, а нет… Тоже сделаю. Но стоить это будет…
— Оплачу. — Негромко, но веско вставила Син от барной стойки.
Кодариукас от такого обещания чуть не подавился.
Его внимательный взгляд буквально попытался залезть мне в душу. Ощущения были именно такие.
«Ну и что ты там хочешь найти?», — прикинул я, нагло усмехаясь «чтецу душ» в ответ. У мозгоправов из Конторы как-то серьезнее все было.
Нашел!
Чтобы ни высматривал маг, он это увидел. И это его сильно удивило.
— Поразительно… — Негромко заявил он, говоря скорее сам с собой, и тут же добавил длинное слово со множеством шипящих звуков.
Син стартовала со скоростью какого-нибудь «Кинжала». Того самого, что «обычная ракета, только ее сбить невозможно». Едва слышный шелест, и вот уже Кода не решается даже сглотнуть, так как острая сталь клинка суккубы уже оставила порез на коже в районе кадыка. И весь вид ее показывал, что демоница на этом не остановится.
— Дела Рода. — Сказала она всего два слова. — Моргни, если понял.
Маг тут же попытался вызвать ураган взмахами собственных ресниц.
Я же… Просто сделал вид, что все идет как надо. Обычное дело.
Доверяй партнеру. Это правило еще действует. Но рогатой придется серьезно объясниться.
— Так поддать еще? — Поинтересовалась Рин, заставляя меня вынырнуть из собственных воспоминаний.
— Давай… — Выдохнул я.
Шипение пара от испаряющейся в каменке воды раздалось еще до того как я произнес последний слог. Пришлось даже на миг задержать дыхание, чтобы привыкнуть к жару.
— Переворачивайся! — Потребовала Тин. — Иначе промять не успеем.
Я перевернулся на спину, ничуть не стесняясь как наготы, так и вполне естественной реакции на демониц.
Веники вновь заходили по моему телу… Но какая-то мысль не давала мне покоя.
— Стоп, крастотки!
Близняшки замерли.
— А что это у нас происходит такое? — Поинтересовался я, смущенно переглянувшимся сестренкам (хотя родство у демонов штука такая — малопонятная, так что возможно и нет между ними кровных уз!).
Действительно странно. Никаких подколов, или хотя бы попытки легонько щелкнуть по тому самому мне дорогому с шутливым наказом «Лежать!».
Я вытянул левую руку, дотянувшись до крепкой попки Тин, слегка ущипнув ее. Она не отстранилась… Но и реакции никакой не было. Раньше за такое я мог бы и по рукам получить или предложение продолжить в предбаннике, на которое традиционно бы отшутился, совместив это с мягким отказом. Да и коснуться какой частью тела во время банных процедур демоняшки случая не упускали с тех самых пор, как осознали, что мне это очень даже нравится, и с ужасом из парилки я сбежать от них не спешу.
Теперь же… Тишина. Полный штиль.
— Рассказывайте. — Потребовал я.
Молчат.
— Ромаааа… Дай нам время. — Попросила Тин.
Вопросов куча. Ответов нет. И с Син поговорить не успею до отъезда.
До него час всего и остался. Как раз на то чтобы домыться и девочки в четыре руки успели привести меня в порядок.
А настаивать с вопросами бесполезно.
— Конечно, красотки! — Спокойно ответил я.
— Тогда ложись и дай нам закончить!
Глава 25
Почему в моем родном мире гадалки могут снять сглаз, отвести порчу, заговорить от всех болезней и невзгод, но… Не от глупости?
Верный ответ: корпоративная этика! Ведь заговоренный от глупости клиент — потерянный клиент!
В Алоре все совсем не так.
Я вот, например, редко покидаю Порубежное, не заглянув к Альви.
Син и Дашка отчего-то уверены, что я с ней сплю. И подкалывают меня тем безбожно! Но это не совсем так. А если исключить из статистики нашу первую встречу, то и совсем не так.
Мы с ней общаемся. А что до первого инцидента, так я там вообще не виноват. Как говорит Альв — Судьба.
Я ведь случайно тогда к ней в шатер забрел. Года четыре назад уже, наверное… Мы тогда вообще-то «поругаться» приехали. Вставшие лагерем в двух километрах от города никрийцы, местный кочующий народ, никак не хотели принимать местные правила игры. Нравы здесь простые. Тем более, тогда владетель местных земель уже сменился. И императорский племяш желал получать долю с потоков добра и ценностей, а вовсе не проблемы местных. Вот и собрались самостоятельно делегацией.
И никакого беспредела. Просто человек двадцать от каждой из значимой в городе «групп». Скауты официально в этом не участвовали. Я с Син поехал. Наши «особые отношения» тогда только налаживались и доказывать свою благонадежность делом приходилось постоянно обоим. До того времени, пока мы стали друг другу доверять (по крайней мере, я!) прошел не один год.
А еще несносной суккубе приспичило прикатить на толковище не на черном скакуне, а на такого же колера джипе. Мол породистый жеребец — уже не круто, а самобеглый рычащий экипаж, да еще и изрыгающий клубы дыма — самое оно!
На сам разговор с местными «баронами» отправились не все. А остальные поперлись гулять по лагерю. Во-первых, Син сказала, что это безопасно до конца переговоров, а, во-вторых, я тогда был молодой, глупый и верил, что убойная мощь двенадцатого калибра может решить любые проблемы.
Так и отправился бродить между десятками шатров. До сих пор не могу сказать, что именно меня подтолкнуло зайти внутрь одного из них.
— Еоооолки! — До сих пор помню первое свое восклицание при взгляде внутрь.
Пришлось даже сделать шаг назад, чтобы проморгаться. Высокое утреннее солнце «било» сквозь красную ткань шатра, отчего казалось, что сам воздух пылает внутри шатра.
— Кто ты? Заходи! — Раздался глубокий и сильный женский голос откуда-то изнутри.
Зачем я тогда шагнул вперед? Да я и сам сказать не мог. Гадалка же решила однозначно — Судьба. Она, как я позже убедился, вообще много чего на нее списывает.
Неожиданно, но внутри было прохладно и даже на удивление спокойно и приятно. Вот уж никогда бы не подумал, что подобное ощущение может вызывать столь необычное освещение.
— Сними обувь! — Строгий голос заставил подчиниться.
Опять-таки не понимаю почему. Ну не глупо ли приехав буквально на разборки скинуть старые и разношенные, но крепкие и удобные «Найки»?
Да идиотизм полный! А ну как какой замес начнется. Суккуба, конечно, уверяла. что все будет хорошо. Но…
Однако я это сделал. И шагнул вперед на мягк