Наёмные управленцы ведут себя не так. Они подчёркнуто аккуратно одеваются, дистанцируя себя тем самым от "чёрной кости". Да и с лиц у этих "прокладок" не сходит эдакое высокомерно-спесивое выражение. Вынужденные лизать зад вышестоящим, они таким образом отрываются на тех, кто по их мнению находится ниже на социальной лестнице.
В общем, передо мной стоял реальный владелец маленького судна. Когда-то сам начинавший простым матросом, не понаслышке знающий, что такое ручной труд и которому не надо самоутверждаться от слова "вообще". Короче, на своём месте человек. Причём, занял это место он по праву и ему никому и ничего не нужно доказывать.
Надо же, эмпатический интерфейс ещё не настроил, а уже так хорошо научился разбираться в условно-разумных. Только вот хозяин этой посудины был по настоящему разумным. Как раз из тех "двадцати процентов". Я посмотрел на его ауру и вздохнул с сожалением.
Магических способностей у него не было. И, следовательно, ни ему ни его потомкам никогда не стать Альфами. Но, моряк и не подозревал ни о каких энергетических потоках, пронизывающих локацию вдоль и поперёк. И, судя по всему, с высокой мачты плевал на всякую магию. Ему и так жилось вполне хорошо и комфортно.
Как уже говорил, никакого плотоядного интереса в глазах хозяина судна не наблюдалось. Не было того паразитически-хищническогго огонька "а что я с тебя поимею"? Спасли и спасли. На море бывает всякое.
Мы не сказали друг другу ни слова, и я вздохнул с облегчением. Похоже, местным повезло. Вернутся они домой к жёнам, детям и подругам, а я без приключений достигну берега.
- Есть хотите? - по-английски спросил он.
Голос был безучастным.
Да и с чего-бы моряку проникаться ко мне каким-то особым сочувствием?
А я ещё раз убедился в разумности капитана. Никакого бесполезного лопотания на местном наречии. Увидел перед собой человека явно другой расы - и сразу заговорил с ним на языке международного общения. Говорю же, умный человек.
- Буду благодарен, - сглотнув, ответил я. - Да и воды бы не помешало.
Он кивнул, что-то быстро сказал на морякам на своём языке и снова обатился к мне.
- Отдыхайте пока, вас проводят. - Он повернулся, но потом решил объяснить. - Впереди лов. А время поговорить найдём на обратном пути.
Один из членов команды отвёл меня в тесную каморку. Как всё на судне, она насквозь пропахла рыбой. Но мне, последнее время жившему в пропитанной пингвиньим жиром и, по мере потепления всё более и более начинавшей вонять палатке, было не привыкать.
Я с наслаждением растянулся на койке, заложил руки за голову и со спокойной душой заснул. Конечно, ни о национальной принадлежности судна, ни о местном языке ни о других реалиях я пока не имел представления. Да и Создатель с ним.
Я жив! Я выбрался, а это главное. Язык? Да за неделю я способен выучить хоть десяток. Только, торопиться с этим не следует. Сначала нужно придумать и тщательно проработать легенду. Общество в любой из локаций населённых условно-разумными - сословное.
В отличие от локаций Содружества. Где все умны, сильны и... безжалостны к паразитам. А что такое "вышестоящие на социальной лестнице" как не паразиты? А хороший паразит - мёртвый паразит. И какой же ты Альфа-разумный, если терпишь над собой нахлебника? Тем более, что по среднестатистическим данным, в любом сообществе увловно-разумных их аж четыре паразита на одного производителя.
Не важно, что ты делаешь, выращиваешь продукты, производишь механизмы, если ты Альфа то "начальники тебе не нужны". Ты и сам способен справится с любой задачей. А контролировать тебя не нужно. Да и некому. Говорю же, поубивали мы различных "проверяющих". Давным-давно.
Глава 8
Аими, как всегда проснулась за несколько минут до сигнал будильника. Бодро вскочила с постели и юркнула в ванную комнату. Почистила зубы, одновременно полюбовавшись на себя в зеркало, надела на голову шапочку и без суеты, но и особо не затягивая приняла душ.
Затем расчесала волосы. За год бучения в академии она приучила себя обходиться без прислуги. И хотя филиппинка Мэй, что была её помощницей столько, сколько она себя помнила, каждый раз недовольно поджимала губы, видя такие вот проявления "самостоятельности", Аими упрямо старалась вести себя по-своему.
Это пусть "первая красавица курса", дочь американского магната и страшная задавака Катрин строит из себя невесть что и и тратит на умывание-одевание по полтора часа каждый день. Это ж надо, привести с собой целый штат обслуживающего персонала, включающего в себя не только визажста, повара, горничную, но и чуть ли не специального человека, для подтирания попы.
Кстати, насчёт попы. Аими покрутилась перед большим ростовым зеркалом. Чтобы себе не воображала эта сучка Катрин, а её попа всё-равно лучше. Девушка показала отражению язык и принялась одеваться.
Джинсовые шортики, завязанная на узел клетчатая хлопковая рубашка и босоножки с тонкими ремешками. Аими провела бледно розовой помадой по губам и, немного поколебавшись, достала из шкатулки нитку жемчуга.
Простое и довольно неказистое с виду украшение стоило как лимузин представительского класса. И дело было не в ювелирной ценности "бусиков". Это был её амулет.
Давным-давно, когда маленькая Аими любила перебирать мамины украшения, в руки ей попалось это ожерелье. И девочка сразу же почувствовала, что оно "особенное". Она надела нить жемчуга себе на шею тело будто наполнилось странной, немного пугающей и в то же время невероятно притягательной силой.
- Ты ещё маленькая, доча. - Мама попыталась забрать украшение у ребёнка.
Но Аими вцепилась ручёнками в жемчужные бусы, а в карих глазёнках стали набухать слезинки.
- Да ладно тебе, пусть поиграет. - Отец, как всегда, встал на сторону дочери.
- Вечно ты её балуешь. - Мама картинно недовольно поджала губы. - Если потакать всем её капризам, то вместо надежды и опоры в старости мы получим изнеженную и избалованную "принцессу".
- Ну, положим, от этого никуда не денешься. - Картинно вздохнул отец. - Что родилось, то и вырастет.
Разговор уводил мамино внимание от столь вожделённого ожерелья и Аими тут же поспешила воспользоваться ситуацией.
- Мамочка, ну пожалуйста! - слёзы, в отличие от отца на мать не действовали, и добиться своего можно было лишь пообещав что-либо взамен. "Отработав", так сказать. - Я больше не буду баловаться на занятиях мистера Голдсмита и каждый день стану запоминать пятьдесят слов!
- Ого! Целых пятьдесят? - Папа интонацией изобразил изумление пополам с недоверием.
- Да, целых пятьдесят! - Малышка самоотверженно сжала кулачки и уставилась на отца.
- Ну-у - отец наигранно вздохнул, - как ты думаешь? - взгляд в сторону жены, - думаю, это равноценный обмен.
- Так нечестно! Вы снова объединились против меня! - Мама грозно и демонстративно недовольно нахмурилась, но Аими видела, что это "игра на публику" и мать сдалась. - Ладно, но проверять буду лично.
Для мамы, в совершенстве знающей пять языков, успехи дочери были очень важны. И, она понимала, что баловство и желание поиграть, вместо того чтобы зубрить слова незнакомого, языка свойственны детишкам её возраста. Так что, внезапный интерес девочки к хоть и дорогой, но всё-же вещи, был как нельзя кстати.
- Спасибо, мамочка! - Крепко сжимая в кулачке ставшими вдруг такими необходимыми жемчужины, Аими бросилась женщине на шею.
- Смотри у меня! - Мама перешла на английский и притворно-грозно нахмурила брови. - Пятьдесят!
Аими радостно закивала, всем своим видом выражая страстное желание бросится штудировать учебник английского прямо сейчас.
Мать хлопнула в ладоши и девочку забрала Мэй. К слову, тоже неплохо владеющая английским. Равно как и китайским, французским и даже таким экзотическим русским. "Зачем филиппинской прислуге русский"? - спросите вы.
Прислуге может и незачем. А вот гувернантке дочери императора Японии и одновременно офицеру контрразведки и личной охране Аими знание языка северного соседа не помешает.
Так у младшей дочери правителя Японии появился первый талисман. Впоследствии Аими обзавелась ещё десятком различных предметов усиливающих её магические способности. Но жемчужное ожерелье было первым и оттого самым любимым.
Именно оно позволило Аими ощутить в себе силу и безудержную радость от возможности пользоваться тем океаном энергии, что плескался в пространстве вокруг неё.
Юная принцесса вынырнула из воспоминаний и вышла из каюты.
- Доброе утро! - Аими вежливо поздоровалась по-китайски.
Это была такая игра, со временем ставшая традицией. Каждый день они с гувернанткой, она же воспитательница и охранница в одном флаконе, разговаривали на одном из языков, которыми владела Мей. А теперь и Аими.
Жемчужные "бусики" были поистине волшебными. И без того умная и не по годам сообразительная девочка, став обладательницей талисмана превратилась если и не в гения, то где-то очень близко.
А те, давным-давно обещанные маме пятьдесят английских слов в день оказались чем-то совершенно незначительным. Так, лёгкая зарядка для ума.
Верная Мей, за прошедшие двенадцать лет, кажется ничуть не постарела. Тело девушки было всё таким-же стройным на на лице не появилось ни морщинки. "У азиаток до сорока нет возраста" и, глядя на Мэй было понятно, что это в какой-то степени правда.
- Здравствуйте, маленькая госпожа. - Мей с улыбкой наклонила голову. - Как спалось?
- Замечательно, Мей! - Аими светло улыбнулась. - Есть новости?
- Да, госпожа. - Мей протянула девушке планшет. - Его нашли у берегов Индонезии. Рыбаки выловили его прямо из воды, плывущего на куче мусора.
Аими прыснула и облегчённо-горестно вздохнула. Предмет разговора в последний год был её головной болью. Наследник монарха одной из скандинавских стран, младший принц, плейбой, красавчик и, судя по многочисленным статьям в жёлтых интернет изданиях "лицо нетрадиционной ориентации" был её... женихом.