Он вырвал из тела зазывалы топор и одним ударом отсек Меньшову голову, закончив его мучения. Затем принялся осматривать труп Ибрагима. Золотые часы от огня пришли в негодность, кошелек обгорел, но несколько бумажек внутри и банковская карта уцелели. Тут до слуха Тирра донесся голос на незнакомом языке.
Это оказался все тот же экран, с которого господин Мендес дрожащим голосом звал Ибрагима. Видимо, все происходящее в зале случилось на его глазах, но тьма скрыла детали. Однако сполохи выстрелов и свет пламени он видел, крики умирающих слышал, да и труп на щупальце покачивается как раз перед устройством.
Тирр начертил на обгоревшем лбу Ибрагима руну и приказал:
– Встать!!
Затем подошел к экрану и устало уперся руками в стол. Мендес, узрев перед собой мокрого, растрепанного, мрачно глядящего на него дроу с глазами, отсвечивающими красным, умолк и побледнел еще больше, чем до этого.
Тирр несколько секунд наслаждался произведенным эффектом, затем поманил пальцем труп Ибрагима и приказал:
– Переводи!
Повернувшись к Мендесу, оцепеневшему при виде Ибрагима с обугленным лицом и вытекшим правым глазом, он криво улыбнулся и сказал:
– Ну что, Мендес? Теперь мое предложение уже не кажется таким смешным? Ты и подумать не мог, что я убью твоих людей и за тобой явлюсь? А я вот взял и убил.
Тирр дождался, пока мертвец переведет хрипящим монотонным голосом, и спросил у него, где живет Мендес. Ибрагим в ответ выдал несколько на редкость зубодробительных названий, тогда маг продолжил:
– Вот видишь, Мендес, твой бывший слуга, а теперь мой мертвый раб уже сказал мне, где ты находишься. Оказывается, ты не в такой безопасности, как думал, не так ли? В общем, слушай меня очень внимательно. Я уже говорил, что ты просто не представляешь себе, с кем связался. Но, так и быть, даю тебе еще один шанс. Ибрагим там упоминал, что четверть миллиона долларов для твоей организации пустяк? Ты переведешь на его карточку, ну, скажем, десять таких пустяков. Даю тебе на это три дня. Денег не будет – жди в гости. Ты меня понял?
Мендес что-то заблеял, Ибрагим перевел:
– Да-да, я сделаю, как вы велите! Простите меня, Эль Диабло!
– Вот и отлично. И еще одно. Если когда-нибудь у меня будут хоть какие-то неприятности из-за тебя, или я просто обнаружу твоих людей в Питере – я приду за тобой. Найду, где бы ты ни спрятался. Истреблю всю твою семью и твой род искореню. А потом ты подохнешь в таких муках, что будешь счастлив поскорее попасть в ад. Так что живи и каждый день молись своему несуществующему богу о том, чтобы я никогда больше о тебе не вспомнил.
Тирр повернулся к Ибрагиму и театрально щелкнул пальцами:
– Ты мне больше не нужен.
Мертвец обмяк и рухнул прямо на стол, головой в экран.
Маг вышел из здания и сел у двери, глядя на черное, усыпанное звездами небо. Теперь, когда он узнал, что Марго не предавала его, то почувствовал почти физическое облегчение. Еще немного отдохнет и попытается как-то выбраться отсюда. Благо дело будет несложным: у здания несколько автомобилей. Выберет самый шикарный и прикажет отвезти домой. Авось сработает, в конце концов, пора учиться повелевать и сложными устройствами.
Настроение было скверным, как у Кассандры накануне падения Трои: пытаешься предупредить о грядущей беде, но тебя не слушают. А когда берешься за дело сам – получается облом все равно.
Отыскать Кирилла Сергей не смог. Вечером после игры он попытался его вызвонить, но тот отключил мобильный телефон. Дома у него была только его подруга Наташа, которая понятия не имела, куда уехал Кирилл, знала только, что дело было срочным. Звонок на работу тоже ничего не дал: это срочное дело оказалось никак не связано со службой. На ночь глядя Сергей обзвонил всех общих знакомых, но Кирилла так и не нашел.
Утром, придя на работу, он опросил всех сослуживцев, но никто ничего не знал, помимо того, что Меньшов взял отгул на два дня.
Вечером все повторилось. Кирилл был в сети, но звонки оставались без ответа. И только пополудни следующего дня появилась надежда на хоть какое-то прояснение ситуации: Теодор неожиданно сам пошел на контакт.
Марго позвонила Сергею и сообщила, что этот темный жеребец хочет с ним пообщаться по серьезному поводу.
– А почему он сам не позвонит? – спросил Морин.
– Он не умеет пользоваться телефоном.
Остановились на том, что вечером они с Теодором приедут к Сергею домой.
Поздно вечером раздался звонок в дверь, но Теодор появился один.
– А где Марго?
– Ждет в машине, – ответил тот, входя, – разговор у нас исключительно мужской. Но вначале вопрос: тебе известно, что Кирилл Меньшов имел дела с торговцами наркотиками?
– Да, я знаю это, – медленно кивнул Сергей, – а как ты с ним встретился?
– Он помогал этой шайке, когда они хотели меня сжечь живьем, – хмыкнул Теодор, проходя в квартиру, – придумал хитрый план, как меня поймать, подпоив зельем…
– И ты его?..
– Всех их. Они не оставили мне выбора, хотя я предлагал извиниться передо мною и отпустить по-хорошему.
Сергей ничего не сказал. Вот и все, Киря мертв. Вполне закономерная судьба для того, кто выбирает для себя путь хищника каменных джунглей. Но его покоробило, что сукин сын Теодор вот так спокойно говорит ему, Сергею, что убил его пусть бывшего, но друга.
Теодор сел в кресло, в котором частенько сидел Кирилл, и забросил ногу на ногу. Сергей обратил внимание, что туфли на нем не те, что были вчера, а другие, модные и наверняка дорогие.
– В общем, Сергей, когда Меньшов умирал, он стращал меня, что вы с Марго догадаетесь, кто я такой. Но не знал, что Марго и так в курсе.
– Он меня предупреждал, что ты не тот, за кого себя выдаешь, – кивнул Сергей, незаметно придвинув правую руку поближе к рукоятке засунутого за пояс за спиной пистолета.
– А вот об этом даже не думай, – предупредил Теодор, – если еще и ты заставишь меня тебя убить – что я Марго скажу?
– Зачем ты пришел? Что тебе надо?
– Давай мы немного изменим постановку вопроса. Тебе самому что надо? Выиграть турнир и в момент, когда тебя объявят чемпионом, попросить у Николая Михайловича, который, видимо, будет судить состязание, руки его дочери. Посмотрим правде в глаза: у тебя шансов нет. Времени на подготовку нет, таланта нет, силы нет.
Сергей скептически приподнял бровь:
– Я примерно того же мнения. И что?
– Я выиграю этот турнир за тебя.
– Боюсь, что не понимаю тебя. Какой прок, если ты его выиграешь? Победить должен я сам.
– Тебе необязательно побеждать, достаточно, чтобы все думали, что ты победил.
– Теперь я понимаю еще меньше.
Теодор вздохнул:
– Экий ты непонятливый. Я выиграю турнир и попрошу согласия на твой брак с Лилей. Все будут думать, что я – это ты.
– И каким образом ты собираешься это провернуть? – скептически поинтересовался Сергей. – Переодеться под меня? Ты ниже, и голос у тебя другой.
– Не надо мне переодеваться. Посмотри на меня. Видишь мою серую кожу?
– Ну и?
– А уши длинные?
– Вижу, и что?!
– А глаза, отсвечивающие зеленым?
Сергей начал терять терпение:
– Ты можешь прямо объяснить, а не ходить вокруг да около?!
– А мы уже почти пришли. У меня серая кожа, длинные уши, светящиеся глаза – но тебе не пришло в голову, что я похож на дроу?
– Хм. А ведь правда похож.
– И то, что людей с серой кожей, длинными эльфийскими ушами и фосфоресцирующими глазами не бывает, ты тоже не подумал.
Теодор сделал жест, словно сгоняя со лба комара, и Сергея прошиб холодный пот: перед ним сидел самый что ни на есть настоящий дроу.
– Убиться дверью!!
– Угу. Ты и раньше видел, как я выгляжу. Но понял, кто перед тобой, только после того, как я рассеял заклинание, с помощью которого маскировался.
– Откуда ты взялся?! – опешил Сергей.
– С Торила, откуда же еще?
– Ты хочешь сказать, что все, написанное про Торил, – правда?!!
– Почти. Все, написанное Гайгэксом – правда, не считая мелких деталей. Остальные бумагомараки пишут бред.
– Значит, Подземье, Ллос, Мензоберранзан, Магик, Мили-Магтир, драуки…
– … Существуют на самом деле. Но давай мы отложим рассказы о моем мире на потом, а пока у нас есть более серьезная тема. Я выиграю турнир вместо тебя…
– Так, погоди-ка, – решительно перебил Теодора Сергей, – вначале проясним один момент. Каким, черт возьми, образом ты околдовал Марго, что она, зная, что ты убийца, продолжает тебя защищать?!
Дроу криво усмехнулся:
– Да никаким. Почему она не должна мне помогать? Марго знает, что я ни в чем не виноват. Я не стремился наживать себе новых врагов – просто так вышло, что целая куча людишек пыталась меня убить. Что мне оставалось? Я защищался.
– А от отца Марго ты тоже защищался?
– Это была ошибка, которую Марго мне простила и дала второй шанс. Послушай, в чем проблема?
– В тебе, мать твою за ногу! Ты сам признал, что все, написанное о дроу, правдиво. Я имею некоторые подозрения, что ничего хорошего знакомство с тобой не сулит: ни Марго, ни ее семье, ни мне.
– Марго знает меня лучше, чем ты, и считает иначе.
Сергей саркастично улыбнулся:
– Ты хочешь сказать, что ты вовсе не злой, хитрый, безжалостный интриган и манипулятор? Извини – в еще одного доброго дроу, помимо Дзирта, я не поверю. Так уж повелось – люди не любят чужаков. Особенно с натурой, как у дроу. Ладно. Давай выкладывай, что тебе от меня нужно.
– Ну как скажешь, – согласился Теодор, – я тут подчищал за собой последствия своих ошибок, осталась одна. В супермаркете неподалеку, и еще в паре мест я неделю назад попал на камеры по неведению. Это единственное доказательство моего существования. Я хочу, чтобы ты отправился туда и под видом расследования изъял у них все записи, вместе с теми, на которые попал я.
– Вот как… Ты, значит, решил тут обосноваться надолго?
– Навсегда.