Мысль непроизвольно перескочила снова на женщин – Андрею понадобилось бы несколько минут, чтобы сосчитать всех, с которыми ему удалось довести игру до конца. Но даже после этого он бы не был уверен в точности цифры. В памяти оставались только яркие имена, которые подарили либо запоминающуюся игру, либо незабываемые ощущения. Воспоминания о серых, ничем не примечательных мышках оставались в малодоступных уголках памяти или замещались более красочными фигурами с такими же именами.
Еще запоминались скандалы, как с Мариной, о которой напомнил Артем. Больше всего Андрей не любил, когда игра начинала идти не по его правилам. Странные бывают женщины… Ну, не хочешь, не давай – никто насиловать не собирается. Так зачем бегать потом и выяснять, отчего же он, Андрей, не хочет с ней больше встречаться? Это не просто глупо, это подло. Почти так же подло, как не предупредить об отсутствии предохранения. О таких случаях Андрей предпочитал не вспоминать вовсе.
Мысль о возможности случайных беременностей смыла эротические фантазии, как волной, снова вернув мозг в рабочее состояние. Андрей сел в кресло. Три плоских монитора перед глазами напоминали не столько рабочее место ученого, сколько пульт управления звездолетом. Сразу за ними поднимались почти до потолка металлические этажерки, заставленные десятками приборов – серые, черные, серебристые короба, насквозь проросшие толстыми экранированными проводами. Все это мигало, светилось шкалами и флюоресцирующими экранами. Когда наступала ночь, Анрей не любил включать свет, и, оставаясь в темноте, наслаждался растекающимся свечением.
Это навевало воспоминания о детских фантазиях, в которых звездолеты мчались через мерцание звездных туманностей, а пульты управления фантастических подводных крейсеров мягко светились в вечной тьме океанских глубин. Это были фантазии о могуществе человека над слепыми стихиями. И именно он, Андрей, работал теперь над тем, чтобы сделать их явью, над прорывом человечества за границы привычного.
Лет тридцать назад прозорливый физик Ричард Фейнман заметил, что законы физики не будут препятствовать уменьшению размеров вычислительных устройств до тех пор, пока, «пока биты не достигнут размеров атомов и квантовое поведение не станет доминирующим». И ведь как в воду глядел! Через стык тысячелетий вычислительные технологии проскочили еще не на пределе возможностей, но уже видя перед собой глухую стену, за которой творилось нечто странное для нынешних инженеров и программистов. Странное и пугающее, а название ему – квантовый шум. Вероятностные процессы, мешающие привычным способам вычислений.
Андрей довольно улыбнулся и включил мониторы. Уходящий день за окном бликовал на плоских экранах и пришлось опустить жалюзи. Так было лучше – спокойная полутьма всегда настраивала на рабочий лад. Андрей был стопроцентной «совой», ему было гораздо легче заснуть в четыре утра и встать в одиннадцать, чем лечь в полночь и проснуться в восемь.
Поначалу квантовый шум казался физикам хоть и реальным, но все же далеким препятствием для наращивания вычислительных мощностей. Но постепенно стало понятным – если не искать обходные пути прямо сейчас, то уже лет через десять человечество упрется в непреодолимый тупик.
Андрей вгляделся в изображения мониторов. На левом бежали строки цифр, описывающие состояния энергетических уровней подвешенных в вакууме атомов. На правом отображались моменты импульсов лазерных пушек, из которых эти атомы обстреливались. На среднем написанная Андреем программа пыталась найти хоть какую-то логику между этими процессами.
Логики не было. Время декогерентности, то есть время устойчивой работы системы, было слишком коротким и не позволяло довести вычисления до конца. Это злило безмерно – вторую неделю трещали мозги, отыскивая хотя бы кончик ниточки, ведущей к решению.
Вот она, проблема надежности… Внешняя среда, разрушающая приготовленное квантовое состояние атома. Будь она трижды неладна.
Андрей включил программу удаленного контроля и пробежал пальцами по клавишам.
%ПРОЦ :ДОСТУП:
%ПРОЦКОН
Палец щелкнул по клавише ввода.
Программа за доли секунды закодировала сообщение и передала цепочку импульсов в коммуникационный порт, а оттуда в бронированный кабель, идущий к отверстию чуть левее окна. Кабель выходил наружу и карабкался до самой крыши, напоминая толстый серебристый стебель плюща. Наверху в кромку стены вцепился стальной кронштейн с лазерным коммутатором. Лазер засвистел, перекрывая песню свежего ветра, и сквозь стеклышко вырвался тончайший луч невидимого глазу инфракрасного цвета. Будь он видимым, можно было бы отследить его путь, и заметить, как он тянется прямым шнуром до зеркальца на крыше Дома науки, отражается, пронизывает воздух высоко над крышами, почти касается шпиля высотки МПС, и уходит дальше, к приемной мачте в Черноголовке.
Монитор перед глазами Андрея высветил строки:
&КОММ=1
**Ситема прямого контроля Аватар 3.26 (C) Валерий Резнов, 2011 год. **
Имя?
Андрей ввел номер своего беджа.
Ввод.
Пароль?
Андрей быстро пробежал пальцами по клавишам.
*******
Ввод.
Через секунду компьютер распознал пользователя и высветил надпись:
ВЫ ВОШЛИ В РЕЖИМ УПРАВЛЕНИЯ
– Очень рад. – сказал Андрей, и набрал команду просмотра текущих значений.
%ПРОЦ :МОНИТОР:
&МОН (ПОРТ-1)
&МОН (ПОРТ-2)
&МОН (ПОРТ-3)
&МОН (ПОРТ-4)
%ПРОЦКОН
Ввод.
Несколько секунд ничего не менялось, потом по экрану потоком побежали параметры удаленных портов и устройств, которые к ним подключены. Основой установки были два атома, подвешенные в вакууме оптического резонатора и облучаемые двумя раздельными лазерными пушками. Андрей пробежал пальцами по клавиатуре, увеличивая частоту обстрела.
Да, схема с ионной ловушкой и в этих условиях оказалась гораздо устойчивей. При таком времени декогерентности уже можно попробовать успеть провести цепь вычислений до логической опорной точки, снять результат, записать его, а затем полученное состояние задать в качестве нулевого значения и запустить алгоритм с этого места. Но это на глазок… Как поведут себя атомы в новых условиях, можно сказать только после эксперимента.
Андрей почувствовал то сладостное нетерпение, когда мысленный эксперимент уже завершен и остается только попробовать повторить его на практике.
Год ушел на эту работу. Зато досконально изучили предмет, научились подвешивать атом в вакууме, замерять его параметры, научились смотреть на него в упор, воздействовать лазером и понимать, что из этого получается. А получался информационный бит, на котором можно считать. Нижний энергетический уровень – ноль, верхний – единица. Это даже не транзистор, размером с атом, это целый триггер. И все было бы хорошо, но внешняя среда воздействовала на атом и разрушала приготовленное квантовое состояние раньше, чем алгоритм Шора завершал работу. Это как если бы в обычном компьютере стояли предохранители, сгорающие через каждые пять минут.
Андрей просмотрел протокол вчерашней работы и вписал стартовые значения в новую процедуру.
«Господи, сделай так, чтобы эти чертовы атомы не сфлюктуировали раньше времени!» – подумал он, не решаясь нажать ввод.
Ладно… Авось.
Ввод.
Эксперимент уже давно завершился, Андрей это знал, но медлительная машина еще секунды две обсчитывала параметры, прежде чем вывести их на экран.
– Акелла промахнулся… – Андрей разочаровано почесал затылок. – Полумиллиона шагов не хватило. А что если частоту обстрела уменьшить, а не увеличить?
Он задал новые значения уже без предыдущего энтузиазма. Было ясно, что такой фокус сработать не должен, но хрен его знает… Иногда можно просто попробовать.
Ввод.
Строчки значений.
– Фигня… – Андрей взял сигарету, но закурить не успел.
Зазвонил телефон.
– Да. – Андрей нажал кнопку на трубке, даже довольный тем, что его насильно вытащили из тупиковой задачи.
– Алло! – раздался молодой женский голос. – Андрей? Это Оксана. Наконец-то я тебя застала! Андюша, скажи, ну за что ты меня так мучаешь? Я вчера целый день плакала…
Андрей поморщился – сердце неприятно заныло, и отвечать он не стал.
– Почему ты молчишь? – всхлипнула девушка.
Пауза. В трубке можно было расслышать шум улицы и чуть слышный колокольный звон.
– Андрей…
Снова пауза.
Андрей уже думал, что она положит трубку, но голос прозвучал снова:
– Будь ты проклят… Чтоб ты так слезами умылся, как я!
Короткие гудки вывели из оцепенения, и Андрей отключил трубку.
– Черт бы ее побрал… – ругнулся он.
Иногда сверхженщина зачем-то надевает старые маски, хотя новых у нее не счесть. Это самый неприятный момент игры, дурацкое ощущение, будто вывалялся в грязи, будто действительно виноват перед ними. Но ведь он никогда не давал им понять, что знакомство может длиться больше нескольких жарких свиданий. Почти все понимали это сразу – некоторые отказывались, некоторые соглашались. Но вот истерики такие зачем? Неужели можно полюбить женщину, если она достает телефонными звонками? И почему она вдруг решила, что после пары свиданий он предпочтет ее всем другим женщинам?
Так ведь хватает совести еще проклинать!
Снова зазвонил телефон.
Андрей чертыхнулся и включил трубку, но говорить ничего не стал, ожидая звук голоса на другом конце.
– Алло! – это был Паша Резнов.
– Привет. – у Андрея отлегло от сердца.
– Чего молчишь? – удивился Пашка. – Прячешься от кого-то?
– Прячусь. – признался Андрей.
– Понятно. – Пашка хмыкнул, но читать нотаций не стал. – Я тут смотрю на монитор, вижу, ты Аватара гоняешь.
– Гоняю. Но атомы дохнут на подходе к опорной точке. Снова не хватило полумиллиона шагов.
– А зачем же ты тогда частоту уменьшал? Увеличил бы.