Светлана тепло улыбнулась в ответ.
– Как ты? – спросила она у Андрея, когда Володя вернулся к себе на кровать.
– Лучше. – ответил Андрей. – Но торчать тут приятного мало. Мы с Пашкой раскопали несколько совершенно безумных фактов, относящихся к проекту квантовых вычислений. Надо ставить эксперимент, а я здесь валяюсь. Хочется выйти как можно скорее. Правда Пашка еще не знает как сильно пострадал мой компьютер. Не хочется заранее его расстраивать.
– А что с машиной?
– Да я сдуру стер парочку нужных файлов. Скорее всего придется систему переустанавливать с нуля.
– А у тебя «Комманд Сервис». – сочувственно вздохнула Светлана.
– Точно. Так что придется Пашке изрядно помучиться. С учетом этого и выйти хочется поскорее.
– А в этой больнице выписка зависит от желания больных? – удивилась Светлана.
– В моем случае да. Ты же знаешь, я совершенно особенный.
Посмеялись.
– У тебя здесь даже телика нет. – вздохнула Надюшка. – Скучно небось?
– Дядя Паша принес мне «компакт», так что я работаю потихоньку. Даже в Интернет несколько раз выходил.
– А большого компа нет?
– Нет. Мне с «компактом» удобнее.
– Но на нем же не поиграешь в «Принца».
– А, вот ты о чем. – улыбнулся Андрей. – Я дома играл. Просто вспомнилось, вот я тогда и позвонил.
– Что вспомнилось? – удивилась девочка.
– Всякое. Я головой сильно ударился при аварии, вот у меня в ней и бродили всякие мысли.
– А я хотела узнать, получилось у тебя переплыть реку на девятом уровне.
– Я не пробовал. Что, сложная задача?
– Очень. – вздохнула Надюшка.
– И сфинкс не помогает?
– Сфинкс умер. – девочка грустно опустила глаза. – Когда меня пытались похитить бедуины-кочевники, он остановил их в ущелье, но второй отряд прошел сверху и устроил камнепад. Все завалило, вместе со сфинксом.
– Наверное для этого он и был нужен. – успокоил ее Андрей.
– Скорее всего.
Повисла неловкая пауза, и Андрей решил сменить тему.
– Ты не передумала насчет гипноза? – спросил он Светлану.
– Нет. Как раз хотела спросить, не передумал ли ты. Так и не разобрался в собственной памяти?
– Почти разобрался, но есть пара темных пятен. Поможешь?
– Я же обещала.
– Тогда сразу, как выйду.
– Идет. Тебе Артем передавал привет, но сам приехать не смог, очень много работы.
– А как твой проект? – спросил Андрей, вспомнив интерес Светланы к квантовым алгоритмам.
– Копаемся потихоньку. Я у тебя по этому поводу хочу кое о чем спросить.
– Если смогу, помогу.
Светлана задумалась, будто подыскивая правильные слова.
– У меня в некоторых экспериментах наблюдаются очень странные вещи. Причем, как бы это сказать… На квантовом уровне, что ли.
Андрей снисходительно улыбнулся.
– Не надо употреблять термины, сути которых до конца не понимаешь. – сказал он. – В биологии не может быть квантовых эффектов.
– Я имела ввиду принцип неопределенности. – Светлана не обратила на тон Андрея никакого внимания. – Ну, вроде кошки Шведенгера.
– Светик, но ведь кошка Шведенгера, это не биологический объект, а умозрительная модель. Фикция, мысленный эксперимент.
– Да, конечно… – вздохнула Светлана.
– Но все равно ты решила, что я могу помочь. Почему?
– Ну, честно говоря, я сама точно не понимаю. Наверное что-то вроде интуиции, что ли. Помнишь, ты мне рассказывал про квантовый компьютер и о принципе суперпозиции состояний.
– Помню конечно.
– В работе мозга, точнее в алгоритмах его работы, местами есть очень похожие вещи. Например один нейрон может одновременно решать несколько разных задач, словно находится сразу в нескольких состояниях.
– Нейрон тоже нельзя рассматривать как квантовый объект! – возразил Андрей. – Причина наверняка в другом.
– Но ведь в конечном итоге он состоит из тех же атомов, что и твоя вычислительная машина. Или макрообъект не может наследовать квантовые свойства?
– Не может. – улыбнулся Андрей. – Иначе, знаешь бы что в мире творилось? Можно было бы моментально перемещаться из одной точки в другую, а то и одновременно находится в двух разных местах или в двух разных состояниях.
– Как кошка Шведенгера. – вставила слово Надюшка.
От такого заявления Андрей чуть не прыснул смехом, но удержался.
– И что ты знаешь про кошку Шведенгера? – с наигранным интересом спросил он.
– Она и живая, и мертвая одновременно. – не раздумывая ответила девочка.
– Ну да. Что-то вроде того.
– Ты извини, что я тебя напрягаю не по делу. – мягко улыбнулась Светлана. – Просто этот эксперимент никак не выходит из головы.
– Да ничего. – благодушно ответил Андрей. – Даже интересно узнать о твоей работе побольше. Что за эксперимент?
– Мы изучали роли разных особей в группе лабораторных крыс. Ты может быть не знаешь, но у нас существует теория, по которой отдельные организмы при помощи общения могут создавать некую общность, функции которой похожи на функции более сложного организма.
– Знаю. Муравейник или термитник, как единый мыслящий организм. Читал в научпопе еще в пору юности.
– Ну, насчет мыслящего большой вопрос, но в принципе верно. Муравейник действительно по многим параметрам напоминает единое существо – питается, размножается, строит. А отдельный муравей, отделенный от этого организма, погибает без видимых причин.
– До чего же мне нравились в детстве такие теории! – улыбнулся Андрей. – Они будили воображение со страшной силой.
– Сейчас не будят?
– Да уж прямо. Пошел бы я в физики, если бы половина моего мыслительного процесса не состояла из фантазий.
– Прямо как у меня. – улыбнулась Светлана.
– И у меня. – поддержала маму Надюшка. – Иногда как придумаю что-нибудь, так потом всю ночь снится.
– Наследственность. – шутливо пожал плечами Андрей. – Но ведь одно дело муравьи, а совсем другое дело крысы.
– Поэтому мы их и взяли в эксперимент. Каждая из них намного сложнее муравья, поэтому возникла идея, что созданный ими групповой организм может не просто обладать разумом, но и превышать разум человека.
– Ну вы даете, биологи… – Андрей покачал головой. – И на много превышать?
– Зависит от количества элементов в группе. – но даже обычная крысиная стая действует гораздо разумнее, чем одна крыса в отдельности.
– И в чем проявляется такая разумность?
– Ну… Одна крыса, к примеру, может съесть приманку с ядом и умереть, а с точки зрения крысиной стаи это будет как ожег – потеря нескольких клеток эпидермиса. Зато в следующий раз приманку с таким запахом никто в стае не тронет и в целом популяция выживет.
– Но дохлой крысе от этого не легче.
– Одна крыса ничего не значит с точки зрения стаи.
– Но особь не может жертвовать собственными интересами в угоду интересам стаи! – возразил Андрей.
– Еще как может! – ответила Светлана. – Если все особи объединены в групповой организм. Этим стайные животные и отличаются от одиночек.
– Но стая, это еще не организм.
– Конечно. Мы взяли именно крыс, поскольку они склонны образовывать стаи, у них прекрасная система коммуникации и хорошая слаженность совместных действий. Но для наших исследований этого мало, мы хотели повысить уровень коммутации настолько, чтобы разные зверьки начали выполнять разные функции, как те же муравьи, например. В муравейнике ведь несколько различных функциональных групп, представители которых даже внешне отличаются от собратьев из других групп. Рабочие, воины, матка. Один вид, а какое многообразие.
– Э, погоди. – остановил Светлану Андрей. – А смысл какой? Зачем вам крысы, выполняющие строго отведенные функции?
– В первую очередь для исследования. Но, если честно, не только вы, физики, боретесь с пределом быстродействия обычных компьютеров.
– Так-так… – Андрей несколько раз кивнул. – Программа нейрокомпьютера?
– Да. И меня назначили руководителем одной из ведущих групп. – призналась Светлана. – Платит космос, им скоростные вычисления сейчас нужны чуть ли не в первую очередь.
– Вот заразы… – вздохнул Андрей. – Нам тоже платят они. Я думал их интересует именно наш проект, а получается, что технология для них вообще не важна. Хотят получить быструю машину в любом виде, хоть квантовую, хоть оптическую, хоть на крысиных мозгах. Лишь бы рабочий образец.
– Ничего удивительного. Уже который год все человечество топчется на месте.
– Значит все-таки конкуренты? – грустно усмехнулся Андрей.
– Получается так. – Светлана развела руками. – Хоть и не хочется.
– Но на мою помощь в виде консультаций ты все-таки можешь рассчитывать. – Андрей хитро сощурил взгляд.
– Что-то задумал?
– Ага. Обмен информацией о наших проектах. Все же не в разных странах живем.
– Кажется я от тебя ничего и не утаивала.
– Это я так, на всякий случай. Так что там с твоими крысами?
– Если коротко, то мы сформировали группу крыс с различными навыками, с немного разной наследственностью, с отличающимися иммунными параметрами. Старались собрать зверьков, которые как можно сильнее отличаются друг от друга по всем показателям. Затем локализовали их в ангаре и заставили решать вычислительные задачи.
– В каком это смысле?
– В самом прямом. Получить пищу напрямую они не могут, для этого им надо либо правильно пройти лабиринт, либо в определенной последовательности нажать педальки. В общем решить головоломку.
– Понятно.
– Кроме того, мы ставим задачи так, чтобы скорость их решения была прямо пропорциональна количеству животных, занятых этой проблемой.
– А это еще зачем?
– Все просто. – охотно ответила Светлана. – Таким образом мы определяем, сколько крыс добровольно включаются в общественную деятельность. Сначала мы собирались наблюдать за каждым зверьком отдельно, навешивали на них датчики, нашпиговывали территорию телекамерами. Но потом поняли, что это совершенно бессмысленно – по скорости решения задач можно легко определить, сколько крыс активно участвуют в эксперименте, а сколько сачкуют. Датчики только мешали животным чувствовать себя свободно.