Светлана коротко глянула на часы и продолжила:
– Группа состояла из тридцати особей. Сначала каждая из крыс добывала еду самостоятельно, но до нескольких скоро дошло, что вместе получается быстрее, а еды дают больше. Так уже в первую неделю мы определили, что в совместном добывании пищи участвуют пять крыс. Дальше дело пошло быстрее. Но позавчера произошла странная вещь. Судя по времени срабатывания кормушки, над ее включением трудилась тридцать одна крыса.
– Тридцать одна из тридцати всего? – удивился Андрей.
– Да. Я решила, что это погрешность замера, и мы не стали вмешиваться в эксперимент. Но на следующий день приборы показали слаженную работу тридцати двух крыс. Это уже превышало всякую разумную погрешность измерения и нам пришлось завершить опыт, чтобы сосчитать зверьков.
– И что? – заинтересованно спросил Андрей.
– Крыс оказалось двадцать семь. – посмотрев прямо ему в глаза, сказала Светлана. – Трое самых глупых зверьков погибли от голода, так и не сообразив принять участие в коллективном творчестве.
Андрей замолчал, пытаясь обдумать услышанное.
– Значит в вашем ангаре в течение какого-то времени находились крысы-призраки? – сделал он вывод. – Но прямого наблюдения за количеством зверьков вы не вели?
– Просто не видели в этом необходимости. Нас не интересовало, сколько зверьков находится в ангаре, мы ведь знали, сколько туда запустили. Нам интересно было узнать лишь число работающих единой группой, а это определялось по времени срабатывания кормушки.
– Забавно. – Андрей приподнял голову и оперся на локоть. – Ты знаешь, к такой системе действительно можно применять принцип неопределенности.
– У мамы получились живые крысы Шведенгера. – выдвинула гипотезу Надюшка. – Они как бы есть, но в то же время их нет. Да?
Андрей со Светланой переглянулись, но смеяться тут было не над чем.
– У нас с Пашкой произошло нечто похожее. – рассказал Андрей. – Во время вычислений образовался атом-призрак, закончивший вычисления. Но в квантовой среде это объяснимо, а квазичастицы известны с очень давних пор. «Дырки» в полупроводнике, например. С живыми крысами ты меня озадачила.
– Я озадачена не меньше. – призналась Светлана.
– Послушай! А может твои крысы просто выучились производить открывание кормушки быстрее без привлечения дополнительных сил?
– Не знаю. Надо произвести дополнительные исследования. Но дело в том, что для поумнения крысы существует определенный предел. Никаким обучением нельзя заставить за неделю поумнеть ее вдвое, а тем более втрое. В нашем эксперименте этот предел перекрыт настолько, что ни о какой погрешности не может идти речь. Фактически, чтобы за установленное время двадцать семь крыс смогли включить кормушку, один зверек должен был обладать человеческим разумом. Или вся группа целиком. Хотя нет, именно одна единственная крыса на ключевом участке головоломки.
– Но ведь вы к этому и стремились! – улыбнулся Андрей.
– Не совсем. Мы стремились сделать стаю с показателями разумного существа, а получили одного единственного разумного зверька. Причем даже не знаем, какого из двадцати семи. Или в нашем ангаре образовались из воздуха три крысы-призрака, а потом так же бесследно растворились в пространстве.
– Вот этого точно не может быть. – серьезно сказал Андрей. – Ищите суперкрысу, вот мое мнение. Она должна чем-то отличаться на стандартных тестах.
– Да. Скорее всего.
Светлана снова глянула на часы.
– Дядя Андрей, а из-за чего вы врезались? – неожиданно спросила Надюшка.
– Одна неосторожная тетенька нарушила правила и не пропустила мою машину.
– Надюша… – с укором одернула ее Светлана. – Ты интересуешься делами, которые не имеют к тебе отношения. Это неприлично.
– Да ладно тебе. – отмахнулся Андрей. – Детское любопытство приводит к развитому сознанию.
– Тогда она вырастет гением. – улыбнулась Светлана. – Ладно, Андрей, спасибо что выслушал. Нам надо бежать, а то мы с Артемом договорились встретиться в магазине после работы.
– Папка обещал купить мне мой собственный комп! – похвасталась Надюшка.
– Поздравляю. – Андрей аккуратно пожал ей руку.
Светлана попрощалась и они с девочкой вышли из палаты.
В восемнадцать часов принесли ужин.
Андрей представил, как три крысы в ангаре умирают от голода. Не самая легкая смерть. Странно, что они не присоединились к большинству, должен ведь быть какой-то инстинкт подражания. Или это своеобразная выбраковка особей, непригодных для коллективных действий?
Андрей взял ложку и принялся за еду. В этот раз принесли запеканку из вермишели, политую жидким сметанным соусом. Есть можно, но здешняя еда уже начала вызывать у Андрея устойчивое отвращение. Запил чаем, едва теплым.
Отставив тарелку, он усмехнулся. Крысы бы пищали от радости, если бы им дали такую еду даром, а не заставляли производить очень странные с их точки зрения действия. Да и не только крысы! В Москве найдется не мало людей, которые и такое едят далеко не каждый день.
Вспомнилась Алена, и тут же стало стыдно за то, что не пригласил ее пообедать. Хотя какая разница? Ну поела бы она один раз. Что с того? У Андрея чаще забилось сердце.
Черт!
«А ведь я ее подставил.» – подумал Андрей, приложив руку ко лбу. – «Еще как подставил, черт бы меня побрал!»
Он откинулся на подушку и нервно закрыл лицо руками.
«Ей работа нужна была, а не еда…» – учащенный пульс закружил голову. – «Может она последние деньги истратила на поездку ко мне в офис! Ну я и сука… Еще и диск загубил!»
Андрей пятерней взъерошил волосы на макушке.
«Как же она без него устроится?!»
Захотелось тут же сорваться с места и бежать, искать эту девушку.
«Потрахаться захотел, мудила грешный.» – голос звучал в голове, как чужой. – «А не подошла, выбросил, как старую тряпку. Вот козел… Когда же я успел таким стать?»
Последняя фраза засела в голове и уже не отпускала, мучая, как раскаленный стальной прут.
– Что с тобой? – раздался рядом голос Володи. – Что-то болит?
– Да. – ответил Андрей.
– Сейчас я медсестру позову.
– Не надо. Это не тело болит. – он открыл глаза и посмотрел на Володю. – На душе хреново.
– Это бывает. – парень кивнул. – Называется «депресняк».
Андрей грустно улыбнулся, душевная боль потихоньку отсупила, но совсем не ушла, затаилась где-то в уголке, как темная туча на горизонте.
– Эта тетка принесла плохое известие? – осторожно спросил Володя.
– Нет. Это воспоминание.
– Понятно. А она красивая. У тебя с ней что-то было?
«И этот лезет в душу.» – с раздражением подумал Андрей.
– Было. – ответил он. – Давно. В другую эпоху. Скажи, а зачем ты прикидываешься шпаной? Умеешь ведь разговаривать по-человечески.
– Это у меня защитная реакция на окружающую агрессивность мира. – усмехнулся парень. – Мимикрия. Адаптационный механизм.
Слышать такие слова от Володи было странно, за несколько дней Андрей привык к другой лексики из его уст.
– Понятно. – Андрей не смогу сдержать улыбку.
Он вспомнил, что и сам в детстве носил несколько масок, иногда забывая, какая из них является его настоящим лицом. Маска подзаборного ублюдка для сверстников, маска умного, но ленивого ученика для преподавателей, маска пай-мальчика для родителей. А кем он был на самом деле?
– Кто тебе под глаз засветил? – Андрей почувствовал себя вправе на ответную вылазку в душу собеседника.
– Девушка. – Володя опустил взгляд.
– Круто. – покачал головой Андрей. – Не думал, что ты можешь подраться с девчонкой.
– А я и не дрался. – парень нахмурил брови. – Мы подрались с ее парнем. Ну, кто круче, тому она и достанется.
– Рыцырский турнир.
– Что-то вроде. Я его в два удара уложил, а она подошла и врезала мне по рылу.
Видимо у Володи снова включился адаптационный механизм.
– Я сразу с копыт. Очухался мордой в собственной блевотине, а кругом народ собрался, ментов вызвали, скорую.
– Хорошо у нее поставлен удар.
– Хрен там. Это я чердаком об асфальт припечатался.
– Понятно.
– Ну что, тебя отпустило? – парень снова поднял взгляд.
– Да, спасибо за помощь. Кстати, ты играл в игру «Принц»?
– На «пятаке»?
– Да.
– Играл, а что? – удивился Володя.
– Понравилось?
– Клевая гейма, только очень закрученная. Прямо, как жизнь.
– Надюшка у меня спрашивала, как на девятом уровне переплыть реку.
– А… Хреновое место. Без сфинкса не переплыть.
– Так его же заваливает в ущелье. – не понял Андрей.
– Козел ты значит, если заваливает. – фыркнул Володя.
– Это еще почему? – не понял Андрей, стараясь не афишировать того, что сам не прошел и третьего уровня.
– Когда отсылаешь гонца из Шарифа за помощью от Ахман-Шаха, надо отдать ему меч.
– Что, свой? Аль-Джазир?
– Представь себе. Первый раз я тоже пожадничал, и на горной тропе мой гонец с голыми руками напоролся на барса. Зверь его раздирает, помощь не приходит, кочевники обходят ущелье сверху и засыпают сфинкса. Сначала вроде ничего, но на девятом уровне реку без него не переплыть. А меч все равно приходится бросить, когда идешь по нитяному мосту.
– Странная игра. – задумался Андрей.
– Навороченная. – согласился Володя. – Но я в ней просек одну фишку. Из всех решений там всегда надо выбирать самое доброе. Только не всегда получается понять, что добро, а что нет.
– Как в жизни. – усмехнулся Андрей. – Ну что, ты принял окончательное решение насчет моей ночной операции?
– Да. Я тебе помогу.
– Тогда вот что. Бери тетрадку и записывай телефон.
Он продиктовал Володе номер Пашки.
– Это мобила моего друга. С ним будет мент из следственного управления. Галина зайдет за мной и мы уйдем в изолятор. Телефон на посту будет свободен. Позвонишь и ложись спать.
– А где твоя мобила?
– Аккумуляторы сели, а зарядника нет.
– Ладно, позвоню с поста.