Стрелка указателя добралась до стодвадцатого этажа – ровно половина пути.
– Тебе какое дело до всего этого? – окончательно разозлился Андрей.
– Самое прямое. Ты несешь опасность для всех, кто находится рядом. Город уничтожает тебя, неужели ты сам этого не ощущаешь?
– А ты сам хоть понимаешь, что говоришь? Какой город? Как он может меня уничтожить? Он что, живой?
– Идиот… – сухо выдохнут Бармалей. – Фома неверующий. Сколько раз за последние дни ты мог распрощаться с жизнью? Сколько вокруг тебя погибло людей? Можешь припомнить, когда еще за столь короткий промежуток времени с тобой произошло столько событий?
Андрей никак не мог привыкнуть к собственному отражению, к усам, бороде и дурацкому панковскому гребню.
– Не надо подводить под случайности мистическую подоплеку. – он отвел взгляд от зеркала. – Я знаю, почему ты завелся.
Бармалей молчал, тяжело дыша. Указатель пронзил цифру «180» и двигался дальше.
– Город очень сложно устроен. – уже спокойнее продолжил Андрей. – В нем не меньше взаимосвязей, чем в нейронной сети. Я заметил это сразу, как только перебрался в Москву. Так что не грузи меня, ради Бога. Я знаю про него даже то, чего ты не знаешь. Но живым организмом он не является точно, и понятия Добра и Зла для него не существуют. Тебе наверняка очень хочется, чтобы существовали, это придало бы смысл многим твоим поступкам. Но все не так. Вполне возможно, мегаполис давно превратился в вычислительную машину, но жизни в нем нет нисколько. Это лишь металл и камень.
Бармалей молча смотрел в собственное отражение. У Андрея пересохло во рту и он тоже умолк. Лифт замедлил ход, неприятно будоража вестибулярный аппарат, двигался все медленнее и медленне, затем плавно остановился, призывно раскрыв двери.
– Нужно еще немного пройти. – Бармалей показал выход на лестницу.
– Вы что, действительно арендовали крышу Торгового центра?
– Представь себе.
– Столько денег не бывает. – прикинул Андрей.
– Бывает, если все делать правильно. – загадочно ответил байкер.
Железная лестница снова повела вверх, но здесь, даже в замкнутом межстенном пространстве, уже чувствовалась невероятная высота здания. Она ощущалась не то едва уловимой вибрацией, не то покачиванием, но организм определял ее безошибочно.
«Уши.» – вдруг понял Андрей. – «Уши придавило от пониженного давления.»
Лестница гудела под ногами, свет лился из единственного светильника, желтоватым грибом прилипшего к стене. Бармалей толкнул дверь на крышу.
– Добрались. – негромко сказал он. – Давай, Красавчик, поспеши, поспеши.
На километровой высоте Андрей ожидал услышать завывание ветра, но над крышей навис полный штиль. Ни одного, даже слабого дуновения не ощущалось, но было заметно холодней, чем внизу. Далеко на востоке небо светилось скорым рассветом, мягко очерчивая контуры туч. Парапет, ограждающий крышу, был совсем рядом – всего пять шагов от двери, но Андрей не спешил преодолеть это расстояние. Край казался манящим и страшным одновременно.
Но город, похожий на массив плотно растущих кристаллов был виден прекрасно. Он разбегался во все стороны паутиной колец, шоссе и проспектов, он убегал до самого горизонта и терялся в дымке предутренней полутьмы. Чем ближе к окраинам, к спальным районам, тем дома становились выше, стиснутые асфальтовым обручем МКАДА. Из-за этого Москва казалась чашей гигантской параболической антенны, направленной точно в зенит.
– Господи Иисусе… – прошептал Андрей, чувствуя, что стоит на стержне излучателя этой антенны. – Как же мы такое построили?!
– Проняло? – усмехнулся байкер. – Я по первому разу тоже чуть в штаны не наделал. И ты думаешь это с тобою не справится? Но для молитвы тут самое место. Так что аренда окупается, можешь мне верить.
Площадь крыши оказалась огромной, в центре расположился небольшой городок из лифтовых сооружений, вентиляционных труб и прочих обеспечивающих зданий, на кронштейнах покачивались многометровые решетки антенн, спутниковые тарелки и пластиковые шары. Под ногами змеились кабели, словно корневая система диковинных радиотехнических растений.
– Насмотрелся? – спросил Бармалей. – Пойдем дальше.
Они обошли центральный городок, и Андрей наконец увидел то, что служило байкерам церковью. Это было не строение, а лишь каркас храма, выгнутый и сваренный из металлических балок, труб, фрагментов решеток и лестниц. Он напоминал одновременно прозрачную модель проекции гиперкуба в трехмерном пространстве, фермы железнодорожного моста, моток проволоки и работу скульптора-мобилиста. Но венчали конструкцию вполне православные купола, такие же решетчатые, как и весь храм. Они были покрыты золотом – в этом не было ни малейших сомнений.
Звонница тоже была где положено, и колокола в ней были самыми обыкновенными чугунными колоколами. Андрей насчитал от мала до велика штук двадцать, и сбился.
«Ловкий у них должен быть звонарь.» – подумал он, чувствуя, как часто забилось сердце.
Голова начала едва заметно кружиться, видимо от зрительного ощущения высоты. Он подошел к храму ближе и задрал голову, рассматривая подробности. Каркас содержал в себе огромное множество культовых знаков и символов, начиная от солярных колес, какие рисовали славяне-язычники, полумесяцев, свастики, буддистских и даоских знаков, до православных и католических крестов. Были и другие фигуры, значения которых Андрей не знал.
– Мешанина какая-то. – с недовольством шепнул Андрей.
– Это у тебя в голове мешанина. – хохотнул за спиной суховатый старческий голос.
Андрей обернулся и встретился глазами с невысоким лысоватым старичком. Зарождающийся ветер вяло покачивал на нем лохмотья рубища, какое можно увидеть лишь в американских пасхальных фильмах.
– Здравствуйте, Дьякон. – коротко поклонился Бармалей.
– Здравствуй. И ты здравствуй тоже, Красавчик Рекс.
Андрей понял, что этой ночью никто не собирается называть его настоящим именем. С востока все сильней напирал рассвет, ветерок подул чуть сильнее..
– Это кощунство. – Андрей мотнул подбородком в сторону храма.
– Ты говоришь о кощунстве? – весело сощурился Дьякон. – Ты, Красавчик Рекс, говоришь мне об этом? Может ты еще расскажешь мне о грехе? О том, что правильно, что неправильно? Поведаешь мне о добре и зле?
Ветер напрягся еще сильнее, совсем растрепав лохмотья на старике.
– Кощунство – это грех. – с непоколебимой уверенностью в голосе ответил Андрей.
Старичок рассмеялся уже не стесняясь.
– Он мне сказал о грехе! Бармалейчик, ты слышал? Впервые такое! Красавчик Рекс учит меня правильности!
Видимо в этом действительно было что-то невероятно смешное, потому что байкер тоже расхохотался.
– Лучше помолчи. – смахнул он смешливую слезу.
– От чего же? – веселился Дьякон. – Я с удовольствием послушаю проповедь Красавчика Рекса. Мне бывает скучно, а этого веселья хватит на долго.
– Не буду я ничего говорить. – нахмурился Андрей. – Терпеть не могу, когда надо мною смеются. Еще хуже, когда не могу понять причину этого смеха. В конце концов с вами вообще говорить не о чем. У вас своя вера, у меня своя.
От последней фразы новый взрыв хохота покатился по крыше. Казалось Дьякон вот-вот упадет на спину, схватится за живот и задрыгает ногами. Бармалей присел на корточки, то и дело смахивая с глаз слезинки.
– У него есть вера! – задыхаясь от смеха, говорил Дьякон. – Нет, вы только послушайте!
Вдруг он оборвал смех, будто выключил тумблер – глаза полыхнули настоящей, неподдельной яростью.
– Вера у тебя есть? – зло прошипел он, медленно приближаясь к Андрею. – Но почему же ты тогда не трясешься от страха? Почему ты не падаешь в обморок и не ждешь удара молнии с ясного неба? Или ты веришь в какого-то особенного бога, который благославил тебя на все, что ты сделал? Или может ты веришь в самого дьявола? Какова твоя вера, Красавчик Рекс?
Ветер дул в сторону еще не взошедшего солнца, медленно нагоняя с запада тяжелую пелену туч.
– Я православный. – гордо ответил Андрей. – Но вот в кого вы верите?
– А кто тебе сказал, что ты православный?
Этот вопрос поставил Андрея в тупик. Можно было вообще не отвечать, но терепеть насмешки над своей верой он не хотел.
– Я крещен по православным обычаям. Этого мало?
– И ты действительно думаешь, что проведенное таинство изменило тебя внутренне? Раз и навсегда? Ты и впрямь уверен, что никакие твои поступки не смогут свести обряд крещения к нулю?
– Не могут. Крестившись, я раз и навсегда отдался в руки Господа. – заученная фраза в устах Андрея прозвучала не очень искренне. – Есть всего две стороны, и нет никакой середины. Любой человек может находится либо на стороне Господа, либо на стороне сатаны.
– Так на какой стороне ты ощущаешь себя? – Дьякон заинтересованно склонил голову на бок.
– На стороне Бога, раз я крещеный.
– Тогда как ты оказался в шкуре Красавчика Рекса?
Андрей в точности не понял смысла вопроса, но какой-то подвох в нем прозвучал несомненно.
– Он что, все знает? – удивился Андрей.
– Конечно. – кивнул Бармалей. – Ты же сегодня Красавчик Рекс. Мы надеваем эту маску всем, кого удалось вытянуть из тисков города. К тому же твою историю я рассказал Дьякону по телефону.
– Мог бы предупредить. – Андрей нахмурился. – А то я выгляжу, как козел.
Дьякон сменил злость на улыбку.
– Даже если бы тебя предупредили за неделю, ты бы все равно выглядел козлом, – негромко сказал он. – Потому что ты и есть козел. Знаешь, что объеденяет знаки на этом храме? Любая человеческая вера не дает превратится человеку в козла. Любая!
– Это вранье! – разозлился Андрей. – Вспомни талибов, вспомни мунитов и сайентологов!
– Тебя снова понесло неизвестно куда. – усмехнулся Дьякон. – Никогда не путай веру с идеологией. Идеология прикидывается верой, но не в силах ее заменить. Настоящая вера не может быть тоталитарной, потому что оперерирует не человеческими понятиями.