И все таки не было никакой другой возможности. Без Пашки статью не написать. Главное обустроить все так, чтобы Лыська в любом случае не пострадала. Он набрал ее номер.
– Это Андрей, – сказал он в трубку, – У меня тут возникла одна проблема.
Он вкратце обрисовал суть.
– Значит, он запросто может привести за собой ментов? – Лыська осталась недовольна решением Андрея.
– Только вместе с собой. Он ведь не знает адреса.
– Ладно. Только давай я тебя подстрахую. У меня на ментов нюх.
– Спасибо.
– Ладно, встретимся у лифта на твоем этаже. Минут через десять. – она повесила трубку.
Андрей не стал выключать компьютер, заглянул на кухню, но ничего быстро-съедобного не нашел. Подумав, он подключился к Интернету и скинул недописанную статью на один из своих электронных адресов. Затем глянул на себя в зеркало, отметив слишком отросшую щетину на лице, но мужского бритвенного станка в ванной он не нашел, там лежал только женский с тремя запасными лезвиями. Андрей махнул рукой, надел байкерские сапожки и вышел в подъезд. Дожидаться, когда Лыська спустится, он не стал, зашел в лифт и поднялся на тридцатый. Хотелось курить, но не было ни денег, ни сигарет. От этого курить хотелось еще сильнее.
Наконец Лыська закончила собираться, и они вместе спустились на улицу. Внешность она сменила полностью, одевшись в оранжевую маечку и обтягивающий джинсовый костюм в стиле конца девяностых годов. Волосы успела перекрасить в ярко-красный, а макияж навела самый вызывающий.
– Это для маскировки, – объяснила девушка.
Андрей мысленно усмехнулся.
Во дворе все еще стояла машина, а грубый водитель, ругаясь себе под нос, менял переднее колесо. На его светлой рубашке виднелся грязный след от резины. Андрей потянул Лыську за руку, стараясь не попасть парню под горячую руку. Они наискось миновали двор и оказались на Бульварном кольце среди шумного фырканья автомобилей.
– Где ты ему назначил, – спросила девушка.
– Подальше от твоего дома.
– Конспиратор. – улыбнулась она. – Значит делаем так: ты сейчас идешь к нему, а я отстану и буду глядеть по сторонам. Постарайся на месте не упускать меня из виду. Если замечу что-нибудь подозрительно, сниму куртку и закину ее на плечо.
– И что мне тогда делать?
– Бежать.
– А статья?
– Тебе много осталось до завершения?
– Не очень, – ответил Андрей, – В основном технические моменты, которые без Пашки не описать. Копию статьи я закинул на свой почтовый ящик.
– Это правильно. Значит тебе надо бежать в то место, где есть комп подключеный к Интернету.
Андрей не ответил – такого места для него сейчас не было.
– Город тебе поможет, – неожиданно произнесла Лыська.
Это прозвучало, как ответ на его мысли.
– Ты думаешь? – иронично спрсил Андрей.
– Одежда Красавчика Рекса на тебе сидит уже не так хорошо.
Аргумент показался по меньшей мере странным, но Андрей не счел нужным вступать в бессмысленный спор. Лыська отстала и свернула на переход, затерявшись среди ожидающих зеленого света машин. В эту секунду Андрей почувствовал приступ щемящего одиночества и тревожного предчувствия. Он вдруг понял, что никогда больше не увидит эту девушку, что с ней обязательно случится нечто ужасное, если прямо сейчас он не бросится за ней следом. Вспомнился сфинкс, заваленный камнями в ущелье.
На переходе зажегся зеленый сигнал и машины тронулись с места. Но Андрея это не остановило, он бросился на проезжую часть, на него загудели сигналами, закричали и завизжали тормозами, но он все равно рвался вперед, размахивая руками, словно переходил бурную реку из раскрашенной стали. Кто-то бросил в него недоеденным мороженным из окна.
– Придурок! – догнал визгливый женский голос.
Андрей выскочил на бульвар и встретился взглядом с изумленными глазами Лыськи.
– Ты что, ненормальный? – спросила она.
– Это доктор определит, – отшутился он, – Но тебе надо возвращаться домой.
– Это еще почему?
– У меня плохое предчувствие.
– Скорее нервно-психическое заболевание, – усмехнулась девушка.
– Пожалуйста, возвращайся домой.
– Это приказ? Разрешите выполнять? Разрешите бегом?
В этот момент она было очень похожа на совсем другую Алену. Не только чертами лица, не только яркой прической, но и мощной внутренней силой.
«Она убить наверно может». – совершенно непроизвольно проскочила фраза из песни.
– Я бы никогда не стал тебе приказывать. – сам себя одернул Андрей. – Я могу только тебя попросить.
– Очень интересно. – сощурилась Лыська. – Ты очень изменился.
– Нет. Просто я тебя полюбил.
– Ого! Ну и заявление у тебя посреди бульвара. С чего бы это вдруг?
У Андрея покраснели щеки под небитой щетиной.
– Извини, – тихо сказал он.
– Любовь – это светлое чувство. – насмешливо фыркнула Лыська. – За него нет надобности извиняться. Но может ты не меня полюбил? Может ту, которую видишь вместо меня?
Андрей промолчал.
«Ведьма», – подумал он.
– Мы ведь похожи, правда? Как ее звали?
– Зовут, – зачем-то поправил Андрей.
Тут же вспомнились все страшные сны предыдущих ночей.
– Ее зовут Алена. Как и тебя.
– Меня зовут – Лыська. – девушка гротескно скопировала тон Нео из фильма «Матрица». – Запомни. И со мной ничего не может случиться. Знаешь почему?
Андрей нервничал, не зная как отправить ее домой.
– Потому что я не человек! Я дух этого города! Понял?
– Ты просто дура, – сорвался Андрей, и тут же понял, что случайно нашел верное решение. – Ты самовлюбленная идиотка, возомнившая о себе черт знает что. Ты решила взять на себя ответственность за меня? Ваши догмы кажется запрещают это делать. Запрещают?
– Не твоего ума дело.
– Слушай, ты меня заколебала уже. Я хотел тебя просто трахнуть, поэтому и вернулся. А ты, дура, не поняла своего счастья, выселила меня в другую квартиру и оставила скачивать порнографию из Интернета. А теперь прилипла, как банный лист.
– Ты попросил меня о помощи. – Лыська словно не замечала обидных слов.
– Мне нужна была другая помощь, понятно? – Андрей постарался вложить в эти слова всю злость и все презрение, какое только смог отыскать в глубине души. – Мне нужна была интимная помощь. Лечь на спинку, ножки врозь. Никакой другой помощи мне не нужно. Катись отсюда, и не мешай мне знакомиться с девушками посговорчивее.
– Дурак, – ответила Лыська.
Она развернулась и направилась вдоль бульвара. Пробивающийся сквозь листву свет осыпал ее сияющими пятнами, словно золотыми монетками. Андрей сжал губы и отвел от нее взгляд. Все. Теперь можно идти к Пашке.
Машина друга высунулась капотом изширокой арки двора, Андрей узнал ее и прибавил шаг.
– Привет! – Пашка вышел и помахал рукой.
Андрей улыбнулся и сбавил шаг у проезжей части, ожидая, когда машины остановятся на переходе.
– Твою мать! – раздался за спиной разозленный мужской голос. – Ты бы смотрела, куда идешь!
– Извините! – раздался в ответ голос девушки.
Андрей узнал бы его из тысячи – это был голос Лыськи. Обернувшись, он увидел байкершу с закинутой на плечо курткой, ее оранжевая майка ярким цветом била в глаза, словно сигнал тревоги на корабле. Девушка держала в руке палочку от эскимо, а само эскимо густо размазалось по пиджаку высокого крепыша. Из под его полы выглядывал краешек милицейской Регалии.
И как раз в эту секунду машины остановились у перехода, Андрей рванулся через дорогу, оттолкнул плечом Пашку и прыгнул на переднее сиденье его машины. Двигатель запустился мгновенно, Андрей нажал на газ и машина стремительно сорвалась с места, проскочила проезжую часть и вылетела на бульвар, грохотнув днищем о высокий бордюр.
Парень с Регалией еле успел отскочить в сторону, всем телом растянувшись на клумбе. Андрей резко затормозил, ища глазами Лыську, но она уже исчезла из виду, видимо затерявшись в толпе. Он снова рванул машину с места, соскочил с бордюра на другой сторне бульвара и, рассеяв перепуганных пешеходов, скрылся в проулке между домами. Тут же зажегся зеленый свет, и машины стальным потоком преградили путь возможной погоне.
12.
Андрей бросил машину через четыре квартала – пешком затеряться в центре Москвы было намного проще. Он попетлял немного среди дворов, вернулся к Бульваному и добрался до Арбата, считая его самым безопасным для себя местом. Здесь было много народа, милиция не станет стрелять, а байкерское одеяние ни в коей мере не окажется особой приметой. Оставлось только прибиться к какой-нибудь кучке музыкантов и обдумать создавшую ситуацию.
Летний вечер был полон жизни, люди заполняли рестораны, гуляли и глазели на пьяных музыкантов, выбивающих нестройные ноты из гитарных струн. Андрей пристроился к слушателям, среди которых оказалось легко затеряться – многие из них были одеты почти как он. Кровь медленно очищалась от избытков адреналина, сначала мелкая дрожь появилась в руках, затем затряслись и колени. Наконец до сознания дошел весь ужас сложившейся ситуации. Андрею стало жалко себя, хотелось вернуть время вспять и многое сделать иначе, но уже ничего нельзя было изменить.
Вспомнились слова Дьякона о том, что в этом мире человек может изменить только сам себя, но сейчас это казалось полнейшей бессмыслицей. Не внутренний, а наружный мир агрессивно набросился на Андрея – снаружи были бандиты, менты, корпорация Скотта и огромное количество других нерешенных проблем. Эти проблемы с каждой минутой казались все нерезрешимее, словно липкая смола затягивала тело в бездонную глубину. И сколько ни дергайся, ни барахтайся, все усилия тянут лишь вниз.
Гитарист грохотал по струнам и пел о поездах, уносящихся в темную ночь, а Андрей стоял стиснув зубы и трясся от страха. Он не так боялся во время перестрелки в больнице – там некогда было бояться, он не так боялся в гараже, прорубая ломом бетонную стену. Тогда им руководила злость и желание выбраться, а сейчас впереди ничего не было, кроме вечера, оседающего на город.