— Ой, — смутилась она, — будет вам… одна минута, не больше. А то мне выговор прилетит, — сказала она и краснея, вышла за дверь.
Парни рассмеялись и я вместе с ними.
— Ну как ты, брат? — спросил Игорь, — ты герой, знаешь?
— Приду в себя, всё нормально будет, — ответил я, пожав им руки, — да ладно вам. Я просто делал то, что считал нужным.
— Несомненно герой, — согласился с Игорем Володя, — ты нас всех спас! Только вот Прохоров чёрт… — он не закончил предложение.
— Что он? — переспросил я.
— Рапорт написал на нас троих. За неподчинение. Особенно на тебя сильно зуб точит, — разочарованно выдохнул Володя.
Меня что, ожидают большие проблемы за героический поступок? И где справедливость в этом мире?
Глава 10
Родовой Дом Татищевых, Москва
Двое мужчин сидели за столом и вяло обсуждали свои дела. Один постарше другого лет на двадцать.
— Он для нас опасен? — спросил седовласый мужчина, закусывая сельдью после очередной стопки.
— Да что он может? — брезгливо отвечал молодой, тридцатилетний мужчина с лёгкой щетиной, — род у него на задворках Империи.
— Да? — старший вздёрнул бровь, — а что на счёт дара?
— Дар как дар, — пожал плечами молодой, выпивая очередную стопку, — нам он не ровня. Раскусим пополам, как вот этот огурец, — взяв солёный огурчик, он с хрустом надкусил его и занюхал.
— Сын, ты думаешь наш род стал таким могущественным, потому что мы не были дальновидны и относились вот так к нашим врагам? — голос седовласого погрубел.
Молодой осёкся и не стал ничего отвечать своему отцу, ведь понимал, что он всё-таки прав.
— Такого дара никогда ещё не было ни у кого в Империи за две тысячи лет, — настороженно произнёс старший мужчина, — он может принести нам кучу проблем.
— И что ты предлагаешь, отец? — заинтересованно спросил сын, отставив тарелку с едой.
— Поручи своим людям пока просто присматривать за ним, — велел голос отца, — мы должны быть в курсе.
********
После двух дней проведённых в постели я наконец вышел из госпиталя. Я давно уже чувствовал себя хорошо, но врачи все равно тянули до последнего. Лишь удостоверившись, что я в прекрасном состоянии, они наконец отпустили меня.
Сейчас мне предстояло пойти к Подполковнику Пируашеву. Как только меня отпустили с лечения, мне сразу вручили предписание явиться к нему. И причиной было разбирательство по поводу рапорта моего старшины.
Ну что вот за человек он такой? Порой, человеческая глупость и жадность до славы, репутации и денег меня поражают.
Перед кабинетом полковника я постучал в дверь.
— Войдите, — с другой стороны прозвучал звонкий голос.
— Лейтенант Гончаров по вашу приказанию прибыл, — отчитался я, зайдя в кабинет и закрыл за собой дверь.
— А, Гончаров, — покачал головой Пируашев, — садись, — он указал жестом на стул, на против его стола.
— Благодарю, — я сел напротив него и ждал развития событий.
Подполковник достал бумаги из своего стола и молча пробежался по ним взглядом. Видимо, он перечитывал рапорт Прохорова.
— Ну что сказать, господин Гончаров, — он сделал паузу, кладя бумаги на стол, — я прочитал рапорт твоего старшины и твоих коллег. Знаешь, неподчинение старшему по званию, в армии карается очень строго, — он поднял на меня свой тяжёлый взгляд, — я понимаю, что ты аристо и у тебя много поблажек, но в армии это не катит.
— Товарищ подполковник, могу я сказать? — я уважительно обратился к нему.
— Говори, лейтенант, — выдохнул он, — твоего рапорта ведь я не видел. Даже интересно, что ты скажешь.
— Кхе-кхе, — я кашлянул и начал говорить свои доводы, — при всём уважении, я не пользуюсь своим аристократическим положением. Я прекрасно знаю, что это в армии излишне. Понимаю, что нарушил приказ старшины и должен понести наказание, но я делал, что должен был. Когда товарищ в беде, я не могу просто стоять в стороне…
— Ладно, — перебил меня Пируашев, — твои коллеги подробно расписали твои подвиги. Я в курсе. В принципе, от тебя я уже услышал достаточно.
Пируашев был достаточно справедливым человеком и начальником. Кого нужно было наказать, наказывал, кого поощрить, поощрял. В его компетенции ни у кого не было сомнений. Вот и я не сомневался.
— Позвольте уточнить, какое решение будет принято? — я аккуратно спросил у него.
— С одной стороны, ты нарушил приказ, а с другой… — он почесал подбородок и внимательно посмотрел на меня, — ты спас троих военнослужащих и уничтожил демона третьего уровня. Ты мне скажи, какое решение я должен принять?
Он будто ждал, что я скажу ему, что я не могу быть наказан, что я поступил героически и буду просить его не наказывать меня. Но я не был таким человеком. Проступок карается наказанием, даже если ты нарушил приказ ради спасения людей. Спас - молодец, но приказ есть приказ, а армия есть армия.
— Я думаю, что заслуживаю наказания, товарищ полковник, — я ответил совершенно честно и уверенно, так, что у него не было повода сомневаться в правдивости моих слов, — и то, что я спас людей и уничтожил противника не даёт мне громоотвода от наказания за неповиновение старшему по званию.
Да, Прохоров мог бы не писать этот злосчастный рапорт, но я задел его эго. Ведь как это так, его приказ нарушили или не выполнили? Такой он был человек. Пируашев знал Прохорова как свои пять пальцев, знал, какой он, поэтому в его глазах я даже увидел каплю сочувствия.
— М-да, — после моих слов, будто не оправдавших его ожидания, он откинулся на спинку стула и замолчал, о чём-то активно размышляя.
Я сидел и покорно ждал дальнейших его слов, тоже молча.
— Знаешь, не ожидал от тебя, — он снова начал говорить, оперевшись локтями о свой стол, — такого… Думал ты будешь сейчас качать права и кричать, что ты аристо, как это делают многие избалованные засранцы из знатных родов, а ты другой. Поэтому… — Пируашев встал и демонстративно порвал рапорт Патрушева, прямо перед моим лицом, — вот так.
— Спасибо, товарищ подполковник, — я довольно улыбнулся.
— Только больше не нарушай приказы старших по званию, — он снова сел на свой стул, взял ручку и начал что-то писать, уткнувшись в бумаги, — второй раз я тебя не прикрою. Свободен.
— Понял, товарищ подполковник, благодарю, — я встал со стула и вышел из его кабинета.
Что ж, справедливость в этом мире есть. Интересно посмотреть на лицо Патрушева, когда он узнает, что меня никак не наказали. Только вот его отношение ко мне, наверняка, станет ещё более предвзятым, чем было до этого.
Не успел я выйти из офиса, где сидели все высокопоставленные чины, как загудела сирена. Что-то произошло. Неужели, атака на базу?
Я выбежал на улицу, где сотни солдат уже бежали на свои позиции.
— Нападение! Код красный! — кричали из рупоров, — это не учебная тревога.
Когда я забежал в оружейную, оказалось, что всё оружие уже разобрали. И чем мне воевать прикажете? Ладно, хоть дар есть, не пропаду.
Я снова вышел на улицу и увидел, как толпы демонов перемахивали через забор. Многие из них имели крылья и умели летать, поэтому им не составляло совершенно никакого труда пробраться внутрь.
Нападение было слишком неожиданное. Никто не был готов к такой орде. Без подкрепления здесь явно не обойтись.
Автоматные очереди оглушали. Нас здесь было около тысячи человек, но демонов было под сотню. Соотношение один к десяти было проигрышным, когда речь шла о противостоянии демонам. Ну или как минимум, нужны были пулемёты и разрывные патроны, чтобы быстро убивать этих тварей. Так нам на лекциях по военному делу объясняли.
— Лейтенант! — сзади я услышал голос подполковника Пируашева, — ты должен выиграть нам время! Сделай всё, что сможешь! — он подбежал ко мне и отдал приказ с надеждой в голосе.
Я не успел ничего ответить ему, потому что он убежал отдавать приказы остальным. Без чёткой слаженности под предводительством командующего у нас вообще не было бы шансов. Но Пируашев стреляный воробей, он знал свою работу от и до.
А что же было делать мне? Как я уничтожу летающих тварей? Не сброшу же с высоты.
Погодите-ка… Я что-то услышал.
В этом нечеловеческом рёве, лязге бьющихся о землю гильз и оглушающих выстрелов, я услышал голоса. Это были голоса демонов. Я чуть с ума не сошёл от осознания, что я их слышу и понимаю! До этого для меня это был лишь звериный рёв, как и для всех остальных на этом свете, но теперь, прямо сейчас, я слышал слова, которые соединялись в предложения.
Они разумны и у них также, как и у нас, есть командир! Они обращались к нему, а он раздавал приказы!
Но он был не здесь. Он находился за воротами, за пределами территории базы. Видимо, не хотел попасть в замес.
— Ищите высокопоставленных! Их души вкуснее! — рычал главарь демонов и громко смеялся, предвкушая свой обед.
Уж не знаю, был ли это обед для них, питались ли они душами людей, но по тем словам, что я услышал, так оно и было. Они будто приходили на землю чтобы пожрать, полакомиться людьми. Но не плотью, а их душами. Спрашивается, что было бы хуже?
Я заметил, как демоны поглощают души солдат и летят к предводителю, отдавая их через прикосновение. Они просто зажимали человека своими лапами и он падал замертво, совершенно без физических повреждений. Они просто высасывали жизнь за пару секунд и всё.
Предводитель насыщался и хохотал, радостно посматривая на хаос перед ним. Его это забавляло. Он наслаждался и довольно похрюкивал. Жирный боров.
Я видел его рожу. Я знал, что именно он корень проблемы, устранив который, мы смогли бы продержаться чуть дольше. Но знал это только я и в этой суете некому было мне помочь. Я должен был сам придумать, как победить его в одиночку.
Мои однополчане помирали как мухи. Пули почти не брали демонов. И мы разменивали сотню жизней солдат в обмен на одного убитого демона. Нужно