Вторая завязка упала. Вера осторожно подобралась к ногам мужчины. Кто это сделал, остаётся только догадываться. Вдруг Ильмар думает, будто его связали по ее указу? Вон и Азу веселился, подлец! Даже не предупредил, ещё фамильяр называется!
Парень в ту же секунду, как оказался свободен, поджал под себя обе ноги и неуклюже поднялся с ложа. Что сказать ведьме он не нашелся. Слышала ли она его грубости? Кем в запале он жену только не называл. Похотливая — было самым милым из всех прилагательных к имени Грета.
— Душ на первом этаже. Лекаря, если понадобится, вызови сам. Я понятия не имею, чем тебя опоили. Это случилось не по моей просьбе. Прибери за собой, простыня наверняка пропиталась потом, перестели все белье, как сможешь. Слуг в доме нет, Нолета не смей трогать. Он очень устал. Поговорим обо всем завтра, когда я вернусь после аудиенции от короля.
Смутная ревность к мальчишке опалила Ильмара. Ведьма давно вернулась домой, он слышал, как она уединилась с невольником. Неужели, он уже стал рогоносцем? Против развода Ильмар ничего не имел. Но быть оскорбленным ещё больше в первую же ночь брака ему не хотелось совсем. И король. Что жена имеет в виду говоря об аудиенции?
Вера развернулась к записке, стоящей на комоде.
Все же Ильмар был ей благодарен за то, что освободила, не стала расспрашивать и жалеть, не воспользовалась им словно живой игрушкой. Не стала утверждать права на его тело, на этот дурацкий ненужный ему брак. Он завернулся плотней в простыню и в два шага догнал девушку у комода. Все чего хотел парень — высказать слова благодарности за то, что она не смутилась неловкого момента и сама осмелилась его освободить. Не стала даже звать единственного раба на помощь. Все же его жена — девушка и, какие бы слухи вокруг нее ни вились, он должен обращаться с ней и ее чувствами с уважением.
Вера только и успела, что приоткрыть записку.
"Ты знаешь, что делать. Пользуйся с удовольствием. Старший в роду герцог, Ровен Смелый. Твой любимый тесть, доченька".
— Вот гад! — воскликнула Вера в сердцах. В этот момент тяжёлая мужская ладонь накрыла плечо девушки. Она обернулась, увидела перед собой лицо Ильмара. Перед ее глазами невольно встали картинки из прошлого. Точно так же к ней тянулся Илья. Она действительно испугалась. И ещё этот голос — хрипловатый, надтреснутый бас с лёгким рокотом, от которого дрожь пробирает самую душу. Вот и он навис над ней.
— Как ты осмелиась…
Одного удара магии хватило, чтобы отбросить мужа обратно на постель.
— Не смей меня трогать. Ясно?
— Я только…
— Ясно или нет? Посмеешь — убью! И мальчика тоже не трогай и не смей обижать, он теперь мой! Только мой! Ясно?
— Понял и принял к самому сердцу, супруга. Благодарю. Где мне найти лекаря?
— Понятия не имею.
Максим тем временем перетрясал контакты. Сначала это были контакты знакомых, потом полузнакомых и наконец тех, кого он случайно встретил. Парню нужен был толковый юрист, а лучше психолог. Или оба вместе. Прошедшая ночь, драка произвели на него сильнейшее впечатление. Он словно окунулся с головой в дер… другой мир. В мир, где насилие все ещё существует, в какую-то древность, в Средневековье. Впечатлился и теперь думал, как выбираться в знакомую реальность. Максим привык всегда и во всем пользоваться услугами специалистов, их он находил через знакомых, благо оплата труда позволяла ему это делать. Он был программистом до мозга костей и очень странно воспринимал реальность. Весь реальный мир представлялся Максу довольно примитивной схемой из переменных, функций и крупных узлов, куда стекаются все значимые сигналы системы.
Илья — переменная, которая выполняет глючную функцию. Его нужно исправить или убрать. Для этого достаточно передать сигнал об ошибке переменной выше — в узел системы. Система старается сохранить свою целостность и для этого зорко следит, чтоб все ее переменные не допускали ошибок, глюков, а выполняли свою функцию. Осталось передать достаточно мощный сигнал, чтобы система его распознала. Для этого ему и нужен был юрист и психолог. Илья исчезнет. Хорошенькая соседка будет свободна и наверняка признательна ему, Максиму. Он программист, он точно знает, как наладить работу программы. В теории все выходило просто, на деле реальность подогнала целую папку неразрешимых логическим путем ошибок.
Начнем с того, что в пять утра почти никто не отвечал на его сообщения и даже звонки! Верх бестактности в цифровом общении среди себе подобных, переход всех личных границ — никто не отвечал. Понимают же, что если Макс звонит, значит, случилась катастрофа! Что-то, что разрушило весь мир Макса. Наводнение, тайфун или… сосед избил соседку. Телефон перегрелся от звонков. Фитнес браслет подавал сигналы тревоги, сердце парня частило, а показатель давления отклонился от привычных значений. Теперь ещё и врача искать? Ну нет, так можно и «мышку» отбросить! Наконец-то парню удалось заполучить нужный номер телефона. Он уже смутно понимал, кто и через какое знакомство передал ему контакт. Пусть не юрист, полицейский в высоких чинах, но тоже вроде юрист? Парень нажал кнопку вызова и припал ухом к динамику. Но вот теперь все пошло совсем не по его плану.
— Что у вас там?
— Сосед системно избивает супругу, унижает ее честь и достоинство…
— И?
— Вот и, — запутался в словах парень и чуть не заржал. Полицейский представился ему ещё одним шагом в программе. Переменной, несущей сбившуюся функцию. Жаль исходный код ошибки живого человека посмотреть нельзя.
— Я не понял, потерпевшая, соседка эта ваша заявление написала о побоях? Его приняли?
— Нет.
— Не написала или не приняли?
— Не написала.
— Ну вот и все. Я чем могу помочь? Нет заявления, значит, женщину все устраивает. Может она удовольствие от этих их разборок получает? Нет состава поступления, понимаете? Его нет!
— Почему? — искренне изумился парень. Переменная «полицейский» не давала сбоя, мало того, охотно показывала код функции.
— Тело есть? Соседка ваша жива?
— Да.
— Тогда, о чем может идти речь? Заявления нет. Значит, женщина согласна с тем, что ее лупят и унижают. Частная жизнь у нас неприкосновенна по закону. Я не могу просто так вломиться в чужой дом и сказать «ай-ай-ай», погрозить вашему соседу пальчиком. Так? Если шумят после одиннадцати вечера в дело вступает закон о тишине. Это вам к участковому, а не ко мне. Если соседку убьют — тогда ее заявление уже не понадобится. И появится факт совершенного преступления. Если она сама совершит суицид, тоже, можно будет говорить о статье "доведение до самоубийства". Пока говорить не о чем. Любую свою травму эта женщина будет сводить к несчастному случаю, уж поверьте. И ей это удастся. Такие мужчины лупят своих баб с умом, заранее предполагая последствия. Перелом руки — с лестницы упала, синяк на шее — шариком зацепилась, ну или во сне ущипнул неаккуратно. Это только со стороны кажется, будто они в ярости и без рассудка. Нет! Хотите добрый совет?
— Допустим.
— Не вмешивайтесь. Если женщина захочет, сама обратится в полицию. Пока она не хочет — ничего сделать, увы, не удастся. Взрослые люди сами выбирают свою судьбу. Это их личное дело. И к вам это тоже относится.
— И что, мне просто слушать, как один урод изводит человека?
— Не хотите слушать — переезжайте. Терпит соседка, значит, ее все устраивает. Отделения полиции работают круглосуточно, телефон полиции тоже все знают.
Макс отбил вызов, даже не поблагодарив толком. Голова парня плохо соображала. Он тоже провел пару часов в отделении полиции этой ночью. Благо отделался только штрафом за драку без последствий для обеих сторон. Это сочли нарушением общественного порядка и не больше. Считай, повезло. Вот что делать дальше — не ясно. Может, Веру к психологу сводить? Выходит, она — та самая глючная переменная.
Илья явился домой под утро с букетом цветов, коробкой любимых конфет жены, плюшевым мишкой и набором дорогущей посуды, о котором мечтала настоящая Вера, но так и не дождалась. Игра продолжилась. Грета сладко спала, раскинувшись на постели. Она отлично слышала, как провернулся ключик в замке, шаги Ильи по квартире, звон посуды в коробке. Сама себе она напоминала затаившуюся кошку, которая ждёт, когда глупая добыча свалится ей прямо в мягкие лапки. Главное украшение которых — острые когти.
— Просыпайся, любимая, — мягко поцеловал парень в щеку свою жену, — Мы оба были не правы. Смотри, что я тебе купил.
— Как красиво! — притворно ахнула девушка, даже не взглянув на посуду, — Ты такой молодец!
— Я помню, как ты мечтала именно об этих кастрюльках. Стоят! Сумасшедшие деньги! Для тебя мне ничего не жалко, котенок.
— Твоя кошечка просила денег и еды. Дома совсем ничего нет из запасов. Я легла спать с пустым животом. Посмотри, какая я тощая! Как бездомная кошка, которую никто не ласкает. Мур! — девушка игриво обнажила живот и полушария груди.
— Ты могла сварить гречи.
— Круп тоже нет.
— Все закончилось, на твою похлёбку последний рис извела. Муж должен хорошо питаться.
Грета прикрыла пяткой торчащую из-под матраса банку икры.
— Ты бы…
— Возьми сколько нужно, на покупки, а остальное золото положи обратно в ящик буфета, дорогой. Я буду ждать твоего возвращения.
— Откуда взять?
— Ну я же не знаю, куда ты положил свое золото? Поищи как следует. Кошеля твоего я не видела, когда прибиралась.
— Почему я должен идти в магазин и тратить деньги?!
— Ты же понимаешь, сегодня к нам приедет твоя мамочка! Ее нужно хорошо накормить. Старушка живёт одна, наверняка она изголодались по лакомствам. Мне столько еды, сколько нужно, будет просто не донести. И золота ты мне не оставил. Смотри, я даже не выспрашиваю, где ты провел ночь.
— Лучше бы ты спросила!
— Нет. Я не спрошу, потому что я хорошая жена. И уверена, что всю ночь напролет ты зарабатывал золото. Ступай за продуктами для нашей мамы, любимый. Я уже пошла греть на огне сковороду!