Я ожидал любого поворота событий. Ждал, что меня пошлют, скажут, что мы давно чужие люди. Даже думал, что тут уже есть тот, кто стал отцом для Полины. Но это… Так не бывает. Правда. Я, наверное, опять сплю. Только сны в последнее время какие-то слишком реальные. И до жути сладкие.
– Я знаю, что моего любимого зайца мне купил ты, – бормочет малышка мне в шею, всхлипывая. Я дарил зайца. Помню его. Он розовый с жутко длинными ушами. – Я с ним всегда сплю, он самый-самый красивый!
– А я тебе для зайца друга привез. Показать?
– Покажи! – Дочь тут же оживает, хлопнув в ладоши, и я несу ее к багажнику, надеясь, что подарок понравится.
И он нравится. Она пищит на весь город, кажется, и обещает никогда-никогда-никогда не расставаться с этим медведем. Называет его Лешей. В честь папы.
Папа… Боже, с ума сойти. Я папа уже восемь лет, но только сейчас смог в полной мере ощутить, как круто это слышать из уст ребенка. Когда мы расходились, Полина еще не разговаривала, поэтому самое главное слово я услышал только сейчас. Но поздно ведь лучше, чем никогда? Однозначно лучше.
Ей восемь. Она очень взрослый и самостоятельный ребенок. У нее есть свое мнение, она очень умно говорит и, я уверен, понимает очень многое больше всех взрослых. И она не отталкивает меня. Ей так сильно меня не хватало? Она скучала по мне? Думала? Мечтала, что я приеду? Или это заслуга Юли, что она приняла меня сразу и даже обняла, как будто я уезжал на месяц, а не… не знаю. Если так, то спасибо Юле. В любом случае больше я не подведу. Никогда не пропаду, всегда буду рядом. Даже когда у меня будет другая семья и еще дети. Я всегда буду.
Полина прыгает в машину, как будто каталась тут всегда, и командует, куда ехать, чтобы попасть домой. Улыбаюсь и слушаюсь маленького командира, подыгрывая и делая вид, что не знаю дороги. Она обнимает медведя, который раза в два больше ее самой, и постоянно называет меня папой, как будто сама еще не верит, что я здесь. Я тоже еще не верю. И это ее «папа» точно бальзам на душу. Судя по всему, мы оба нуждались друг в друге сильнее, чем можно было представить. Вряд ли я усну сегодня ночью. Слишком много эмоций.
На весь вечер Полина забирает меня себе. Закрывает дверь в комнату, даже Юлю не пускает, и рассказывает мне вообще все. Показывает фотографии с выступлений, рисунки, знакомит с игрушками, называя всех по именам, показывает тетради из школы и костюмы из коллектива, где занимается танцами.
Можно ли за один вечер восполнить семилетний пробел в общении? Вряд ли. Но мы, кажется, пытаемся сделать именно это. Показываю Полине фотки Вольта, рассказываю о хоккее, обещаю привести ее на игру и обязательно сходить с ней в парк аттракционов. Когда она спрашивает, есть ли у меня любимая девушка, без запинки рассказываю про Дашу. Само как-то получается. С ней, кстати, тоже обещаю познакомить, потому что сама Полина просит. А я не против. Думаю, Даша тоже идею поддержит. Мне очень хочется, чтобы дочь знала все обо мне и понимала, что она для меня такая же важная часть жизни. Хочу, чтобы она знала, что не пропаду больше. Хочу, чтобы была уверена во мне.
Ее доверие меня подкупает очень. Она с первой секунды открыла свое сердце и позволила не умолять о прощении и ходить вокруг да около. Сразу простила и очень разумно позволила нам двоим не терять время.
Мы проводим вместе весь вечер. Юля пару раз заходит в комнату, чтобы предложить поесть Полине, но та отказывается, и мне удается уговорить ее хотя бы на поздний ужин. Даже приходится ради нее пить блевотный зеленый чай за компанию.
– Скажи мне, пожалуйста, ты спать собираешься? – спрашивает Юля у Полины, заходя в комнату. На часах уже полночь почти, я совершенно точно веду себя ужасно, ломая график ребенка, но как оторваться, я вообще не представляю. Это слишком долгожданное мероприятие, я не могу добровольно прервать его.
– Мне пора? – спрашиваю я. Вообще-то, я наверняка им весь день с ног на голову перевернул. Если Юля не будет против, я хотел бы забирать Полину к себе на выходные или в любые удобные дни. Так было бы лучше.
– А что-нибудь расскажешь, чтобы я уснула? Про хоккеистов! – улыбается Полина, и я киваю. Расскажу, конечно. Разве могу отказать?
Она убегает умываться, а я спрашиваю у Юли, сильно ли помешал своим появлением, но та только отмахивается, говоря, что давно мечтала провести хотя бы один день в тишине, так что ей тоже только в радость. Ну, допустим, я поверил. Пусть так.
Малышка прибегает в кровать, но слушать про хоккеистов, как просила, уже не хочет. Заваливает меня вопросами. Когда приеду, как часто буду с ней, куда мы поедем и что будем делать в следующий раз, когда познакомлю ее с Дашей и Вольтом и по каким дням смогу забирать ее с рисования и танцев. Отвечаю на все честно и не даю ложных надежд. Говорю, что сейчас на больничном и могу приезжать часто, но потом выйду работать и придется видеться реже. Рассказываю о том, что могу и вовсе уезжать на несколько дней в другой город, и о том, что могу очень устать на тренировке и забыть позвонить. Я не вру, я говорю правду. Но еще обещаю всегда быть рядом, даже мысленно. Обещаю приезжать всегда, когда смогу, помогать во всем, защищать, обнимать, приходить на концерты и покупать ее любимую сладкую вату.
Полина засыпает с улыбкой на лице, и я выхожу из комнаты совершенно счастливый. Юля на кухне пьет кофе, что-то смотрит в телефоне и встает, когда видит меня, чуть растерявшись. Что-то не так?
– Кофе хочешь?
– Я поеду, Юль. Поздно уже.
– Жена ждет? – спрашивает она со странной улыбкой. Как бы она ни изменилась, осталась все той же стервой.
– Не женат, – отвечаю я правду и иду в прихожую. Правда пора. Я хотел еще к Даше заехать, но, наверное, она уже спит. Напишу ей, обещал ведь даже позвонить, но так сильно ушел с головой в разговоры с дочерью, что банально забыл. – Я пообещал ей на днях парк аттракционов. Ты не против? – спрашиваю, обуваясь, а потом поднимаюсь и застываю. Потому что Юля стоит передо мной с распахнутым халатом, демонстрируя белье и… себя? Боже… После стольких лет так просто, после первой встречи, предлагать мне это? Через секунду после того, как узнала, что я не женат? Меня не удивляет, к сожалению. И реагировать на это я не собираюсь. Качаю головой, прощаюсь и выхожу за дверь. Я не буду выяснять. Это просто Юля. Она такая. Всегда такой была. Не стеснялась предлагать себя, когда на горизонте был вариант получше. Увидела этот вариант во мне? Но мне уже это не нужно.
Чудовище: Спишь, рыжик?
Пишу Даше, как только сажусь в машину. Соскучился очень, а еще эмоций море, всем поделиться хочу.
Рыжик: Нет, тебя жду.
Чудовище: Буду через полчаса.
Отвечаю, улыбаясь телефону, как идиот последний, и жму на газ, уже мечтая о том, как поцелую рыжую при встрече. Сегодня лучший день в моей жизни, и даже бывшая не смогла его испортить.
Глава 38
Я очень волнуюсь. Целый день не нахожу себе места, хожу из угла в угол, пытаюсь взять себя в руки и что-то сделать, но даже убраться в квартире заставить себя не смогла. Только покушать приготовила, чтобы Лешу накормить, когда он приедет, и все. Целый день обнимаюсь с Вольтом и ищу пятый угол. Отвлеклась только на купание этого неугомонного малыша после прогулки, потому что он весь извалялся в луже. В остальном за день я буквально бесполезная.
Поговорила с папой, послушала его негромкое ворчание в трубку по поводу Леши и того, что ему нужны гарантии, что он меня не бросит завтра и не оставит с разбитым сердцем. Я не стала говорить папе, что официально мы как бы и не встречаемся-то… Пусть его психика останется здоровой. Я согласилась со всем, что он мне сказал, а в конце еще и удивилась, когда он обмолвился, что Леша, вообще-то, отличный парень и ему он может доверять. Неожиданно было.
Потом болтала с Саней. Ее взяли на испытательный срок в администрацию, или как-то так, нашей хоккейной команды. Переводчиком будет, договариваться с иностранными спонсорами, чтобы те не отказывались финансировать. А Сашке попробуй отказать. Она не только переведет, но еще и от себя добавит пару ласковых, так что расцветет наша команда, как никогда до этого. Договариваемся встретиться на выходных с ней, когда у этой бизнес-леди будет хотя бы пара свободных часов. У нее то спорткомплекс теперь, то репетиторство с детьми, никак не добраться. Надо украсть. Буду для нее персональным маньяком.
Время уже за полночь. Смотрим с Вольтом какую-то дурацкую передачу по телевизору, вместе ждем хотя бы слово от Леши. Он обещал позвонить, я помню, и от этого ожидания сна ни в одном глазу. Надеюсь, он не пишет и не звонит, потому что занят с дочкой и просто некогда. Не хочу думать о плохом. Просто не хочу. Терпеливо жду и пока не нагоняю панику. Что могло случиться? Да что угодно! Авария, например. А если он приехал, а его бывшая вызвала полицию и его забрали? А если там был мужчина, они подрались, и Леша в больнице? У него ведь одна рабочая рука, он мог просто не отбиться!
Боже… обещала себя не накручивать, а теперь сижу и трясусь. Тяжело быть влюбленной. Нужно отдавать слишком много эмоций. Правда, Леше совсем не жалко их отдавать. Он мне их сполна возвращает, даже больше, чем ему кажется. Леша вообще заряжает меня эмоциями как никто другой. Делает что-то, говорит, даже смотрит так, что внутри вулканом все взрывается, наверняка не подозревая даже, как сильно влияет на меня.
Он вообще сам меня в себя влюбил! Специально или нет, я не знаю. Но он точно сделал все так, чтобы я не осталась равнодушной.
Я очень хочу ему признаться. Мне пока немного страшно, и вообще я только привыкаю к новому состоянию, но… Но мне хочется поделиться с ним этим. Потому что есть ощущение, что он испытывает ко мне что-то подобное. Не похож Леша на того человека, который будет делать столько для того, кто для него ничего не значит. Возможно, это самонадеянно, думать так, я не знаю. А может, я выдаю желаемое за действительное. Просто Чудовище… Он ведь никогда Чудовищем и не был. С самого начала был прекрасным принцем, который по крупицам собирал мою разрушенную веру в любовь.