«Пусть лучше там слоняются, — решил я, — чем тупо сидят в подвале и ничего не делают».
Перехватив Адама, я чуть придержал его за руку, и в тот момент, когда мы оказались позади всех, отпустил. Дети оторвались от нас на десяток шагов и, убедившись, что они не будут мешать, мы двинулись за ними.
Мне хотелось поговорить с Адамом без лишних ушей и задать ему много интересующих меня вопросов. Учитывая, кем работал его отец и каким начитанным был, судя по всему, сам парень, я не сомневался, что он может унять мучающее меня любопытство.
На мои вопросы Адам отвечал с охотой, даже с удовольствием, я бы сказал. Первый раз с момента нашего знакомства мы перешли к теме, в которой он действительно разбирается. Энтузиазма ему, как я понял, добавлял еще и тот факт, что в роли учителя он оказался впервые, и ему это очень понравилось.
Из беседы с сыном архивариуса я наконец-то узнал название города, в котором нахожусь: Амилевиль. Он считался третьим по величине городом в Ароно-Венорской империи. Первым же был Гамилевиль, столица империи, а вторым — Камилевиль который к тому же был крупнейшим городом-портом на западном побережье.
Я заметил, что названия крупнейших городов очень созвучны. И поделился своими выводами с Адамом. После этого, довольный моей наблюдательностью, парень провел для меня небольшой экскурс в историю.
— Однажды, — сказал он, — более пяти веков назад, у наложницы великого императора Кайтена, который больше известен как Кайтен Завоеватель, родилась тройня, три брата-близнеца. Император Кайтен был очень счастлив! Потому что считается, что если в семье рождается тройня, то эта семья отмечена божьей благодатью. А так как Кайтен являлся императором, то божьей благодатью, стало быть, отмечена и вся его империя. Детей назвали Гамилевиль, Камилевиль и Амилевиль.
Как написано в хрониках мудреца Асума, братья были одинаковы внешне и внутренне. Они всегда стояли друг за друга, хотя дух соревнования в них был неукротим. Они в идеале освоили искусство воинов, дипломатов, торговцев и управленцев. Император гордился своими детьми и одинаково сильно их любил, поэтому не знал, кто из них станет будущим императором.
Когда сыновьям было пятнадцать лет, он подозвал их к себе и показал три точки на карте. Это были места, в которых братья должны заложить города. Император дал своим сыновьям срок двадцать лет. И сказал, что тот, кто построит за это время лучший из городов, станет новым императором. Братья старались и работали не покладая рук. Ну и, как ты понял, императором стал…
— Гамилевиль, — закончил я за него и получил поощрительный кивок.
— Адам, а почему у них такие имена странные? Почему император не назвал их нормальными именами? Твоим, например, или вот Гнатовым?
— Наверное, потому что наложница короля была эльфийкой, — улыбнулся Адам. — Говорят, император взял ее силой, и поэтому, когда пришло время называть детей, она отомстила. Она назвала детей по-эльфийски, и вроде бы все ничего, но только позже выяснилось, что эти имена означают.
— И что же? — не утерпев, спросил я.
— А значат они — боль, ненависть и страдание!
— Ничего себе, — покачал я головой, — а с чего наложнице вообще разрешили называть первенцев самого императора? — спросил я.
— Потому что именно мать должна дать имя ребенку, этого требуют боги, — чуточку патетично произнес парень.
А я опять покачал головой и задумался: «Интересно, а как назвали хозяина этого тела?»
— А почему Кайтена назвали Завоевателем? — придумал я новый вопрос.
— Потому что он завоевал все земли этого материка, на которых живут люди.
— Ого! А что, есть и другие материки?
— Конечно! Целых четыре. И, кстати, меня кое-что смущает: ты понимаешь, что такое материк, но не знаешь, сколько их существует.
— Это не важно, — сухо сказал я, — считай, что я общался с хорошими людьми, которые многое мне рассказывали. Но в то время я не все понял, и сейчас то, что я не понял или не знал, расскажешь ты. Так что там насчет материков говорил?
— Существует четыре материка, — с улыбкой сказал парень. — У меня даже карта есть!.. — Потом его улыбка угасла. — Была.
— Мм, вот бы посмотреть… — не обращая внимания на перемену в его настроении, протянул я. — Ну ладно, с этим потом разберемся. А какие расы на нашем материке живут? Кстати, может, у тебя появились какие-то мысли по поводу моей расы?
— Как?! — удивился парень. — Ты же сам мне говорил, что вы физически позже взрослеете, это особенность вашей расы… Я еще подумал тогда, что даже не представляю, кто ты. Хотя черты лица и некоторые особенности твоего вида характерны для эльфов.
— Точно?
— Точно! Уши у тебя определенно эльфийские, так же как и нос, и лицо в целом. Но у эльфов губы тонкие, а у тебя они полные, и еще у тебя зубы-клыки есть, и они больше человеческих. А у эльфов клыков нет.
— Как — нет?! — удивился я. В моей голове не укладывалось, что у кого-то может не быть клыков. Я представил такие улыбки, и меня прямо всего передернуло. Наверняка жуткое зрелище.
— А вот так! — засмеялся парень и, нагнувшись к моему уху, шепотом произнес: — Я даже одного из них видел вживую, а потом перелопатил огромную кучу книг, читая про эльфов, поэтому я так много про них знаю.
— А что еще скажешь?
— Скажу, что твои глаза вообще не похожи на те, что у известных мне рас, я даже не читал о таких. И еще скажу, что твое телосложение точно не похоже на эльфийское. Эльфы очень худые и утонченные, а у тебя кость широкая; думаю, когда вырастешь, ты будешь очень сильным.
Переварив сказанное, я попросил Адама продолжать и рассказать мне про расы подробнее.
— На нашем материке живут представители пяти рас. Люди, эльфы, гоблины, орки и гномы. — Остановившись на дороге, Адам подобрал лежащую на ней палочку и начал рисовать.
— Вот это наш материк, — изобразил он нечто похожее на Евразию, только чуть больше. — Вот здесь, на западе, — ткнул он палочкой, — живут люди. Дальше, вот здесь, находятся горы Сандера, — очертил он приблизительные границы гор, — там гномы живут.
Горы оказались довольно большими по протяженности, и я даже мысленно хмыкнул: они занимали очень большую территорию.
— Дальше за горами находится Великий лес эльфов, — отметил он его на «карте». — На юге, в пустыне, живут гоблины, а чуть дальше, в степи — здесь и здесь — орки.
— Хорошо, а вот здесь что? — спросил я, указывая на приличных размеров большое неподписанное пятно.
— А здесь находится Союз вольных баронств! Когда-то это была империя Сор, но из-за гражданской войны она распалась на множество баронств. Их последний император, имя которого не принято называть, заигрался в новшества и развалил державу. Это было второе человеческое государство на нашем материке, а теперь оно интеррасовое.
— Как это? — не понял я.
— Интеррасовое — значит многорасовое. Император начал раздаривать свои земли другим расам, многие орки, гоблины, гномы и даже эльфы прибыли туда. Император хотел создать государство нового типа. Можно понять, что у него в итоге получилось. Такой анархии больше нигде нет. Из-за постоянных расовых неурядиц и государство распалось. Сейчас там только вольные баронства всех рас. И в их городах можно встретить кого только пожелаешь. Там всем рады.
Выкинув палочку и отряхнув руки, Адам пошел вперед, где уже скрылись из виду наши ребята, а я последовал за ним.
Я обсудил с Адамом и денежный вопрос. Как и на Земле, здесь у каждого государства были свои деньги. У Ароно-Венорской империи, например, деньги назывались тархами.
Тархи бывают трех видов: медные, серебряные и золотые; классика, в общем. Поэтому долго времени на их обсуждение мы не потратили. А вот вопросы о стоимости того или иного товара поставили Адама в тупик. Так как он был домашним ребенком и почти всеми бытовыми вопросами семьи занимался отец…
Войдя на рынок, мы увидели наших парней, над которыми возвышались двое крепких мужчин. Даже издали было видно, что разговор происходит на повышенных тонах.
Поэтому я быстро рванул туда — нужно было разобраться, в чем дело!
— …блин, здесь не видел! И кодлу твою тоже! Понял, сученыш?! — выговаривал один из мужчин Гнату, крепко схватив мальчишку за шиворот и методично его при этом потряхивая.
После очередного сильного рывка старая, не раз стиранная рубаха порвалась, и мальчишка, не удержавшись на ногах, упал на землю.
— Какого хрена здесь происходит?! — не выдержав, рявкнул я.
— Чё?! — удивились мужчины.
— Я спрашиваю, какого хрена здесь происходит?! — глядя в глаза только что трясшему Гната здоровяку, чуть более спокойным голосом сказал я.
— Олег, я один это вижу или ты тоже? — озадаченно повернулся один мужик к другому.
— Да нет, братан. Тут какой-то сопляк пытается на нас наехать. Ну-ка хрясни ему, чтобы мозги на место встали. А то выеживается слишком много!
— Стой! — крикнул кто-то третий со стороны. — Не трогай малых, пусть идут, куда шли, их главарь — новый ученик Люка. И Люк сказал, чтобы мы их не трогали. Они уже чуть ли не свои.
— Ты гонишь! — раздраженно рявкнул тот, которого назвали Олегом. — Мне сказали, что его ученик — нелюдь какая-то. А у этих главный — Гнат. И этого сучьего потроха я хорошо знаю. На нелюдь он совершенно не похож! Так что…
Бамц! И неожиданно развернувшийся Олег бьет вставшего с земли Гната.
— А-а-а, — дикий крик — и Олег как подкошенный падает на землю. — Он мне ногу порезал! — ревет мужик, хватаясь за глубокую рану на ноге, из которой толчками выходит кровь. — Герт! Вали его!
Не успел второй бугай даже дернуться, а я уже вошел в транс и огромными скачками понесся к нему. Как по дереву вскарабкавшись по его крепкому телу, я достал нож и, приставив лезвие к правому глазу противника, вышел из транса.
— Дернешься — и ты труп, — прошипел я замершему в ступоре мужчине.
— Да какого хрена здесь происходит! — рявкнул не поднимающийся с земли Олег. Он был явно растерян, но старался держать себя в руках. — Питер, зови наших! Здесь молодняк совсем с катушек съехал!